张谏之随着韩风步入迷蒙雨幕，冰冷的雨丝打在脸上，让他纷乱的思绪稍显清明。韩风那句“公主的毒已淬好”如同毒蛇，在他心头盘绕不去。
他为何独独点明公主？
太平公主与圣神皇帝关系微妙，母女二人既是至亲，亦是政敌。公主在朝野势力盘根错节，私下敛财、蓄养死士并非秘密。若说冯家这江南豪商是公主在地方上的钱袋子之一，合情合理。冯家覆灭，公主断一财源，迁怒于主导此事的自己，动机充足。
但……这韩风为何要如此清晰地指向公主？
是善意提醒，让他明确最主要的敌人之一？还是故意误导，想借他之手去触碰公主这颗危险的钉子，以此搅浑水，或者……借刀杀人？
张谏之瞥了一眼身旁步履从容的韩风。此人身份成谜，言语间信息量巨大，看似坦诚，实则关键处滴水不漏。他提到“岭南的刀”、“渤海的冷眼”，似乎对全局了如指掌。这样的人，绝不会仅仅因为“看不惯”或者“路见不平”就卷入如此危险的漩涡。他背后定然有其目的，而点明“公主的毒”，或许正是他计划中的一环。
“暂时是‘张先生’您这边的人”…… 张谏之咀嚼着这句话。暂时，意味着某种合作或利用关系。那么，韩风，或者他背后的人，与太平公主是否有旧怨？抑或是，想利用自己与公主的冲突，来达成他们自己的某种图谋？
与此同时，神都洛阳，紫微宫深处。
上官婉儿屏退了左右，独自立于轩窗之前。窗外夜色浓重，一如她此刻的心境。那份来自江南的密报已被烛火焚为灰烬，但上面的每一个字都烙印在她心底。
“岭南异动，疑似勾连冯家余孽及本地漕帮，目标张谏之。”
“太平公主府有秘使南下，踪迹隐晦，意图不明。”
“渤海使团副使近日曾密会公主府长史。”
条条线索，都指向一个巨大的阴谋正在江南成型，而张谏之，正是这场风暴的中心。岭南的刀，她已通过隐秘渠道示警，但公主的毒……却让她感到一阵刺骨的寒意。
她与太平公主相识多年，深知这位殿下手段之狠辣，心思之缜密。公主若真要对付一个人，绝不会只有明面上的打压。那“毒”，可能是真实的毒药，也可能是构陷的罪名，更可能是诛心的流言。而最让她心悸的是，公主此举，除了报复张谏之查处冯家，是否也隐约察觉到了自己与张谏之之间那丝若有若无的牵绊？是否想通过打击张谏之，来试探甚至打击自己？
“这个傻子……”她低声自语，指尖无意识地掐入了掌心。狄仁杰留他在江南，是险棋，亦是无奈之举。唯有他这“饵”在，才能引出真正的“大鱼”。可如今鱼未出水，杀机已四伏。
她不能直接插手，那会暴露软肋，授人以柄，甚至引来皇帝更深的猜忌。但她也绝不能坐视不理。
沉吟良久，她转身走回书案，铺开一张素笺，却未用宫中惯用的墨锭，而是取出一枚特制的香丸，溶于清水，以尖细的鼠须笔蘸之。
她要以一种只有极少数人方能解读的密写方式，动用一条埋藏极深的“暗线”。这暗线并非直接保护张谏之，而是要在江南那潭浑水中，投下一颗石子，搅动局势，为张谏之创造一丝喘息之机，或者……将一个更危险的目标，推到公主的视线之前。
笔尖在纸上轻盈滑动，不留墨痕，唯有淡淡异香。她在信中并未提及张谏之，只指示暗中散播一则消息：“渤海使团携重宝，意与江南某势力结盟，所图非小，恐动摇漕运根本。”
这消息半真半假，足以引起公主的警惕。公主权势根基之一便与财货、漕运相关，绝不会容忍渤海人与江南本地势力绕过她进行重大合作。一旦公主的注意力被吸引过去，对张谏之的迫在眉睫的杀局，或能稍得缓解。
写完，她轻轻吹干纸笺，将其封入一个看似普通的信函中，以火漆封印，唤来绝对心腹。
“用最快的途径，送至江南‘听雨楼’。”
做完这一切，她才缓缓舒了口气，重新望向南方。她能做的，只有这些了。剩下的风雨，需要那个身在江南的他，自己去面对了。
只是，她并不知道，在扬州烟雨之中，一个名叫韩风的男子，已经先她一步，走到了张谏之的身边，并且，意味深长地点明了“公主的毒”。
上官婉儿的担忧，在这寂静的雨夜，隔着千山万水，无声地交织在一起。而韩风的真实意图，如同他抹去的那个“影”字，愈发显得迷雾重重。
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