两日的亡命奔逃，风餐露宿，提心吊胆。夏玄与萧小妃轮流带着沈家姐弟，几乎不敢有任何停歇，将速度提到了极致。幸运的是，那恐怖的“邪灵教”似乎并未立刻派出追兵，或许是沈岳和沈家众人的拼死抵抗，或是不在意几只小老鼠。
当东阳郡城那高大巍峨、远胜华天城的城墙轮廓终于出现在地平线上时，四人都不约而同地松了口气。
东阳郡城，作为一郡之核心，其气象绝非华天城那样的小城可比。城墙高耸如山岳，其上符文隐现，闪烁着灵光，显然布有强大的防御阵法。城门口车水马龙，人流如织，守城士兵装备精良，气息彪悍，盘查虽严，却秩序井然，透着一股大城的威严与安全感。
守卫检查过后，踏入城内，一股繁华喧嚣的气息扑面而来。宽阔的街道足以容纳十驾马车并行，两旁店铺林立，阁楼高耸，售卖之物琳琅满目，灵气盎然。空中偶尔有修士御器飞过，气息都不弱。在这里，入灵境修士随处可见，真灵境也并非罕见。
“总算……暂时安全了。”萧小妃拍了拍胸口，小脸上还带着一丝后怕，但更多的是好奇地打量着这座新城。
沈念之紧紧牵着弟弟的手，虽然来到了更安全的地方，但小姑娘眼中却充满了迷茫与悲伤，家破人亡的阴影并非那么容易驱散。沈云之经过调养已经苏醒，但受了惊吓，变得有些沉默寡言，紧紧依偎着姐姐。
按照沈念之模糊的记忆和父亲曾经的交代，他们找到了沈家在东阳郡城经营的一家药材铺。店铺不大，但位置不错，掌柜是一名面相忠厚的中年人，名叫沈震，是沈岳的远房堂弟，负责在此打理家族生意。
当沈震看到狼狈不堪、面带悲戚的沈念之姐弟时，大吃一惊。再听到沈念之哽咽着、断断续续诉说完华天城沈家覆灭的噩耗后，沈震如遭雷击，猛地后退几步，脸色瞬间变得惨白，难以置信地喃喃道：“怎么会……大哥他……沈家……没了？”
沈云之“哇”的一声哭了出来，扑进沈震怀里。沈震这个堂堂七尺汉子，也是眼圈通红，虎目含泪，紧紧抱住年幼的侄儿，身体因愤怒和悲痛而微微颤抖。
“邪灵教！好一个邪灵教！”沈震咬牙切齿，拳头捏得咯咯作响，恨不得立刻提刀去报仇。但他深知，连强大的本家都被一夜之间覆灭，他这点微末的修为和实力，又能做什么呢？一种深深的无力感席卷了他。
抱着一丝渺茫的希望，沈震立刻前往郡守府，希望能为家族讨个公道，至少请求官方调查。
然而，当他从郡守府回来时，整个人仿佛苍老了十岁，脸上的最后一丝血色也褪尽了，只剩下灰败与绝望。
他看着等候在店铺后堂的夏玄、萧小妃和侄儿侄女，声音沙哑而沉重：“郡守大人……亲自见了我。他说……华天城沈家之事，他已知晓，但……爱莫能助。”
“为何？！”沈念之激动地站起身，“郡守大人不是天灵境的强者吗？官府难道不管邪教肆虐吗？”
沈震痛苦地闭上眼睛：“郡守大人只隐晦地提点，那邪灵教背后牵扯极大，其势力……恐怕至少能与郡守府抗衡，甚至……犹有过之。动他们，会引发难以预料的后果。官方……有官方的难处。”
此言一出，后堂内一片死寂。
连一郡之首、天灵境的郡守都直言无法处置，这邪灵教的势力究竟庞大恐怖到了何种地步？众人只觉得一股寒意从脚底直窜头顶。
“不过，”沈震强打精神，补充道，“郡守大人也说了，邪灵教的主要目的似乎是报复沈家覆灭其在华天城的代理人，挽回颜面。既然首恶已诛（指华天城沈家主脉），应该不至于再劳师动众，跑来东阳郡城追杀我们这些……残存之人。让我们安心在此生活便是。”
这话与其说是安慰，不如说是无奈的现实。家族的覆灭，在更高层次的力量眼中，或许只是一场微不足道的冲突余波。
沈念之紧紧咬着嘴唇，娇小的身躯因愤怒和不甘而微微颤抖。沈云之也抬起头，小脸上不再是单纯的恐惧，而是染上了一丝与他年龄不符的恨意。
“叔叔，我们要报仇！”沈念之的声音带着哭腔，却异常坚定。
“对！报仇！”沈云之也跟着喊道，虽然声音稚嫩，却带着决绝。
看着眼前这两个孩子，一个十三岁，一个才十岁，却已背负上如此沉重的血海深仇，夏玄心中最柔软的地方被狠狠触动了。这一幕，何其相似！两年前，洛城夏家覆灭之夜，他不也是如此的无助、愤怒，却又只能将仇恨深埋心底，咬牙逃亡吗？
一种同病相怜的恻隐之心，以及身为玄天宗弟子对邪教的本能敌意，让他无法置身事外。
沈震看着两个年幼的侄儿侄女，又是心疼又是无奈：“报仇……谈何容易啊……那邪灵教……”
“只有变强！”沈念之猛地抬起头，泪眼婆娑却目光灼灼地看着夏玄和萧小妃，“只有变得像夏玄哥哥、小妃姐姐一样强，甚至更强！才能报仇！”
沈云之也用力点头。
沈震叹了口气，忽然想到什么，说道：“说起来，倒是有个机会。据城中消息，还有半个月，天剑宗便会派人来东阳郡城招收新弟子。若是你们能被天剑宗选中，成为天剑宗弟子，得到宗门庇护和培养，将来……或许真有一线希望。”
“天剑宗？”沈念之眼中瞬间燃起了希望的光芒。那可是顶级宗门！
夏玄闻言，也点了点头。这确实是一条出路。对于无依无靠的沈家姐弟而言，加入天剑宗这样的名门正派，无疑是目前最好的选择。既能得到庇护，又能获得系统的修炼资源，为未来复仇积累资本。
“好！我们去参加天剑宗的考核！”沈念之握紧了小拳头，眼神变得无比坚定。沈云之也受到姐姐感染，用力地“嗯”了一声。
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