普拉秋斯揉了揉眼睛，单薄的白睡衣歪斜地挂在肩膀上，露出半边锁骨，他茫然地看着坐在床沿的塞里斯，这个小男孩抱着膝盖，正用天真无邪的大眼睛在门口和他之间来回扫视。
“早……早上好？”普拉秋斯干巴巴地说。
塞里斯眨眨眼：“你的头发结冰了。”
“什么？”他抬手摸向头顶，果然抓下一把细碎的冰碴，这时他才注意到整个床铺仿佛都覆盖着薄霜，在晨光中闪闪发亮，活像圣诞节的装饰品。
“哇哦。”安的声音从房间另一头传来，她翘着腿坐在沙发上，嘴里嚼着泡泡糖。
今天她没有系高马尾，披下的长发随着咀嚼的动作一甩一甩，“看来某人昨晚梦游去北极转了一圈？”
“开什么玩笑……”普拉秋斯张了张嘴，还没来得及辩解，格里高利就从浴室探出湿漉漉的脑袋：“我作证！半夜我上厕所，看见他好像流了一堆汗！手看起来蓝汪汪的就好像霓虹灯……嗷！”
一颗泡泡糖精准命中他的额头，安吹破一个粉红色泡泡：“说重点。”
“重……重点就是……”格里高利顺势将泡泡糖放入嘴中，接着对普拉秋斯突然压低声音：“副校长要见你呢。”
普拉秋斯瞬间僵住，快融化的冰碴从发梢簌簌落下：“现在？”
“现在。”安在沙发上起来：“克洛伊副校长最讨厌等人，上次有个教授迟到了5分钟，现在还在副校长办公室待着呢。”
普拉秋斯手忙脚乱地去抓挂在床头的制服，腿脚又不利索，在他即将亲吻地毯的瞬间，一只有力的手稳稳扶住了他的右肩。
“不必慌张。”
这声音优雅得像大提琴的低鸣，天生有种令人安心的沉稳，普拉秋斯缓缓转头，对上了一张令人过目难忘的脸。
银白的胡须雪瀑般垂落，几乎遮住整个下半张脸，左眼戴着金丝圆框眼镜，眼睛却年轻得不可思议，灰色虹膜。
“我是克洛伊·冯·艾森伯格。”男人微微颔首，一直垂到膝盖的西装下摆随着动作泛起水波般的纹路，“我很荣幸见到我们的特级新生。”
普拉秋斯感觉舌头打了结：“我……我马上换好衣服……”
“不必。”克洛伊轻轻抬手，一缕银光从指尖流出瞬间裹住普拉秋斯全身，冰霜消融，单薄的白色睡衣变成了笔挺的学院制服，连领结都自动系成了完美的温莎结。
普拉秋斯缓缓看向床头，那里的制服不见了。这是什么高端变形咒？不对，现在不是佩服的时候……他该不会觉得我连自己穿衣服都做不到吧？可恶，第一印象完蛋了……他内心这么想着。
“谢谢您，副校长。”普拉秋斯努力挺直腰板，却听见背后传来“噗”的憋笑声，安正假装咳嗽，肩膀可疑地抖动着。
克洛伊的目光在结冰的床铺上停留片刻，镜片闪过一道反光：“有意思...自发性的元素具现化。”
他转向普拉秋斯，突然问道：“昨晚梦见了什么？”
普拉秋斯才刚睡醒呢，大脑一片空白，要老实说梦见小魔鬼教咒语吗？不行，听起来太像精神失常了……
“呃……水，很多水……”普拉秋斯硬着头皮回答，“还有树。”
安突然剧烈咳嗽起来，脸涨得通红，格里高利贴心地递上手帕，结果被她瞪得缩回角落。
克洛伊的胡须微微颤动：“跟我来。”
走在华丽的长廊上，普拉秋斯发现副校长的步伐轻得像猫，黑皮鞋踩在地毯上没发出半点声响。
他抬手一挥，两侧墙壁上的画像纷纷摘下帽子行礼，有个戴睡帽的老巫师甚至激动得快从画框里摔了出来。
普拉秋斯呆呆走在前面，心神不宁，副校长没有叫他干什么，他只是看着那些画：这是在考验我的礼仪吗？要不要也行礼？但画像又不是真人……
他正纠结着，克洛伊突然开口：“在这里适应得如何？”
“还行……”普拉秋斯条件反射地回答，随即想起安的叮嘱，赶紧补充，“课程很有趣，同学们很友善，就是……”他瞥了眼自己的指尖，“使用法咒会产生副作用。”
副校长内心想着：还行？不错，不愧是特级新生，虽然看起来气势差了点，但要求还挺高，画像的人们向他行礼，他走在我前面，就好像一个国家元首……太满意了。
“很好，1863年，有个学生在睡梦中烧掉了半栋宿舍楼。”克洛伊头也不回地说，“后来他就成了最杰出的火系法咒师。”
这是在安慰我？还是暗示我潜力很大？等等，该不会每个新生都会搞破坏吧？普拉秋斯大脑在疯狂运转，他想让刚起床的自己赶紧清醒，只是看见安好像悄悄跟在副校长身后，冲他瞟来了不怀好意的笑容。
副校长一只手拿着一根拐杖，另一只手搭在身后，在他面前走过，他也跟着跟了上去。
转过拐角时，普拉秋斯差点撞上突然停步的副校长，克洛伊回头从西装内袋取出块怀表，表盖上镌刻着复杂的星象图。
“三十二秒。”他若有所思地说，“从出门到现在，你偷瞄了七次窗户，整理了四次领结，清了十一次嗓子……”
普拉秋斯感觉血液瞬间冲上头顶：“真是对不起！我太紧张了。”
“不，这很好。”克洛伊合上怀表，灰色的眼睛微微眯起，“面对未知保持警惕，是生存的第一要义。”
“这该不会是某种反向测试吧？”格里高利在他们身后不远的地方问，“为什么我没有？”
安轻轻拍了拍他的头：“因为你不是特级新生，但是你说对了，测试就是这样。”
两个人停在一扇雕着猫头鹰图案的木门前，克洛伊没有立即敲门，而是转向普拉秋斯：“如果现在有只曼德拉草爬进你的袖子，你会怎么做？”
曼德拉草是这里他们自己培育的一种植物，是用于实验的，又称“植物界的小白鼠”，它可以用来测试法咒是什么属性。
普拉秋斯脑内闪过无数荒谬的答案，最后破罐子破摔：“我会唱歌，听说它们讨厌跑调的人。”
克洛伊的胡须剧烈抖动起来，就在普拉秋斯以为要挨骂时，副校长突然从口袋里掏出一个小盒子：“这是糖，柠檬味，能镇定神经。”
这算……过关了？普拉秋斯深吸一口气，接过了糖。
克洛伊拄着拐杖，向后一望，面对着后面躲躲闪闪跟上来的几个人，只是大手一挥：“你们回去吧。”
副校长的办公室比想象中简朴，克洛伊绕过叠着文件的办公桌，从书柜取下一本皮革封面的厚书，普拉秋斯紧紧跟在他身后，当他转身时，普拉秋斯注意到他左胸别着枚奇怪的胸针：像是半片雪花与半朵火焰交织在一起。
“知道为什么找你吗？”克洛伊将书摊开在茶几上，已经满是老茧的纤长的手指翻动着。
“因为我是特级新生。”普拉秋斯老实回答，目光却被图纸吸引：那是个复杂的魔法阵，中央画着一直黑乎乎的不知道什么生物的图案，由于他是从倒过来的视角看，怎么看都想不出。
“昨夜，学院西塔的监测仪记录到异常能量波动。”克洛伊的指尖轻点图纸，“源头是你的宿舍，而你刚才说梦见了水和树？”
“其实……”普拉秋斯深吸一口气，“我还梦见有人教我咒语，叫‘影缚’。”
办公室突然安静得可怕，克洛伊灰色的眼睛直直盯着他：“继续说。”
普拉秋斯结结巴巴描述那个梦境，但他没有全部说出来，将有关于那个小魔鬼包括他们的谈话内容都删去了，他总觉得那个小魔鬼不简单。
副校长听完，突然站起身，大步走向窗边的天文仪，他拨动几个黄铜圆环，星光投影中居然立刻浮现出熟悉的湿地景象。
“是阿尔卑斯山南麓，布鲁提克决战之地。”克洛伊的声音带着罕见的激动，“你在梦里看到的就是那个地区的记忆，现在，那里只有雪山。”
“还有这个，在梦里学的法咒。”普拉秋斯鼓起勇气伸出手，回忆着梦中的感觉，“缚魂成茧……”
令他震惊的是，指尖真的窜出几缕金线，虽然微弱得像风中的蛛丝，但确确实实缠绕住了茶几上的钢笔。
克洛伊的胡须摇晃着，他快步走回桌前，从抽屉里取出个天鹅绒小盒子：“快，把手放上来。”
盒子里是块透明的晶石，当普拉秋斯手掌覆上去的瞬间，晶石内部突然涌现出黑紫交织的雾气。
“果然……”克洛伊轻声说，“是血脉共鸣。”
他合上盒子，露出今天第一个微笑：“恭喜你，普拉秋斯同学，你刚刚通过了入学测试。”
什么测试？什么时候的事？该不会我醒了之后就开始了……普拉斯斯满眼震惊：我不是已经通过入学的考试吗……
仿佛看穿他的疑惑，克洛伊指了指自己的眼睛：“真正的入学测试是观察，你整理领结时手指的力度，回答问题时瞳孔的变化，音调和响度的变化……”
普拉秋斯低头。
“本能反应不会说谎，我对你很满意，本校需要你。”克洛伊将晶石盒推到他面前，“作为通过测试的奖励，这个送给你，没什么用，但是价值500奥罗尔。”
“我……”普拉秋斯看着那个晶石盒，有了一个大胆的想法：这会不会也是测试的一环？他缓缓开口：“副校长，我觉得不用了。”
“嗯？”克洛伊眉头微皱，看起来有些不太满意的样子：“说说理由。”
“因为……我来到这里，是担着重建学院未来的重任，而不是为了什么奖励和奖学金。”这句话说得他自己差点信了，“现在我作为一个新生入学，应该保持的是低调，而不是靠着自己特级新生的身份乱来。”
他又临时补充了一句，难得流利：“我认为那样做配不上贵校。”
是我有点小看了，有这觉悟？副校长仔细打量着他：“你过关，可以走了。”
普拉秋斯内心长呼一口气：果然是一环……只是刚才自己说的那些话都是临时拼凑，看着眼前副校长如此重视自己，他其实是想说一句“对不起”的。
“再见。”他转身，本想习惯性缩着身体出去，但一想到刚才的话，也挺直了腰板。
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