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安全区的光芒如同凝固的琥珀，将弥漫的绝望与悲伤封存在空气中。雷烈带着他残存的追随者离开了，脚步声在空旷的大厅里回荡，渐行渐远，最终被死寂吞没。
林默依旧保持着之前的姿势，低着头，肩膀垮塌，仿佛承载着整个世界的重量。赵刚和王浩离去前那一眼中的挣扎与最终的选择，像两根无形的针，刺入他本就千疮百孔的心。他感到一种深入骨髓的疲惫，不仅是身体上的，更是精神上的。带领大家活下去，找到出路……这个信念，在连续的背叛与牺牲面前，显得如此苍白可笑。阿哲消失在空间裂缝前的眼神，张薇背叛时那扭曲的面孔，此刻与雷烈离去时那阴鸷的背影交织在一起，构成一幅绝望的图景。
他甚至不敢去看苏媛。是他，没能保护好大家；是他，没能识破背叛；是他，让团队走到了分崩离析的这一步。自责如同毒藤，缠绕着他的心脏，越收越紧。
就在这时，一阵极其轻微，却异常清晰的、有节奏的敲击声，打破了令人窒息的沉默。
嗒。嗒。嗒。
声音来自不远处。林默有些茫然地抬起头，循声望去。
是苏媛。
她不知何时已经坐在了地上，背靠着冰冷的金属墙壁。那台她从不离手的、屏幕已然碎裂的便携式平板电脑，正被她横放在屈起的膝盖上。她的脸色苍白得近乎透明，眼睑下是浓重的青黑，嘴唇因失水和紧抿而显得有些干裂。她的一只手无力地垂在身侧，指尖微微颤抖，显然也承受着巨大的精神与身体的双重压力。
但她的另一只手，那只曾经执手术刀的手，此刻正稳定地悬在破损的屏幕上方。食指的指尖，正一下，又一下，精准而固执地，敲击着屏幕边缘的金属外壳。
那敲击声并不响亮，却像是一记记重锤，敲在了林默混沌的意识上。他看见苏媛的目光，并没有聚焦在屏幕上，而是穿透了那碎裂的玻璃，投向虚无的远方，带着一种近乎空洞的平静。然而，在这平静之下，林默捕捉到了一丝极其锐利的东西——一种不容置疑的专注，一种拒绝被情绪吞噬的、钢铁般的意志。
她没有哭，没有抱怨，甚至没有像他一样沉浸在自责的泥沼中。她只是在敲击。仿佛这单调的动作，是她与这个正在崩塌的世界之间，最后、也是最坚固的连接点。
“苏媛……”林默的声音沙哑得几乎听不见。
苏媛敲击的动作停顿了一瞬。她的眼珠缓缓转动，视线终于聚焦，落在了林默身上。那目光里没有责备，没有安慰，只有一种纯粹的、理性的审视，像是在评估一件精密仪器的受损程度。
“数据，”她开口，声音同样沙哑，却带着一种不容置疑的冷静，“需要整理。”
她垂下眼睑，不再看林默，目光重新落回那布满裂痕的屏幕。指尖的敲击再次响起，仿佛在催促着自己，也像是在提醒着林默。
嗒。嗒。嗒。
林默怔住了。数据？在这种时候？阿哲尸骨未寒，甚至连尸骨都没有，团队分裂，前路迷茫，她竟然还在想着数据？
然而，看着苏媛那固执的侧影，一种复杂难言的情绪在他心中翻涌。是荒谬？是不解？但更多的，是一种难以言喻的震动。在所有人都被情绪和绝望击垮的时候，唯有她，像暴风雨中死死钉在甲板上的桅杆，坚守着最后一丝秩序与理性。
他看着她用那只能活动的手，极其困难地在碎裂的屏幕上滑动。指尖因为用力而泛白，偶尔会因为触碰到裂开的玻璃缝隙而微微蹙眉，但动作却没有丝毫停滞。她在调取什么，记录什么，分析什么。那些冰冷的数字、图表、逻辑推演，此刻成了她对抗这个疯狂世界的唯一武器。
林默忽然明白了。这不是冷漠，也不是逃避。这正是苏媛的坚持，是她存在的方式。当情感和信念都显得摇摇欲坠时，唯有她所信奉的、可被验证和记录的“真实”，才能为她提供继续前进的支点。她在用她的方式，试图从这一片混乱的废墟中，挖掘出哪怕一丝一毫有价值的线索，为那渺茫到几乎不存在的“未来”，寻找一个可能的锚地。
这坚持，本身就像一道微光，虽然微弱，却刺破了笼罩在林默心头的厚重阴霾。
他深吸一口气，试图将胸腔里那股憋闷的浊气呼出。然后，他用手撑地，有些踉跄地站了起来。脚步虚浮地走到苏媛身边，缓缓坐下，与她并肩靠在冰冷的墙壁上。
他没有说话，只是沉默地看着她操作，听着那规律的敲击声。
过了一会儿，苏媛头也不抬地开口，声音平淡得像是在陈述一个与己无关的实验报告：“‘彼岸’小队使用的能量隔绝技术，与守夜人的风格有显着差异。更……直接，也更不稳定。”
她的指尖在屏幕上划过一个曲线图，“他们在画廊中移动的轨迹，并非随机。有百分之七十三的路径点，与画廊自身能量脉络的‘节点’重合。这不像巧合。”
“张薇……”她顿了顿，敲击声也随之一停，但很快又响了起来，节奏甚至更快了一些，“她在背叛前十七分钟，生命体征数据出现异常波动。心率骤降，皮电反应消失……像被瞬间‘置换’了。”
一条条冰冷的分析，从她口中吐出。没有情绪，只有观察、记录和推论。她不是在倾诉，而是在梳理，在将这场惨败拆解成一个个可以分析的变量。
林默静静地听着。这些信息，在之前情绪化的混乱中，被他完全忽略了。此刻经由苏媛冷静地陈述出来，仿佛为他打开了一个新的视角。失败并非毫无价值，至少，它留下了这些用鲜血和生命换来的“数据”。
他看着苏媛专注的侧脸，看着她因为强打精神而微微颤抖的睫毛，心中那片冻结的荒原，似乎有了一丝松动的迹象。
他不能倒下。至少，不能在她还在坚持的时候倒下。
他抬起头，望向大厅穹顶那片虚假却永恒不变的光芒，轻声问道，像是在问苏媛，也像是在问自己：
“然后呢？”
苏媛敲击的动作终于彻底停了下来。她沉默了片刻，将平板电脑稍稍倾斜，让林默能看到屏幕上她刚刚绘制完成的一个极其复杂的、由能量流线和未知符号构成的简化模型。模型的中央，有一个不断闪烁的、代表着未知与高能的红点。
“然后，”她转过头，第一次真正意义上地与林默对视，那双布满血丝的眼睛里，燃烧着一种近乎偏执的火焰，“找到它。找到这一切混乱背后的‘常数’。”
她的指尖，重重地点在了那个闪烁的红点之上。
“在我们被彻底吞噬之前。”
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