幽蓝色的光芒在黑暗中缓缓飘荡，如同窥探的眼睛。
带着一种非生命的冰冷质感，让矿洞内的气氛瞬间紧绷到极点。
“准备战斗！”
石猛低喝，短刃已反握在手，身体微微弓起，如同蓄势待发的猎豹。
赵莽也将巨盾挡在众人身前，眼神凶狠地瞪着那点蓝光。
苏妙音迅速掐诀，试图用阵法探测，但阵盘光芒在矿洞力场干扰下剧烈闪烁，反馈回来的信息一片混乱。
“灵识被严重干扰，无法判断那是什么！”
林婉清将凌霄和凌薇护在身后，手中扣紧了药粉和几枚威力强大的雷火珠。
那点蓝光似乎察觉到了他们的戒备，在距离他们约三十丈外的岔道口停了下来，悬浮在半空，静静不动。
就在众人以为它将发起攻击时，一个沙哑、干涩，仿佛很久没有说过话的声音。
突兀地从蓝光传来的方向响起，回荡在空旷的矿洞中：
“外……来……者……”
声音艰涩，带着一种古老的腔调，让人头皮发麻。
有人？！
这废弃的矿洞里竟然有人？！
所有人都愣住了。
这比遇到妖兽更出乎他们的意料。
“你是谁？”
石猛沉声问道，声音在矿洞中引起阵阵回音。
沉默了片刻，那沙哑的声音再次响起，似乎流畅了一些：
“守矿人……最后的……守矿人……”
随着话音，那点幽蓝色的光芒缓缓向前飘近了一些。
借着光芒，众人隐约看到，光芒之后，站着一个极其消瘦、佝偻的身影。
他穿着一身破烂不堪、几乎与黑暗融为一体的粗布衣服，脸上布满深深的皱纹，看不清具体样貌，唯有一双眼睛，在蓝光的映衬下，显得异常深邃和……空洞。
他手中握着一根顶端镶嵌着那颗幽蓝发光石头的木杖。
“守矿人？”苏妙音疑惑地重复。
“这座矿脉不是早已废弃了吗？”
“废弃……只是对外而言。”
老守矿人声音依旧沙哑，但语速正常了不少。
“紫髓玉芯未枯……使命……便未结束。”
他的目光缓缓扫过狼狈的众人，尤其在气息奄奄的凌霄和众人警惕的脸上停留了片刻。
“你们……在躲避……强大的……追杀者。”
这不是疑问，而是陈述。
众人心中一惊，更加警惕。
这老家伙怎么看出来的？
“你能感应到？”
林婉清试探着问。
守矿人抬起枯瘦的手指，指了指自己的脑袋，又指了指四周的岩壁：
“矿脉……会告诉我。那股锁定你们的……强大恶意，如同黑夜中的烽火……即便在这里，也能模糊感知。”
他顿了顿，空洞的目光看向凌霄：
“他……伤得很重。灵魂上的印记，如同附骨之蛆。”
“前辈可有办法相救？”
林婉清仿佛抓住了一根救命稻草，急忙问道。
这老守矿人神秘莫测，或许真有办法。
守矿人缓缓摇头，声音古井无波：
“灵魂烙印，源于施术者本源……外人难解。紫髓玉芯的力场，可干扰，无法根除。”
希望破灭，众人脸上难掩失望。
“不过……”守矿人话锋一转，吸引了所有人的注意。
“矿脉深处，有一处‘静滞之潭’。潭水由玉芯精华凝聚，能极大延缓生机流逝，压制能量波动。”
“或许……能让他多撑一段时间，也能让你们身上的‘味道’变得更淡。”
静滞之潭？能延缓生机，压制波动？
这无疑是雪中送炭！
“前辈，请您带我们去！”
苏妙音立刻请求道。
守矿人沉默地看着他们，那双空洞的眼睛里看不出任何情绪。
良久，他才缓缓开口：“带你们去……可以。但，需要付出代价。”
“什么代价？”
石猛冷静地问，天下没有免费的午餐。
“帮老夫……取一件东西。”
守矿人用木杖指向矿洞更深处的黑暗。
“在矿脉最核心的区域，孕育玉芯之地，伴生有一种‘噬魂苔’。取一掌之量，交给老夫。”
噬魂苔？光是听名字就让人感觉不适。
“此物有何用？那里可有危险？”苏妙音追问。
“用处……你们无需知晓。”
守矿人语气淡漠:
“危险……自然有。守护玉芯的，并非实体妖兽，而是矿脉万年凝聚的‘怨煞残念’，无形无质，专噬神魂。心智不坚者，触及即亡。”
神魂攻击！这比实体妖兽更加凶险诡异！
众人面面相觑，陷入沉默。
刚出狼窝，又入虎穴？而且这守矿人来历不明，目的成谜，可信吗？
“咳咳……”
就在这时，凌霄再次发出剧烈的咳嗽，又咳出些许带着灰气的血块，脸色灰败，气息更加微弱。
林婉清看着凌霄痛苦的模样，心如刀绞。
她抬起头，眼神坚定地看向守矿人：
“好！我们答应你！请先带我们去静滞之潭，稳住他的伤势。之后，我们去取噬魂苔！”
苏妙音还想说什么，但看到凌霄的状态，也只能将担忧咽下。
这是目前唯一的选择。
守矿人空洞的目光在林婉清脸上停留片刻，缓缓点头：
“跟上。”
他转过身，举着那幽蓝的照明石杖，迈着蹒跚却诡异的稳健步伐，向着矿洞更深、更黑暗的岔道走去。
赵莽背起昏迷的凌霄，众人紧随其后，踏入未知的黑暗。
矿洞深处，那所谓的“怨煞残念”和“噬魂苔”，正等待着他们。而与守矿人的这场交易，是福是祸，犹未可知。
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