翌日清晨，第一缕阳光透过窗棂照进小屋时，凌尘便已结束了修炼。
经过一夜的巩固，他体内的灵力愈发凝练，虽然距离淬体境二层仍有距离，但举手投足间，已隐隐带着一股与往日不同的沉稳气度。他摸了摸怀中的噬灵玉，玉佩依旧温润，却无任何异动，想来噬灵天尊还在沉睡。
“不管今天会发生什么，都要沉着应对。”凌尘对着铜镜整理了一下衣襟，镜中的少年面容清瘦，眼神却亮得惊人，再不见往日的怯懦与卑微。
刚走出房门，就看到凌小雅端着一个食盒等在门口，眼眶还有些红肿，显然是担心了一夜。“凌尘哥，你没事吧？我……我给你带了些吃的。”
食盒里是两个热气腾腾的白面馒头，还有一小碟咸菜，这在旁系子弟中已是难得的好东西。凌尘心中一暖，接过食盒：“我没事，让你担心了。”
“没事就好。”凌小雅松了口气，又压低声音道，“我刚才听别人说，二长老要在今天的长老会议上告你，你……你要小心啊。”
“我知道了。”凌尘点头，将一个馒头塞到凌小雅手里，“快回去吧，别让别人看到。”
凌小雅咬着馒头，看着凌尘的背影，眼中满是担忧。
凌家的长老会议设在家族大堂，只有族长、四位长老以及各脉的核心执事才有资格参加。凌尘作为旁系子弟，本没有资格踏入这里，但半个时辰后，一个护卫却找到了他，面无表情地说：“族长有令，让你去大堂一趟。”
凌尘心中了然，该来的终究还是来了。他平静地跟着护卫，穿过层层庭院，来到了庄严肃穆的家族大堂前。
大堂内，气氛凝重。族长凌战坐在主位，须发皆白，面容威严。下方左右两侧，分别坐着四位长老，其中二长老凌啸天脸色阴沉，正用怨毒的目光盯着门口，显然早已等候多时。大长老凌岳则闭目养神，手指轻轻敲击着桌面，让人猜不透他的心思。
看到凌尘走进来，大堂内所有人的目光都集中到了他身上，有好奇，有审视，也有毫不掩饰的敌意。
“弟子凌尘，见过族长，见过各位长老。”凌尘躬身行礼，不卑不亢。
“哼，好一个伶牙俐齿的小子！”凌啸天率先发难，拍着桌子站起来，指着凌尘怒声道，“你昨天竟敢当众打伤峰儿，打断他的右手，眼里还有没有家族规矩？！”
他声音洪亮，带着淬体境七层的气势威压，朝着凌尘压去，显然是想给这个“不知天高地厚”的旁系子弟一个下马威。
凌尘只觉得一股无形的压力扑面而来，胸口发闷，脚步微微晃动，但他咬着牙，硬是没有后退半步。体内灵力快速运转，抵消着部分威压，同时朗声道：“回二长老，昨日是凌峰少爷带人上门挑衅，弟子只是自卫反击，并非有意伤人。”
“自卫？”凌啸天冷笑，“一个刚突破淬体境一层的废物，能打断淬体境三层的峰儿？我看你是得到了什么邪门歪道，才敢如此嚣张！说！你是不是用了什么见不得人的手段？”
这话极其恶毒，一旦坐实“邪门歪道”的罪名，按照凌家规矩，轻则废除修为，重则直接处死。
凌岳这时缓缓睁开眼睛，目光落在凌尘身上，淡淡道：“二长老息怒。此事尚未查清，不如先听听这孩子怎么说。”他语气平和，却隐隐有维护之意，让凌啸天愣了一下，随即不甘地坐了回去。
凌尘心中一动，大长老凌岳向来和二长老站在同一阵线，今天怎么会帮自己说话？难道其中有什么猫腻？
“回大长老，弟子绝无使用邪门歪道。”凌尘定了定神，朗声道，“昨日凌峰少爷带人堵门，出手狠辣，弟子若不反击，恐怕早已重伤。至于能侥幸伤到凌峰少爷，不过是弟子突破后，对灵力的运用恰好克制了他的招式罢了。”
他没有提及噬灵玉，这等至宝，绝不能轻易暴露。
“一派胡言！”凌啸天再次怒吼，“淬体境一层克制淬体境三层？你当我们都是傻子吗？族长，此子顽劣不堪，目无尊长，必须严惩，以儆效尤！”
主位上的凌战沉默片刻，目光在凌尘身上停留许久，才缓缓开口：“凌尘，你说你已突破淬体境一层？”
“是，弟子三天前刚刚突破。”凌尘答道。
“哦？”凌战眼中闪过一丝讶异，“十五岁才突破淬体境一层，虽不算天才，但能在灵脉堵塞的情况下坚持至今，也算难得。”他顿了顿，看向凌啸天，“二长老，家族规矩虽禁止私斗，但也鼓励弟子奋勇争先。凌峰主动挑衅在前，凌尘自卫在后，此事若真要追究，双方都有过错。”
凌啸天脸色一变：“族长！”
“二长老稍安勿躁。”凌战抬手打断他，“再过一个月，便是家族前往青阳山脉猎杀妖兽的日子，正好借此机会，让族中子弟历练一番。”他看向凌尘，“凌尘，你既已突破淬体境，便也一同前往吧。若是你能在猎杀中有所收获，证明自己的实力，此事便一笔勾销。”
这显然是在给凌尘一个机会，也给了凌啸天一个台阶下。
凌啸天心中不甘，但族长已经开口，他不好再台阶，只能冷哼一声：“好！我倒要看看，这废物能有什么能耐！若是他在青阳山脉拖了后腿，休怪我不讲情面！”
凌岳这时微微一笑：“族长这个安排甚好。年轻人，就该多历练历练。凌尘，你可要好好把握机会啊。”
“多谢族长，多谢大长老。”凌尘躬身道谢，心中却更加疑惑。凌岳的态度太过反常，仿佛巴不得他去青阳山脉一般。
“好了，此事就这么定了。”凌战摆了摆手，“关于猎杀妖兽的具体事宜，由大长老负责安排，散会。”
众人起身告辞，凌啸天路过凌尘身边时，狠狠瞪了他一眼，眼神中的威胁不言而喻。凌岳则拍了拍他的肩膀，笑容意味深长：“小家伙，好好努力，莫要让族长失望。”
等所有人都离开后，大堂内只剩下凌战和凌尘。
凌战看着他，缓缓道：“凌尘，你可知我为何要保你？”
凌尘摇头：“弟子不知。”
“因为你父亲凌坤。”凌战的眼中闪过一丝追忆，“他曾是我最看好的弟子，可惜……”他叹了口气，没有继续说下去，“你父亲当年留下过一句话，说若有朝一日你能突破淬体境，便让我多照拂你一二。”
凌尘心中巨震。父亲竟然还留下过这样的话？这是否意味着，父亲早就知道他的灵脉封印有解开的一天？
“族长，我父亲他……”
“有些事，现在还不能告诉你。”凌战打断他，“等你有足够的实力，自然会知道真相。青阳山脉之行，危机四伏，不仅有妖兽，恐怕还有……人心。你好自为之。”
最后一句话，凌战说得极轻，却带着一股沉重的意味。
凌尘心中一凛，郑重地躬身行礼：“弟子明白，多谢族长提点。”
离开大堂时，阳光正好，却驱不散凌尘心中的阴霾。父亲留下的话，凌岳反常的态度，凌战最后的提醒，都让他觉得，这次青阳山脉之行，恐怕不会那么简单。
回到住处，他没有立刻开始修炼，而是取出了噬灵玉。“前辈，您醒着吗？”
依旧没有回应。
他只能将玉佩重新收好，眼神变得坚定。无论前方有多少危险，他都必须走下去。不仅为了提升实力，更为了查清父亲留下的谜团，查清自己灵脉被封的真相。
三天后，青阳山脉。
凌家此次共派出三十名子弟，由大长老凌岳亲自带队，其中嫡系子弟占了大半，旁系子弟只有五人，凌尘便是其中之一。
队伍出发前，凌岳站在队伍前训话，目光扫过众人：“此次前往青阳山脉，主要目标是猎杀一阶妖兽‘青纹狼’，取其狼皮和妖核，为家族储备资源。记住，山脉深处危机重重，不可擅自离队，违令者，按家规处置！”
“是！”众人齐声应道。
凌峰也在队伍中，他的右手已经用夹板固定好，脸色依旧难看，看向凌尘的眼神充满了怨毒，仿佛恨不得将他生吞活剥。
凌尘无视了他的目光，将注意力放在了周围的环境上。青阳山脉连绵数百里，妖兽众多，是青阳城各大家族获取修炼资源的主要场所，但也时常有修士在山中失踪，甚至殒命。
队伍很快进入了青阳山脉外围。这里的妖兽实力较弱，多是些一阶下品的妖兽，对淬体境修士构不成太大威胁。
凌岳安排众人分成五组，每组六人，分散开来猎杀青纹狼，约定黄昏时分在山外的临时营地集合。
凌尘被分到了第三组，同行的除了他，还有三个嫡系子弟和两个旁系子弟，那三个嫡系子弟看他的眼神都带着敌意，显然是受了凌峰的影响。
“哼，真不知道族长是怎么想的，竟然让一个废物加入我们组。”一个身材高大的嫡系子弟撇嘴道，他叫凌冲，淬体境四层，是这组的临时队长。
另一个嫡系子弟附和道：“就是，别到时候遇到青纹狼，吓得腿都软了，还得我们保护他。”
两个旁系子弟低着头，不敢说话。
凌尘面无表情：“放心，我不会拖后腿。”
“最好如此！”凌冲冷哼一声，带着众人朝着山林深处走去，故意把凌尘甩在最后面。
凌尘并不在意，正好可以趁机观察周围的环境，同时运转灵力，保持最佳状态。他能感觉到，山林中的灵气比家族里浓郁不少，虽然依旧有灵气从灵脉缝隙中逸散，但吸收速度明显快了许多。
突然，前方传来一阵骚动，伴随着凌冲的大喝声：“有青纹狼！大家小心！”
凌尘心中一凛，加快脚步追了上去。
只见前方不远处，三只体型如小牛般的青纹狼正龇着獠牙，盯着凌冲等人，狼眼中闪烁着凶戾的光芒。青纹狼是一阶中品妖兽，速度极快，利爪锋利，相当于淬体境三四层的修士，三只一起上，足以对凌冲等人造成威胁。
“大家合力斩杀它们！”凌冲大吼一声，率先冲了上去，手中长刀挥舞，带着凌厉的风声劈向最前面的一只青纹狼。
另外两个嫡系子弟也纷纷出手，与另外两只青纹狼缠斗起来。两个旁系子弟则抽出短刀，紧张地守在一旁，随时准备支援。
一时间，刀光闪烁，狼嚎阵阵，战斗异常激烈。
凌冲虽然是淬体境四层，但青纹狼皮糙肉厚，一时之间也难以斩杀，反而被青纹狼的利爪逼得连连后退，显得有些狼狈。
就在这时，一只青纹狼抓住空隙，猛地转身，朝着离它最近的一个旁系子弟扑去，速度快如闪电！
那旁系子弟吓得脸色惨白，根本来不及反应，眼看就要被青纹狼扑中！
千钧一发之际，一道身影如同鬼魅般闪过，挡在了那旁系子弟身前！
是凌尘！
他手中不知何时多了一把锈迹斑斑的铁剑，这是他从家里带来的唯一武器。只见他眼神一凝，体内灵力骤然爆发，铁剑带着一股一往无前的气势，直刺青纹狼的咽喉！
这一剑又快又准，完全超出了淬体境一层应有的水准！
青纹狼眼中闪过一丝惊恐，想要躲闪，却已经来不及了！
“噗嗤！”
铁剑精准地刺入青纹狼的咽喉，墨绿色的血液喷涌而出。青纹狼发出一声凄厉的哀嚎，庞大的身躯重重地倒在地上，抽搐了几下便不再动弹。
这突如其来的一幕，让在场所有人都愣住了。
凌冲等人停下了手中的动作，难以置信地看着凌尘。
一个淬体境一层的废物，竟然一剑秒杀了一只一阶中品的青纹狼？
这怎么可能？！
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