演武峰东侧的院子里,一袭青衫的张道临正于氤氲水雾间修炼沧浪剑术。
他手中清水剑破开晨雾,剑身震颤,发出清越声响;剑光流转之际,更隐有波涛之声相随,如潮汐暗涌,不绝于耳。
忽然院门外响起一阵急促的敲门声。
这声音打破了清晨的宁静,也打断了张道临渐入佳境的修炼状态。
他收剑而立,眉头微皱。
在苍澜宗内,他向来独来独往,相识之人屈指可数。
这个时辰,晨露未曦,大多数人还在打坐调息,会是谁来访?
整理了一下略微凌乱的衣袍,他快步走向院门。
“吱呀”一声,院门被拉开。
门外站着一位身着蓝色外门弟子服饰的年轻人,约莫十六七岁年纪,面容陌生,神色间带着几分恭敬与急切。
“请问是来自东阳郡东关府的张道临张师兄吗?”
蓝衣弟子拱手行礼,声音中透着小心,目光却不由自主地被张道临手中的清水剑所吸引。
张道临心中微动。
家乡的信息在宗门内知道的人不多,除了几位交好的同门外,他很少向人提及。
当下点头道:“正是。”
那名外门弟子闻言,小心翼翼地从怀中取出一封以火漆密封的信件,双手奉上:“这里有一份来自您家中的加急信件。驿守处今早收到后,特命弟子即刻送来,不敢耽搁。”
“加急”二字入耳,张道临心头一紧,一股不祥的预感如潮水般涌上心头。
他强自镇定地接过信件,指尖触碰到信封的刹那,竟微微发颤。
“有劳师弟了。”
他勉强保持礼节地说道,声音却比平时低沉了几分。
那名外门弟子见他收取信件,行了一礼便转身离去。
张道临关上院门,心中百感交集。
他快步走回屋内,在桌前坐下,手指有些发抖地拆开火漆。
展开信纸,父亲那熟悉的笔迹映入眼帘:
道临我儿亲启:
见字如面。
为父本不愿打扰你在宗门清修,然家中突发一事,不得不急信相告。
你小妹道慧,于三日前留下一封书信后不告而别。
她在信中写道,将要前往苍澜宗参加今年的宗门收徒大典。
这孩子性子倔强,竟独自一人偷偷离家远行,你母亲得知后非常着急担心,为父也是忧心不已。
道慧年纪尚小,虽已是先天三层武者,但人间险恶,为父实在放心不下。
你既在宗门,若收到此信,还请速去查探道慧是否安全抵达苍澜宗。
若她平安,望你即刻修书一封告知为父,也好让我们安心。
另,若见到道慧,还望你多加管教。
这孩子自幼被宠惯,性子跳脱,在宗门内还需你时时提点。
父:张守仁
元丰四十八年十月二十六日
读完家书,张道临脑海中立即浮现出小妹那张调皮的笑脸。
记忆中,道慧总是跟在他身后,“四哥、四哥”地叫个不停,那双灵动的大眼睛里永远闪烁着狡黠的光芒。
他想起教她练剑时,这丫头总是不肯好好练习;想起每次从外面带回什么新奇玩意儿,她总是第一个冲上来抢夺的模样。
想到小妹竟敢独自离家,他不禁摇头失笑,这确实像是道慧会做的事。
但笑意很快被担忧取代。
从东阳郡到苍澜宗,路途遥远,不仅要经过数个凶险之地,还要坐船穿过茫茫澜江。
道慧虽天资聪颖,武学天赋甚至超过他当年,如今已是先天三层,但毕竟年纪尚小,经验不足。
这一路上,不知会遇到多少艰难险阻。
他掐指一算,距离十一月二十六日的宗门收徒大典只剩五日。
届时所有前来参加入门考核的少男少女都会在拙峰峰顶聚集,只要道慧平安抵达,必定会在那里出现。
“这个丫头...”张道临轻叹一声,将家书仔细折好,小心翼翼地收进怀中。
他想起自己当年离家时,道慧才十岁,扯着他的衣袖哭得稀里哗啦,没想到如今这个小跟班竟也要来苍澜宗了。
时光荏苒,那个活泼爱哭鼻子的小女孩,转眼间已经长大,有了自己的主见和追求。
接下来的几天,张道临修炼时总是心神不宁。
每次练剑到一半,就会不自觉地望向拙峰峰的方向。
剑招之间的衔接不再如往日般行云流水,就连最基本的沧浪起手式都出现了细微的偏差。
他甚至抽空去了一趟林天宇和杨秀莲的住处,却发现他们都不在住处,门缝里他之前留的字条依旧原封不动。
在这份忐忑的等待中,苍澜宗收徒大典的日子终于到来。
十一月二十六日,拙峰上人头攒动。
将近三千名来自庐州南境的少年少女聚集在此,每个人的眼中都闪烁着期待与紧张的光芒。
张道临站在远处的一棵古松之下,极目远眺,在人群中仔细搜寻。
他的目光扫过一张张或兴奋或紧张的面孔,心跳不自觉地加快。
就在这时,他的目光定格在一个身着鹅黄色衣裙的少女身上。
少女约莫十四五岁,梳着双环髻,一双大眼睛正滴溜溜地四处张望,那张熟悉的俏脸不是道慧又是谁?
她比三年前长高了不少,但眉眼间的灵动依旧,此刻正踮着脚尖,好奇地打量着周围的一切,脸上带着掩饰不住的兴奋。
看到妹妹安然无恙,张道临长长地舒了一口气,多日来悬着的心终于落下。
但他并没有立即上前相认,而是选择在暗处观察。
入门考核期间,宗门规矩森严,他不想因为自己的出现影响了道慧的考核。
更何况,他也想看看这些年来,小妹究竟成长到了什么程度。
考核持续了一整天,从清晨一直到傍晚。
张道临始终隐在暗处,看着妹妹通过一关关测试。
令张道临欣慰的是,道慧的表现相当出色,无论是在根骨测试时的从容,还是在心性考核中的坚定,都显示出她这些年的进步。
夕阳西下,考核终于结束。
通过考核的弟子们欢呼雀跃,道慧更是兴奋得小脸通红,正与身旁新认识的同伴兴高采烈地说着什么。
就在这时,张道临缓步走到她的面前。
“四哥!”道慧先是一惊,待看清来人后,立即惊喜地叫出声来。
但看到兄长严肃的表情,她马上意识到什么,低下头撅起小嘴,一副认错的模样。
那双原本神采飞扬的大眼睛,此刻写满了做贼心虚。
“现在胆子大了,都学会离家出走了?”
张道临尽量让自己的声音听起来严厉些,但看着妹妹安然无恙地站在面前,心中的怒气早已消散大半。
张道慧偷偷抬眼看了看他,见似乎没有真的动怒,立刻换上笑脸,扯着他的衣袖撒娇道:“嘿嘿,我不逃出来,父亲肯定要等我满十五周岁才让我出来。更何况我还有3个多月就满15周岁了,所以...”
张道临在她头上轻轻敲了一下:“你就不怕父母和家中人担心吗?外面不比家中,万一出了什么事情怎么办?”
“我都先天三层了!”张道慧连忙昂起小脑袋,一脸得意,“五行拳圆满了,五行剑法大成了,五方步小成了,我才不怕呢!比你当初离家的时候还强大,谁敢惹姑奶奶我,我揍不死他。”
说着,她更加得意地报出自己的考核成绩:“根骨六十分,修为先天三层,心性中上等,悟性上等!入甲等五号院!再呆在家中岂不是浪费我的天赋。”
看着她这副模样,张道临又是好笑又是心疼。正想再说些什么,一位外门弟子走了过来,恭敬地行礼道:
“师兄好,师弟是负责引领新弟子的外门弟子,要带张师妹前往住处。”
张道临见状,于是收起训话的念头,接过妹妹的行囊:“有劳师弟引路,我正好也要去甲等院落一趟。”
张道慧跟在兄长身边,时不时偷偷看他一眼,脸上带着既忐忑又安心的复杂表情。
然而张道临虽然面上严肃,心中却已开始盘算该如何安排妹妹在宗门的生活,以及如何向父亲回信报平安。
张道临看着安然无恙的妹妹,就没有再责怪她了,语气温和的说:“既然平安抵达,往事便不再提了。且与我说说家中近况。”
道慧见兄长不再追究,顿时松了口气,话也多了起来,絮絮叨叨说起家中近况。
“父亲母亲身体都很好,家里一切都好。”
她眼中泛起思念,轻声道:“父亲还是老样子,整日忙碌,除了修炼,便是侍弄药田、炼制丹药和武器。母亲则负责操持家务,帮着大哥照看孩子。”
说到这里,她顿了顿,语气微变:“大哥自打知道你通过苍澜宗考核入了宗门,很是为你高兴。不过……他自个儿倒像是变了个人,又续娶了一房。两位嫂子各生了一个孩子,男孩叫张勤毅,女孩叫张勤语,都刚满两岁。大哥这般……倒像是觉得自己资质有限,便指望儿女来延续门楣了。不过父亲见他添了一双儿女,倒是很高兴。”
张道临听了不禁微微一笑。大哥张道睿会这样做,倒也不难理解。
在修炼之途上天赋有限的人,往往会把希望寄托在下一代身上。
想到大哥当年也曾是意气风发的少年,如今却甘于平凡,专心经营家庭,令他不由得感慨命运的安排。
然而不为人知的是,在张道睿多了一对儿女之后,张守仁的血脉珠空间又陆续扩大了两亩。
同时,代表大哥的支脉上分出了两条新枝,并结出两枚青色果实——一枚能提升资质,一枚能增加悟性。
正因如此,张守仁的修炼速度大为加快,如今已达先天八层,只等张道临带着五行灵物回家,助他突破至灵液境。
所以张道睿多了一对儿女,张守仁会非常高兴,一方面是家族子孙兴旺,另一方面自己的机缘又来了。
道慧接着说道:“二哥已从东关学府毕业,如今修为也到了先天一层。人还是老样子,整日不是修炼便是埋头读书,说明年要去考秀才——若是中了,便能谋个官身。对自己的婚事半点也不着急,爹倒没说什么,娘却时常念叨。他却总是那句话:等当了官,再谈成家之事。”
张道临闻言,想起父亲曾说过二哥将来必是个官迷,果然不假,脸上不由浮现出笑意。
“三姐也从学府毕业了,修为同样到了先天一层。她已经成亲啦,嫁的是当年一位同窗,名叫周仁杰,邻县历阳县的普通人家。去年刚办的喜事。”道慧说到这儿,眼中漾起几分羡慕,“三姐出嫁那天,打扮得真是好看。”
听着妹妹轻柔的叙述,一股暖意悄然漫上张道临心头。
虽离家修行已久,亲人们的音容笑貌却时时浮现眼前。
如今得知众人皆安,心中那份日夜萦绕的牵挂,终是略略轻了些。
“你呢?”张道临看向妹妹,语气温和了许多,“这一路上可还顺利?”
张道慧顿时眉飞色舞起来:“当然顺利啦!我可不是那种娇生惯养的大小姐。路上遇到几个不长眼的,都被我教训了一顿。”
她说着,挥舞着小拳头,一副得意洋洋的模样。
“有一次在东阳郡城,三个不开眼的毛贼想抢我的行李,被我一套五行拳打得屁滚尿流!还有一次在云霞县,有个自以为是的公子哥想调戏我,被我使了个绊子,当众摔了个狗吃屎!”
张道临无奈地摇摇头,这个妹妹的性子,还真是让人放心不下。
不过转念一想,道慧能够独自一人安全抵达苍澜宗,也确实证明了她已经不再是那个需要时时保护的小女孩了。
这一路上的经历,或许对她来说也是一种成长。
“既然来了宗门,就要遵守宗门的规矩。”张道临正色道,“修行之路漫长而艰辛,不是儿戏。”
道慧连忙点头:“我知道啦,四哥。我一定会认真修炼的,不会让你和父亲失望的。”
她说着,神色变得认真起来:“我听说宗门内竞争激烈,但我不怕。我要像四哥一样,成为内门弟子,将来还要冲击核心弟子,甚至是真传弟子!”
张道临看着妹妹坚定的眼神,心中既感欣慰又有些担忧。
然后将宗门的一些事情与妹妹说了,同时特意叮嘱她不要和他人说起自己家族事情,尤其是家传功法和武技。
张道慧见四哥严肃而认真,于是认真的点头,并“嗯”了一声。
“今晚好好休息,接下来一段时间好好学习,了解接下来的修炼和宗门戒律等,月底我再来看你。”张道临嘱咐道。
张道慧乖巧地点点头:“四哥放心,我会的。”
说着张道临离开,然后去了林天宇和杨秀莲的住处,发现还是没人,就回自己在演武峰的住处。
回到自己的小院,张道临在书桌前坐下,取出文房四宝,开始给父亲写回信。
他要告诉父亲妹妹已经安全抵达,也让家人不要担心,自己现在已经突破先天境界,成为灵液修士,不久后将回家看看。
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