洛阳深吸一口气，目光扫过寨墙上一张张或警惕、或愤怒、或迷茫的脸，声音沉稳而有力，穿透了山间的风：
“清风寨的各位弟兄，请听我说几句。”
他先对着众人拱了拱手，姿态放得极低，“这两日在寨中叨扰，我看得分明——你们虽占山为王，手上的刀却从不斩向无辜。
那些被你们“请”上山的，要么是盘剥乡里的劣绅，要么是草菅人命的贪官，要么是为富不仁的奸商。”
他顿了顿，语气里添了几分恳切：“说句心里话，在我看来，你们不是匪，是被逼到绝路上的英雄，是敢向不公挥刀的好汉！”
这话像一道暖流，悄悄淌进清风寨众人心里。几个握着刀的喽啰不自觉地松了松手指，连那些满脸戾气的，脸上的戾气也淡了几分。
洛阳话锋一转，望向山下的大华教众，声音愈发洪亮：“而我们大华教，自创立之初便以‘解救天下苍生’为己任，志在匡扶昔日大华的荣光。如今，我们更立下了新的教旨与理念——”他一字一顿，掷地有声，“那便是‘分田制’！”
“凡我教所及之处，按户按人口分田，将那些被豪强霸占的土地，一一归还到百姓手中！我们要建立的，是一个人人有田耕、有饭吃、有衣穿的全新大华帝国！”
话音落下，他再次将目光投向寨墙，眼神里带着洞察人心的锐利：“我知道，在座的弟兄，十有八九都是这十里八乡的穷苦人。要么是被苛税逼得家破人亡，要么是被恶官害得走投无路，要么是为了一口饱饭才拿起刀枪，钻进这深山老林。”
“可你们甘心吗？”
他忽然提高了声音，像一把锤子敲在每个人心上，“甘心一辈子窝在这山头，过着朝不保夕的日子？甘心你们的儿子、孙子，世世代代都顶着‘土匪’的名头，见了官差就得躲，走在阳光下都抬不起头？”
“谁不想守着老婆孩子热炕头？谁不想在自家田埂上种庄稼，而不是提着脑袋去‘借’粮？
谁不想让自己的孩子能识几个字，而不是跟着你们舞刀弄枪，一辈子没见过山外的世界？”
每一个问句，都像一块石头砸进清风寨众人的心里。
有人下意识地摸了摸腰间的刀，那刀柄上还沾着早年讨饭时磨出的茧子。
有人望着远处云雾缭绕的山谷，眼里浮出妻儿的模样——去年下山抢粮时，他偷偷回了趟家，儿子都快不认得他了；。
还有那几个年轻的喽啰，攥着拳头红了眼眶，他们本是读书人，只因家父被冤杀，才被逼上梁山。
老寨主与几位当家交换了个眼神，都从对方眼中看到了凝重。
这洛阳的话，句句都戳在弟兄们的心坎上，再让他说下去，怕是人心都要散了。
三当家正要开口喝止，却见洛阳往前一步，声音里带着不容置疑的笃定：
“如果你们信得过我洛阳，我在此立誓——只要你们愿意加入大华教，我保证，人人有田耕，户户有粮存，孩子能进学堂念书，再不用过这种躲躲藏藏、刀头舔血的日子！”
他抬手指向山下那片整齐的教众：“你们看，他们中多少人曾和你们一样？如今，他们有了旗号，有了方向，更有了一个能让子孙后代堂堂正正活下去的盼头！”
“至于我和莲儿少寨主的事，”他转头看向红衣身影，语气柔和了几分，“那我我们私私事，犯不着让弟兄们流血牺牲。今日之事，总有两全的法子。”
寨墙上鸦雀无声，连风都仿佛停了。方才还叫嚣着要拼命的喽啰们，此刻都垂着头，眼神里翻涌着挣扎——一边是守了大半辈子的山头和名声，一边是那个“有田耕、有书读”的渺茫却诱人的未来。
三当家眼尖，见弟兄们神色动摇，猛地一拍腰间弯刀，铜环“哐当”作响，硬生生打断了洛阳的话：“弟兄们莫要被这小子糊弄了！”
他大步走了出来，唾沫星子随着话音溅在石墙上，“他说分田就分田？说有饭吃就有饭吃？大华教要是真有这本事，早就在城里占块地盘称王称霸了，犯得着来跟咱们这些山匪磨嘴皮子？”
“你们瞧他身后那点人，”他抬手往山下一指，语气里满是不屑，“拢共才几万教众，在朝廷眼里连根草都算不上！他这是怕了，想拖延时间保命呢！等他被救回去，咱们这些‘绑匪’还有好果子吃？到时候刀架在脖子上，哭都来不及！”
这话如一盆冷水泼下，本就犹豫的清风寨喽啰们顿时更慌了。
有人挠着头看向三当家，又有人偷瞄洛阳，手里的兵器握得忽紧忽松——两边的话都像有道理，信了大华教怕被灭口，不信又舍不得那“分田读书”的盼头，一时间竟不知该听谁的。
洛阳看在眼里，知道此刻需得再加把劲，便往前踏出两步，声音里添了几分坚定的清醒：“三当家这话，听着是为弟兄们好，可仔细想想，却站不住脚。”
他先看向眼前众人，随即抬手往山下示意，“弟兄们不妨看看——若我洛阳在大华教无足轻重，他们何必动用上万教众，连后方援军都星夜赶来？”
远处官道上的黄沙越来越近，先锋骑兵的马蹄声已清晰可闻，那绵延不绝的队伍像一条黄龙，正往山谷里涌来。
洛阳的声音陡然拔高，字字敲在人心上：“如今的局面，说白了只有三条路。”
“第一条，你们把我交出去。”他目光扫过众人，“大华教撤军，清风寨保全，大家相安无事，你们依旧是这山头的主人。”
“第二条，”他顿了顿，语气沉了几分，“你们杀了我，拿我的人头祭旗，跟大华教拼个你死我活。可我想问一句——我洛阳来清风寨这些日子，没动过你们一草一木，没伤过你们一个弟兄，值得你们赔上全寨性命来换吗？这是最坏的路，玉石俱焚，谁也落不到好。”
“第三条，”他看向山下严阵以待的教众，“你们硬着头皮跟这几万大军硬碰硬。结果呢？清风寨被踏平，弟兄们死的死、俘的俘，我洛阳也难逃一死。”
说到这里，他忽然放缓了语气，带着几分恳切：“依我看，最可能的结果，是你们放了我，大华教撤军。但中间少不了一场冲突——或许是为了你们的面子，或许是有人咽不下这口气，总得打一架，死几个人。可这些弟兄的命，就该为这点‘面子’白白送掉吗？”
他抬手抹了把脸上的汗，赤着的脚在碎石上碾了碾：“我今日站出来说这些，不是为了我自己活命，是不想看到弟兄们明明有活路，却非要往死路上闯。”
这番话像一把秤，精准地称出了利弊。清风寨的喽啰们再也按捺不住，纷纷凑在一起交头接耳：
“他说得对……真打起来，咱们这点人不够塞牙缝的……”
“放了他，至少寨子里的弟兄能活啊……”
“可少寨主那边……”
议论声越来越大，多数人看向几位当家的眼神里，已带上了明显的倾向。
老寨主脸色铁青，握着拐杖的手微微发抖。
莲儿站在他身侧，望着空场中那个侃侃而谈的身影，心头一阵骇然——这人哪里是在劝说，分明是在一点点瓦解清风寨的意志！他算准了弟兄们惜命，算准了他们对安稳日子的渴望，三言两语就把“放不放人”变成了“活不活命”的选择题。
难怪大华教会为他出动几万大军……这般心智，这般口才，绝非寻常教众。
莲儿攥紧了嫁衣的衣角，指尖深深掐进红绸里—看来自己眼光不错。
寨墙上的沉默像被拉满的弓弦，每个人都在心里掂量着洛阳的话。
过了片刻，一个满脸风霜的老喽啰忍不住往前挪了挪，他缺了颗门牙，说话漏着风，声音里带着怯生生的试探：“洛……洛先生，您刚才说的……有田耕，有饭吃，娃能念书……这都是真的？”
他这话一出，立刻有几个年轻些的喽啰跟着点头，眼里闪着渴盼的光。
这些人大多是庄稼汉出身，被苛税逼得没了活路才上山，一辈子没别的念想，就认“土地”和“饱饭”这两样实在东西。
有个抱着刀的小个子更是红着眼圈追问：“真能……真能让俺家娃识几个字？不用像俺这样，连自己名字都写不全？”
洛阳望着他们，目光诚恳得像山涧的清泉：“不仅是真的，往后能有的，远比这些更多。”
他顿了顿，忽然提高了声音，字句清晰地传遍山谷，“你们只知男子能当官、能主事，可我要说——女子也能！”
“往后在大华教的地界，女子能进学堂念书，能学本事，能像男子一样抛头露面谋生计，甚至能当官断案！”
他看向寨墙上那些或持弓、或握刀的女匪，她们脸上大多带着风霜，眼神却透着一股不服输的韧劲，“谁说女子只能围着灶台转？她们照样能顶起半边天！”
这话像一道惊雷，在清风寨炸开了锅。
那些平日里扛枪射箭不输男子的女匪们，先是愣住了，随即眼里爆发出难以置信的光。
有个梳着双丫髻的年轻女匪，爹被地主逼死，她才跟着娘上山，此刻攥着弓的手都在发抖，嘴唇微动着，半晌才憋出一句：“俺……俺也能念书？”
旁边一个脸上带疤的女当家，早年是绣娘，被恶霸抢了铺子才落草，此刻猛地抬头，眼里的迷茫被滚烫的火焰取代——她这辈子，听过太多“女子无才便是德”的鬼话，从未想过自己还能有别的活法。
“我落草为寇，本就是被逼的！”先前那个缺门牙的老喽啰猛地一拍大腿，浑浊的眼里泛起泪意，“洛先生有这份大义，我这条老命跟你了！”
“对！俺也跟你！”小个子喽啰跟着喊，声音哽咽，“只要能让俺娃吃饱饭、识俩字，俺干啥都愿意！”
“算我一个！”
“还有我！”
呼啦啦一阵响，寨墙上的土匪们像是被点燃的枯草，接二连三地响应起来。
男人们拍着胸脯喊着要跟大华教干一番事业，女匪们也红着眼圈互相看着，手里的兵器不知何时已放了下来，脸上是压抑不住的激动。
连那几个原本死硬的小头目，此刻也低下了头——他们或许不在乎女子能不能当官，但“有田耕、有饭吃”这六个字，早已戳中了他们心底最柔软的地方。
谁不想堂堂正正活着？谁愿意一辈子背着“土匪”的名声，在山里东躲西藏？
老寨主望着眼前这一幕，脸上的皱纹拧成了疙瘩，手里的拐杖重重戳在地上，却怎么也压不住那此起彼伏的响应声。
莲儿站在他身旁，一身红嫁衣在风中猎猎作响，望着空场中那个侃侃而谈的身影，忽然觉得——自己好像从未真正看清过这个男人。
他带来的，不止是一场风波，更是一场要掀翻他们固有活法的惊雷。
洛阳目光扫过那些仍在犹豫的面孔，声音温和却带着笃定：“我知道，还有些弟兄心里犯嘀咕，怕入了教就没了自由，怕这山头从此不是自己的。”
他抬手对着众人郑重一揖：“今日我在这里给大家一个准话——你们信我，我便下山去跟教中说明，将清风寨整体收编。
你们依旧是你们，寨子里的规矩、平日里的管理，照旧由各位当家说了算，不必改弦更张。”
“唯一的不同，是咱们头上多一面大华教的旗。”
他望向山下那面猎猎作响的教旗，语气愈发恳切，“只要你们不叛离大华教，不违逆教中根本宗旨，至于要不要跟着我共图大业、争夺天下，全凭你们自愿，绝不强求。”
“是去是留，是战是和，你们尽可再想想。但有这层保证在，至少不必担心没了安身立命的根本，不必怕弟兄们散了伙，更不必怕往后没了盼头。”
这番话像颗定心丸，稳稳落进那些摇摆不定的人心里。
寨墙上的议论声渐渐低了下去，不少人脸上的犹豫淡了，眼神里开始透出松动——既能保住寨子，又能有个奔头，这样的条件，似乎没理由拒绝。
老寨主站在寨墙边缘，目光缓缓扫过身前的弟兄们。
一张张脸上，情绪像山间的云雾般变幻——有的眼里亮着对“有田耕、有饭吃”的热切期盼，手指无意识地摩挲着粗糙的掌心，那是常年握农具留下的茧子。
有的则抿着唇，眼神躲闪，显然还在新旧两条路间拉扯，既怕错失生机，又怕踏入陷阱；。
还有几个老弟兄，脸上没什么表情，只是望着远处云雾缭绕的山谷，那是他们藏了半辈子的家，此刻却像是在回忆着什么。
最扎眼的，是那些年轻喽啰和女匪们，他们眼里的光几乎要溢出来，方才洛阳那句“女子也能当官”，像一颗石子投进了死水，搅得他们激动不已。老寨主看在眼里，喉结滚动了两下，终是重重叹了口气。
他缓缓闭上眼睛，眼角的皱纹在日光下刻得更深，仿佛藏着这半辈子的刀光剑影。
片刻后，眼皮猛地一抬，那声几不可闻的“嗯”字，像一块石头落进了寂静的寨墙。
“爹！”
“老寨主！”
莲儿和几位当家同时出声，语气里带着急虑。
三当家更是往前一步，粗声道：“爹，您再想想！咱们在这山头活了几十年，凭什么要寄人篱下？”
老寨主摆了摆手，打断了他的话。再次睁开眼时，那双浑浊的眸子里竟多了几分从未有过的坚毅，仿佛看透了前路的迷雾：
“洛阳这小子，说的虽是画饼，却画到了弟兄们的心坎上。”
他望向远处，“若他真能给清风寨指一条生路，让弟兄们不再当这见不得光的匪，老夫……信他这一回。”
“来人，”他扬声道，声音里带着不容置疑的决断，“护送洛先生下山。”
“是！”两名精壮的喽啰立刻上前，一左一右护在洛阳身侧。
洛阳回头望了眼寨墙，目光与莲儿撞在一起，隔着遥遥距离，竟像是说了千言万语。
他对着老寨主的方向拱了拱手，才转身跟着喽啰往山下走去，红绸喜服的衣角在风中轻轻摆动。
老寨主看着女儿，忽然伸手拉住她的手腕，掌心粗糙却有力。他凑近了些，声音压得极低，却字字清晰：“莲儿，这洛阳绝非池中之物。”
他活了大半辈子，看人从未走眼，“你瞧他今日的气度、说辞，还有大华教为他兴师动众的架势——此子将来，要么登九五之尊，要么封异姓王。跟着他，总好过在这深山里当一辈子匪，连个正经名声都没有。”
莲儿的手指被父亲握得生疼，心里却像被什么东西堵住了。
她望着洛阳渐渐远去的背影，那红色的身影在黑压压的教众中格外醒目，忽然想起方才他站在空场中说“女子能顶半边天”时的模样，眼神亮得惊人。
她反手握住父亲的手，指尖微微发颤，心里默默念着：洛阳，你可千万……别辜负了我爹的信任，别辜负了清风寨这几百号人的盼头。
山风穿过寨墙的箭垛，发出呜呜的声响，像是在为这段即将改写的命运，低低地唱着序曲。
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