暮色压进窗棂时，苏清和站在了萧彻的书房外。手里攥着的素色绢帕已被汗浸湿，她深吸一口气，抬手叩了叩门。
“进。”
屋内烛火通明，萧彻正伏案看着军报，玄色衣袍搭在椅背上，露出劲瘦的肩线。听到脚步声，他头也没抬：“不是让你回房歇息？”
苏清和没动，直挺挺站在桌前，声音比预想中稳：“将军，我有话要说。”
萧彻终于抬眸，烛火映在他眼底，明暗交错。他放下笔，指节敲了敲桌面：“说。”
“我看了暗格里的密报。”苏清和开门见山，没等萧彻变脸，又补了句，“关于李嵩的。”
萧彻的眼神骤然冷了，周身气压瞬间低了下来：“我劝过你，有些事不知道为好。”
“可我不能不知道！”苏清和往前半步，声音微微发颤，却字字清晰，“李嵩私调京营、构陷陈御史、污蔑东宫太傅，他这是在结党营私，是在架空皇权！”
萧彻眉头紧锁，指尖攥紧了桌角：“你只看到这些？”
“不止！”苏清和深吸一口气，赌上了所有，“我还知道，再任由他这样下去，不出三年，启朝就完了！”
“放肆！”萧彻猛地拍桌，茶盏震得作响，“朝堂之事，岂容你一介女子妄议国祚？”
苏清和却没退，反而迎上他的怒视，眼底翻着红：“我不是妄议！李嵩此人，表面是陛下近臣，实则野心滔天。他先掌东厂，再控京营，下一步就是拉拢边防将领——将军殿下，你以为兵部近日的争执，真的是为了粮草？那是李嵩在试探你的底线！”
萧彻的怒容僵住了。
他盯着苏清和，这个平日里温婉安静的女子，此刻眼里燃着他从未见过的光，句句戳中他近日的疑虑——兵部议事时，李嵩的党羽频频针对他提出的边防布防，句句不离“削减军费”，背后分明有人授意；陈御史暴毙当日，李嵩的义子赵全恰好封锁了南街，说是“捉拿逃犯”，时机太过巧合；东宫太傅下狱前，曾托人给过他一封密信，只写了“嵩祸，速避”四字，当时他只当是老臣危言耸听，如今想来，竟是预警。
“你……”萧彻喉结滚动，语气缓和下来，“这些，你是怎么知道的？”
苏清和垂眸，避开他的视线，只说：“我幼时曾得一位隐士指点，学过些推演之术。我观李嵩面相，见其鹰视狼顾，是祸国之相；再结合朝中异动，推演之下，才知启朝有此灭顶之灾。”她不能说自己来自百年后，只能借“推演”之名，这是她能想到的、最不会引起怀疑的理由。
萧彻沉默了。他盯着苏清和的侧脸，见她虽垂着眼，却脊背挺直，不似说谎。他征战多年，识人无数，苏清和眼神澄澈，没有半分谄媚或算计，只有真切的焦虑——那是担忧他、担忧这个王朝的焦虑。
许久，他忽然起身，走到书架前，再次按下暗格，将那叠密报取了出来，扔在桌上：“你说得对，我早该想到的。”
苏清和抬眸，撞进他深邃的目光里。
“李嵩党羽遍布朝野，明着动他，只会打草惊蛇。”萧彻的手指划过密报上“赵全接管南城防务”那一行，眼神冷得像冰，“但他千不该万不该，把手伸到了京营，伸到了我的地盘。”
“将军殿下的意思是……”
“查。”萧彻吐出一个字，语气斩钉截铁，“暗中查。”他走到苏清和面前，居高临下地看着她，却没了之前的疏离，反而多了几分郑重，“你既知晓他的狼子野心，又能看透朝中迷雾，这件事，我需要你帮我。”
苏清和心头一松，随即又提了起来：“可李嵩势力庞大，我们稍有不慎……”
“我知道。”萧彻打断她，从怀中掏出一枚刻着“彻”字的玄铁令牌，塞进她手里，“拿着这个，京中各营哨卡，见令牌如见我。你身边的丫鬟春桃，是我安插在你身边的暗卫，她会护你周全，也能帮你传递消息。”
苏清和握着冰冷的令牌，愣住了——原来春桃的身份，他早告诉了她，是她自己一直没往深处想。
萧彻看着她的模样，嘴角难得勾了勾，带着几分自嘲：“之前瞒着你，是不想让你卷入这些纷争。但现在看来，你比我想的更勇敢，也更聪明。”他抬手，轻轻拂去她鬓边的碎发，动作温柔，语气却依旧坚定，“清和，从今天起，我们是同谋。李嵩不倒，我们都没有安稳日子过。”
烛火跳动，映着两人交握的手——一只握着玄铁令牌，一只覆在其上，掌心的温度透过令牌传递过来，驱散了所有不安。
苏清和看着萧彻眼底的决心，用力点头：“好。”
没有多余的话，却已心意相通。
萧彻重新坐回桌前，铺开一张空白宣纸，提笔蘸墨，迅速画了一张简易的京中地图，在上面圈出几个红点：“这是李嵩党羽的聚居地，这两处是他私设的银库，还有这里——”他指着南城的一处宅院，“是赵全的落脚点，陈御史的案子，他脱不了干系。”
苏清和凑过去，看着地图上的红点，脑子飞速运转：“赵全刚接管南城防务，根基未稳，我们可以从他入手。只要拿到他贪墨军饷、私通李嵩的证据，就能撕开一个口子。”
萧彻抬眸，眼中闪过赞赏：“英雄所见略同。”他将地图折好，递给苏清和，“今夜你先回去，让春桃去查赵全的行踪，切记，不可打草惊蛇。明日早朝后，我们再议下一步。”
“好。”苏清和接过地图，小心收好。
走到门口时，她回头看了一眼。萧彻正站在烛火下，重新拿起那份关于李嵩的密报，眼神锐利如刀。她知道，从这一刻起，他们不再是各自为战，而是要联手，与那个权倾朝野的宦竖，与即将到来的灭顶之灾，放手一搏。
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