风从洞口灌进来，带着外面湿冷的气息。我握紧吊坠，掌心传来细微的震颤，像是它也在感应前方的危险。陆九玄的手还扣着我的手腕，力道沉稳，没有松开的意思。司徒墨站在我右侧，呼吸很轻，但我知道他没放松。
我们沿着星盘投影指引的小径往前走，脚下的泥土松软，踩上去几乎没有声音。林子越来越密，枝叶交错遮住天光，只有零星几点透过缝隙落在肩头。吊坠在我手中微微发烫，不是警告，更像是在确认方向。
快到断崖下方时，空气忽然变得粘稠。我脚步一顿，喉咙里泛起一股腥气——不是血味，是妖血混着腐草的味道，熟悉得让人头皮发麻。
“有东西在树上。”我说。
话音刚落，一支黑箭破叶而出，直取我胸口。速度快得几乎看不清轨迹，只听见风被撕开的一声锐响。
我没喊，也没退，右手猛地将吊坠甩出。琥珀色的光瞬间撑开半球形屏障，像一层薄壳罩住我们三人。毒箭撞上护盾的刹那，并未反弹，而是“啪”地炸裂开来，化作数百只通体幽绿的肉虫，振翅扑向我们的脸。
“别吸气！”司徒墨低吼一声，右臂猛然一扬。
九条狐尾自他背后破袍而出，一条缠住我的腰，狠狠一拽，把我拉回半步。其余八尾疾速旋转，在空中划出炽烈火环。妖火腾起的瞬间，绿虫成片焦化，噼啪作响地坠落地面，每一只落地都冒着青烟，扭动几下才彻底不动。
与此同时，陆九玄古剑横扫，剑气如霜刃劈入右侧密林。树影晃动，三具身体应声倒地——都是试炼者打扮，脸上盖着草药敷过的白布，可脖颈僵硬，瞳孔扩散，早已没了气息。他们趴伏在地，手却悄悄搭在埋于土中的引线之上。
“尸傀。”陆九玄收剑，声音冷得像铁，“借死人遮形，放活毒。”
我喘了口气，低头看右手，金纹还在微微发热，但没失控。吊坠缓缓落回掌心，温度恢复正常。“这次的箭不一样，”我说，“不只是毒，还能裂解成虫群。”
司徒墨收回狐尾，其中一条边缘焦黑卷曲，显然刚才那波火焰耗了不少力气。他没去看伤，只是盯着地上那些烧尽的虫尸，“阴火帮学会了变招。上次是单点狙杀，这次想用数量压死我们。”
“但他们忘了，”我弯腰捡起一根未燃尽的引线，捻了捻，“虫再多，也得有人控。”
陆九玄蹲下身，用剑尖挑开一具尸傀的袖口，露出手臂内侧一道暗红色烙印，形状扭曲，像某种咒文。“这不是普通的驱尸术，是血契连魂。施术者就在附近，不然这些尸体撑不了这么久。”
“那就找出来。”我站起身，把吊坠重新挂回脖子，“阵眼还没毁，他们不会轻易撤。”
司徒墨看了我一眼，“你还记得怎么破？”
“记得。”我摸了摸左耳的铜环，“小时候捡过一块残碑，上面刻的就是这类阵法的断脉点。只要切断连接主阵的三条支脉，血祭就聚不起势。”
“你什么时候连这个都懂了？”陆九玄皱眉。
“流浪的时候总得学点保命的东西。”我笑了笑，“再说，现在不是正好用得上？”
他没再问，只是默默检查剑身，确认无损后重新归鞘。我们三人重新列队，我居中，他们一左一右护着，继续往断崖方向走。
越靠近目标，空气里的腥味越重。地面开始出现细小的裂痕，像是被什么东西从底下顶过。吊坠在我胸前轻轻震动，频率越来越快。
突然，司徒墨伸手拦住我。
“等等。”他眯起眼，望向前方一片低洼地。
那里躺着两具新的尸体，姿势和之前不同——一个是跪姿，另一个仰面朝天，双手交叠放在胸口，像是被人刻意摆放过。
“不对劲。”他说，“死人不会自己摆造型。”
我点头，慢慢抽出腰间短匕，指节抵住刀背。陆九玄已经拔剑在手，目光锁住前方树丛。
我们一步步逼近，脚步极轻。离那两具尸体还有五步远时，吊坠猛地一烫。
我几乎是本能地将它甩向前方。
护盾再次展开。
几乎同一瞬，那两具尸体胸口炸开，数十只绿虫喷涌而出，比刚才那波更密集、更快，直扑我们面部。
司徒墨反应极快，狐尾再度展开，火环升起，可这一次，虫群竟在半空分裂成更小的个体，绕开火焰边缘，贴着地面窜来。
“它们会避火！”我低喝。
陆九玄剑气横扫，将扑近的虫群斩灭大半，但仍有几只冲到我脚边，顺着裤腿往上爬。我抬腿猛跺，一脚碾碎一只，另一只却被我踢飞，撞在树干上爆开一团绿浆。
“有毒液腐蚀！”司徒墨一把拉开我，“别让它们碰到皮肤！”
他掌心燃起一团妖火，甩向地面残浆，滋啦一声冒起白烟。我低头看裤脚，已经被蚀出几个小洞，幸好没沾到肉。
“不能再硬闯了。”我说，“他们是故意引我们触发机关，消耗我们的应对手段。”
“那就换方式。”陆九玄盯着前方，“我走前面探路，你们跟紧。”
“你不行。”司徒墨直接否决，“刚才那一剑用了七成力，命格波动又起来了，你自己感觉不到？”
“那你呢？”陆九玄冷冷看他，“尾巴都烧焦了一条，还逞强？”
“所以我垫后。”我插进两人中间，一手按住吊坠，一手分别搭上他们肩膀，“听我的。我走中间，护盾随时能开，你们一个负责前路，一个清侧翼。别争了。”
两人同时沉默。
我瞪眼：“怎么，信不过我？”
陆九玄喉结动了动，最终没说话，移步到了我左侧前方。司徒墨叹了口气，站到右后方，低声说了句：“你要是敢拖后腿，我可不会回头救你。”
“放心，”我扯了下嘴角，“我还等着看你什么时候承认早就站我这边了。”
他没接话，但脚步跟得极稳。
我们重新启程，速度放慢，每一步都仔细探查。吊坠成了预警器，每当它微热，我们就停下观察周围。几次险情都被提前规避，直到接近断崖底部的一处石台。
那里立着三根石柱，呈三角分布，表面刻满暗红纹路，正中央有一块凹陷的符盘，正是能量连接的核心节点。
“就是这儿。”我说，“只要毁掉符盘，这处阵眼就算废了。”
我刚要上前，司徒墨突然伸手按住我肩。
“等等。”他盯着符盘边缘，“你看那个角。”
我眯眼看去，符盘右下角嵌着一小片金属残片，颜色发乌，像是从某件兵器上崩下来的。
我心头一跳。
那是……断刀的碎片。
“他来过。”我低声说，“司徒烈。”
陆九玄眼神一凛，“说明他已经动手了，说不定下一波血祭就在酝酿。”
“那就不能等。”我深吸一口气，“我上去拆阵，你们守两边。”
“不行。”司徒墨抓住我手腕，“这是主阵节点，触动就会激活反噬机制，你一个人扛不住。”
“我不是一个人。”我看向他们，“有你们在。”
话音落下，我纵身跃上石台。
手指刚触到符盘，整块石面骤然亮起血光。一股巨力从底下冲上来，震得我整个人往后仰。吊坠自动浮空，护盾瞬间成型，挡住了第一波冲击。
紧接着，符盘裂开一道缝，一支漆黑短箭从中射出，直奔我咽喉。
我来不及闪，只能靠护盾硬接。
箭撞上屏障，再次炸裂，毒虫漫天扑来。
司徒墨怒吼一声，狐尾卷住我腰身，将我甩离石台的同时，整个人冲上前，八尾齐展，妖火如瀑倾泻而下。绿虫尽数焚灭，可那支箭的残骸却在火中扭曲变形，竟重新凝聚成一只巴掌大的黑色甲虫，振翅欲逃。
陆九玄剑光一闪，将其斩为两截。
甲虫落地，化作一滩黑血，渗入泥土。
我跌坐在地，喘着气，右手金纹滚烫，像是被什么灼烧过。吊坠落回掌心，表面多了一道细不可见的裂痕。
司徒墨单膝跪地，一条狐尾垂在地上，边缘焦黑得更严重了。他抬头看我，“你还行吗？”
我点点头，撑着地面站起来。
石台上的符盘已经黯淡，三条支脉的连接逐一断裂，红光渐渐熄灭。
第一个阵眼，毁了。
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