金小小的手停在腰间，指尖触到剑柄的瞬间，掌心已悄然凝聚起一丝极细的空间裂隙。那道人影站在通道口，提灯不动，幽绿火焰稳如死水，映得石壁泛出青灰光泽。
她没动，也没说话。
斗篷人的手指缓缓抬起，指甲漆黑，皮肤泛着不自然的青色，像是被什么东西从内里啃噬过，却又未溃烂。这绝不是普通中毒者的模样——这是与毒素共生的躯体。
她将手中那片布料悄悄塞入袖中，残剑录贴着腕骨微微发烫。刚才回放的画面还在识海中残留：七日前深夜，数道黑影抬着一人进入矿洞，其中一人左肩衣角破损，正是她手中的这块深灰布料。那人步伐稳健，走的是矿洞东侧暗道，最后消失在岩层深处。
方向已经锁定了。
她闭了闭眼，再睁时目光沉静。右手灵力缓缓下沉，顺着经络流入识海，与系统连接。空间剑心全开，开始逆向解析噬灵毒的原始波频。
【特征波段锁定，逆向追溯启动】
系统光屏浮现一行字，随即化作一条蜿蜒光流，在她意识中延伸而出。那条线穿过脚下阵法，钻入地脉，一路向后山更深处推进，最终停在一个微弱但稳定的共振点上——距离此地约三百步，地下二层，有持续释放同频毒素的核心源。
十息之内必须完成锁定，否则数据中断。
她屏住呼吸，八成灵力沉入识海，额角渗出细汗。就在这时，斗篷人动了。
一步。
没有脚步声，地面却震了一下。
灯光随之晃动，绿焰拉长，照出他半张脸——兜帽下是干枯的唇，嘴角翘起，像在笑，又不像。
金小小猛然睁眼，声音冷得像刀锋划过石面：“你守在这里，就是为了掩埋那个地方。”
她没指任何方向，但话音落下的刹那，对方的脚步顿住了。
“你以为毁了阵法就干净了？”她缓缓站直身体，掌心裂隙隐而不发，“毒气渗进地脉，七天都散不尽。我能追到它去哪，也能查出是谁把它种下的。”
斗篷人依旧沉默，只是那只提灯的手微微抬高了些，灯焰随之暴涨，几乎填满整个通道口。热浪扑来，带着一股腐腥味，像是陈年尸骨泡在毒液里发酵后的气息。
她不动，眼神却扫过四周。
石室中央的阵法已被破坏，但矿物线条残留的能量轨迹仍在，尤其是外圈那道暗红刻痕，明显被人用蛮力刮断。这种粗暴的清理方式，反而暴露了慌乱。真正的高手会用符火焚尽痕迹，而不是留下残渣任人查验。
她悄悄将引路符贴在背后石壁，指尖一压，留下一道微不可察的灵力印记。只要日后循着这点气息回来，就能重新定位入口。
“你们万毒谷的人，还是老样子。”她忽然冷笑一声，“连清理现场都不会。”
话出口的瞬间，她注意到对方握灯的手指几不可察地颤了一下。
果然是冲着万毒谷来的。
可林岚虽与万毒谷勾结，但这人身上的气息却更接近北部——寒骨灯、兽皮斗篷、还有那种近乎非人的耐毒性……这些都不是南部毒修能轻易掌握的东西。
他是谁派来的？替万毒谷做事？还是另有其主？
她不再试探，右手蓄力，空间之力已在掌心压缩成一线，随时可以瞬移脱身。但她不能现在走。
源头还没彻底确认，密室还未搜查，线索才刚刚连上第一环。
她退了半步，脚跟轻轻抵住石壁，确保身后无阻碍。目光始终钉在对方脸上，哪怕那张脸藏在阴影里。
“你知道符昊为什么会出现在这里吗？”她突然换了个语气，平静得像在问一个无关紧要的问题，“有人给他送了封信，说北岭有暗影教高层藏匿。他信了，连夜追击，结果触发了篡改过的逆流符印。”
她顿了顿，盯着对方的眼睛：“可真正想杀他的，不是暗影教，而是那个在他信任名单里的人。你说，是不是很像你们惯用的手段？借刀杀人，自己躲在幕后。”
斗篷人仍不答话，但那只提灯的手缓缓垂了下来，绿焰缩回原状，安静得如同死火。
气氛却比刚才更紧。
金小小感觉到空气在变重，仿佛有无形的压力从四面八方挤压过来。这不是灵力威压，而是一种更诡异的存在感——像是整座矿洞都在注视着她。
她知道不能再拖。
正准备抽身撤离，对方忽然开口。
声音沙哑，像是砂石摩擦：“你不该来。”
三个字，短促，冰冷。
“不该来？”她冷笑，“那你呢？站在这儿，是为了等我，还是为了等下一个送死的？”
对方没回应，只是慢慢抬起手，指向石室角落。
那里什么都没有，只有一堆倒塌的碎石。
但她明白他的意思——别往前走了，再进一步，就是死路。
她没退，反而向前迈了一小步。
“我已经来了。”她说，“而且我知道，那下面还藏着东西。母体激活的地方不会只有个空阵法，一定有容器、有记录、有人留下过痕迹。”
她看着他：“你拦不住我。”
斗篷人沉默片刻，忽然低笑了一声。
那笑声干涩难听，像是喉咙里卡着锈铁。
然后他转身，提灯一晃，身影退入通道深处，脚步轻得像踩在棉花上。
金小小没追。
她知道对方不是撤退，而是换了个位置守着。
她迅速蹲下身，再次检查阵法边缘。手指抚过矿物线条，忽然在西北角发现一处细微凹陷——那里原本应该嵌着一块晶石，但现在只剩下一个圆形坑位。
她取出随身携带的小瓶，将之前收集的毒粉倒出少许，撒入坑中。粉末落下后并未散开，而是缓缓旋转，最终聚成一条指向东南方的细线。
这就是母体曾经安放的位置。
她记下角度，起身环顾石室。墙壁上有几道抓痕，很深，像是某种利爪留下的。地面也有拖拽的痕迹，通向另一条隐蔽岔道——那条路她之前没注意到，被碎石半掩着。
她走过去，拨开石块，露出一条向下倾斜的阶梯。
刚迈出一步，背后突然传来一阵强烈的波动。
她猛地回头。
斗篷人又出现了，这次站在通道尽头，提灯高举，绿焰暴涨，整个石室瞬间被照得如同鬼域。他的身影投在墙上，拉得极长，竟不像一个人形，反倒像某种蜷缩的巨兽。
金小小立刻后撤半步，掌心裂隙再度展开。
对方没动，只是用灯焰指着她刚才打开的阶梯口，缓缓摇了摇头。
警告。
她盯着那盏灯，忽然想起什么。
寒骨灯不仅以骨魔遗骸炼制，传说中还能感知活人心跳。若心跳过速，灯焰会变红，预示猎物将死。而现在，那火焰仍是幽绿，说明她的心跳还在可控范围内。
她在稳住自己。
她缓缓吐出一口气，右手灵力收回体内，左手却悄悄将一枚微型符纸贴在阶梯旁的石柱上。那是她自制的“回音符”，能在特定时间释放微弱共鸣，标记路径。
“我可以现在就走。”她说，“但我总会回来。”
斗篷人没反应。
她转身，一步步退出石室，脚步平稳，没有回头。
直到走出矿洞，夜风拂面，她才发觉后背已被冷汗浸透。
但她没停下，径直穿过林间小径，回到内院角落。确认无人跟踪后，她取出乾坤袋中的布料残片，摊开在掌心。
那只展翅的鸟徽，尾羽残缺。
她盯着它，低声问系统：“有没有匹配到类似标记的势力？”
【数据库检索中……】
片刻后，光屏跳出结果：【匹配度52%，疑似与北部雪民部落旧部有关联，该图腾曾为‘极光巡守者’所用】
极光巡守者？
她皱眉。那是三十年前守护永夜极光秘境的一支独立队伍，后来因叛乱被剿灭，从此销声匿迹。
可为什么，一个来自符家内部的阴谋，会牵扯到北部早已覆灭的旧部？
她收起布料，望向后山方向。
那条向下的阶梯，那间未搜的密室，还有那个手持寒骨灯的斗篷人——他们都等着她回去。
而她一定会去。
她将引路符重新贴回胸口，指尖擦过剑柄，感受着金属的凉意。
这一次，她不会再一个人进去。
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