京城的平静,是覆在深渊上的薄冰。
看似坚固,实则暗流汹涌。只需一个契机,就会彻底崩裂。
而这契机,正被阴影里的手,悄悄推着。
镇国公府后园,晚梅开得正盛,冷香浸骨。
沈清秋独自徘徊,梅香压不住她心头的烦躁。
父亲和二哥出征月余,府里一切如常。可她和沈清辞的差距,半分没缩小。
沈清辞还是那个清冷高贵的嫡长女,连江临渊都和她有着说不清的默契。
她这个次女,永远活在嫡姐的影子里,仰望着不属于自己的光。
“二小姐。”
一个采买丫鬟悄无声息走来,将个油污纸团塞进她手心。
“门外小孩说,这是您掉的帕子。”
沈清秋心中猛地一跳。
她攥紧纸团,指尖泛白——这是慕容璟的暗号!
父亲刚出征,他就敢用这种方式联系她?
沈清秋强装镇定,回了自己的僻静院落,屏退所有下人。
指尖颤抖着展开纸团,潦草字迹映入眼帘,是慕容璟的密语。
信上的话,让她心一沉,随即烧起病态的狂热。
慕容璟要她偷沈家的北境防线“阵图”。
“慕家在北境插不上手,祖父很不满。”密语直白,“你把阵图弄来,我立首功,迎娶你便不是奢望。”
“阵图……”
沈清秋喃喃自语,手心沁出冷汗。
那是沈家的命根子,父亲和兄长视若性命。偷阵图,就是叛家!
可慕容璟画的饼太香了——慕家世子夫人,压过沈清辞一头,证明自己不是废物。
这诱惑像毒蛇,缠紧了她的脑子。
数年前的宫宴画面,突然撞进来。
那时她和沈清辞穿了相似的衣裙,她追蝴蝶失足跌进莲花池。
冰冷的水呛得她窒息,是年少的慕容璟跳下来,把她抱上了岸。
“沈小姐,你没事吧?”他的眼神里全是真切的关切。
后来她才知道,慕家让他接近的是“沈家嫡女”——他认错人了。
这个误会,她从没说破。
她贪婪地霸占着那份本不属于她的温暖,看着他和沈清辞传婚约,嫉妒得发疯。
“他本该是我的!是沈清辞抢了我的一切!”
现在,慕容璟终于需要她了。
“慕容哥哥需要我……只有我能帮他!”
沈清秋眼中闪着偏执的光,把信纸凑到烛火前。
火舌舔舐着纸张,灰烬飘落在地,像她对沈家最后的愧疚。
她看着跳动的火焰,笑容扭曲:“为了我们的将来,我必须做到!”
就在沈清秋做下背叛决定时,一支庞大的商队,缓缓驶入京城。
商队挂着琅琊王氏的旗号,满载着江南丝绸、瓷器和茶叶,看着再寻常不过。
没人知道,队伍里混着几个特殊的“伙计”。
他们身形精悍,眼神里藏着草原狼的野性,哪怕穿了周人的衣袍,也掩不住对京城繁华的贪婪与警惕。
为首的叫巴特尔,是漠北“青鹞子”的百夫长。
他通晓周话,心思缜密,借着王家的招牌和边关守军的懈怠,带着人潜入了大周的心脏。
入夜,叶家的隐秘别院,密室里烛火摇曳。
巴特尔褪去了伙计的伪装,露出彪悍的气质。他对着主位的叶明远,还有旁侧的三皇子南宫瑜,行了个漠北礼节。
“丞相,殿下,”他用生硬的周话开口,“天可汗命我问好,确认我们的合作。”
叶明远捋着胡须,目光像古井:“辛苦各位。天可汗对接下来的行动,有何指示?”
他老谋深算,绝不会把主动权交给漠北人。
南宫瑜却按捺不住,身体前倾:“时机已到!尽快对镇国公府动手!”
他做了个擒拿的手势,眼中闪着疯狂:“抓沈清辞或沈怀民,让北境的沈渊方寸大乱!”
巴特尔没接话,沉声道:“天可汗有密令,是给小人的。”
密室的气氛瞬间僵住。
叶明远眼中精光一闪,南宫瑜也皱起了眉。
“天可汗要我查,京城有没有‘能人’在帮沈渊。”巴特尔解释,“他觉得沈渊这次用兵太诡异,恐有高人相助。”
他顿了顿,加重语气:“若有此人,务必将他‘留在’京城,绝不能让他去北境。”
叶明远的脑海里,立刻闪过一个青衫身影。
江临渊。
沈家几次化险为夷,都有这小子的影子。他那份冷静和手段,确实不简单。
南宫瑜却嗤之以鼻:“天可汗多虑了!现在该想的是怎么夺权!”
话虽如此,他不敢反驳天可汗的命令。
叶明远沉吟片刻,点了头:“天可汗的顾虑有理。巴特尔勇士可暗中查访,原计划暂且不动。”
他瞥了眼南宫瑜:“京城太敏感,贸然动手会打草惊蛇。我们要等一个万无一失的机会。”
“是。”巴特尔躬身,“我们会像狼一样,等猎物露出破绽。”
密议结束,漠北人被秘密安置。
这些潜伏的狼,没激起半点浪花,却预示着更大的漩涡在形成。
叶明远独自留在密室,手指敲击着桌面,目光幽深。
“江临渊……天可汗都注意到你了。”他低声自语,“你究竟是谁?”
对这个青衫年轻人,他第一次生出了忌惮的杀意。
南宫瑜走出别院,望着被高墙分割的夜空,笑容志在必得。
“乱吧,越乱越好!这皇位,迟早是我的!”
而此刻的镇国公府,沈清辞正对着北境的地图发呆。
江临渊送的那枚平安符,被她攥在手心,温热的触感压不住心头的不安。
她总觉得,父亲和二哥在北境,不止要面对漠北的刀枪。
惊蛰匆匆进来,压低声音:“小姐,二小姐傍晚被慕容府的人‘请’走了,刚回来,神色很不对劲。”
沈清辞猛地抬头,眸中寒光乍现。
沈清秋和慕容璟,果然勾连得更深了。
暗信已传,狼影已至。
一张针对沈家,也针对江临渊的巨网,正在京城的夜幕下,悄悄收紧。
山雨,真的要来了。
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