栖凤阁内，烛火昏黄。林昭月蜷缩在床榻深处，锦被裹得严严实实，却依旧驱不散从骨缝里渗出的寒意。那不是身体的冷，是心被浸透后的冰凉。书房暗格里的那个紫檀木盒，如同鬼魅般在她眼前挥之不去——那层细腻的灰白粉末，那枚小小的、刻着“安”字的银质长命锁。
一个可怕的猜想，如同毒藤般缠绕着她的心脏，越收越紧，几乎让她窒息。那粉末……难道是……骨灰？而那长命锁，“安”字……她猛地想起，母亲曾说过，她尚在襁褓时，外祖母曾赠过一枚银锁，祈佑平安，锁片内侧似乎就刻着一个“安”字！那枚锁，在她幼时一次玩耍中不慎遗落，再也未曾寻回……
难道……盒子里的是……不！不可能！她用力摇头，试图驱散这荒谬而恐怖的念头。萧烬怎么可能……怎么可能收藏那种东西？这一定是他的某种阴谋，是为了扰乱她的心神，是为了让她崩溃！
可是，心底另一个声音却在尖啸：如果不是，他为何将那东西藏在如此隐秘的暗格？为何在看到暗格被触动后，那般异常地沉默？还有他最后那句意有所指的“莫要着了凉”……
信任早已粉碎，猜疑的毒液却无孔不入。她感觉自己像被困在蛛网中央的飞蛾，每一次挣扎，都只是让丝线缠得更紧。
这一夜，她几乎未曾合眼。窗外风雪呜咽，如同无数冤魂在哭泣。每一次更鼓声响起，都让她心惊肉跳，仿佛萧烬随时会推门而入，用那双看透一切的眼睛，将她最后的伪装剥得干干净净。
次日，她眼下乌青愈发浓重，面色苍白得吓人。严嬷嬷送来早膳和汤药时，目光在她脸上停留了片刻，欲言又止，最终只是默默布菜，低声道：“姑娘气色不佳，可是昨夜未曾安睡？今日的药里，孙太医特意加了安神的药材。”
林昭月木然地接过药碗。滚烫的药汁入口，那股熟悉的苦涩今日却带着一股难以言喻的腥气，让她胃里一阵翻滚，几乎要呕吐出来。她强忍着不适灌下，将空碗递回时，指尖冰凉颤抖。
严嬷嬷接过碗，迟疑了一下，又道：“王爷今早离府了，前往京郊大营巡视，约莫要傍晚方回。”
萧烬不在府中？林昭月心中猛地一动！这是一个机会！一个可以让她暂时摆脱那无处不在的压迫感，冷静思考的机会！或许……还能再探书房？
这个念头刚冒出来，就被她自己掐灭了。昨夜的经历如同噩梦，她绝不敢再轻易涉险。那个书房，那个暗格，仿佛成了吞噬理智的深渊。
她一整天都心神不宁。看书，字迹在眼前模糊；临摹，笔锋杂乱无章；就连走到窗边赏梅，那冷冽的香气也无法让她静心。暗格里的盒子，像一枚生锈的钉子，牢牢钉在她的脑海里，每一次心跳都牵扯出阵阵钝痛。
午后，她借口倦怠，早早屏退了严嬷嬷，独自躺在榻上。阁内寂静得可怕，只有炭火偶尔爆开的噼啪声。她闭上眼，努力回想昨夜在书房的一切细节。萧烬打开暗格后的那声叹息……是沉重？是悲伤？还是……别的什么？他为什么没有当场发作？他到底知不知道她藏在书架后？
无数个问题在脑中盘旋，找不到答案，只让她更加焦灼不安。
就在她思绪纷乱之际，外间传来极轻微的叩门声。不是严嬷嬷惯常的节奏。
林昭月警惕地坐起身：“谁？”
“姑娘，是奴婢，春草。”一个怯生生的、带着些许熟悉感的女声在门外响起。
春草？林昭月蹙眉，这是哪个丫鬟？她似乎有点印象，是负责庭院洒扫的低等丫鬟，平日里连近身伺候的资格都没有。
“何事？”她沉声问道，心中疑窦丛生。
“奴婢……奴婢方才在梅苑西角门附近洒扫时，捡到一方帕子，”门外的声音带着犹豫和恐惧，“帕角……绣着一个‘月’字，针脚像是……像是姑娘从前的手艺。奴婢不敢擅专，特来呈给姑娘。”
帕子？绣着“月”字？林昭月的心猛地一沉！她前世确实习惯在自己的贴身物品上绣一个极小的“月”字作为标记！但那都是很久以前的事了，她的旧物大多在林府覆灭时散佚，怎会突然出现在梅苑西角门？又是被一个低等丫鬟捡到？
这太蹊跷了！是又一个陷阱？还是……有人想通过这种方式向她传递信息？
强烈的探究欲压过了恐惧。她深吸一口气，走到门边，拉开一条缝隙。门外果然站着一个小丫鬟，低着头，双手捧着一方素白绢帕，手指因为紧张而微微发抖。正是春草。
林昭月接过帕子。绢帕质地普通，确是旧物，边角有些磨损。帕角确实用淡青丝线绣了一个小小的、略显稚拙的“月”字，那针法，与她年少时一般无二！
她的指尖拂过那个绣字，一股难以言喻的酸楚涌上心头。这帕子，勾起了太多被尘封的、属于“林昭月”的记忆。
“你在何处捡到的？”她压下情绪，冷声问道。
“回……回姑娘，”春草头垂得更低，声音细若蚊蚋，“就在西角门外的雪地里，像是……像是从门缝里丢出来的……”
从门缝里丢出来的？林昭月瞳孔微缩。西角门后……是关押犯错下人的地方！小桃可能就在里面！这帕子，会不会是小桃想办法扔出来的？她在向她求救？还是想告诉她什么？
无数个念头瞬间闪过。她紧紧攥住帕子，盯着春草：“你可还看到别的？或者听到什么？”
春草吓得浑身一抖，连连摇头：“没……没有！奴婢什么也没看到，什么也没听到！捡到帕子就赶紧送来了！”
她的反应过于惊慌，反而显得可疑。林昭月心中冷笑，知道从此人口中问不出什么了。她挥了挥手：“知道了，你下去吧。今日之事，不许对任何人提起。”
“是！是！奴婢明白！”春草如蒙大赦，慌忙退下，脚步凌乱。
林昭月关上门，背靠着门板，心脏狂跳。她展开帕子，仔细查看。除了那个绣字，帕子干干净净，没有任何字迹或特殊标记。这到底是什么意思？单纯的求救信号？还是别有深意？
她将帕子凑到鼻尖，除了淡淡的皂角清香和一丝冰雪的冷气，并无异样。难道……秘密在帕子本身？她想起某些传递消息的秘法，用特殊药水书写，遇热或遇水方能显现。
她走到炭盆边，将帕子小心翼翼地在火上略烤了烤，绢帕微微发热，却并无字迹显现。她又蘸了点茶水轻轻涂抹，依旧毫无变化。
不是密写。那这方突然出现的旧帕，究竟意欲何为？是为了提醒她小桃的处境？还是……为了再次将她引向西角门？
萧烬离府，旧帕出现，时机巧合得令人心惊。这更像是一个精心布置的局，等着她再次自投罗网。
她将帕子紧紧攥在手心，冰凉的丝绸触感让她稍微冷静下来。不能去。明知是陷阱，绝不能再踏进去。
可是……万一呢？万一是小桃拼死传递出的讯息呢？那灰白色的粉末和长命锁的阴影再次笼罩下来，与这方旧帕交织在一起，形成一张巨大的、令人窒息的网。
她感觉自己快要被这无尽的猜疑和未知逼疯了。真相如同隐藏在浓雾后的猛兽，露出只爪片鳞，却更添恐怖。
傍晚时分，雪渐渐停了，夕阳的余晖给雪地镀上一层凄艳的金红。严嬷嬷进来点燃烛火，禀报道：“姑娘，王爷回府了。”
林昭月心中一凛。他回来了。那个掌控着一切谜团钥匙的男人，回来了。
她下意识地握紧了袖中那方冰冷的绢帕。今夜，注定又是一个不眠之夜。而那只藏着灰烬与长命锁的盒子，如同一个诅咒，在她心底投下了无法驱散的阴影。
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