获取“月痴兽的毛发”并非易事。这种性情温和、只在满月夜跳出圆形舞蹈的神奇生物,其毛发是某些高深迷惑剂和记忆药水的重要成分,在斯拉格霍恩教授的私人储藏室里或许能找到,但对一年级生而言,自行获取意味着冒险。
林晏清没有抱怨,也没有试图与斯内普商议。他明白,在对方设定的新规则下,自己只需要完成指令。他利用【魔力感知】技能和从高年级学生那里旁听来的信息,推断出禁林边缘靠近打人柳的一片空地,在天气晴好的满月之夜,偶尔会有小群的月痴兽出现。
下一个满月就在几天后。林晏清开始做准备。他查阅了关于月痴兽习性的资料,了解到它们胆小易惊,采集毛发必须在它们沉醉于舞蹈时,用特制的银梳极其轻柔地梳理,不能强行拔取,否则毛发会失去魔力。他通过系统用金加隆兑换了一把小巧的秘银梳子。
满月之夜再次来临。这一次,林晏清没有收到斯内普的纸条,也没有任何形式的交流。但他知道,斯内普必然在等待着结果。通过契约,他能感觉到另一端传来的并非期待,而是一种冷静的、近乎无情的观望,仿佛在等待一个实验结果。
夜色深沉,月光比上一次更加皎洁。林晏清再次披上隐形衣,这一次,他的目标不再是城堡内的某个角落,而是危机四伏的禁林。
他小心翼翼地避开海格小屋的灯光,沿着禁林边缘行走,茂密的树木投下斑驳诡异的阴影,林中不时传来不知名生物的窸窣声和遥远的嚎叫,令人毛骨悚然。他紧握着魔杖,【魔力感知】全开,警惕着周围任何不怀好意的魔力波动。
按照计划,他来到了打人柳附近的那片林间空地。月光如水银般倾泻而下,将空地照得如同白昼。幸运的是,今晚这里空无一人,只有夜风拂过草叶的沙沙声。
他潜伏在空地边缘的树影里,耐心等待。
时间一分一秒过去。就在他以为今晚可能要无功而返时,一阵极其轻微、如同露珠滚落叶片般的窸窣声传来。紧接着,几只圆滚滚、有着巨大蓝色眼睛和光滑银灰色皮毛的小生物,怯生生地从树林深处跳了出来。正是月痴兽!
它们先是警惕地环顾四周,然后,仿佛被天空中那轮圆盘般的月亮催眠,开始迈着古怪而优雅的舞步,在原地旋转、跳跃起来。它们的大眼睛里反射着月光,呈现出一种迷离梦幻的色彩,周身开始散发出微弱的、珍珠般的光泽。
时机到了。
林晏清屏住呼吸,解除隐形衣,动作极其缓慢地从阴影中走出,生怕惊扰了这些沉浸在自己世界中的小精灵。他拿出那把秘银梳子,靠近其中两只离他最近的月痴兽。
它们似乎完全没有注意到他的存在,依旧痴迷地舞蹈着。林晏清伸出手,用梳子极其轻柔地、顺着它们舞动的节奏,梳理着它们背上银光闪闪的毛发。几缕纤细柔软、带着月华般微光的毛发悄无声息地缠绕在了梳齿上。
过程出乎意料的顺利。他成功地收集到了足够的分量。
然而,就在他准备功成身退,将毛发小心放入特制容器时,异变陡生!
一股充满野性和饥饿感的魔力波动,猛地从空地另一侧的树林深处传来!【魔力感知】技能发出了尖锐的警告!
林晏清猛地抬头,看到一对闪烁着凶残红光的眼睛,在黑暗的林木间亮起。紧接着,一头体型壮硕、皮毛杂乱、嘴角流淌着黏稠唾液的神奇生物——一只显然未被驯化的卡巴,低吼着走了出来!它形似猿猴,身上布满鳞片,头顶有一个盛水的凹坑,此刻正死死地盯着林晏清,或者说,是他手中那些散发着诱人魔力光泽的月痴兽毛发!
月痴兽们被这突如其来的威胁惊得四散奔逃,瞬间消失在林中。
林晏清的心脏骤停了一瞬。卡巴!这种水栖神奇生物性情凶残,尤其喜欢吸食血液和内脏,对于落单的学生而言极其危险!
他立刻举起魔杖,大脑飞速运转。他知道卡巴的弱点——它头顶凹坑里的水,如果水流光,它就会力量尽失。但如何让一只充满攻击性的卡巴乖乖低头?
“急急禁锢!”他尝试射出束缚咒,但红色的光芒打在卡巴布满鳞片的身体上,只是让它踉跄了一下,更加激怒了它。它发出一声刺耳的咆哮,四肢着地,猛地朝林晏清扑了过来!
速度太快了!林晏清甚至能闻到它口中传来的腥臭气息!他狼狈地向侧后方翻滚,险险避开这一扑,但袍角被它的利爪撕开了一道口子。
恐惧瞬间攫住了他。他能感觉到自己的魔力因为紧张而开始紊乱。而通过契约,他清晰地感知到,远在斯莱特林宿舍的斯内普,那边一直平静无波的情绪,骤然掀起了剧烈的涟漪——那是惊愕,是烦躁,或许还有一丝……被迫卷入麻烦的恼怒?
卡巴再次转身,猩红的眼睛锁定了林晏清,作势欲扑。
就在这千钧一发之际,林晏清感觉自己握着魔杖的手,仿佛被一股外来的、冰冷而精准的力量微微引导了一下!同时,一个极其简短、带着强烈不耐烦情绪的词汇,直接在他脑海中炸响:
“水!”
是斯内普!通过契约!他在远程感知到危机,并且做出了最直接有效的指示!
林晏清福至心灵,几乎没有任何犹豫,魔杖顺势指向卡巴头顶的凹坑,用尽全力喊出了他此刻能想到的、最可能移走液体的咒语:
“清水如泉!”
一道粗壮的水柱从林晏清杖尖喷涌而出,并非攻击卡巴的身体,而是精准地冲向了它头顶的凹坑!
“哗——!”
凹坑里本就不多的积水被这股强大的水流瞬间冲走、搅浑、带走!
那凶神恶煞的卡巴,动作猛地一僵,前扑的势头戛然而止。它发出一声极其怪异、带着恐慌意味的嘶叫,头顶干涸的凹坑仿佛让它瞬间被抽走了所有力量,它惊恐地看了林晏清一眼,然后夹着尾巴,头也不回地、踉踉跄跄地逃回了禁林深处,速度比来时更快。
危险解除。
林晏清脱力般地单膝跪地,大口喘息着,冷汗已经浸透了内衫。他紧紧攥着手中那束宝贵的月痴兽毛发,心脏仍在狂跳。
他能感觉到,灵魂纽带另一端,斯内普那剧烈波动的情绪正在迅速平复,重新归于冰冷的沉寂,仿佛刚才那瞬间的干预从未发生过。没有关心,没有询问,只有麻烦被解决后的……松了一口气的漠然。
但林晏清知道,这一次,他们之间那根纽带,不再仅仅是传递情绪和物资。在生死攸关的时刻,它变成了一条真正的“守护”通道,传递了至关重要的信息和援助。
他挣扎着站起身,最后看了一眼重归寂静的禁林,将月痴兽毛发仔细收好,重新披上隐形衣,踏上了返回城堡的路。
这一次夜探禁林,他不仅带回了任务所需的材料,更验证了这条灵魂契约在危难时刻所能发挥的、意想不到的作用。
而远在斯莱特林地下室的斯内普,此刻或许正盯着自己刚刚无意识抬起、仿佛还残留着一丝引导感的手,那双黑眼睛里,除了惯有的阴沉,是否也闪过一丝对这条无法摆脱的纽带,那复杂力量的全新认知与忌惮?
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