徐有贞回京不过数日，便已风风火火接手了乡试。
他正埋首批阅各地呈科举相关事宜，忽听得门外一阵脚步声响起。
抬头一看，竟是摄政王朱祁钰带着吏部尚书王直、户部尚书张凤一道踏入文渊阁。
阁中诸人一见这阵仗，纷纷停下手中笔墨，起身相迎。
陈循身为首辅，率先开口：“王爷今日亲临，不知有何要事吩咐？”
朱祁钰朗声一笑，自顾自在上首落座：“本王今日来，自然是给诸位报喜来了。”
他目光扫过众人，继续说道：“这几日，第一批出海的商船已陆续归港。光是天津一港，就收了几万贯的商税。”
张凤适时接口，声音里透着几分欣慰：“朝廷直属的大明西洋公司，更是入库二十余万贯。这还尚未计入泉州、广州两港的收益。”
徐有贞何等机灵，当即拱手贺道：“全赖王爷高瞻远瞩、力排众议解除海禁，方有今日国库开源之盛况！”
“谬赞了，”朱祁钰摆摆手，神色却是一转，“皆是诸位臣工用心办事，本王岂敢独占其功？”
他话音稍顿，目光若有似无地瞥过陈循，继续说道：“正因朝廷如今宽裕了些，本王这几日思来想去，深觉我大明官员俸禄实在微薄，决意改一改这祖制。”
一向将祖制挂在嘴边的陈循，此刻竟眼观鼻、鼻观心，一言不发。
朱祁钰心下嗤笑：果然，一旦触及自身利益，什么祖制礼法，统统可放在一边。
他接着说道：“既然朝廷赚了钱，自然不能亏待了诸位臣工。自本月起，所有朝廷官员俸禄，一律停发禄米，全部折为足额新制银钱发放。”
明朝俸禄分两部分，一部分是俸，一部分是禄。
俸便是钞和银，对的，这个钞就是宝钞的钞，就是纯废纸的那个宝钞。
至于禄，本该发放米粮，谓之“本色米”。
其实吧，就算在俸银坑了官员，若禄米能如数发放，也能让许多官员不至于去贪。
可是，大明在发禄米的时候，也玩折色制度。
有点良心的时候，就折物，好点的还能折到布匹绢帛。
更多时候，干脆又折成了那一文不值的宝钞。
名义上，一个七品知县年俸九十石米。
若真能实打实到手，虽发不了财，但也足以维持体面生活、养活几个幕僚差役。
但经过朝廷这一番骚操作，落到手里面的连自己都养不活。
这般情形，叫那些本无心贪墨的官员，又如何能守住底线？
朱祁钰此举，至少能让那些尚有操守的官员，不必再为柴米油盐发愁。
他随即又抛出一句：“这还只是第一步。待朝廷财政再宽裕些，本王还打算为百官普涨俸禄！”
此言一出，满阁动容。
就连陈循也抚须点头，露出笑意：“王爷此议，深得人心！革弊兴利，正当其时！此等利国利民之良策，下官第一个鼎力支持！”
其余阁臣虽未直言，但神色间皆是掩不住的欣喜。
他们虽不靠俸禄过活，但此举能惠及百官，自然乐见其成。
朱祁钰心中暗笑，面上却不动声色：“本王能有这份心，也得靠你们这些能臣干吏把海禁开了，把商税收上来。”
“开源节流，开源在前嘛！行了，这事就这么定了，吏部、户部，你们俩赶紧拿出章程来！”
就在朱祁钰于内阁宣布加俸之时，第一批出海的商船，已陆续驶回港口。
因夏日将至，海上风波渐起，一般商船可不敢这个时候还呆在外海。
这些日子，天津卫码头比往日更加喧嚷。
到处都是拉纤的，搬货的，人声鼎沸，货堆如山。
沿岸酒肆茶楼里，挤满了刚从海上归来的商人。
空气中弥漫着酒气、汗味和一股压抑不住的兴奋。
“亏了亏了，这回真是亏大了！”一个穿着绛红绸衫的王掌柜灌了口酒，连连摇头。
对面的孙掌柜嗤笑一声，夹起一块肉放入嘴中：“王老哥，你这话说出来谁信？你那一船上好的浙直生丝，到了倭国京都，怕是被那些公卿贵族抢破头了吧？还在这跟我哭穷？”
“生丝自然是赚了点辛苦钱，”王掌柜摆摆手，一副不提也罢的模样，“可坏就坏在我贪心了！回程时看倭国的漆器、描金扇子新鲜，进了整整半船。”
“谁成想回来根本卖不上价，样式太怪，没人认呐。里外里一算，再扣去王爷定下的一成半的税，唉，这趟跑下来，怕是少赚了三成！”
他这话一出，旁边几桌的掌柜都笑起来，有人高声打趣：“王掌柜，您这亏法，我们可是求之不得啊！”
孙掌柜也笑着摇头：“知足吧你！我跑了两趟朝鲜才是真悬乎。头一趟还好，第二趟正赶上朝鲜国王病重，市面上人心惶惶。”
“我见势不妙，赶紧收了一船粮就回来了。幸亏摄政王殿下有令，运粮回程免税，要不这趟可真就白跑了。”
正说笑着，楼梯口传来一阵爽朗的笑声。
众人回头，只见广发商行的李泰满面红光地踱步上来，一身杭绸直裰崭新挺括，一看就知是刚做了好买卖。
“诸位掌柜，都在呐？看这架势，都是满载而归啊！”李泰拱手笑道，声音洪亮，意气风发。
王掌柜忙拉他坐下，亲手斟上茶：“李掌柜，快坐快坐！我们这点小生意算什么，听说您走了定国公的门路，这趟怕是赚得盆满钵满了吧？”
李泰连连摆手，嘴上谦虚，脸上的笑意却藏不住：“哎哟，王老哥可别抬举我。不过是替定国公他老人家跑跑腿，去了趟倭国的石见。”
“承蒙魏国公关照，引荐给那边的山名家主，做了点微不足道的小生意，运回些铜料、硝石矿罢了，都是些笨重东西，赚点脚力钱。”
孙掌柜惊呼：“铜料硝石？这可是紧俏货！李兄这回怕是数钱数到手软了吧？”
席间顿时一片羡慕的啧啧声。
李泰嘿嘿一笑，既不承认也不否认，只道：“都是为主家办事，落在我自己手里的，也不过是喝口汤罢了。”
他那掩不住的得意神色，早已说明这汤中有多少油水。
席间众人暗暗记下，秋后风浪平息，说什么也得去石见国走一遭。
若能搭上魏国公这条线，还怕没有发财的门路？
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