朔风城比远观更加慑人。
走近了，才看清那所谓城墙，是由大小不一、棱角分明的黑色巨石粗暴地垒砌而成，缝隙间填充着不知名的暗红色黏土，风吹日晒下，龟裂出无数扭曲的纹路，像干涸的血痂。
城墙高达十余丈，表面布满刀劈斧凿和某种巨大爪痕的印记，无声地诉说着它曾经历过的残酷。
仅有一座城门，如同巨兽贪婪张开的嘴。门洞幽深，两扇包铁的巨大木门早已斑驳不堪，其中一扇甚至有一道巨大的裂缝，用粗大的铁条勉强铆合。
城门上方，没有匾额，只有一根斜刺里伸出的粗大旗杆，挂着一面破烂的黑色旗帜，上面用暗红色丝线绣着一个狰狞的狼头——铁狼旗。
城门内外，是两个世界。
外面是死寂的戈壁，里面是鼎沸的人声、牲畜的嘶鸣、以及各种难以辨明的气味混合在一起的喧嚣热浪。尚未进城，一股混杂着汗臭、牲畜粪便、劣质酒水和血腥气的热风便扑面而来。
城门处并无官兵把守，只有七八个穿着与韩奎手下类似皮袄、眼神凶狠的汉子，挎着刀，懒散却又目光锐利地审视着每一个进出的人流。
他们看到韩奎一行人，尤其是队伍明显的伤亡和狼狈，并未露出惊讶之色，为首一个独眼汉子咧嘴笑了笑，露出满口黄牙：
“韩老大，这趟‘买卖’折损不小啊？看来葬风原里的‘朋友’不太客气。”
韩奎骂了一句粗话，从怀里摸出几块碎银子扔过去：“少他娘废话，老规矩，入城费。后面这些弟兄，都是我韩奎保的。”
独眼汉子麻利地接过银子掂了掂，目光在陈青和小舟身上扫过，尤其在气息虚弱、衣衫染血的陈青身上停留了一瞬，嘿嘿笑道：“生面孔？韩老大，规矩你懂的，生人进城，得多加一份‘引路钱’。”
陈青眉头微蹙，他能感觉到这独眼汉子目光中的审视与不怀好意，周围其他守卫也隐隐围拢过来，手按在了刀柄上。小舟下意识地往陈青身后缩了缩。
韩奎脸色一沉，正要发作，陈青却上前一步，平静地开口：“初来乍到，不懂规矩，还请见谅。”
说着，他从怀中取出一个小布袋，正是之前盛放金疮药的那个，里面还剩少许药粉，但他动作自然地递了过去，仿佛里面装着不少银钱。
独眼汉子接过，捏了捏，感觉到里面是粉末状物体，而非金属，脸色顿时一冷：“小子，你耍我？”
“一点疗伤药物，效果尚可，或许比银钱更实用。”陈青语气依旧平淡。
独眼汉子将信将疑，打开布袋嗅了嗅，一股淡淡的药草清香传来，他独眼眯了眯，又看了看陈青那虽然狼狈却异常沉静的气质，以及旁边韩奎隐隐护持的态度，哼了一声，将布袋揣入怀中：“算你识相。进去吧！
记住，在朔风城，是龙你得盘着，是虎你得卧着！”
韩奎冷哼一声，懒得再理会，招呼队伍进城。
穿过幽深且散发着霉味的门洞，喧嚣声浪瞬间将众人淹没。
眼前是一条宽阔而混乱的街道，地面是夯实的泥土，混合着不明的污渍。
街道两旁是密密麻麻、歪歪扭扭的土木或石屋，以及大量支起的破烂帐篷。叫卖声、争吵声、狂笑声、兵器碰撞声不绝于耳。
形形色色的人流摩肩接踵：穿着皮袄、挎着弯刀的北地蛮汉；身着中原服饰、眼神精明的行商；衣衫褴褛、目光麻木的流民；甚至还有一些戴着斗笠、气息阴冷，一看就非善类的江湖客。
空气中弥漫着烈酒、烤肉、香料、汗臭和一丝若有若无的血腥味。
这里没有秩序，只有赤裸裸的强弱法则。陈青亲眼看到，一个瘦弱男子只因不小心撞到了一个彪形大汉，便被对方一拳打倒，抢走了怀里的干粮，周围无人理会，甚至有人哄笑。
“别东张西望，跟紧我。”韩奎低声对陈青和小舟说道，他带着队伍，熟练地在混乱的人流中穿行，显然对这里极为熟悉。
“我们先去‘狼窝’落脚，那里是我们铁狼旗的地盘，相对安全些。”韩奎边走边解释，“你小子伤得不轻，也得找个地方好好调理。朔风城里，受伤的肥羊最招狼。”
陈青默默点头，将周围的环境、主要道路、一些明显势力标记的旗帜或徽记记在心里。
他的神念在进城后便收敛到极细微的程度，只维持着身周数丈的警戒，以免引起不必要的注意。
在这藏龙卧虎之地，过度张扬的神念探查，很可能被视为挑衅。
小舟紧紧抓着陈青的衣角，小脸煞白，显然被这混乱野蛮的景象吓到了。他低着头，不敢看周围那些凶悍的目光。
走了约莫一刻钟，街道前方出现了一片相对规整的石屋区域，中心是一座规模不小的两层建筑，以粗大的原木和石块垒成，门口挂着一个歪斜的木牌，上面画着一个简笔的狼头，下面写着两个歪歪扭扭的大字——“狼窝”。
还没等韩奎带人走近，一个瘦小精悍、留着两撇鼠须的男子便从门内快步迎了出来。
脸上堆着谄媚的笑容：“哎呦！韩爷您可回来了！哟！这……这是遇到硬点子了？”他看到队伍里的伤员和减员，眼中闪过一丝惊讶。
“少废话，黄鼠狼，赶紧安排房间，再把老孙头叫来，有弟兄受伤了！”韩奎不耐烦地摆摆手。
“好嘞好嘞！马上安排！”被称作黄鼠狼的男子连忙点头哈腰，目光扫过陈青和小舟时，闪过一丝不易察觉的精光。
众人进入“狼窝”，里面比外面更加喧闹。大厅极其宽敞，摆着几十张粗糙的木桌，坐满了形形色色的酒客，大多是铁狼旗的成员或与铁狼旗有来往的人。
空气中弥漫着浓烈的酒气和汗味，粗鄙的笑骂声不绝于耳。
看到韩奎等人进来，不少人都停下喧哗，目光投来，带着询问、惊讶，也有几分幸灾乐祸。
韩奎没理会这些目光，直接带着陈青和小舟，跟着黄鼠狼上了二楼，安排进一间相对安静、陈设简单的房间。
“小子，你们先在这里歇着，我去处理点事，顺便让老孙头来给你看看伤。”韩奎对陈青说道，“在我回来之前，最好不要离开房间。这‘狼窝’里，也不全是自己人。”
陈青明白他的意思，点了点头：“有劳韩头领。”
韩奎深深看了陈青一眼，转身带着手下离开了。
房间里只剩下陈青和小舟两人。小舟这才松了口气，瘫坐在椅子上，小脸上满是后怕：“陈大哥，这里……这里比黑石堡还可怕……”
陈青走到窗边，透过木板的缝隙看向外面混乱的街道，目光沉凝。
“这里没有规则，或者说，力量就是唯一的规则。”他轻声说道，像是在告诉小舟，也像是在提醒自己。
他感受到了怀中断骨和玄字令传来的微凉触感。在这座混乱与机遇并存的朔风城，他的路，才刚刚开始。
而幽冥教的阴影，以及小舟身上的谜团，都注定不会让他安稳太久。
当务之急，是尽快恢复实力。
他盘膝坐到床上，服下最后一颗涤魂果，开始运功疗伤。
朔风城的第一夜，在窗外隐约传来的喧嚣与血腥味中，悄然降临。
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