巴勒发现的废弃营地位于一处背风的山坳里，位置选得相当不错，靠近一条小溪，视野相对开阔，又不易从远处被发现。如果不是巴勒这种级别的追踪大师，很可能就忽略过去了。
江屿带着阿古，跟着巴勒小心翼翼地摸到了那里。
现场一片狼藉，但又带着一种诡异的“整洁”。几个用防水帆布和合金杆搭建的简易帐篷已经被风暴撕扯得七零八落，帆布碎片挂在周围的树枝上，像招魂的幡。一些金属箱子和设备散落在地，大多已经损坏，上面同样印着那个“飞鸟”和“SKY ExpLoRAtIoN”的标志。
地上有明显的篝火痕迹，旁边散落着一些压缩饼干的包装纸和...几个空的金枪鱼罐头盒。没有看到任何生活垃圾或者排泄物，显然对方在离开时进行过清理，或者说...撤退得并不慌乱。
“看这里。”巴勒指着一处泥土。那里有几个清晰的脚印，是那种现代化登山靴的鞋印，花纹很深。脚印的方向指向南方。
“他们往南边走了？”阿古蹲下来研究着鞋印，“人数好像不多...五六个？”
“不超过六个。”巴勒肯定地说，“而且，他们在这里停留的时间很短，可能只有一两天。风暴之前来的，风暴之后走的。”
江屿在一个被掀翻的金属箱子旁蹲下，箱子是开着的，里面空空如也。但他注意到箱子内侧有一些奇怪的划痕，不是工具造成的，倒像是...某种尖锐的爪子？他用手比划了一下，划痕细长而深，间距很奇怪。
“他们不是自愿离开的。”江屿站起身，环顾四周被风暴摧残的营地，“但也不是因为风暴。风暴只是加速了这个过程。”
“不是自愿？老大你是说...他们是被什么东西赶走的？”阿古立刻紧张起来，握紧了手里的木矛，四处张望，仿佛那片诡异的浓雾或者独眼口中的“幽灵”随时会从林子里钻出来。
“看这些箱子，”江屿指着那几个空箱子，“如果是从容撤离，他们会带走所有有用的东西。但这些箱子是空的，说明里面的东西被拿走了。可营地又被破坏成这样，不像是仔细收拾过的样子。更像是...遭遇了突然的袭击或者威胁，被迫匆忙撤离，只带走了最重要的物资。”
巴勒在一处帐篷的残骸旁发现了更多的证据——几滴已经干涸发黑的血迹，溅在撕破的帆布上。还有几枚凌乱的脚印，似乎发生过短暂的搏斗或者追逐。
“袭击他们的，不是人。”巴勒检查了血迹和周围的痕迹，“没有人类的脚印和武器痕迹。是野兽，而且...速度很快，力量很大。” 他指向那些箱子内侧的爪痕，“可能就是这东西。”
阿古倒吸一口凉气：“什么东西爪子这么厉害？能把金属箱子挠成这样？难道是...熊？这岛上有熊吗？”
“不知道。”江屿面色凝重，“但肯定不是我们之前遇到的任何野兽。金棕色大猫没这个习惯，野猪也没这个本事。”
这个发现让情况变得更加复杂。这伙装备精良的“天空勘探”成员，似乎登岛后不久，就遭遇了某种未知的、强大的本土生物袭击，被迫放弃了临时营地，向南撤离。
他们是逃往海岸寻找船只了？还是深入岛屿内部了？那个袭击他们的生物，又是什么？它是否还在附近？
“收拾一下，看看还有什么有用的东西。”江屿下令。虽然营地被破坏，但那些合金杆、完好的帆布碎片、甚至空金属箱子，对他们来说都是宝贵的资源。
三人仔细地搜索了整个废弃营地。除了确认对方人数不多、装备精良、并遭遇未知野兽袭击外，没有找到更多关于对方身份和目的的直接证据。没有地图，没有文件，甚至连一张纸片都没有。
就在他们准备离开时，阿古在一个被树叶半掩的土坑里，有了一个意外的发现——一个银色的、巴掌大小、类似对讲机的设备！设备的外壳有些磨损，屏幕是黑的，侧边有一个开关。
“老大！你看这个！”阿古兴奋地把设备递给江屿。
江屿接过对讲机，入手沉甸甸。他尝试着按了一下开关。毫无反应。应该是没电了，或者在风暴中损坏了。
“可惜了，要是好的，说不定能听到他们说什么。”阿古一脸遗憾。
江屿却看着这个对讲机，眼神闪烁。即使坏了，这东西本身也极具研究价值。而且，它再次证实了这伙人的科技水平。
他们带着这个报废的对讲机，以及收集到的一些合金杆和一大块还算完整的帆布，返回了泉眼营地。
废弃营地的发现，像一块拼图，填补了一些空白，但也带来了更多的疑问。南边的威胁，从抽象的“可能存在的敌人”，变成了具体的“一支装备精良但遭遇挫折的小队”，以及一个“未知的强大掠食者”。
局势非但没有明朗，反而变得更加迷雾重重。
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