林怀安的问题像一块石头投入死水，在短暂的寂静中激荡开涟漪。
“刀子”靠坐在断墙边，胸膛仍在剧烈起伏，每一次呼吸都牵扯着身上的伤口，让他龇牙咧嘴。
他抬起眼皮，那双惯常闪烁着凶狠与算计的眼睛此刻蒙着一层灰败，但深处那点桀骜不驯的火苗并未完全熄灭。
他扯了扯嘴角，一个混合着痛楚和嘲讽的扭曲表情出现在他脸上。
“呵…咳咳…”他先是嗤笑，随即被喉间的腥甜呛得咳嗽起来，好一会儿才喘匀了气。
“‘引路盘’？你们……你们不也看见了。那玩意儿……咳咳……能在这鬼雾里指条明路……‘蛛网’那帮杂碎，怕老子……怕老子带着盘子找到他们不想让人知道的地方……坏了他们的‘好事’……”
他的话断断续续，夹杂着粗重的喘息，眼神飘忽，显然隐瞒了更多关键信息。
陈寻的回应是上前半步，短刃并未出鞘，只是用冰冷的金属刀柄抵在“刀子”完好的另一边肩胛骨上，微微用力。
“说清楚。什么地方？什么好事？”
“嘶——”“刀子”倒抽一口冷气，额角渗出冷汗，脸上的肌肉抽搐了一下。
“操……轻点！老子……老子现在这样还能骗你们不成？具体是哪儿……老子也没完全摸清……但那盘子……靠近特定区域会有反应……‘蛛网’的人像是在这城里……养了什么东西……或者……在找什么东西……”
他的目光下意识地瞟了一眼广场深处，那雾气最为浓郁的方向，随即又飞快收回，带着一丝不易察觉的惊惧。
他舔了舔干裂的嘴唇，补充道：“他们提到过‘核心’，‘能量源’……具体的真不清楚，那帮家伙口风紧得很。”
老周在一旁不耐烦地掂量着手里弯曲的钢筋，发出沉闷的金属摩擦声。
“跟他废什么话！我看这小子就是不老实，再给他几下，保准连他祖宗十八代都吐出来！”他说着就作势要上前，脸上横肉抖动，一副跃跃欲试的样子。
阿雅连忙侧身拦住他，低声道：“周大哥，他伤得很重，再打可能真没命了。我们还需要他知道的信息。”
她说着，目光担忧地看向林怀安，又瞥向他胸前衣襟。
那里，幽蓝色的光晕比之前更加黯淡，几乎像是风中残烛，微弱地贴着布料，不再有之前的活性。
那光芒微弱得让人心头发紧。
林怀安感受到归序极度的虚弱，一种难以言喻的揪心感掠过。
他抬手虚按了一下胸口，指尖能感觉到布料下那微弱的暖意，仿佛这样能传递一丝安慰。
他制止了老周的鲁莽，目光沉静地看着“刀子”，换了个问题：“你之前和他们合作为什么翻脸？总有个契机。”
“刀子”啐出一口带血的唾沫，眼神阴鸷，恨恨道：“妈的……老子帮他们清理了几只棘手的‘地头蛇’，说好的报酬……不但想赖账，还想把老子当‘祭品’一起处理了……过河拆桥的狗东西！”
他喘着粗气，回忆起当时的情景，脸上肌肉扭曲：“就在昨天，在城东那片塌了一半的庙宇附近，干完活他们就想卸磨杀驴……幸亏老子留了个心眼……”
他语气中的怨毒不似作假，带着死里逃生的后怕和愤怒。
短暂的交流间，林怀安胸口的印记传来一阵阵持续而深沉的钝痛，提醒着他此地不宜久留。
那两个逃走的“蛛网”成员很可能去搬救兵，或者引来更麻烦的东西。
空气中的血腥味似乎也变得更加浓重了。
“此地不能久留。”林怀安做出决定，声音不高却带着不容置疑的决断，“带上他，我们离开这里。找个相对安全的地方再细问。”
陈寻没有任何异议，短刃收回鞘中，动作干脆利落。
她走到“刀子”另一边，毫不客气地将他一条胳膊架在自己肩上，几乎是半拖半拎地将人拽了起来。
“刀子”闷哼一声，脸色更加苍白，但咬紧牙关没有惨叫出声，只是额头上沁出更多冷汗。
老周虽然不满地咕哝了一句“真是麻烦”，但还是走到另一边，动作粗鲁地扶住“刀子”的另一条胳膊，嘴里嘟囔着：“便宜你这小子了！走稳点，别把血蹭老子身上！”
阿雅则迅速移动到队伍侧翼，警惕地注意着四周雾气的动静，手中紧握着一把看起来平平无奇，但刃口异常锋锐的短匕首。
她的耳朵微微动着，捕捉着雾气中任何不寻常的声响。
一行人迅速离开了这片弥漫着血腥气和战斗痕迹的广场边缘，依照“刀子”之前模糊指出的，以及林怀安凭借印记微弱感应到的相对“安全”方向，朝着迷雾孤城的中心区域潜行。
脚步踩在湿滑破碎的石板上，发出细碎的声响。
穿行在死寂破败的街道和倒塌的建筑废墟中，气氛压抑。
雾气仿佛有生命般缠绕在身侧，湿冷粘稠，视野受限严重。
除了他们自己的脚步声和“刀子”偶尔抑制不住的抽气声，便只有远处不知名怪物传来的若有似无的低吼或令人毛骨悚然的摩擦声。
有时，雾气中会闪过一道模糊的黑影，但很快又消失在灰白之中，不知是错觉还是真实的威胁。
林怀安走在队伍偏前的位置，一只手始终无意识地按在胸口。
归序的沉寂让他心中不安。
他能感觉到那微弱的光晕如同即将燃尽的烛火，气息飘忽。
之前的爆发显然对尚未恢复的祂造成了极大的负担。
他尝试通过那微弱的连接传递过去一丝安抚的意念，但如同石沉大海，得不到任何回应。
“喂……”“刀子”被两人架着，艰难地挪动脚步，声音沙哑地开口，打破了令人窒息的沉默，“你胸口那会发蓝光的……究竟是个什么玩意儿？宝贝？还是……活物？”
他眼中闪烁着探究和一丝难以掩饰的贪婪，尽管他此刻狼狈不堪，但那种对未知力量的渴望依旧清晰。
林怀安没有回头，语气平淡无波：“与你无关。”他甚至没有放缓脚步。
老周立刻用力掐了“刀子”胳膊一下，恶声恶气地警告：“老实点，再乱看乱问，把你眼珠子抠出来！信不信现在就把你扔这儿喂怪物！”
“刀子”吃痛，龇牙咧嘴地闭嘴了，但眼神依旧不甘心地在他林怀安后背和胸口逡巡，似乎在琢磨着什么。
阿雅加快几步，靠近林怀安，压低声音，语气带着关切：“祂……没事吧？刚才那样……消耗是不是很大？”
她目光里是真切的忧虑。这一路走来，虽然归序的存在诡异而强大，但数次帮助她们化险为夷，尤其是刚才那种直接干扰敌人意识的手段，闻所未闻，也让她意识到林怀安身上背负的东西可能远超想象。
林怀安微微摇头，目光依旧警惕地扫视着前方雾气中若隐若现的建筑轮廓。
“不清楚。需要时间恢复。”他的回答言简意赅，没有过多解释。
归序的状态，他自己也说不清，那种超越常理的存在，其运行规则远非他所能完全理解。
随着他们的深入，周围的建筑逐渐变得高大古老，风格也更加统一，像是某种废弃已久的古城核心区域。
残破的石柱，倾颓的拱门，雕刻着模糊怪异图案的墙壁，无声地诉说着往昔。
脚下的石板路破碎不堪，裂缝中长满了湿滑的墨绿色苔藓，踩上去需要格外小心。
雾气在这里似乎淡薄了一些，能见度稍微提升，但那种无形的压迫感却愈发沉重，仿佛有什么庞然大物正在雾气深处沉睡，每一次呼吸都牵动着周围的环境，连空气都变得粘滞起来。
林怀安胸口印记传来的钝痛也变得更加清晰和持久。
“刀子”似乎对这片区域有挺深印象，偶尔会含糊地指点一下方向，避开一些他记忆中可能存在危险或者死胡同的地方。
他的配合与其说是心甘情愿，不如说是形势所迫。
又前行了约莫一刻钟，穿过一条两侧立着残缺石雕巨像的宽阔大道后，眼前的景象豁然一变。
一座巨大得超乎想象的建筑，如同沉睡的史前巨兽，匍匐在视线的尽头。
那是钟楼。
高，难以形容的高，仿佛要刺破这永恒笼罩的灰白雾霭，直抵未知的天穹。
塔身是由一种斑驳的巨大黑色石块垒砌而成，上面布满了岁月和某种诡异力量侵蚀的痕迹，坑洼不平，爬满了深色的苔藓和干枯的藤蔓。
许多窗户都是黑洞洞的，如同骷髅空洞的眼窝，沉默地注视着下方的不速之客。
最顶端的部分完全隐没在缓慢流动的厚重雾气中，看不清具体形状，只能看到一个庞大而模糊的轮廓。
它就那样矗立在那里，寂静无声，却散发着一种带着强烈不祥的气息，成为这片迷雾废墟绝对的中心，也是所有异常感觉的源头。
“就……就是这里……”“刀子”的声音带着一丝无法抑制的颤抖，不知是因为伤痛还是源于灵魂深处的恐惧，“‘引路盘’之前指向的就是这个方向……越靠近……反应就越强……”
不用他说，所有人都能感觉到。
胸口的印记传来一阵强过一阵的钝痛，提醒着林怀安此地的危险性。
就连陈寻和老周这样经验丰富的，也下意识地放轻了呼吸，肌肉紧绷，进入高度戒备状态。
阿雅握紧匕首的手指关节有些发白。
阿雅仰头望着那几乎望不到顶的钟楼，喃喃道：“这……就是城市的中心吗？感觉……好压抑。”
众人没有立刻靠近，而是在距离钟楼还有一段距离的地方停下，借助一堵半塌的矮墙作为掩护，仔细观察。
近距离观看，钟楼更显巍峨磅礴，那股沉重的压迫感几乎化为实质，让人喘不过气。
塔基巨大，投下的阴影浓重如墨。
钟楼的正门，是看起来异常厚重的金属大门，颜色暗沉，几乎与塔身的黑石融为一体，散发着冰冷的气息。
门上没有任何华丽的装饰，只有一些深深镌刻进去的无法理解的符文。
那些符文似乎蕴含着某种奇异的力量，多看几眼就会让人感到头晕目眩，心神不宁。
林怀安强忍着印记传来的阵阵不适和轻微的眩晕感，走上前几步，眯起眼睛，仔细端详那些符文。
他辨认不出具体的文字或象征，但一种直觉，结合之前严观分享的一些关于副本规则和能量节点的理论，让他隐隐感觉到这些符文似乎与“信任”，“契约”或者“代价”之类的概念相关。
这或许就是进入的关键，也可能是陷阱的提示。
“这鬼画符……看的脑仁疼！”老周凑过来看了两眼，立刻烦躁地移开目光，他更习惯用拳头和钢筋解决问题，对这种需要动脑子的事情缺乏耐心。
“管它写的啥！直接砸开算了！磨磨唧唧的，天知道这鬼地方的‘天黑’会发生什么更操蛋的事情！”
他说着，真的再次抡起武器，作势就要往那看起来就坚不可摧的大门上砸去。
“先别急！”陈寻低喝一声，反应极快，手臂如铁钳般伸出，精准地格住了老周挥下的手腕，力道之大，让老周的手臂硬生生僵在半空，无法落下。
“我们还什么都不了解，你是想把什么东西引过来吗？还是想触发什么要命的机关？”她的眼神锐利如刀，带着警告，扫过老周和那扇紧闭的门。
老周梗着脖子，脸上横肉抖动，显然不服，嘴里嘟囔着“怕这怕那……”，但看了看陈寻冰冷的脸色，又瞥了一眼那幽深寂静，仿佛能吞噬一切的钟楼，最终还是悻悻地放下了钢筋，嘴里不满地低声骂了几句，退到一边，抱着胳膊生闷气。
就在这时，一直安静待在林怀安怀里的归序，那原本微弱得几乎感知不到的光晕，极其轻微地闪烁了一下，如同即将熄灭的火星在最后时刻的一次微弱挣扎。
与此同时，一股带着明显渴望与一丝难以言喻的警惕的意念，如同最纤细的蛛丝般，轻轻拂过林怀安的心头。
林怀安心中一震，猛地低头，手掌下意识地覆上胸口。
祂对这门后的东西有反应！
那渴望的感觉很清晰，如同饥饿的人闻到食物香气，但其中夹杂的那一丝警惕也同样真实，仿佛门后除了吸引祂的东西，还存在着某种让祂也感到不安的因素。
是因为门上的符文本身？还是门后存在着某种对祂有吸引力或可能帮助祂恢复的“食物”或“能量”？那丝警惕又是因为什么？是危险？还是别的？
还没等林怀安细细体会和分辨这转瞬即逝的复杂感应，旁边的阿雅突然轻轻“咦”了一声，伸手指向钟楼的顶端，声音带着不确定：“你们看……那里……塔顶那边……刚才是不是有光闪了一下？很微弱，白色的……”
众人闻言，立刻顺着她指的方向，齐齐抬头望去。
钟楼的顶端依旧隐没在缓慢流动的灰白色的厚重雾气中，朦朦胧胧，除了那片模糊的黑暗轮廓，什么也看不清。
仿佛刚才那一闪而过的微光，只是雾气偶尔流动折射造成的错觉，或者是长时间精神紧绷下产生的幻觉。
他们看了半晌，没有任何异常再次发生。
然而，就在所有人的注意力都被阿雅的话吸引，仰头望向那仿佛遥不可及的塔顶，精神集中于视觉搜寻时。
“嘎吱……”
一声仿佛积攒了无数岁月尘埃与锈迹的金属摩擦声，毫无预兆地从他们身后极近处响起。
那声音不大，但在死寂的环境中却显得格外刺耳和突兀，瞬间攫住了所有人的心神。
声音的来源，正是那两扇刻满未知符文的巨大金属门。
所有人瞬间收回目光，心脏几乎在同一时刻漏跳一拍，猛地转向大门方向，全身肌肉瞬间绷紧。
只见那两扇厚重无比的金属门，此刻正沿着中间那道严丝合缝的门缝，缓慢又无声地向内开启了一道漆黑无比的缝隙。
那缝隙的宽度仅容一个成年人侧身勉强通过。
门内，是深不见底的黑暗，浓稠得化不开。
一股仿佛混合了千年尘土和某种难以名状物质的气息的微风，从门缝中悄然逸出，拂过众人的面颊和裸露的皮肤，带着一种难以言喻的寒意，让人汗毛倒竖。
它就那样敞开着那道缝隙，沉默着，诱惑着，又带着无尽未知的风险，静静地等待着他们的抉择。
门后的黑暗如同活物，无声地凝视着门外的他们。
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