云符上人带来的关于“星轨”与“古葬地”的信息，如同投入平静湖面的巨石，在同盟高层中引起了轩然大波。
万星古葬地，即便在星枢阁最古老的典籍中，也仅有寥寥数语记载，将其描述为“星辰坟场，时空坟冢，生者勿近”。那里是真正的生命禁区，已知的任何探测手段深入其中都会失灵，进入者几乎十死无生。尸魂殿和寂灭星殿，竟然将目光投向了那里？
“无论如何，必须阻止他们！”议事会上，锻星谷谷主率先拍案而起，他谷中长老的仇，还有被劫的星辰铁母，都让他对这两个邪道组织恨之入骨。
“阻止？谈何容易。”一位加入同盟的散修家族族长苦笑，“我们连万星古葬地在哪都不知道，更别提他们在里面谋划什么了。”
“未必完全不知。”一直沉默的驭星尊者突然开口。他是一位身材高大、皮肤黝黑、双眸似有星辰流转的老者，以御使星兽和探寻古矿闻名。“老夫年轻时，曾为追寻一头稀有的‘虚空星貘’，误入过一片极其诡异危险的星域边缘。那里星辰死寂，时空错乱，偶尔能看到巨大的、不知何种生物留下的骨骼化石漂浮……现在想来，很可能就是万星古葬地的外围。”
众人精神一振。
“尊者可还记得具体方位？”璇玑真人连忙问。
驭星尊者沉吟片刻，取出一枚古老的兽皮星图，在上面指出了一个模糊的区域：“大致在这一带。但那里空间极其不稳定，常规星图根本无法精确标注。而且，当时我只是在边缘匆匆一瞥，便感到心悸不已，立刻退走，未敢深入。”
林凡看着那个区域，在星核之眼的宏观感知中，那里确实是一片能量混沌、法则紊乱的“阴影地带”。如果那就是古葬地外围……
“我们需要更准确的信息，也需要有能力深入探查的人。”林凡沉声道，“驭星尊者，若请您带队，组织一支精干小队，前往该区域外围进行初步侦查，您意下如何？同盟会提供一切所需支持和保障。”
驭星尊者捋了捋胡须，眼中闪过一丝跃跃欲试的光芒。探寻未知险地，本就是他毕生爱好之一，更何况此次事关重大。“老夫愿往。不过，需要一位精通空间阵法的道友，以及足够的防护和隐匿手段。”
“云符上人伤势未愈，空间阵法方面……”璇玑真人看向林凡。
“我可随行。”林凡道。他对空间之道的理解，在掌控星核之眼后已非同寻常，且身负太初星火，对邪秽之力有克制。更重要的是，他需要通过近距离感知，来判断古葬地与寂灭星魔、尸魂殿计划之间的关联。
“不可！”璇玑真人和几位长老几乎同时反对，“镇守使你身系重任，岂可轻涉险地？”
“正因身系重任，才需亲眼查证。”林凡语气坚定，“况且，我有星核之眼护持，自保能力更强。探查任务，贵在精不在多，我与驭星尊者二人，配合得当，反而更安全。”
见林凡态度坚决，且理由充分，众人劝阻无效，最终只得同意。
经过三日的紧张准备，一支由林凡、驭星尊者，以及四名分别擅长隐匿、防护、医疗、记录的元婴巅峰弟子组成的六人侦查小队，悄然出发。
他们乘坐的是一艘经过天工坊特殊改造的小型“潜影星梭”，不仅速度极快，还拥有极强的隐形能力和空间跳跃稳定性，是专为隐秘侦查打造。
按照驭星尊者记忆的方位，潜影星梭在星海中穿梭了十数日，期间多次进行短距空间跳跃，避开了所有常规航道和可能被监视的区域。
终于，前方的星空景象开始变得诡异起来。
星辰的光芒变得黯淡、扭曲，仿佛隔着毛玻璃观看。虚空中开始出现一缕缕灰黑色的、如同棉絮般的“时空瘴气”，能腐蚀护盾，干扰神识。偶尔能看到一些巨大无比、早已失去生命气息、表面布满坑洞和奇异纹路的星辰残骸，静静地漂浮着，散发着苍凉死寂的气息。
“就是这里了，古葬地外围。”驭星尊者站在舷窗前，神色凝重，“这里的时空瘴气和混乱法则，比我当年所见，似乎……更浓了一些。”
林凡闭目感应，通过星核之眼，他能“看”到这片区域深处，那更加狂暴的时空乱流和……一种深沉如渊的死亡与寂灭交织的意蕴。这里，确实与归墟之眼有些相似，但更加原始、混乱，仿佛是一切终结的原始模板。
“小心前进，避开那些明显的时空裂缝和能量漩涡。”林凡下令。
潜影星梭如同幽灵，在灰黑色的时空瘴气和巨大的星骸间谨慎穿行。越往里，环境越恶劣。星梭的护盾不断发出被侵蚀的“滋滋”声，需要频繁更换灵石补充能量。神识被压缩到只能探测周围数十里范围。
突然，负责探测的弟子惊呼：“前方有强烈生命反应！体积……非常庞大！正在快速接近！”
众人立刻警惕。在这死寂之地，竟然有活物？
下一刻，前方的时空瘴气被一股蛮横的力量排开，一个庞然大物的轮廓出现在众人视野中。
那是一只无法形容的巨兽！它有着类似巨龟的躯壳，但甲壳并非骨质，而是由某种暗金色的、仿佛融化的星辰金属构成，表面流淌着玄奥的天然纹路。它的头颅却似龙非龙，似麒麟非麒麟，头顶生长着三根弯曲的、闪烁着星辰光芒的独角。巨兽的四肢如同天柱，每一步踏在虚空，都引起周围空间微微荡漾。它体长超过千丈，散发出的气息古老、威严、磅礴，赫然达到了……炼虚后期的层次！
更令人惊讶的是，巨兽的背上，并非光秃秃的甲壳，而是生长着山川、河流、甚至还有稀疏的、散发着荧光的植物！俨然是一个微型的、移动的陆地生态系统！
“这是……‘背负星辰的古老遗族’——星穹古龟！”驭星尊者失声叫道，眼中充满了震惊与敬畏，“传说它们诞生于宇宙初开，以星辰尘埃和时空碎片为食，背负着破碎的世界碎片，在星海间游荡，是活着的化石，移动的秘境！没想到……竟然在古葬地外围遇到了！”
星穹古龟似乎也发现了渺小的潜影星梭。它那如同小型湖泊般的暗金色眼眸，淡淡地瞥了一眼星梭方向，眼神中并无恶意，只有一种历经无尽岁月的漠然与沧桑。它并没有攻击的意思，只是继续迈着沉重的步伐，向着古葬地更深处走去，每一步都跨越遥远的距离。
“跟上它！”林凡心中一动，果断下令。这古龟生活在古葬地外围，或许对里面的情况有所了解，甚至……它的背上秘境，可能就是一个绝佳的观察点和临时据点！而且，古龟本身似乎并无敌意。
潜影星梭小心翼翼地跟在古龟侧后方，保持着一个相对安全的距离。古龟似乎并不在意这个小不点的跟随。
跟着古龟前行了约莫半日，周围的时空瘴气似乎被古龟身上散发出的某种力场驱散了不少，环境反而变得相对“安全”了一些。最终，古龟在一片由无数破碎星骸组成的、相对平静的“星骸平原”边缘停了下来，缓缓伏下身躯，似乎打算在此暂时休憩。
它背上的微型大陆，此刻清晰地展现在林凡等人面前。山川起伏，有发光的溪流潺潺，一些奇异的、散发着星辰波动的植物随风摇曳，甚至能看到一些小型的光点（可能是本土生物）在其中飞舞。
“机缘……这是天大的机缘！”驭星尊者激动得胡须颤抖，“星穹古龟背上的秘境，蕴含最原始的星辰造化之力，其中的一草一木、一石一水，都可能蕴含宇宙奥秘！而且，这里相对安全，是观察古葬地的绝佳位置！”
林凡也感应到古龟背上秘境散发出的精纯而古老的星辰气息，对他的修炼和感悟大有裨益。
“留下两人看守星梭，保持通讯和接应。其余人，随我登龟背一探。”林凡做出决定。风险和机遇并存，但眼下，了解古葬地和可能存在的敌人动向，比什么都重要。
在古龟默许（或者说无视）的态度下，林凡、驭星尊者和两名弟子，小心地飞上了那庞大如大陆般的龟背。
脚踏在松软、散发着微光的土壤上，呼吸着蕴含浓郁星辰灵机的空气，众人都感到精神一振。这里仿佛是一个独立的小世界，隔绝了外界的混乱与死寂。
驭星尊者如痴如醉地研究着地上的发光苔藓和奇石，林凡则放开感知，试图与这片秘境，乃至下方的古龟建立某种沟通。
他尝试将一缕蕴含着星核之眼平和气息的星辰之力，缓缓注入脚下的土地。
片刻后，整个龟背秘境微微震动了一下。前方那座最宏伟的、仿佛由星光凝聚而成的山峰顶端，突然射出一道柔和的星光柱，照在林凡身上。
一个宏大、苍老、直接响彻在神魂深处的声音，缓缓响起：
“星核的意志……年轻的镇守者……你……为何……来到这……万物终结的……边缘……”
星穹古龟，竟然主动与林凡交流了！
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