书房内的煤气灯散发出稳定的光芒，驱散了窗外渐浓的夜色。李默坐在工作台前，铺开一张质地细腻的羊皮纸，提笔开始书写。
“月， 金属筒的指向已明确，确实棘手，常规手段破解风险过高，我恐怕难以独立处理。你赶紧上大号占卜一下，我都快被这个金属筒烦死了。 还有，我已经开始筹备晋升事宜，主材料难觅。若有相关线索，记得留意一下有没有我要的材料，我照价买。 外界风声日紧，望多加小心。 ——L”
信件简短直接，没有过多客套。李默将信用火漆封好，烙印上一个简易的暗影纹章，递给肩头的夜瞳。漆黑的乌鸦叼起信件，如同融入夜色般从半开的窗户飞了出去，消失在贝克兰德雾蒙蒙的天际。
“这样……真的可以吗？”休站在一旁，看着夜瞳离去，轻声问道。
“这是目前最稳妥的方法。”李默将羽毛笔插回墨水瓶，语气平静，“夏洛克与某位存在有特殊的联系，能够安全地获取我们难以触及的知识。比起我们自己像无头苍蝇一样乱撞，或者冒险强行破解，这是最优解。”
他转身看向休，目光落在她手中的材料清单上：“在等待回音的这段时间，我们也有事要做清单上的东西，有把握吗？”
休低头看着清单上那些拗口的名称和精确到克、毫升的数量要求，深吸一口气，碧蓝的眼眸中闪过一丝坚定：“我会想办法的，萨姆的渠道虽然隐蔽了些，但是购买这些敏感材料需要时间，而且要分批次，避免引起注意。”
“不着急慢慢来就行。”李默叮嘱道，“安全第一，如果某些材料太过扎眼或风险过高，我可以亲自去取”
“我明白了”休将清单仔细折好，放入贴身口袋。她能感觉到这张薄纸的分量——这不仅仅是采购任务，更是李默对她能力的信任，是她真正参与进这场危险博弈的证明。
接下来的几天，槐树路19号的生活进入了一种规律而紧绷的节奏。
李默将更多时间投入到对“影缚者”能力的预研和扮演法的构思中。他反复揣摩着序列描述中的关键词——阴影中的掌控者、无形束缚、保持绝对冷静。这不仅仅意味着战斗方式的转变，更是一种心态和行事准则的调整。他开始在冥想中模拟操控更复杂的阴影形态，尝试理解束缚的本质不仅仅是物理上的禁锢，更包括对灵性、对行动意图的预判与限制，简而言之就是要不停的装神弄鬼。
休则忙碌得多她通过李默给的、和萨姆联系的隐秘方式，陆续将采购需求传递出去。这个过程需要极大的耐心和技巧：如何将一份清单拆分成数个看似无关的小订单，如何约定交货地点和时间避免被跟踪，如何验收材料确保没有被做手脚或掺假。她充分发挥了前陆军上尉的细致和在东区摸爬滚打锻炼出的街头智慧，每一笔交易都处理得干净利落。
偶尔，佛尔思·沃尔会来访。这位作家小姐总是带着一种慵懒和好奇，在确认休安然无恙且精神状态良好后，便会饶有兴致地打量宅邸的环境，与休闲聊一些贝克兰德的趣闻，偶尔也会用她那双看似散漫实则敏锐的眼睛，悄悄观察一下书房方向——尽管李默通常在她来访时会待在书房不露面。休知道佛尔思是担心自己，也是出于朋友的好奇，她总是巧妙地将话题引开，既不冷落好友，也不泄露任何敏感信息。
夜瞳则如同不知疲倦的哨兵，持续从外界带回信息
官方的调查似乎陷入了某种僵局。船坞现场的痕迹被李默和克莱恩处理得相当干净，加上极光会本身行动诡秘，值夜者、代罚者和机械之心的联合调查组未能取得突破性进展。然而，军情九处内部对夏洛克·莫里亚蒂的关注却并未减少，反而因为缺乏明确结果而更加执着。
夜瞳观察到，莫里亚蒂侦探事务所附近，不时有看似普通的行人或商贩长时间停留，他们的灵性虽然刻意收敛，却瞒不过夜瞳的感知。
极光会则如同彻底消失在贝克兰德的地底，再无声息，但这种死寂反而让李默更加警惕。疯子的沉默往往意味着在酝酿更疯狂的行动。
第四天傍晚，萨姆的第一批材料送到了。送货的是一个面貌普通、穿着码头工人服装的年轻人，他将一个不起眼的麻布包裹放在槐树路19号后门的指定位置，敲了三下门板后便迅速离开，整个过程不到十秒钟。
休谨慎地等待了片刻，确认没有异常后，才将包裹取回书房。
包裹里是几种基础材料：研磨细致的星辉粉末、纯度较高的水银、经过初步处理的灵性水晶碎片，以及一小瓶珍贵的“月光蔷薇”萃取液。这些都是制作中低阶符咒、稳定药剂和某些仪式基液的基础，并不算特别稀有，但质量上乘。
“萨姆的渠道很可靠。”休仔细检查着每一样材料，向李默汇报“品质比市面流通的普通货色好很多，也没有被标记或做手脚的痕迹。”
李默拿起那瓶在灯光下泛着淡银色光泽的“月光蔷薇”萃取液，点了点头：“不错。这些东西先收好，等主要材料齐备就可以开始尝试制作一些更复杂的物品，或许对后续行动有用。”
他所说的“更复杂的物品”，包括一些用于增强灵性防护、干扰预言占卜、乃至短时间模拟其他途径能力的特殊符咒或一次性器物，这些都需要精密的操作和稳定的材料供应。
就在两人清点材料时，夜瞳悄无声息地穿过玻璃窗，落在了工作台边缘，它带来了克莱恩的回信。
回信比预想的要快。
“L，
这哪有这么简单，这几天有点忙没有详细的占卜，但是初步鉴定是需要隔绝环境打开，不然就会泄露你的位置给极光会那群疯子，强行打开有危险，切记！晋升材料我会留意的。‘缚影妖’相关信息稀少，传闻曾出没于南大陆星星高原某些古老遗迹阴影中。‘暗河鳐’更缥缈，有说在普利兹港外海某些与灵界重叠的异常海域偶现踪迹，亦有说需深入某些地下河或湖泊寻觅，将继续打探。（对了你和休进展怎么样了） ——月 附：媒介或指与‘真实造物主’或极光会密切关联之事物，或可从此着手。”
信件内容让李默陷入沉思。
隔绝环境……隔绝环境，意味着需要创造一个能屏蔽高位存在感知的场所——这无疑非常困难，至少对现在的他而言。（序列八）
“看来，破解的关键，可能落在那个逃跑的隐修士，或者极光会可能持有的其他关键物品上。”李默看向休，眼中闪过一丝锐利，“而创造隔绝环境……或许需要更高序列的能力，或者某些极为罕见的封印物。”
晋升的需求，变得更加迫切和具体了。
“至于材料线索……”李默将目光投向信件的后半部分，“南大陆星星高原……普利兹港外海……都不是容易涉足的地方。尤其是出海，变数太多。”
休看着信件，忽然开口道：“关于地下河或湖泊……我父亲以前驻防的地方，靠近霍纳奇斯山脉支脉，那里有一些关于地下溶洞和暗河的传说。当然，那只是传说……”她的声音有些不确定。
“任何线索都值得留意。”李默没有忽视这条信息，“等眼前的事情告一段落，或许可以沿着这个方向做些调查不过当下，我们还是先专注于贝克兰德。”
他将信件收起，对休说道：“萨姆那边的采购继续，但重点可以转向一些可能用于追踪、侦察或制造临时隔绝效果的材料。同时，我们要更加留意极光会可能留下的任何蛛丝马迹，尤其是与‘媒介’相关的。”
休郑重地点了点头。任务变得越发清晰，也越发艰巨。
夜幕完全降临，贝克兰德再次被雾气包裹。书房内，李默站在窗前，望着外面模糊的街景。金属筒依旧静静躺在工作台上，但它所代表的谜团和危险，已然更加清晰地展现在面前。
前路迷雾重重，但至少，他们已不再是盲目摸索，有了愚者的警示和方向，有了晋升的目标，有了休的协助和克莱恩的策应，接下来的每一步，都需要更加谨慎，也更加坚定。
“真实造物主……”李默低声念出这个代表疯狂与亵渎的名讳，眼中没有丝毫畏惧，只有一片冰冷的平静。
既然风暴注定要来，那么，就在风暴眼中，布下自己的网。
就在这时，夜瞳忽然轻轻“嘎”了一声，传递来一道新的信息——它在外围巡逻时，捕捉到距离槐树路两个街区外的一条小巷里，有极其微弱、但熟悉的亵渎灵性一闪而逝，与之前极光会成员的气息有细微相似，却又不完全相同，似乎更加……内敛和诡异。
李默的眼神骤然锐利如刀。
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