九幽黄泉的入口藏在南海深处的死火山底。苏寒踏剑掠过沸腾的岩浆湖,断剑在掌心化作流光,竟在岩壁上照出一行行血字:“吾以剑心镇魔种,却忘人心本多魔”——正是洛清扬的笔迹。
“小心!”乌娅的追影刀劈开袭来的骨蛇,刀刃却被黄泉毒气腐蚀出黑斑,“这里的魔气能放大执念,别盯着血字看!”
沈砚握紧玉佩,只觉心跳如鼓。他看见岩壁上倒映出自己的幻象:成为魔剑宿主,亲手杀死苏寒与乌娅。冷汗浸透衣背时,忽然想起苏寒教他的“冰心决”,连忙闭目凝神,再睁眼时幻象已化作曼陀罗花瓣飘落。
“前面是奈何桥。”苏寒指着横跨血河的青铜桥,桥柱上缠绕着无数怨魂凝成的锁链,“洛清扬前辈的剑意说,灭世花就种在桥心的忘川石下。”
三人刚踏上桥板,四面八方突然响起凄厉哭声。乌娅捂住耳朵,却见桥栏上浮现出姐姐苏清雪的虚影,正流着血泪向她伸手:“娅儿,救我……我根本没有死,只是被锁在这黄泉之下……”
“姐姐?!”乌娅踉跄着向前,追影刀掉在地上。苏寒伸手去拉,却见自己的掌心裂开,露出当年兄长为他挡刀的伤口,鲜血滴在桥板上,竟唤醒了更多虚影——都是他未能救下的人:少林小沙弥、丐帮长老、甚至是素未谋面的西域商队。
“苏寒,你自诩剑仙,却连身边人都护不住。”血河中央升起巨大曼陀罗花,花瓣上印着玄机子、血魔子等人的脸,“看看这些亡魂,哪一个不是因你而死?”
沈砚握紧断剑残片,冲过去砍断缠向乌娅的锁链:“师父说过,执念是魔,也是剑!”他的微光血液滴在怨魂身上,竟让某些虚影露出释然的微笑,“你们看,他们不是在恨你,是在谢你曾为他们拔剑!”
苏寒猛然惊醒,断剑剑意自眉心爆发。他张开双臂,任由虚影穿透身体,却在此时运转“太虚九变”,将所有执念转化为剑意——少林棍影、丐帮打狗棒法、甚至是圣火教的炎阳刀法,都在他周身凝成护体罡气。
“洛清扬前辈,弟子今日终于懂了。”他望向曼陀罗花中心,那里蜷缩着一团白光,正是被囚禁的苏清雪残魂,“剑仙之道,不是无垢,而是敢以有垢之身,直面人间苦厄。”
当断剑刺入忘川石时,整座奈何桥剧烈震动。苏清雪的残魂化作流光融入乌娅体内,后者突然想起十六岁那年的雪夜——姐姐将她推入密道,自己却转身面对幽冥殿的刀光,临别前塞给她的玉佩里,藏着半粒能假死的“冰魄丹”。
“原来姐姐真的没有死……”乌娅泪如雨下,却见苏清雪的残魂在苏寒剑意中凝结成虚影,指尖轻点她眉心,“娅儿,替姐姐活下去,连我的那份……”
曼陀罗花发出刺耳尖啸,根茎竟从血河中钻出,每一根都缠绕着历代剑侠的悔恨。苏寒挥剑斩断最大的根茎,却见断剑上的“护人间”三字吸收了魔气,竟变成“渡万劫”。他忽然明白洛清扬血字的真意——所谓镇魔,从来不是消灭执念,而是渡化执念。
“小砚,用你的血激活剑种!”苏寒将沈砚推向花芯,“记住,剑是活人用的兵器,不是死人的执念!”
少年咬牙将玉佩按在花蕊上,微光血液与冰晶血液同时注入,竟在花心开出一朵双色曼陀罗。苏寒趁机祭出剑仙领域,将所有怨魂纳入其中,以剑意洗涤他们的不甘。当第一缕天光透过火山口照进来时,九幽黄泉的魔气已退潮般消散,露出底部静静躺着的“灭世魔剑”残片。
乌娅拾起姐姐残留的发簪,簪头的梅花竟在黄泉中重新绽放。苏寒则将魔剑残片熔入断剑,刃身从此多了道红蓝相间的纹路,似火焰与寒霜交织。沈砚望着两人,忽然想起剑界中洛清扬说的“剑仙需三人成众”——一人持剑斩魔,一人护心守魂,一人播种希望。
离开黄泉时,南海忽然风平浪静。苏寒站在船头,望着乌娅腕间重新亮起的银铃,以及沈砚腰间新挂的剑穗——那是用曼陀罗花瓣编成的。断剑在他体内轻轻震动,似在呼应远方剑界的万千灵剑。
“师父,我们下一站去哪?”沈砚望着漫天云霞,眼中满是憧憬。
苏寒抬手接住一片飘落的曼陀罗花瓣,花瓣在他掌心化作光点,飞向四面八方:“去漠北。听说那里的孩子连剑都买不起,却仍在沙地上画剑谱。”
乌娅轻笑,从怀中掏出块桂花糖糕掰成三段:“先吃饱再赶路吧。姐姐说,剑仙的肚子要是饿了,可没法挥剑斩魔。”
夕阳将三人影子拉得很长,映在波光粼粼的海面上。苏寒咬下糖糕,甜意混着海风入喉,忽然想起苏清雪最后留给他的话:“江湖路远,若累了,就尝块糖吧。”
此刻,他望着身边的少年与女子,终于明白——所谓剑仙之路,从来不是独行的寂寞,而是带着所有牵挂与希望,在人间烟火中,走出一条虽千万人吾往矣的道。
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