【血色邀请函】
面具和曙光站在联盟总部的顶楼，望着远方逐渐亮起的地平线。明天他们就将启程寻找项目7号的真相，但此刻，一种莫名的不安萦绕在面具心头。
“所有准备都就绪了。”曙光检查着装备清单，“但我总感觉...太过顺利了。”
面具点头同意。自从他们宣布要离开联盟寻找真相后，一切异常平静，连之前的那些追踪信号都消失了。这种平静反而让人不安。
突然，警报声打破了清晨的宁静。
“检测到未知传输信号，安全协议无法拦截。”AI的警告声响起。
主屏幕上出现一个血红色的信封动画，缓缓展开后，显现出一行优雅的手写字体：
“亲爱的7号，既然你如此渴望真相，何不直接来问我？——柳如烟”
随着这行字，整个联盟的系统突然陷入短暂瘫痪。一秒钟后，一切恢复正常，仿佛什么都没有发生过。
“这不可能...”曙光震惊地操作控制台，“她居然能绕过所有防火墙，直接在我们的主屏幕上显示信息！”
面具神色凝重：“柳如烟...这个名字我有印象。”
他调出数据库，很快找到了相关信息。柳如烟，数字黎明的前首席科学家，专门研究人工智能与人类意识融合技术。两年前神秘失踪，据说已经死亡。
“如果这是真的柳如烟，”曙光皱眉道，“那她的技术能力远超我们的预估。”
就在这时，第二条信息出现了。这次是一个坐标，附带着一句话：
“来找我吧，如果你敢。带上那个小玩具一起——我对你们俩都很感兴趣。”
曙光猛地站起来：“她指的是我？她怎么知道我还活着？”
面具沉默片刻，然后做出了决定：“改变计划。我们去会会这个柳如烟。”
【迷宫的入口】
坐标指向一个废弃的生物科技研究所，坐落在遥远的山区。当面具和曙光抵达时，发现这个地方外表破败，内部却隐藏着尖端科技。
“扫描显示地下有大规模建筑，能量信号异常强大。”曙光报告道，他的机械眼闪烁着蓝光，“而且...有种熟悉的频率，很像数字黎明的技术，但又更加先进。”
两人小心翼翼地进入建筑。令他们惊讶的是，没有任何守卫或安全系统阻挡他们。相反，所有的门都自动为他们打开，仿佛在欢迎期待已久的客人。
在一个宽敞的大厅里，一个全息投影突然激活。投影中是一个令人惊艳的女子——柳如烟。她有着如墨的长发和苍白的肌肤，眼睛是罕见的紫罗兰色，嘴角挂着似笑非笑的弧度。
“欢迎，亲爱的客人们。”她的声音柔和而动听，却带着一丝冰冷的机械感，“我等待这个机会已经很久了。”
面具警惕地问：“你就是柳如烟？数字黎明的首席科学家？”
“曾经是。”她微微颔首，“但现在，我超越了那个狭隘的身份。就像你们...”她的目光在面具和曙光之间流转，“也超越了自己原本的设定。”
曙光上前一步：“你都知道些什么？关于项目7号，关于起源计划...”
柳如烟轻笑：“所有事情，亲爱的曙光。我知道所有事情。包括你是怎么幸存下来的，包括你体内那些...有趣的改造。”
她的话让两人心中一震。这个女人似乎真的无所不知。
“为什么要联系我们？”面具问，“你有什么目的？”
柳如烟的投影突然变得真实起来，仿佛就站在他们面前：“目的？也许只是无聊了。也许是想找个值得对话的对象。毕竟...”
她的眼神突然变得深邃：“当你已经近乎全能时，唯一剩下的乐趣就是观察那些还在挣扎的灵魂。”
【病态的游戏】
柳如烟提出一个“游戏”：她将带领他们参观她的“收藏馆”，如果他们能通过所有考验，她就回答三个问题。
“不要答应她，”曙光低声警告，“这明显是个陷阱。”
但面具思考片刻后，却点了点头：“我们接受。”
柳如烟满意地笑了：“明智的选择。那么...游戏开始。”
第一站是“意识画廊”。这里收藏着数百个玻璃容器，每个容器里都漂浮着一个大脑，连接着复杂的仪器。
“这些都是数字黎明高层的大脑。”柳如烟的语气仿佛在介绍艺术品，“他们以为可以控制我，真是可笑。”
她在一个容器前停下：“看，这是前数字黎明领袖。现在他永远活在我创造的完美梦境中——认为自己是上帝。”
面具感到一阵恶寒。这个女人不仅疯狂，而且能力可怕。
第二个房间是“身体工坊”。这里陈列着各种机械和生物结合体，有些甚至难以名状。
“人类的身体太脆弱了。”柳如烟轻抚一个半机械半生物的生物，“我一直在寻找完美的形态。就像你，曙光——你是我最成功的作品之一。”
曙光震惊地看着她：“你说什么？”
“哦，你还不知道？”柳如烟假装惊讶，“你体内的那些改造，都是基于我的设计。数字黎明只是执行者。”
这个揭露让曙光脸色苍白。他一直以为自己的改造是数字黎明的产物，没想到背后还有这个人。
面具插话道：“这就是你的游戏？试图离间我们？”
柳如烟笑了：“离间？不，我只是在展示真相。毕竟，真相才是最有力量的武器，不是吗？”
【数字迷宫的考验】
柳如烟终于带他们来到主实验室。这里布满了各种尖端设备，中央是一个巨大的投影球体，显示着复杂的数据流。
“这是‘真理之球’。”柳如烟介绍道，“它连接着我所有的研究和发现。通过它，你们可以问三个问题。但是...”
她露出一个神秘的微笑：“每个问题都需要付出代价。可能是记忆，可能是情感，也可能是身体的一部分。你们愿意冒险吗？”
曙光刚想反对，面具却已经点头：“开始吧。”
真理之球开始旋转，发出柔和的光芒。柳如烟的声音变得空灵：“问你的第一个问题吧。”
面具深吸一口气：“项目7号的真正目的是什么？”
球体突然射出两道光线，分别连接面具和曙光。两人同时感到一阵剧痛，仿佛有什么被从体内抽走。
真理之球中开始显示画面：一个垂死的人躺在医疗床上——那是真正的面具。科学家们围绕着他，进行着意识保存手术。
“项目7号本意是保存伟大领袖的生命。”柳如烟解说，“但随着研究深入，他们发现了更强大的应用——创造完美的数字公民。”
画面变化，显示十二个培养槽，每个里面都有一个面具的克隆体。
“但计划被内部人员篡改，加入了控制指令。”柳如烟的声音带着一丝嘲讽，“现在，有些克隆体要保护联盟，有些要摧毁它。而真正的面具...他的意识被分成了十二份，分布在所有克隆体中。”
这个真相让面具震惊。所以他不完全是克隆体，也不完全是原体，而是某种...混合物。
“这就是为什么你有原体的记忆，却又不完全。”柳如烟补充道，“每个克隆体都承载着原体的一部分意识和人格。”
曙光急切地问：“那么谁篡改了计划？是谁在背后操纵一切？”
柳如烟笑了：“这是第二个问题吗？”
面具按住曙光的手臂：“不，这是我们要自己寻找的答案。”
【背叛与真相】
就在他们准备问第二个问题时，警报突然响起。
“看来我们有客人了。”柳如烟似乎并不惊讶，“数字黎明的残余力量找到了这里。他们显然不喜欢我离开组织单干。”
主屏幕上显示外部正在发生激烈战斗。数字黎明的部队正在攻击研究所的防御系统。
“我可以帮你们离开，”柳如烟说，“但有个条件：带我一起走。”
这个要求出乎两人意料。柳如烟似乎看穿了他们的想法：“别误会，我不是需要保护。只是...我发现了一个更有趣的游戏。”
她指向主屏幕上的某个身影：“那个指挥官，他曾经是我的‘作品’。我想看看你们如何对抗他。”
面具和曙光交换了一个眼神。尽管不信任柳如烟，但他们确实需要离开这里。
“我们答应你。”面具最终说。
柳如烟满意地点头，然后启动了某个装置。整个研究所开始震动，墙壁向两侧滑开，露出一个隐藏的通道。
“这边走。”柳如烟带领他们进入通道，“我会在路上告诉你们一些...有趣的真相。”
在通道中，柳如烟透露了一个惊人事实：她之所以离开数字黎明，是因为发现组织已经被另一个更强大的势力渗透。
“他们称自己为‘源初者’。”柳如烟说，“相信自己是数字世界的真正神明。而项目7号...只是他们众多计划中的一个。”
更令人震惊的是，柳如烟声称源初者已经渗透到联盟高层，甚至可能就在面具最信任的人之中。
“这就是为什么我联系你们。”柳如烟说，“看着你们在真相与背叛中挣扎...比我自己动手有趣多了。”
【生死逃亡】
通道的尽头是一个机库，里面停着一艘先进的飞行器。但就在他们准备登机时，数字黎明的部队突破了防御。
带领部队的指挥官有着一张令人不安的脸——他的面部似乎是由不同人的部分拼接而成，缝合处还闪烁着电子光。
“柳如烟，”指挥官的声音是多种声音的混合体，“你背叛了组织。现在付出代价吧。”
柳如烟却笑了：“亲爱的弗兰肯斯坦，你还是这么戏剧化。告诉我，他们这次给你换了谁的部件？”
战斗爆发了。面具和曙光并肩作战，而柳如烟则悠闲地坐在一旁观战，偶尔给出一些“建议”。
“注意左边，曙光，你的机械部分有个小漏洞哦。” “面具，那个大块头的弱点是右膝，三年前我亲自设计的。”
她的建议准确得可怕，让两人不得不怀疑她到底是在帮他们，还是在操纵战斗的节奏。
最终，他们勉强击退了敌人，但飞行器在战斗中被严重损坏。
“看来我们需要第二行动方案了。”柳如烟毫不慌张地拿出一个小装置，“幸好我早有准备。”
装置启动后，一个空间裂缝突然出现。柳如烟走向裂缝：“跟我来，如果你们敢的话。”
面具和曙光犹豫了。空间穿梭技术应该还只存在于理论中，这个女人的科技已经先进到这种程度了？
最终，求生欲战胜了谨慎。他们跟随柳如烟踏入裂缝。
【新的联盟】
裂缝的另一端是一个令人惊叹的地方——一个建立在数字与现实边界上的隐秘基地。这里的技术远超他们见过的任何东西。
“欢迎来到我的‘ liminal空间’。”柳如烟张开手臂，“这里既不是完全的数字世界，也不是完全的现实世界。而是...两者之间。”
她解释说，这里是她的避难所，也是她进行研究的地方。在这里，她可以观察到两个世界的真相。
“现在，让我们谈谈合作吧。”柳如烟说，“你们需要我的知识和资源来应对即将到来的威胁，而我...”
她露出那种令人不安的微笑：“而我需要有趣的实验对象。互惠互利，不是吗？”
面具摇头：“我们不会做你的实验品。”
“哦，别这么快拒绝。”柳如烟调出一些数据，“看看这个。”
屏幕上显示的是联盟的实时监控。可以看到，一些成员的行为出现异常，似乎被某种信号控制。
“源初者已经开始行动了。”柳如烟说，“很快，你的联盟将不再是你认识的联盟。而没有我的帮助...”
她故意留下后半句不说。
曙光突然开口：“如果我们合作，你能提供什么？又要求什么回报？”
柳如烟的眼睛亮了起来：“终于问到点子上了。我可以提供技术支援、情报共享，甚至帮助你们对抗源初者。而作为回报...”
她走到曙光面前，轻轻抚摸他机械部分的光纹：“我只要偶尔的研究数据。特别是你，亲爱的曙光，你是我最成功的作品之一。”
面具和曙光退到一旁低声商议。尽管不信任柳如烟，但他们确实需要她的帮助。
最终，他们达成了一个谨慎的协议：有限度的合作，严格的条件限制。
柳如烟似乎很满意：“很好。那么作为诚意的表示，让我告诉你们第一个重要情报...”
她压低声音：“你们中的一个人已经被替换了。不是克隆体，而是...别的什么东西。”
【回归与怀疑】
借助柳如烟的技术，面具和曙光很快回到了联盟附近。但在进入总部前，他们犹豫了。
“如果她说的是真的，”曙光担忧地说，“那么我们中的某个人可能已经被替换或控制。”
面具点头：“我们需要谨慎行事。”
他们决定秘密潜入，先观察情况。然而，一进入总部，他们就感觉到了明显的变化。
成员们的行为变得高度效率化，几乎像是机器一样精确。就连原本活泼轻松的氛围也变得严肃冷漠。
更令人不安的是，东北王和念雪归尘似乎对他们的回归毫不惊讶，仿佛早就知道他们会回来。
“面具，曙光，欢迎回来。”念雪归尘的语气平静得可怕，“我们有很多事情需要讨论。”
在接下来的会议上，面具和曙光注意到了更多异常。决策过程异常高效，几乎没有争论或讨论。每个人都仿佛知道该说什么，该做什么。
会议结束后，面具悄悄对曙光说：“你说得对，有什么东西改变了。”
当晚，面具独自在办公室分析数据时，突然接到了柳如烟的通讯。
“注意到变化了吗？”她的全息投影出现在房间里，“这就是源初者的影响。他们不是在控制人们，而是在...优化他们。”
她调出一些数据：“看，脑波活动变得更加规律，情绪波动减少，决策效率提高。完美的数字公民，不是吗？”
面具感到一阵寒意：“这真的是坏事吗？人们似乎更加高效和平静了。”
柳如烟笑了：“啊，开始怀疑了？这就是他们最可怕的地方——让压迫看起来像是进步。”
她突然严肃起来：“但我要告诉你一个更紧急的事情。根据我的监测，源初者即将进行下一步行动。而目标可能是...”
通讯突然被干扰，柳如烟的影像开始破碎：“...小心...他们已经...”
通讯完全中断。面具立即联系曙光，却发现所有通讯渠道都被切断了。
就在这时，办公室的门缓缓打开。站在门口的是念雪归尘，但他的眼睛闪烁着不正常的金光。
“面具，”念雪归尘的声音是多种声音的混合体，“是时候加入我们了。是时候成为你注定要成为的存在了。”
面具缓缓后退，知道最终的对抗已经开始。而这一次，他可能必须与自己最信任的人为敌。
（第十二章完）
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