酒杯相碰那刻,冷紫嫣指尖划过沈璟竤掌心。
动作极快,像羽毛扫过。但指尖带着力道,划出六个字:“殿柱后六人,梁上三处弩机。”
沈璟竤面不改色,仰头饮尽杯中酒。
酒液滑过喉咙,灼烧感蔓延。他放下酒杯,手指轻抚杯沿。袖中匕首无声滑出三寸,刀刃冰凉贴着皮肤。
“陛下。”镇北王举杯起身,“臣敬您一杯。恭贺明日封后大典,愿陛下与娘娘……百年好合。”
话里带刺。
沈璟竤抬眼看他。镇北王沈珏,他叔父,年过五十但精神矍铄。脸上带着笑,眼底藏着刀。
“王叔客气。”沈璟竤举杯,“朕与紫嫣……确会百年好合。不劳王叔费心。”
两人同时饮酒。
酒液入喉,沈璟竤舌尖尝到一丝苦味——毒?他不动声色咽下,袖中手指扣紧匕首。
冷紫嫣坐在他身侧,仪态端庄。
她穿着明日大典的试妆礼服,金线绣凤,珍珠缀领。头戴九凤冠,每只凤嘴里衔着明珠。华贵,但也沉重。
她手藏在袖中,握着短刀。
刀柄镶嵌宝石,硌着掌心。她视线扫过殿内——左右各六根盘龙金柱,每根柱子后都藏着人影。
很隐蔽,但她看得见。
梁上也有动静。三处阴影,对应三架弩机。弩箭箭头在烛火下反光,寒星点点。
“娘娘。”镇南王开口,声音洪亮,“老臣听闻娘娘剑法了得。不知明日大典,可否让臣等开开眼?”
挑衅。
冷紫嫣微笑:“王爷说笑。封后大典,岂是舞刀弄剑场合。”
“哎,娘娘此言差矣。”镇东王插话,“陛下以武立国,娘娘若展示武艺,正合陛下心意。”
三人一唱一和。
沈璟竤手指敲击桌面,节奏缓慢。这是暗号,意思是:沉住气。
冷紫嫣端起酒杯,指尖在杯底轻轻一叩:明白。
宴席继续。
歌舞升平,丝竹悦耳。宫女穿梭上菜,太监斟酒添茶。一切看起来祥和,但杀机暗藏。
冷紫嫣数着时间。
戌时三刻,宫门换防。那是禁军最松懈时候,也是叛军最好动手时机。现在戌时二刻,还剩一刻钟。
她看向沈璟竤。
他也看她,眼神交汇。无需言语,彼此明白——拖时间。
“王叔。”沈璟竤开口,“朕听说,你最近得了匹宝马?”
镇北王挑眉:“陛下消息灵通。是西域进贡的汗血马,日行千里。”
“好马。”沈璟竤点头,“明日大典后,王叔可否让朕瞧瞧?”
“自然。”镇北王笑,“陛下想看,随时可以。”
对话平常。
但冷紫嫣看见镇北王手指在桌下动了动——示意动手。她立刻起身。
“陛下。”她说,“臣妾有些头晕,想出去透透气。”
沈璟竤握住她手:“朕陪你。”
两人起身。
镇北王脸色微变,但很快恢复:“陛下,娘娘,宴席还未结束……”
“无妨。”沈璟竤打断他,“王叔继续。朕去去就回。”
他拉着冷紫嫣往外走。
刚走三步,殿门突然关闭。砰一声巨响,震得烛火摇曳。殿内侍卫拔刀,但柱子后的人更快。
六个人冲出来,刀剑出鞘。
梁上弩机转动,箭矢对准沈璟竤。镇北王站起来,笑容消失。
“陛下。”他说,“想去哪?”沈璟竤转身,面对他。“王叔这是何意?”
“何意?”镇北王冷笑,“陛下,您坐这个位置……太久了。该换人了。”
他挥手。六个杀手冲上来。冷紫嫣推开沈璟竤,短刀出鞘。刀光闪过,劈开第一个杀手喉咙。
血喷出来,溅上她衣裙。她没停,继续杀。第二个,第三个。
短刀在她手里像活过来,每次挥舞都带出血花。
沈璟竤也动了。匕首滑出衣袖,刺入最近杀手心脏。
那人瞪大眼睛,倒下。沈璟竤夺过他手中刀,反手掷向梁上。
刀旋转着飞上去。钉入一处阴影。有人惨叫,从梁上摔下来,砸碎桌子。弩机歪斜,箭矢射偏,钉在柱子上。
还剩下三个杀手。
殿里侍卫也反应过来,拔刀护驾。但镇北王带的亲兵更多,从殿外冲进来,混战开始。
冷紫嫣护着沈璟竤后退。
退到墙边,背靠墙壁。沈璟竤背上挨了一刀,不深,但血流不止。冷紫嫣左臂也被划伤,但她没停。
“弩机。”沈璟竤低声说,“还剩两处。”冷紫嫣抬头看。
梁上阴影还在,弩机转动声清晰可闻。她捡起地上酒杯,掷向一处。
酒杯碎裂。阴影里有人闷哼。但弩机没停,箭矢射出,射向沈璟竤。
冷紫嫣推开他,箭擦过她肩膀,带走一片皮肉。
疼得她吸气。但动作没停。她踢翻桌子,桌板挡住第二波箭矢。箭钉在木板上,尾羽颤动。
“得上去。”沈璟竤说。
“我去。”冷紫嫣撕掉碍事裙摆,露出里面劲装。她抓住柱子雕花,往上爬。
动作敏捷,像只猫。爬到一半,箭射过来。她侧身躲过,继续爬。到达梁上,看见两个弩手,正装填新箭。
她扑过去。短刀刺入一人后背,另一人转身,弩机对准她。她矮身躲过,刀划开对方脚踝。
那人惨叫倒地。冷紫嫣补上一刀,解决战斗。她拆毁弩机,扔下去。木头砸碎声音在混战中格外刺耳。
她跳下去,落地翻滚,卸掉力道。回到沈璟竤身边。他正在苦战,刀法凌厉,但伤重影响动作。
冷紫嫣加入战斗,两人背靠背,互相掩护。
杀了一个又一个。但人太多了。镇北王带来至少五十人,加上殿里杀手,近百人。沈璟竤这边,侍卫不到二十。
寡不敌众。“得突围。”冷紫嫣喘着气说。
“往哪突?”沈璟竤挥刀劈开一个敌人,“门被封了。”冷紫嫣环顾四周。
殿有三道门,都被堵死。窗户太高,跳不出去。地上尸体越来越多,血汇成小溪。
死局。但她笑了。“沈璟竤。”她说,“怕死吗?”
“怕。”沈璟竤老实说,“但更怕你死。”
冷紫嫣愣了愣,然后大笑。笑得眼泪流出来,混着脸上血。
“那就别死。”她说,“一起杀出去。”
她冲向前,像疯了。短刀挥舞,不管防守,只管进攻。
一个敌人砍中她左肩,她没躲,反手一刀割断对方喉咙。以伤换命。
沈璟竤跟在她身后,护着她后背。两人像一把尖刀,刺进敌群。
杀出一条血路。冲到殿门。门被重物堵住,推不开。冷紫嫣踢门,门板震动,但没开。
“让开。”沈璟竤说。
他举起刀,用刀柄猛砸门锁。砸了十几下,锁崩开。两人推开门,冲出去。
外面是长廊。长廊里也有敌人,但不多。冷紫嫣解决两个,沈璟竤解决一个。他们朝东宫方向跑——那里有密道。
但镇北王追出来了。“拦住他们!”他吼。
更多叛军从四面八方涌来。冷紫嫣和沈璟竤被围在长廊中间,前后夹击。
“没路了。”冷紫嫣说。“有。”沈璟竤指向旁边窗户,“跳。”
窗户外面是花园,离地两丈。跳下去可能摔伤,但总比死在这儿强。冷紫嫣点头。
沈璟竤先跳。他撞碎窗棂,滚下去。冷紫嫣跟上,落地时脚腕扭伤,但她咬牙站起来。
花园里也有敌人。正在巡逻,看见他们,立刻冲过来。沈璟竤拉起冷紫嫣,朝假山跑。
假山群像迷宫。他们躲进去,叛军追进来,但地形复杂,一时找不到。冷紫嫣靠在石头上,喘着气。
左肩伤口裂开,血浸透衣衫。沈璟竤背上伤口也在流血。两人对视,都笑了。
“狼狈。”沈璟竤说。“但活着。”冷紫嫣回。
远处传来喊杀声——宫门方向。叛军在进攻宫门,禁军在抵抗。但能撑多久,不知道。
“得去找陆相。”沈璟竤说,“他手里有兵符,能调城外驻军。”
“陆文渊?”冷紫嫣皱眉,“他可信吗?”
“可信。”沈璟竤点头,“三朝老臣,忠心耿耿。”
冷紫嫣没说话。她记得陆文渊——那个总劝沈璟竤推迟封后大典的老头。
古板,固执,但确实……忠心。“怎么去?”她问。
沈璟竤看向假山深处:“有条密道,通往后宫。从那里出去,绕到陆相府。”
“带路。”
两人钻进假山洞穴。里面很黑,沈璟竤掏出火折子,吹亮。微弱光晕照亮前路。
洞穴蜿蜒,像蛇腹。走了约莫一刻钟,前方出现亮光——出口。沈璟竤熄灭火折子,两人摸出去。
外面是冷宫。废弃宫殿,杂草丛生。没人住,也没人巡逻。
他们穿过院子,翻过墙,落到另一条小巷。
巷子很静。只有风声,和远处喊杀声。沈璟竤辨认方向,朝北走。冷紫嫣跟着,脚腕疼得厉害,但她咬牙撑着。
走到巷口。突然,前方出现一队人——禁军打扮,但领头的是个陌生面孔。看见他们,愣住。
然后拔刀。“站住!”沈璟竤停下,盯着那人:“你是何人?”
“禁军副统领,王猛。”那人说,“奉镇北王命,捉拿叛贼沈璟竤。”
叛贼。沈璟竤笑了。“王猛,朕记得你。”
他说,“三年前,你贪墨军饷,本该处斩。是朕饶了你,让你戴罪立功。”
王猛脸色变了。“陛下……”
“现在,你又叛了。”沈璟竤声音冰冷,“很好。朕这次……不会再饶你。”
他拔刀。王猛后退一步,但很快站稳。他挥手,身后士兵围上来。
十几个人。沈璟竤和冷紫嫣只有两人,还带伤。但两人没退,背靠背站着。
“冷紫嫣。”沈璟竤低声说。“嗯?”“如果今天死在这儿——”
“没有如果。”冷紫嫣打断他,“要死你自己死,我不陪。”
沈璟竤笑了。“好。”他说,“那就不死。”两人冲上去。
刀光剑影,血花飞溅。冷紫嫣短刀快如闪电,每次出手必取人命。沈璟竤刀法沉稳,攻守兼备。
很快,地上躺了五六具尸体。王猛慌了。
他没想到这两人伤成这样还这么能打。他转身想跑,被冷紫嫣追上。
短刀抵住他后背。“别动。”她说。王猛僵住。
沈璟竤走过来,盯着他:“陆相府在哪?”
“在……在城东。”王猛颤抖,“但镇北王派人围了,你们去不了。”
“有多少人?”“至少……两百。”沈璟竤皱眉。
两百人,他们两个人。硬闯是送死。“还有其他路吗?”冷紫嫣问。
王猛摇头:“没了。陆相府被围得水泄不通,苍蝇都飞不进去。”
沈璟竤沉默。然后他笑了,笑得王猛心里发毛。
“既然进不去。”他说,“那就让陆相出来。”
“怎么出?”沈璟竤看向冷紫嫣:“放信号。”
冷紫嫣明白。她掏出怀里信号弹——进宫前藏的,以备不时之需。她拉响引线。
信号弹冲天而起。在空中炸开,红色焰火照亮夜空。这是求救信号,陆文渊看得懂。
但也会引来叛军。“走。”沈璟竤说,“去约定地点。”
他杀了王猛,带着冷紫嫣离开小巷。朝城南跑——那里有座废弃城隍庙,是约定碰头地点。
跑到一半,叛军追上来。火把光晕晃动,脚步声杂乱。沈璟竤和冷紫嫣躲进民宅,关上门。
屋里空荡荡,主人逃了。他们躲在门后,屏住呼吸。叛军跑过去,没发现。两人松口气,但不敢久留。
继续跑。跑到城隍庙,天快亮了。庙里空无一人,只有残破神像。他们躲进后殿,瘫坐在地上。
累极了。伤口疼,骨头散架。冷紫嫣撕下布条,给沈璟竤重新包扎。布条不够,她撕自己衣服。
“对不起。”沈璟竤说,“连累你了。”冷紫嫣手一顿。
然后继续包扎。“自愿的。”她说。沈璟竤握住她手。
很凉,全是血。但他握得很紧。“冷紫嫣。”他说,“等这事完了——”
“先活着再说。”冷紫嫣打断他。沈璟竤笑了。“好。”他说,“先活着。”
远处传来鸡鸣。天亮了。但战斗……还没结束。
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