数月光阴如流水奔涌,冬去春来,已然春粮收获的季节。
而辽东大地上僵持的战局,终于被撕开一道裂口。
皇太极麾下那些曾不可一世的铁骑,在卢象升精心构筑的防线前撞得头破血流。
坚城之下,明军将士以血肉之躯筑起长城,灵活的奇袭分队日夜不停地骚扰着清军的粮道。
远在盛京的皇太极第一次在军报中看到了“粮草不继”四个字,而伤亡数字更是触目惊心。
“卢象升……”
皇太极将战报狠狠摔在地上,那张向来沉稳的面容上首次出现了裂痕。
与此同时,西安城墙之上,崇祯负手而立。
微风拂动他明黄色的衣袂,俯瞰之下,整座城池生机勃发。
一年前这里还是饿殍遍野,如今城外麦浪翻滚,仓廪充盈;
城内市井喧闹,百姓脸上不再是菜色,而是忙碌的红光。
“杀!杀!杀!”
城墙下的校场上,新编练的民兵正在操练。他们手中的长矛整齐划一地刺出,吼声震天动地。
这些一年前还是面黄肌瘦的农民,如今个个挺直了腰板,眼中闪烁着坚毅的光芒。
王承恩站在崇祯身侧,声音有些哽咽:“皇爷,老奴还记得一年前刚到陕西时的景象……那时,树皮都被啃光了,路上全是倒毙的饥民。现在,现在这……”
这位历经四朝的老太监抹了把眼角,说不下去了。
袁可立同样心潮澎湃,花白的胡须微微颤抖:“陛下,老臣自万历年间入仕,历经四朝,亲眼目睹我大明一步步走向衰败。几任先帝不是不想改革,可每次都被那些……”
他顿了顿,压下喉头涌起的激动,
“唯有陛下,力排众议,推行新政。短短一年,陕西乃至周边州县焕然一新。如今民心可用,新军善战,辽东也传来捷报。老臣,老臣不得不说,此乃大明之幸,百姓之幸啊!”
崇祯转过身,脸上带着淡然的笑意。
“袁先生过誉了。”
崇祯目光扫过远处操练的民兵,“朕所做的一切,不过是将土地还给农民,让工匠能够自由经营,给士兵一个必须守护家园的理由。”
他脑海中闪过这一年多以来的种种——
如何利用现代组织手段打破士绅对地方的控制,如
何通过简单的合作社形式让农民迅速恢复生产,
又如何将“保卫好日子”这个朴素的口号变成最有力的动员令。
“辽东战局虽有转机,但皇太极根基未损;新政推行,朝中那些人也未必真心拥护。”
“我们面前的路,还很长。”
正说话间,一匹快马旋风般冲到城下。
信使翻身下马,单膝跪地,高高举起一封插着羽毛的急报。
“辽东八百里加急!卢将军捷报!”
崇祯接过战报,展开的刹那,眼中闪过一抹精光。
“……皇太极已败退五十里,我军趁势追击,斩首两千余级……沿途百姓箪食壶浆,以迎王师……军中将士高呼‘保卫好日子’,士气如虹……”
读到此处,崇祯嘴角微微上扬。
他仿佛看到了那些刚刚分到土地的农民子弟兵,为了守护来之不易的幸福生活,在战场上如何奋勇拼杀。
“曹变蛟、李定国二将,身先士卒,冲锋陷阵,已显大将之风。臣以为,假以时日,必成国之栋梁。”
最让崇祯动容的是最后一句:
“陛下,星星之火,已然燎原。陕西新政之策,已深入人心,此乃我军战无不胜之根本!”
崇祯合上战报,望向远方。
“传旨,”
“擢升曹变蛟为参将,李定国为游击将军。令卢象升稳扎稳打,不必急于求成。”
……
远在辽东的卢象升接到圣旨时,正站在刚刚收复的城池上。
他望着东面皇太极退却的方向,轻轻抚摸着腰间的佩剑。
“陛下,”
卢象升低声自语,“您点燃的这把火,一定会烧遍整个大明。”
……
而在西安的城墙上,崇祯依然伫立在那里,心中充满了感慨与豪情。
“一年零八个月…仅仅一年零八个月!”
回想刚穿越而来时,那真是地狱开局——国库跑老鼠,朝堂爬满蛀虫,关外铁蹄铮铮。
那些抱着四书五经的老学究,那些以为权谋就能掌控一切的官僚,怎会懂得降维打击的威力?
崇祯的目光掠过城墙下。
那里,新军的火枪刺刀在阳光下泛着冷光——这不是旧式军队,这是用最新知识武装头脑,明白为谁而战的革命武装!
更远处,曾经荒芜的田地上工坊林立,昼夜不息地轰鸣。
他推出的“劳动股权”,让千万流民成了新政最坚定的扞卫者。
那些妄想用“与民争利”弹劾他的江南士绅,根本不懂什么叫“群众是历史的创造者”!
皇太极?
不过是个落后的奴隶主集团,在初步工业化的力量面前,所谓的八旗铁骑,不过是待粉碎的腐朽枷锁。
他期待着,用新式火炮教会这些关外贵族,什么叫历史车轮无情碾压。
至于朝中……想起魏忠贤那点可笑伎俩和东林党人“君子不党”的虚伪嘴脸,崇祯眼中满是不屑。
在他发动的百姓战争汪洋大海面前,这些封建余孽的覆灭,只是时间问题。
真正的风暴,或许来自海上。
李若琏刚送到的密报:江南那些巨贾,陆路被新政斩断后,果然狗急跳墙,竟与西洋势力勾连,妄图凭借巨舰利炮,从海上维系他们吸血的通道!
“资本的原始积累,总是带有血腥味……想当中国的东印度公司?”
“很好,就让你们和你们的西洋主子一起放马过来!正愁没有磨刀石,来锤炼我的远洋舰队!”
陆地的烽火尚未完全平息,深海的獠牙已悄然显现。
崇祯的改革,注定要踏平一切惊涛骇浪,无论是旧时代的残党,还是新时代的豺狼。
海平线的尽头,风暴正在汇聚。
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