苏慕云一身素白，站在永王府书房外。他已经站了两个时辰，从清晨到晌午，烈日当空，汗湿重衣。
“求殿下开恩，准草民回徐州……为罗青置办后事。”
声音嘶哑，眼神空洞。
纪怀廉坐在书房内，慢悠悠地品着茶。透过窗棂，他能看见苏慕云笔直的身影，也能看见那双眼中深不见底的绝望。
但他不能放人。
罗青已死——这个消息必须坐实。若苏慕云此时回徐州，万一与她碰面，走漏风声……前功尽弃。
“苏掌柜，”他缓缓开口，“罗青的尸骨尚未寻到，你如何置办后事？”
“便立个衣冠冢。”苏慕云抬起头，眼中泛起血丝，“至少……让他有个归宿。”
纪怀廉放下茶盏，走到门口：“青云集开市未久，虽近暂停开张，但仍是要有人打理。罗青已死，你若又离开，青云集谁来打理？”
“钱管事可暂管。”苏慕云叩首，“殿下，草民与罗青相识三载，情同手足。他如今……尸骨无存，草民若连个衣冠冢都不能为他立，此生难安。”
他说得恳切，眼中含泪。
纪怀廉静静看着他，良久，缓缓摇头：“不允！”
两个字，斩钉截铁。
苏慕云浑身一震：“殿下……？”
纪怀廉淡淡的声音从屋内传出，“罗青一死，青云集已受重创。你若再走，青云集必垮。届时，本王这三个月的投入，岂不是打了水漂？”
他说得冷漠。
苏慕云笑了，笑得凄凉：“原来在殿下眼中，罗青的命……。”
纪怀廉语气平静，“罗青死了，本王痛失臂膀，但青云集还在，你还需为本王效力。”
他顿了顿，补充道：“苏掌柜，你是聪明人。该知道，活着的人，比死了的重要。”
苏慕云身形踉跄，转身向外走去:“草民……明白了。”
那一日，京城西郊多了一座新坟。
坟前无碑，只有一块木牌，上书：“罗青之墓”。坟里埋着的，是苏慕云从青云楼带出的一件青衫，一串佛珠——那是青罗一直戴在手上的，却在回徐州前托他收好，莫非，他早知此行凶险……
苏慕云在坟前站到黄昏，一滴泪也未流。
钱小心站在他身后，低声道：“三少爷，回去吧。”
“回哪里去？”苏慕云喃喃道，“青云楼吗？那里……已经没有他了。”
他转身，看向钱小心：“钱管事，青云集……拜托你了。”
“少爷……”
“我要回江北。”苏慕云眼中闪过一丝决然，“有些事，必须了结。”
钱小心一惊：“可是永王他……”
“他不让我回徐州，我便不回。”苏慕云冷笑，“但我可以去别处——扬州，淮安，哪里都可以。总之……这京城，我待不下去。”
他说完，转身离开。
背影在暮色中，显得格外孤寂。
禁军西山大营校场。
谢庆遥正亲自操练新编入的骑兵队，玄甲在烈日下反射着冷硬的光。墨羽疾步穿过校场，在队列前单膝跪下，声音压得极低：
“侯爷，永王府传出消息——罗青七日前回京途中，遇贼人劫掠，不幸坠崖身亡，尸骨无存。苏慕云今晨向永王请辞，准其回徐州置办丧事，永王未允。”
谢庆遥手中的马鞭顿了顿。
他面无表情地抬手示意副将继续操练，转身走向中军大帐。墨羽紧跟其后。
帐帘落下，隔绝了外面的尘土与喧嚣。
“说清楚。”谢庆遥解开护腕，动作平稳如常。
墨羽道:“七日前，墨卫传回消息，只说永王与罗少爷一同坠崖。昨晚永王回到京中，永王被一猎户女所救，但罗少爷却已坠崖身死。”
谢庆遥将护腕放在案上，指尖在冰冷的铁甲上停留片刻：“尸体呢？”
“据说永王府的人派人搜了许久，崖底深潭湍急，只找到尸身。”
“苏慕云如何？”
“今晨素服前往永王府，求回徐州为罗青立衣冠冢。永王以‘青云集不可一日无主’为由驳回，只准他在西郊立坟。”
谢庆遥沉默良久，缓缓道：“墨羽，你亲自带一队人，去崖底重新搜寻。”
“侯爷，还有必要吗？”
“一寸一寸地搜。”谢庆遥抬眼，眸色深冷，“生要见人，死……要见尸。”
“是！”墨羽不知侯爷对一个商贾为何如此重视，但他不敢问，领命而去。
墨羽四日后深夜回营复命。
谢庆遥坐在大帐中，烛火已燃过半。
“侯爷，崖底已搜遍。”墨羽单膝跪地，“除马车碎片外，确无尸骸。但……”
“说。”
“崖底向东三里处，有两人出谷的足迹。一深一浅，足迹消失在官道旁，那里常有猎户出入。”
谢庆遥食指在轻轻地敲着。
两人足迹出谷，永王被猎户女所救——这个说法，倒是对得上。
谢庆遥闭上眼。
烛火噼啪，在帐中投下晃动的影子。
墨羽退下后，他枯坐至天明。
晨光透过帐帘缝隙照进来时，他忽然睁开眼——眼中没有疲惫，只有锐利的光。
不对。
以他对夏淮左的了解，罗青既为他所用，且立下青云集这等功劳，即便身死，纪怀廉也该厚葬安抚人心。
不准苏慕云回徐州置办丧事……他是要……把苏慕云留在京中当人质。
谢庆遥猛地站起身。
是了，罗青必然没死。
就像他安排林蕴（夏含章）假死脱身一样——罗青，是不是也用了同样的手段？
“墨羽！”他唤道。
墨羽应声入帐。
“林蕴是否已至扬州？”
“是。三日前抵扬州。此时正在一处老宅为双亲守孝。”
“传书给扬州的墨卫，”谢庆遥沉声道，“在暗处护着她，记下她之后所有行踪，以及……所见之人。”
墨羽眼中闪过一丝讶异，试探道：“侯爷觉得，罗少年与他弟……妹妹一般，都借机隐遁了吗？”
谢庆遥没有回答。
他一直都知道青罗是女子。
男死女生。
这般金蝉脱壳，确实像是她的手笔。
“去吧。”他摆摆手，“有任何异动，即刻来报。”
“是！”
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