且说薛幡被衙役带走的消息，如同插了翅膀般飞回荣国府。最先得知此信的，自然是梨香院中的薛姨妈和宝钗。
彼时薛姨妈正歪在榻上小憩，同喜慌慌张张地掀帘而入，也顾不得礼数，颤声道：“太太，不好了！大爷在醉仙楼与人厮打，被...被衙役锁去了！”
薛姨妈惊得坐起，手中佛珠“啪嗒”落地：“什么？这孽障！前日才嘱咐他莫要生事，这才几日...”话未说完，已是气得浑身发抖。
宝钗闻声从里间出来，见母亲这般模样，忙上前扶住，温声劝慰：“母亲且莫着急，仔细气坏了身子。”又转向同喜，“可知是为了什么事？”
同喜将打听来的消息一五一十说了
薛姨妈慌了神，拉着宝钗的手道：“我的儿，这可如何是好？这可如何是好？...”
宝钗沉吟片刻，镇定道：“母亲莫慌。依女儿看，还是告知老祖宗那边，麻烦琏二哥再跑一趟比较好。琏二哥在京城人面熟，想必能周旋得当。”
“是是是，”薛姨妈连连点头，“得请老夫人出马。”说着便要起身往贾母院中去，许是起得急了，眼前一黑，险些栽倒。
宝钗忙扶住母亲：“母亲慢些，女儿陪您同去。”
母女二人匆匆往贾母院中行去。此时贾母正与黛玉、湘云在院中赏玩新开的玉兰花，说笑间见薛姨妈母女疾步而来，薛姨妈更是面色苍白，不由诧异：“姨太太这是怎么了？何事如此惊慌？”
薛姨妈未语泪先流，宝钗忙代母亲将事情原委细细道来。说到薛幡与人厮打被衙役带走时，贾母眉头微蹙；
“姨太太不必着急，”贾母宽慰道，“当务之急是把幡哥儿平安接回来。来人，去请琏二爷过来。”
琥珀应声而去。不多时，贾琏快步而来，见满院子人神色肃穆，忙问：“老祖宗唤孙儿何事？”
贾母将事情又说了一遍，末了道：“少不得要麻烦琏哥儿跑一趟了。”
贾琏连道：“不敢不敢，这是孙儿分内之事。”
薛姨妈忙取出早已备好的三千两银票，塞到贾琏手中：“有劳琏哥儿代为打点。若是不够，只管来回我。”
贾琏推辞不过，只得收了，向贾母和薛姨妈行了一礼，匆匆出府往衙门去了。
却说薛幡被关在府衙牢房中，酒醒了大半，看着四周阴暗潮湿的墙壁，铺着霉烂草席的地面，心中又是懊悔又是害怕。想起母亲和妹妹平日的叮嘱，更是羞愧难当。
“这次出去，定要好生改过...”薛幡正自言自语，忽听牢门“哐当”一声被打开。
他大喜过望，以为是家里来人接他，忙起身相迎。谁知进来的两个衙役二话不说，一左一右架住他的胳膊就往外拖。
“干什么？干什么？”薛幡挣扎着叫道，“你们不是来放我走的？”
一个衙役冷笑道：“放你？哼哼，薛公子，你的罪我们府衙受理不了，特地把您转运到大理寺。”
薛幡愣住了：“大理寺？不就是打个人嘛，何至于要关到大理寺？莫非...莫非对方是什么皇亲国戚不成？”
另一个衙役嗤笑道：“薛公子自己做的事，莫非忘得这么快？在金陵打死了人的账，莫非不用还了？快走快走，莫要多嘴！”
薛幡如遭雷击，这才明白不是为今日打架的事，而是金陵那桩人命案发了！他顿时瘫软在地，被衙役硬拖着往外走。
“我不去！我不去大理寺！”薛幡拼命挣扎，却被衙役照着脸给了一拳，顿时鼻血长流，再不敢反抗。
且说贾琏赶到府衙，找到相熟的师爷，悄悄塞了五百两银票，笑道：“一点心意，还请行个方便。我家姨表弟年轻不懂事，冲撞了贵人，还望高抬贵手。”
那师爷却将银票推了回来，面色为难：“琏二爷，不是小弟不肯帮忙。实在是因为...薛公子已经被转送大理寺了。”
贾琏一怔：“转送大理寺？不过是寻常斗殴，何至于此？”
师爷压低声音：“琏二爷还不知道？是金陵那边的事发了...”
贾琏心中一沉，知道此事棘手了。他连忙上马，快马加鞭赶回荣国府。
贾母院中，众人正焦急等待。见贾琏独自回来，面色凝重，薛姨妈心中便知不妙，颤声问道：“琏哥儿，可是...可是不顺利？”
贾琏叹了口气，将打听来的消息说了。当听到“金陵命案”四字时，薛姨妈眼前一黑，直接晕了过去。
“母亲！”宝钗惊呼，忙与众人七手八脚地将薛姨妈扶到榻上，又是掐人中又是喂参汤。
好一会儿，薛姨妈才悠悠转醒，一睁眼便泪如雨下：“我的儿啊...这可如何是好...”
宝钗虽也心乱如麻，却强自镇定，柔声安慰：“母亲宽心，总会有法子的。”又转向贾琏，“琏二哥可知，哥哥现状如何？”
贾琏摇头：“只听说转运大理寺，未见到薛兄弟的面，还在打听。”
贾母沉吟道：“既然已然事发，当务之急先要见幡哥儿的面，然后想办法把幡哥捞出来。依老身看，不如请姨太太修书一封，快马送往金陵，让薛家老宅的人先去安抚苦主家属。这边我们再想办法托人到大理寺周旋。”
王夫人也道：“母亲说得是。我这就让周瑞家的去准备快马。”
宝钗忽然道：“琏二哥，可否打听一下，如今大理寺哪位大人主理此案？”
贾琏道：“已经打听过了，是大理寺少卿王康王守节大人。”
宝钗眼中闪过一丝希望：“可是那位以清廉着称的王青天？”
“正是。”贾琏叹道，“若是旁人，或许还能用银子疏通。这位王大人...怕是难了。”
宝钗却道：“既然是王青天主审，或许反倒是件好事。哥哥虽有过错，但金陵那件事，原也有前因后果。若遇上个贪官，反倒可能被对方买通，重判哥哥。”
薛姨妈泣道：“我的儿，你说得轻巧。那王青天是出了名的铁面无私，若是判你个斩立决...”
话未说完，又哭得上气不接下气。
宝钗握着母亲的手，目光坚定：“母亲放心，女儿定会想办法救哥哥出来。便是倾尽家财，也在所不惜。”
这一刻，宝钗娇柔的身影在烛光中显得格外坚毅。
虽夜色渐深，荣国府内却灯火通明。
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