黎明前最黑暗的时刻,寒风似乎也收敛了锋芒,天地间一片死寂,唯有村落中央祭坛周围,弥漫着一种难以言喻的、混合着期待与紧张的凝重。
就在第一缕熹微晨光即将刺破夜幕的前一刻,一个身影,如同从古老的传说中走出,悄无声息地出现在了祭坛边缘。
是古尔·卡恩。
这位黑木部族的大萨满,身形佝偻,披着缀满各种奇异羽毛和骨饰的陈旧袍子,手中拄着一根仿佛由某种巨兽腿骨打磨而成的骨杖。他的双眼一片盲白,没有任何焦距,却精准无比地“望”向了站在祭坛中央的江小鱼。
他的声音苍老、沙哑,仿佛每一字都带着三百年的风霜:
“三百年前…老夫以心头热血,封堵了那扇…不该开启的门…”
“今日…你却要以杯中酒液,重启那条…被遗忘的路…”
“酿酒之子…”
他那空洞的眼窝仿佛能直视江小鱼的灵魂,
“你…不怕重蹈…老夫的覆辙吗?不怕这酒…引来的不是救赎,而是…更深的灾祸?”
所有人的目光都聚焦在江小鱼身上。塞拉菲娜握紧了战锤,加百列神色肃穆,老莫通过滋滋作响的通讯器屏住了呼吸,苏九娘和塔洛克更是紧张得手心冒汗。
江小鱼看着这位为族群付出一切的老萨满,脸上没有倨傲,也没有畏惧,只是缓缓地摇了摇头。
“怕。”他坦诚得令人意外,“我当然怕。怕得要死。”
他话锋一转,目光扫过在场的每一个人,扫过塞拉菲娜、加百列,仿佛也看到了通讯器那头的老莫,以及身边的苏九娘、塔洛克,还有被塔洛克紧紧牵着手、眼神清澈的小鹿儿。
“所以…”江小鱼从行囊里取出了那瓶在地窖中自动酿造完成的、散发着宁静幽蓝光芒的【安魂梦酿】,又找出了七个粗糙的陶碗。
“我绝不会…一个人喝这杯酒。”
他小心翼翼地将瓶中酒液,均匀地倒入七个陶碗之中。然后,他亲自将碗,一一递到了塞拉菲娜、加百列、苏九娘、塔洛克、小鹿儿,以及最后,他自己的手中。
七个碗,七个人,代表着不同的身份,不同的经历,却在此刻,因为同一个目标,连接在了一起。
江小鱼举起自己手中的陶碗,目光扫过众人,声音清晰而有力:
“这一杯…”
“不敬天,不敬地…”
“敬那些…跨越了三百年时光,依旧不肯被遗忘的…承诺与约定!”
“敬古尔·卡恩大萨满的牺牲!敬黑木族三百年的坚守!也敬我们…今日的选择!”
“干!”
话音落下,七人同时仰头,将碗中那幽蓝色的、蕴含着梦境与净化之力的酒液,一饮而尽!
酒液入喉的瞬间,并非寻常的暖流,而是一种奇异的、仿佛灵魂被轻柔触碰、然后与某种宏大存在产生共鸣的震颤!
“嗡——!!!”
以祭坛为中心,七道颜色各异、却同样纯粹的灵魂之光,从七人身上升腾而起!塞拉菲娜是炽烈的金,加百列是肃穆的白,老莫是跳动的橙,苏九娘是灵动的青,塔洛克是沉郁的褐,小鹿儿是纯净的银,江小鱼则是包容的、仿佛能融合一切的混沌之色!
七道灵魂之光在空中交织、缠绕,最终汇聚成一道金紫双色、无比粗壮的光柱,如同逆流的瀑布,轰然冲向上方那即将破晓的天空!
光柱之中,那头优雅神秘的星穹巨鲸虚影再次浮现,它发出了一声比之前更加悠远、更加空灵的鸣叫,口中吐出一连串古老而晦涩的音节,如同创世之初的低语!
在这光芒与音节的双重洗礼下,祭坛边的古尔·卡恩大萨满,浑身剧烈地震动起来!他脸上、手臂上那些如同骨质增生般、象征着诅咒与封印反噬的灰白色纹路,开始片片龟裂、剥落,露出了底下虽然苍老、布满皱纹,却异常温润、充满了生命力的真实皮肤!
他仿佛卸下了背负三百年的枷锁,整个人的气息都变得通透而祥和。
他面向江小鱼的方向,缓缓地、郑重地,双膝跪地,以额触地,行了一个黑木族最崇高的大礼。他的声音不再沙哑,而是变得洪亮如雷,滚动在黎明的天空中:
“您…不是带来毁灭的灾星…”
“您是…指引迷途灵魂…归家的…引路人!”
随着他这声宣告——
“隆隆隆…”
大地上那些因为诅咒和能量冲突而产生的裂痕,开始以肉眼可见的速度蠕动、愈合、闭合!仿佛大地的伤口正在被温柔地抚平。
而更令人激动的是,那些静坐了不知多久的村民们,开始陆陆续续地、缓缓地…睁开了眼睛!
他们的眼神初时有些迷茫,仿佛大梦初醒,但很快便恢复了清明。他们做的第一件事,并非惊慌失措,而是不约而同地、面向烈阳之扉的方向,用一种梦呓般的、却又无比整齐的声音,低声说道:
“酒馆…”
“醒了…”
这诡异而又神圣的一幕,让所有人都为之动容。
仪式结束,阳光终于彻底驱散了黑暗,洒满这片重获新生的大地。
江小鱼并没有以救世主自居,更没有借此索要什么。他当着所有苏醒过来的黑木族人和古尔·卡恩的面,宣布了一个决定:
“【安魂梦酿】的完整配方,包括梦境酿造槽的原理,我会全部交给塔洛克和老莫共同研究、记录。未来,这种酒的酿造,将由黑木族自己主导,我们烈阳之扉,只提供必要的技术支持和材料帮助。”
他看向眼神复杂的塔洛克和面露欣慰的古尔·卡恩,语气真诚:
“你们的梦境,你们族群的创伤与历史,理应由你们自己来守护和治愈。”
“外人…终究是外人。”
古尔·卡恩沉默了许久,他那双刚刚重见光明的眼睛,深深地看了江小鱼一眼。然后,他做出了一个让所有黑木族人都惊呼出声的举动——
他双手握住那根陪伴了他数百年、象征着萨满权威与力量的骨杖,猛地将其插入脚下的土地,然后,用力一折!
“咔嚓!”
骨杖应声而断!上半截被他握在手中,下半截留在了土里。
他将那半截断杖,郑重地递向江小鱼。
“从此…”
古尔·卡恩的声音带着一种斩断过去的决绝,与面向未来的承诺,
“黑木之森…以及所有依附于我们的林地…将向‘烈阳之扉’…永远敞开。”
“若有外敌来犯…”
他顿了顿,目光扫过身后那些眼神重新燃起生机的族人,
“我们的毒镖…我们的藤网…我们世代守护森林的意志…将为你…守夜。”
这不仅仅是一份谢礼,更是一份沉甸甸的盟约。
返程的路上,气氛轻松了许多。塞拉菲娜走在江小鱼身边,沉默了许久,忽然罕见地主动开口,问了一个问题:
“你…明明可以独占那份‘梦酿’的力量。那或许是连帝国鼎盛时期都未曾掌握的秘密。”
江小鱼正叼着一根草茎,闻言,吐掉草茎,笑了笑,那笑容在阳光下显得有些懒散,却又透着一种难以言喻的深远。
“独占?那多没意思。”
他指了指前方隐约可见的酒馆轮廓,
“我要的,从来不是一座固步自封、藏着掖着的酒馆。”
“我想要的是…一张地图。”
他张开手臂,仿佛要拥抱整个世界,
“一张能铺满整个大陆的…活地图!上面标注着千万种不同的活法,千万个不同的故事,千万个…可以称之为‘家’的地方。而我的酒馆,就是这张地图的…起点,和…永远亮着灯的驿站。”
塞拉菲娜看着他,冰封的唇角,似乎又柔和了那么一丝丝。
当晚,烈阳之扉酒馆再次出现了惊人的变化!
那本就凝实的建筑虚影,猛然再次暴涨!光芒流转间,屋顶上方浮现出了双层的幻象:上层,是庄严肃穆、收纳英魂的英灵殿轮廓,代表着秩序与守护;下层,则是巨树根系缠绕星穹、巨鲸游弋其间的梦境图腾,代表着神秘与包容!两种截然不同的意象,此刻却和谐地交融在一起,共同拱卫着酒馆的本体!
【系统公告(依旧无声模式):玩家「江小鱼」成功达成「跨文明深度共鸣」!领地影响力与包容性大幅提升!】
【领地晋升至下一阶段所需条件总进度:+15%!】
子夜时分,喧嚣散去。
江小鱼独自坐在安静的吧台后,面前悬浮着只有他能看到的系统界面,研究着那个新解锁的【梦境酿造槽】。槽位目前是空置的,等待下一次的自动酿造。
他的目光,被槽位边缘一行极其细微、仿佛天然形成的纹路所吸引,那纹路组成了一行小字:
“当第七次梦酿完成之时…沉睡之门的…真正主人…将被唤醒…”
江小鱼皱了皱眉,拿出他的小本本,正准备把这行意义不明的提示记下来。
突然!
窗户外,一道微弱的紫光一闪而逝!仿佛有什么东西极快地掠过。
紧接着,一张边缘焦黑、仿佛被火焰燎过、材质不明的兽皮,被一股无形的力量,从窗户的缝隙中,轻轻地“推”了进来,飘落在江小鱼面前的吧台上。
江小鱼警惕地看了看窗外,寂静无声。他拿起那张兽皮,触手冰凉而坚韧。
展开一看,上面用某种暗红色的、像是干涸血液的颜料,绘制着半幅极其简陋却又透着诡异的地图。地图指向一个位于某处深渊裂谷的位置,旁边用大陆通用语标注着四个字:
心火祭坛。
而在那地图的一个角落,还画着一个极其隐晦的、仿佛由扭曲触手构成的标记。
江小鱼盯着这张突如其来、充满不祥气息的地图,眉头紧锁。
与此同时,在遥远得超乎想象、深入地底不知多深的某个黑暗裂隙深处。
一双巨大无比、如同熔岩般猩红的眼睛,缓缓地、带着无尽的恶意与贪婪,睁了开来。
一声低沉、沙哑、仿佛来自九幽地狱的低语,在绝对的死寂中回荡,带着一种计谋得逞的冰冷:
“终于……”
“找到了…”
“合适的…‘替罪羊’……”
醉鬼才信那虚无缥缈的命运。
而江小鱼,他只信自己亲手酿造的酒,以及…由无数人心汇聚而成的,那条通往未知远方的路。
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