接下来的五天，枫林镇的气氛以肉眼可见的速度变得紧张而喧嚣。来自四面八方的修士、佣兵、商会代表乃至一些气息晦涩的独行客陆续涌入这座边陲小镇，为十年一度的“百族交易会”做准备。镇中最大的建筑——高达九层的“万宝楼”张灯结彩，守卫森严，成为了万众瞩目的焦点。
林溯四人深居简出，全力备战。苏清月凭借聪慧与学识，易容混入几个修士小团体，打探到了不少有价值的情报：此次交易会规格极高，由本地几个大商会联合举办，据说压轴之物中甚至有地阶功法和灵器出现；墨家果然派了人参加，由一位名叫墨鳞的执事带队，行事低调，但目标明确；此外，还有几股不明势力若隐若现，似乎也对某些特定物品志在必得。
雷昊和赤炎则在市井中摸清了万宝楼周边的地形和几家可能用于紧急撤离的路线，并确认了墨家及其可能盟友的大致人手布置。
林溯与星瞳的磨合则进入了新的阶段。星瞳进阶后，对能量和法则的微观操控达到了匪夷所思的地步。他们不再满足于简单的干扰与洞察，开始尝试一种全新的合击术——【星移斗转】。此术以星瞳的万象星图为核心，模拟周天星辰运转，短暂扭曲小范围内的能量轨迹与空间感知，制造出类似“鬼打墙”的效果，可用于困敌、惑敌乃至短暂转移攻击。虽然尚不纯熟，但已初具雏形，关键时刻或可出奇制胜。
第五日，黄昏时分，万宝楼前已是人山人海。林溯四人改容易貌，缴纳了不菲的保证金后，持着夜枭提供的贵宾令牌，通过特殊通道，进入了万宝楼三层的一间隐秘包厢。包厢设有单向透视琉璃窗，可清晰看到下方巨大的圆形拍卖场，且能隔绝外界探查。
拍卖场内座无虚席，气氛热烈。拍卖师是一名精神矍铄的白发老者，声音洪亮，控场能力极强。前期的拍品多是些珍稀材料、丹药、灵符，竞价激烈，但并未引起林溯太多关注。他大部分心神都通过与星瞳的灵魂连接，默默感应着场内数百道强弱不一的气息，尤其是几个贵宾包厢的方向。星瞳的感知如同最精密的雷达，无声无息地扫描着，很快锁定了几个需要重点注意的目标：墨家包厢那股阴冷的杀气；一个散发着淡淡檀香、疑似与佛门有关的包厢；还有一个气息最为晦涩、连星瞳都难以完全看透的包厢，据苏清月推测，可能是“听潮阁”或者类似隐世宗门的人。
“诸位贵宾！接下来这件拍品，颇为特殊！”拍卖师的声音将林溯的注意力拉回展台。一名侍女捧上一个蒙着红布的黑檀木托盘。拍卖师掀开红布，露出一块巴掌大小、形状不规则、色泽暗沉仿佛生锈金属的碎片。碎片表面刻满了模糊不清的星辰刻度与奇异符文，中心有一个小小的凹陷。
“此物名为‘星晷罗盘’残片，得自坠星湖深处一处古遗迹。经本楼大师鉴定，其材质非金非石，年代极其久远，内含微弱的星辰法则波动，极可能与上古‘观星’一脉有关，研究价值无可估量！起拍价，八千上品灵石！”
拍卖师话音落下，场内却出现了一阵短暂的冷场。大多数人面露疑惑或失望。一块不知用途的破铜烂铁，起拍价如此之高，显然不太划算。唯有几个贵宾包厢中，传来了细微的能量波动。
林溯与星瞳对视一眼，就是它了！
“一万灵石。”林溯平静地开口，声音透过包厢的传音法阵响起。
顿时，数道目光扫向林溯所在的包厢，带着审视与探究。
“一万一！”墨家包厢立刻跟进，是墨鳞执事的声音，带着势在必得的冷硬。
“一万三。”那个气息晦涩的包厢也出价了，声音中性，听不出喜怒。
“一万五。”林溯毫不犹豫。夜枭给了五万灵石的额度，他必须表现出志在必得的姿态，才能震慑潜在竞争者。
“两万！”墨鳞再次加价，语气已带上一丝怒气。
“两万五。”林溯寸步不让。
价格一路攀升，很快突破了三万大关，只剩下林溯、墨家和那个晦涩包厢三方竞价。场内一片哗然，谁都看出这碎片不简单了。
“三万五！”墨鳞的声音有些咬牙切齿。这价格已经远超碎片本身的研究价值，更多是面子与势力的较量。
“四万。”林溯的声音依旧平静，但手心已微微见汗。夜枭的灵石不是无限的。
墨家包厢沉默了片刻，似乎在权衡。那个晦涩包厢也再无动静。
“四万上品灵石！还有没有加价的？四万一次！四万两次！”拍卖师高声喊道。
就在拍卖锤即将落下的瞬间——
“五万。”一个阴柔缥缈的声音，从二楼一个不起眼的角落包厢响起。出价者之前从未发声！
众人愕然望去，却看不清包厢内情形。星瞳的感知瞬间锁定那边，传递来信息：“主人，包厢有很强的屏蔽，但里面……不止一道气息，其中一道……很诡异，充满死寂与侵蚀感。”
林溯心中一凛！新的竞争者？而且气息诡异？是“噬渊”相关？还是其他势力？
价格已到五万，正好是夜枭给的额度上限！再加价，他们就要自掏腰包了！而后续争夺压轴品可能更需要资金。
“林溯，怎么办？”苏清月低声问道，美眸中带着担忧。
林溯脑海中瞬间闪过无数念头。放弃？无法向夜枭交代，也错失可能与观星者传承相关的关键之物！加价？资金压力巨大，且会彻底暴露财力，成为众矢之的！
“星瞳，能感应到那包厢对我们的恶意程度吗？”林溯急问。
“恶意……不明显，更像是一种……纯粹的争夺欲。但那股死寂气息，让我很不舒服。”星瞳回应。
赌一把！林溯眼中闪过一丝决绝！他相信星瞳的判断，也相信自己的底牌！
“五万一千！”林溯再次报价！这是他能动用的全部灵石了！
全场死寂！所有人都看向林溯的包厢和那个角落包厢。
角落包厢沉默了片刻，那个阴柔声音轻笑一声：“呵呵，既然阁下如此喜爱，那便让与阁下吧。”竟主动放弃了！
“五万一千上品灵石！成交！”拍卖锤重重落下！
林溯长舒一口气，背后已被冷汗浸湿。成功了！但代价巨大，而且也引起了所有势力的重点关注！
很快，万宝楼的侍者将盛放着星晷罗盘碎片的玉盒送入包厢。林溯支付了灵石，接过玉盒的瞬间，他肩头的星瞳猛然震动了一下，贝壳上的星图自主亮起，与碎片产生了强烈的共鸣！碎片中心那个凹陷处，甚至微微泛起了一丝星光！
“这碎片……果然与星瞳血脉共鸣！”林溯心中激动，小心翼翼地将玉盒收好。
接下来的压轴品拍卖，林溯四人已无心关注。他们能感觉到，至少有数道不善的目光，如同毒蛇般锁定着他们的包厢。墨家、还有那个最后放弃的诡异包厢，绝不会善罢甘休！
拍卖会一结束，林溯四人立刻起身，准备按照预定计划，从万宝楼的特殊通道离开。然而，他们刚走出包厢，就被一行人拦住了去路。
为首者，正是面色阴沉的墨鳞执事，他身后跟着四名气息彪悍的墨家护卫。
“几位朋友，面生得很啊。”墨鳞皮笑肉不笑地道，“出手如此阔绰，拍下这无用碎片，不知是何方神圣？我墨家对此物也有些兴趣，可否割爱？价格好商量。”
赤裸裸的威胁与强买！
林溯心中冷笑，面上却不动声色：“拍卖场上，价高者得。墨家难道想坏规矩不成？”
“规矩？”墨鳞嗤笑一声，“在这苍梧山脉，我墨家的话，就是规矩！识相的，交出碎片，否则……”他眼中寒光一闪，杀机毕露。
就在这时，那个阴柔的声音再次响起：“墨鳞执事，好大的威风啊。万宝楼内，禁止动武，这可是铁律。怎么，墨家要带头破坏？”
众人转头，只见从那个角落包厢中，走出三人。为首者是一名面色苍白、身着华丽锦袍的年轻公子，手持折扇，眼神阴鸷。他身后跟着两名黑袍老者，气息渊深，尤其是左边那位，周身散发着若有若无的死寂之气，正是星瞳感应到的那股诡异气息的来源！
“阴无鹄！是你！”墨鳞看到来人，脸色微变，眼中闪过一丝忌惮，“你们‘幽冥宗’也想插手？”
幽冥宗？林溯心中一凛，这是一个以操控阴魂死气着称的邪道宗门，势力庞大，行事诡秘狠辣，难怪气息如此诡异！
阴无鹄摇着折扇，阴阴一笑：“我对那碎片没兴趣，只是看不惯有人仗势欺人罢了。这位朋友，你们可以先走，我看谁敢拦你。”他这话看似帮林溯，实则将林溯四人彻底推到了风口浪尖，成了墨家和幽冥宗较量的焦点。
林溯心知此地不宜久留，抱拳道：“多谢阴公子仗义执言，告辞！”说罢，给雷昊三人使了个眼色，迅速向通道口走去。
墨鳞脸色铁青，但顾忌万宝楼的规矩和幽冥宗在场，终究没敢直接动手，只是阴冷地盯着林溯的背影，如同毒蛇。
林溯四人快步走出万宝楼，立刻混入熙攘的人流，按照预定路线，向镇外撤离。他们能感觉到，身后至少有墨家和幽冥宗两股人马在暗中跟踪。
“被盯上了！按计划，去城西废弃矿洞，启动传送阵！”林溯低喝。
四人施展身法，在街巷中急速穿行。然而，刚出镇子不到十里，在一片稀疏的林地前，还是被追兵堵住了。
前方，墨鳞带着四名护卫拦路。后方，阴无鹄和那两名黑袍老者则不紧不慢地跟了上来，呈包围之势。
“跑啊？怎么不跑了？”墨鳞狞笑道，“交出碎片，留你们全尸！”
阴无鹄则好整以暇地摇着扇子：“本公子改主意了，那碎片看起来有点意思，还是给我看看吧。”
前有狼，后有虎！绝境！
林溯深吸一口气，眼中寒光爆射：“想要碎片？自己来拿！”
大战，一触即发！
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