冰冷刺骨的地下河水带走了部分血腥气，也暂时隔绝了追兵，但代价同样巨大。
陈青靠坐在干燥的河滩石壁上，脸色苍白，嘴唇泛着不健康的青紫色。
他闭目凝神，小心翼翼地运转《基础锻骨诀》，试图平复体内翻腾的气血。与凝气境首领的硬撼，以及最后借力时被余波扫中，让他内腑受了不轻的震荡，数条经脉也传来隐隐的灼痛感。
《千缠丝》精于操控与感知，在正面硬拼和疗伤复原上，并非强项。他此刻只能依靠最基础的功法，配合玄字令传来的一缕缕清凉气息，缓慢滋养着受损的经脉。
小舟蜷缩在几步远的地方，双臂抱着膝盖，身体仍在微微发抖。湿透的衣衫紧贴着瘦弱的身体，更显单薄。
他时不时警惕地望向漆黑的地下河道深处，仿佛那里面随时会冲出择人而噬的怪物。
“冷……好冷……”他牙齿打着颤，声音微弱。
陈青睁开眼，从怀中摸出一个用油纸包裹严实的小包。打开后，里面是几块被水浸得有些发软，但尚能食用的肉干和面饼。他将大部分递给小舟，自己只掰了一小块，慢慢咀嚼。
“吃点东西，能暖和些。”他的声音依旧沙哑，但带着一种让人安心的稳定。
小舟犹豫了一下，接过食物，狼吞虎咽起来。食物的热量驱散了些许寒意，也让他的颤抖平息了不少。
“谢谢……陈大哥。”他低声道，声音里带着劫后余生的依赖。
陈青微微点头，目光落在少年苍白中带着一丝不正常灰败的脸上。“你体内的烙印，感觉如何？”
小舟下意识地摸了摸自己的胸口，脸上闪过一丝恐惧：“好像……睡着了。但是……很沉，像块冰压在心上。离那个地方越远，它就越安静。”
陈青若有所思。看来，那圣坛核心的邪异能量是激活并控制烙印的关键。远离之后，烙印便会陷入沉寂。但这终究是隐患，必须找到彻底解决之法。
“你之前提到的那条地下河道，是怎么知道的？”陈青问道。这少年身上的谜团，似乎比想象的更多。
小舟咽下嘴里的食物，眼神有些茫然：“我……我也不知道。
就是刚才，看到那片石头堆，脑子里就突然冒出来了。好像……好像很久以前，有人告诉过我，或者……我走过？”
他努力回想，眉头紧皱，似乎触及了某些模糊的碎片，但最终只是痛苦地摇了摇头：“想不起来，只知道那里可以通到外面，通向……北边。”
又是这种源自本能或者说被封印记忆的指引。陈青没有再追问，只是将“风吟族”这个名字默默记在心里。小舟的身世，恐怕与这葬风原，乃至更北方的土地，有着极深的牵连。
休息了约莫半个时辰，感觉体力恢复了些许，陈青挣扎着站起身。
内伤依旧沉重，但此地不宜久留。幽冥教的人未必不会找到其他入口，或者绕路到前方堵截。
“走。”
辨认了一下方向。地下河道的出口连接着一条干涸的古老河床，蜿蜒通向北方。根据地图和星位判断，这确实是离开黑石堡区域，前往更广阔北疆的方向。
接下来的两天，两人穿行在葬风原的边缘地带。
这里是一片被风沙侵蚀了千百年的荒芜之地，放眼望去，尽是连绵的土丘、裸露的怪石和稀疏的耐旱荆棘。
狂风是这里永恒的主题，卷起沙砾打在脸上，如同细密的针扎。
白日的酷热与夜晚的严寒交替，考验着两人的极限。
饮水成了最大的问题，仅靠陈青携带的、如今已所剩无几的水囊，以及偶尔在一些背阴岩石下找到的少许冷凝水支撑。
陈青的伤势在缓慢恢复。他白天赶路时尽量节省真气，夜晚则借助玄字令和《基础锻骨诀》全力疗伤。
《千缠丝》的神念被他用来扩大感知范围，提前规避一些潜藏在沙土下的毒虫猛兽，以及……可能存在的追踪者。
幸运的是，幽冥教的人似乎并未第一时间坠入这片绝地。
或许圣坛的爆炸和坍塌牵制了他们大部分力量，或许他们认为两个锻骨境（他们尚不知陈青已通脉）的小角色，闯入葬风原无异自寻死路。
第三天正午，烈日炙烤着大地，空气因高温而扭曲。
小舟已经有些支撑不住，脚步虚浮，嘴唇干裂起皮。陈青的情况稍好，但内伤未愈，又缺乏饮水，脸色也十分难看。
就在这时，陈青一直外放的神念微微一颤，捕捉到了远处风中传来的一丝异样动静。
他猛地停下脚步，将小舟拉到了一块巨石的阴影下，屏息凝神。
“怎么了？”小舟紧张地问。
“有声音。”陈青低声道，眼神锐利地望向侧前方的一个沙丘之后。
片刻之后，杂乱的脚步声、驼铃声，以及粗鲁的吆喝声由远及近。一支约莫二三十人的队伍，出现在了沙丘顶端。
他们穿着五花八门的皮袄或粗布衣服，武器各异，刀剑弓弩皆有，个个面带风霜，眼神彪悍。队伍中间是十几匹驮着货物的健壮沙驼。
这是一支穿行葬风原的商队，或者说，是一支武装到牙齿的走私队伍。在这片无法之地，商与匪的界限，往往模糊不清。
陈青目光扫过商队旗帜，那是一面绣着狰狞狼头的黑色旗帜——铁狼旗。黑石堡地区的本地帮派，势力不小，亦正亦邪。
他和铁狼旗没什么交集，但此刻，这支队伍的出现，意味着水源、食物，以及……通往人类聚集地的信息。
是避开，还是接触？
陈青心念电转。避开固然安全，但以两人目前的状态，能否活着走出葬风原还是未知数。接触则伴随着风险，铁狼旗的名声可不算好。
就在他权衡之际，商队前方一名负责警戒的汉子似乎发现了他们藏身的巨石，抬手示意队伍停下，几道警惕甚至带着贪婪的目光，立刻投射了过来。
为首的是一名脸上带着刀疤、身材魁梧的壮汉，他策动沙驼上前几步，手按在腰间的弯刀上，声如洪钟：
“石头后面的朋友，藏头露尾算什么好汉？出来亮个相吧！”
声音在空旷的戈壁上回荡，带着不容置疑的压迫感。
陈青深吸一口气，知道避无可避。他拍了拍小舟的肩膀，示意他稍安勿躁，然后整理了一下因逃亡而破损不堪的衣物，握着幽魂刃，从巨石后缓缓走了出来。
阳光下，他身形挺拔，尽管衣衫褴褛，面色苍白，但那双眼睛却冷静得像两块寒冰，扫过商队众人，最后定格在刀疤壮汉脸上。
“路过之人，缺些饮水。”陈青的声音平静，听不出丝毫波澜，“愿以物相易。”
他的出现，让商队出现了一阵小小的骚动。显然，他通脉境的气息（陈青并未完全隐藏），以及那份在绝境中磨砺出的沉稳气质，让这些常年在刀口舔血的汉子们不敢小觑。
刀疤壮汉眯起眼睛，上下打量着陈青，又瞥了一眼巨石后隐约可见的、另一个瘦弱的身影，嘴角咧开一个意味不明的笑容：
“哦？葬风原上的‘路过之人’？有点意思。你想用什么换？”
命运的轨迹，在这荒凉的葬风原上，与铁狼旗的商队，发生了第一次交汇。
而遥远的北方，那座名为朔风城的混乱边城，似乎也因为这微小的涟漪，而悄然进入了陈青的视野。
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