麻绳勒得手腕生疼，阿大阿二被反剪着双臂，连同洛阳一起，被一条粗如儿臂的麻绳串在马后。
夜露打湿了裤脚，马蹄踏过碎石路时，三人踉跄着被拖拽前行，膝盖不知磕了多少下，裤管上早已沾满泥污。
这样磕磕绊绊走了半宿时，前方终于出现了影影绰绰的山影。借着火光细看，竟是依山而建的石寨，寨墙由青石垒成，墙头插着几面褪色的旗帜，风一吹猎猎作响。
“吁——”女匪首勒住马缰，红唇轻启，吹了声清脆的口哨。哨音未落，她屈指在唇边打了个呼哨，紧接着模仿起山雀的叫声，“啾啾——啾——”
不过片刻，对面寨墙后便传来回应，同样是两声山雀啼鸣，只是尾音拖得更长些。
“开门！”女匪首扬声道。
寨门“吱呀”一声缓缓打开，几个守寨的匪兵探出头，见是自家寨主，顿时眉开眼笑地迎上来：“少寨主回来啦！”
众人纷纷下马，早有喽啰上前牵过缰绳。
一个梳着双丫髻、穿着青布裙的丫鬟快步跑过来，手里还拿着件素色披风，不由分说就往女匪首肩上搭：“小姐可算回来了！老寨主从黄昏等到现在，忠义堂的灯就没灭过，嘴里念叨了不下十遍“莲儿怎么还不回呢。”
被唤作“莲儿”的女匪首拍开她的手，下巴朝身后一扬，语气带着几分得意：“我爹就是瞎操心，这点事我还办不妥？
再说又不是头一回来回跑，你看——”她特意把洛阳往前拽了拽，“给我爹抓了个女婿回来，保准他乐呵。”
丫鬟这才注意到被绑着的三人，目光在阿大阿二的粗布短打和洛阳的长衫上打了个转，最后落在洛阳脸上时，眼睛亮了亮：“这位后生瞧着真是俊朗，眉眼周正，跟小姐站在一处，倒像是画里走出来的。可比三当家那副五大三粗的模样顺眼多了。”
“瞎嘀咕什么。”莲儿瞪了她一眼，嘴角却藏不住笑意。
正说着，一个满脸横肉的壮汉从寨子里大步走出，腰间别着两把短斧，嗓门像打雷：“少寨主，老寨主在忠义堂候着呢，让您一回来就过去。”
莲儿点点头，对那壮汉道：“王二虎，让人把马牵去后院喂好料，再把这三位……‘贵客’带过去。”
她特意加重了“贵客”二字，目光扫过洛阳时，带着几分戏谑。
壮汉应了声，挥手叫过两个喽啰。莲儿理了理衣襟，率先往寨子里走，洛阳三人被推搡着跟上。
穿过前院时，只见不少匪兵正蹲在地上啃窝头，见了莲儿都纷纷起身行礼，目光落在被绑的三人身上，好奇中带着几分探究。
忠义堂就在寨子中间，是座青砖瓦房，门口挂着块褪色的匾额。还没进门，就听见里面传来咳嗽声，一个苍老却洪亮的声音问道：“是莲儿回来了？”
莲儿应了声，推门而入：“爹，我回来了。”
洛阳三人被押在门口，透过敞开的门帘，只见堂上坐着个须发花白的老者，正拄着拐杖，见了莲儿，原本紧绷的脸顿时缓和下来：“可算回来了，路上没出什么岔子？”
老者顺着声音的目光看向门口，当看清自己女儿的模样时，眉头微微一挑，眼里闪过几分讶溺爱。
洛阳被匪兵推搡着踏入清风寨时，洛阳正在观察着营寨四周环境。
火把的光洒在石墙上忽明忽暗，勉强勾勒出寨子的轮廓——依山势而建的石墙蜿蜒如蛇，墙头插着削尖的木矛，每隔数丈便有座哨塔，塔上隐约可见哨兵的剪影。
脚下的路是夯实的黄土，混着些碎石子，踩上去咯吱作响。
借着跳动的火光，能瞧见两侧错落分布着不少土坯房，屋顶盖着茅草，有些房前还堆着劈好的柴火，晾着风干的野味。
空气中飘着淡淡的松烟味，混着马粪与烈酒的气息，偶尔还能听见远处传来的猜拳声与兵器碰撞的脆响。
看这规模，容纳上千人确是绰绰有余，巡逻的匪兵每隔片刻便会列队走过，铠甲上的铜片在火光下闪着冷光，见了其他巡逻队的人，都纷纷粗声喊道：“一切正常！”
屋里暖意扑面，地上架着个炭盆，火星子偶尔噼啪爆开。
女匪首莲儿上前挽住老者的胳膊，声音瞬间软了八度，带着几分撒娇的意味：“爹，您看我这不是完好无损地回来了？再说我带了二十多个弟兄，能出什么事？”
她晃了晃老者的胳膊，“您就别念叨了，我耳朵都快起茧子了。”
老者被她晃得没了脾气，叹口气道：“回来就好，回来就好。这次出去，有什么收获？”
“还能有什么？”女匪首撇撇嘴，语气带着几分漫不经心，“不过是些富商的银锭子，还有几个地主家的玉簪子，不值什么钱。”
老者眉头微蹙：“没伤着人吧？”
“哪能呢。”她拍着胸脯保证，“咱们清风寨虽说是占山为王，却也讲规矩——只取财，不害命。
这次下手的，都是些为富不仁的主儿，就算少了些钱财，也算是给他们积德了。”
老者这才松了口气，点点头：“那就好，守着规矩，才能长久。”
女匪首眼珠忽然一转，嘴角勾起抹狡黠的笑，凑近老者耳边：“爹，我这次回来，还给您带了个特别的‘礼物’。”
“哦？什么礼物？”老者挑眉，显然来了兴致。
“虎子，带上来！”她扬声喊道。
门外立刻传来应答，两个匪兵应声而入，一把将洛阳往前推了推。
他踉跄几步，恰好撞进灯笼的光晕里——素色长衫上沾了泥污，头发也有些散乱，却依旧掩不住清俊的眉眼。
老者的目光落在洛阳脸上，先是一愣，随即看向女儿，眼里满是探究：“这是……？”
“爹，您瞧瞧！”女匪首拽着洛阳的胳膊往前一送，语气里满是雀跃。
“这后生模样周正，身量也挺拔，我想让他做我夫君——给您当女婿，您看如何？”
老寨主浑浊的眼珠在洛阳脸上打了个转，慢悠悠放下拐杖，枯瘦的手指在袖管里轻轻摩挲着。
他先是眯着眼打量，随即迈开步子，围着洛阳缓缓转了起来。
第一圈，他看的是洛阳的衣着——虽沾了泥污，料子却是上好的细棉布，领口袖口的针脚细密，绝非寻常人家能穿得起。
第二圈，目光落在他的手上，指节修长，掌心虽有些薄茧，却不是握刀拿枪磨出的硬茧，倒像是常年握笔留下的痕。
第三圈时，老寨主忽然停在洛阳面前，浑浊的眼珠骤然一厉，一股无形的威压瞬间散开。
这气势绝非寻常老者所有——那是从尸山血海里蹚出来的狠厉，是执掌千人山寨数十年练出的威严，混着常年与刀光剑影为伴的戾气，像一张无形的网，瞬间将洛阳罩在中央。
旁人或许只当他是个慈眉善目的老头，
可谁不知这清风寨是他一刀一枪拼出来的？早年在边关杀过蛮子，后来落草为寇，
手上的人命怕是比寨子里的石头还多，大小战役更是数都数不清。
方才在女儿面前那副溺爱的模样，不过是铁汉柔情的一面，对外人，他依旧是那个令人闻风丧胆的匪王。
阿大阿二在一旁看得心头一紧，却还撑得住——他们在大华教也是刀尖上讨生活的，见惯了教内火并、沙场厮杀，对这种杀伐之气多少有些免疫力，只是下意识绷紧了脊背。
可洛阳不同。
他本是现代社会的普通人，穿越过来前，见过最激烈的冲突不过是夜市摊邻桌醉汉的口角，最多挥挥拳头骂几句脏话。
哪里亲身领教过这种真刀真枪杀过人的气势？
那不是愤怒，不是咆哮，而是一种沉淀在骨子里的杀气，仿佛多看你一眼，就能算出你有多少根骨头要被敲碎。
老寨主转第三圈时，洛阳的后颈已经流出冷汗。那目光扫过他的脸，像带着剑气，刮得他皮肤发麻。
等老寨主停下脚步，那双眼睛直勾勾盯着他时，他只觉得双腿发软，喉结上下滚动，连咽口唾沫都觉得费劲。
冷汗顺着鬓角往下淌，浸湿了衣领，背后的衣衫更是早已被冷汗浸透，黏糊糊地贴在身上，说不出的难受。
他觉得强撑着没让自己瘫软下去，指尖却在袖管里抖得厉害——这哪里是看女婿，分明是屠夫在打量待宰的牲畜。
“扑通”一声闷响，惊得满室人皆是一凛。
众人只觉眼前一花，方才还僵立着的洛阳已直直跪伏在地，膝盖砸在青砖地上，发出沉闷的撞击声。
阿大阿二下意识就要往前冲，守在旁的匪兵更是瞬间拔刀，刀光在灯笼下闪得人眼晕——谁都以为这文弱书生要耍什么花样，连老寨主都攥紧了拐杖，眸色一沉。
直到看清洛阳是实打实跪在地上，脑袋几乎要抵到地面，众人才缓缓收了架势，匪兵们虽仍举着刀，却悄悄松了几分力道。
“好汉饶命！老寨主饶命啊！”洛阳的声音带着哭腔，从地上闷闷传来，他猛地抬头，额前碎发被冷汗濡湿，贴在苍白的脸上，一双眼睛里竟真挤出了几分水光。
“小人上有八十岁老母卧病在床，每日需汤药吊着性命；下有三岁稚子嗷嗷待哺，媳妇早逝，全靠小人一手拉扯。
前阵子还收养了几十个流离失所的孤儿，他们若是没了我，怕是活不过这个冬天……”
他越说越动情，声音哽咽得几乎不成调，双手死死扒着地面：“杀我一人固然容易，可我死了，那几十口人便没了活路，岂不是平白造了杀孽？老寨主您是大仁大义之人，定知救人一命胜造七级浮屠啊！”
那副情真意切的模样，连眼角眉梢都透着恳切，连见惯了江湖骗术的老寨主都微微一怔，捻着胡须的手指顿了顿，眸中闪过一丝不易察觉的松动。
“砰！”
一声脆响陡然炸开，老寨主身边的莲儿不知何时抄起了墙角的马鞭，一鞭子抽在洛阳后背上。
力道之大，竟将他抽得往前踉跄了半尺，疼得他倒抽一口冷气，额上瞬间滚下豆大的汗珠，龇牙咧嘴却不敢喊出声。
“爹，莫要听他胡诌！”莲儿将马鞭往地上一甩，火星溅起
“前几日在市集上撞见他，这套说辞就滚瓜烂熟了，不过是想耍滑逃命罢了！”她说着，忽然蹲下身子，一把捏住洛阳的下巴，迫使他抬头，指尖的力道几乎要捏碎他的骨头，“再敢满嘴胡话，小心我割了你的舌头——反正给我生娃，也用不上这张嘴。”
她眼尾上挑，语气里的狠厉像淬了毒的刀，洛阳被她看得心头发寒，方才还涌到喉咙口的求饶话瞬间咽了回去，嘴唇哆嗦着，半个字也不敢再吐。
一旁的阿大阿二看得面红耳赤，恨不得找个地缝钻进去。
阿大梗着脖子别过头，阿二更是死死闭着眼——想他们在大华教也是响当当的汉子，何时见过自家先生这般窝囊？
可脖子上的刀还架着，只能急得额头冒汗，却半个字也不敢替他辩解。
“好了好了。”老寨主忽然摆了摆手，打了个哈欠，眼角的皱纹堆得更深，“我的好莲儿，天色都快亮了，有什么事明日再说。”
他拄着拐杖站起身，腰背微微佝偻着，“人老了，不经熬，眼皮子都快粘在一起了。”说罢，便由一个老仆扶着，慢悠悠往后堂去了，临走前，目光在洛阳身上淡淡一扫，不知是何意味。
莲儿望着父亲的背影消失在门后，才冷噗嗤笑出一声，站起身对旁边的丫鬟道：“小蝶，咱们回房。”随即又转向那个满脸横肉的匪兵，“彪子，把这三个‘贵客’关进地牢，看好了，别让他们耍花样。”
“是，少寨主！”彪子瓮声应道，冲手下使了个眼色。
两个匪兵立刻上前，像拖死狗似的将洛阳拽起来，阿大阿二也被粗暴地推搡着跟在后面。
丫鬟瞥了眼洛阳背后那道深色的鞭痕，嘴角勾起一抹心疼，转身带着跟着自家小姐走进了东厢房。
灯笼的光晕在身后渐渐远去，地牢潮湿的霉味扑面而来。
洛阳被推搡着踏上石阶，心里只有一个念头——这清风寨的日子，怕是比刀山火海还要难挨。
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