逼退阿柏蛇的协同防御，仿佛是一个转折点。洞窟内的气息似乎达成了一种微妙的平衡，苏皓被动维持的压力场与深红之卵自然散发的厚重威压交织在一起，形成了一道无形而坚固的屏障。此后数日，再没有不开眼的野生宝可梦敢于靠近这个看似寻常却透着诡异的小小巢穴。
黑暗与寂静成为了主旋律。苏皓的意识被困在铁甲蛹坚硬的外壳内，失去了对外界的大部分感知，只剩下与岩壁接触的冰冷，以及身旁那枚卵日益清晰的温热与生命脉动。
他无法移动，无法使用除了“变硬”之外的任何技能。时间仿佛凝固，又仿佛在加速流淌。他将全部的精神力都投入到了两件事上：一是持续运转“变硬”技能，感受着甲壳在一次次能量流转中变得愈发坚硬致密；二是尝试与那枚深红之卵进行更深层次的精神连接。
这种连接并非对话，更像是一种情绪的共鸣和能量的交互。苏皓能清晰地“感觉”到，卵内的生命正在茁壮成长，那股灼热、厚重、带着大地原始气息的能量波动越来越强，如同地壳下奔涌的岩浆，渴望破土而出。而他自己，铁甲蛹形态下的能量积累也达到了一个相当可观的程度，他甚至能“内视”到外壳下正在重塑的、更加强健的躯体雏形。
【能量储备已达到进化临界点65%。宿主可尝试引导能量，加速进化进程。】系统适时提示。
“不，再等等。”苏皓压制住了立刻进化的冲动。铁甲蛹进化成巴大蝴固然是实力的飞跃，但他隐隐有种感觉，在这个与未来大地之神（哪怕是幼崽）共鸣的特殊环境下，更长时间的积累或许能带来意想不到的好处。他在耐心打磨基础，就像锻造一块精铁，千锤百炼方能成就神兵。
而且，他有一种强烈的预感，那枚卵，快要孵化了。
果然，在苏皓进化成铁甲蛹后的第十天（根据体内生物钟和能量潮汐大致推算），异变陡生！
深夜，洞窟内原本只有微光透入，一片漆黑。但突然间，那枚一直散发着微弱温热的深红之卵，骤然亮起了暗红色的光芒！光芒并不刺眼，却带着一种沉重的质感，仿佛熔融的岩石在黑暗中发光。卵壳表面的黑褐色纹路如同被注入了岩浆，缓缓流动起来。
同时，一股比以往强烈十倍的灼热气息和大地威压轰然扩散！整个洞窟的空气都似乎变得粘稠、沉重。
苏皓的精神瞬间高度集中。他能“听”到卵壳内部传来一阵急促而有力的撞击声，仿佛有一个小生命正用尽全身力气，要打破这层束缚。
“要孵化了！”
他全力催动压力特性，不是威慑，而是形成一层柔和的精神力场，如同无形的手，轻轻包裹住那枚发光的卵，传递出鼓励与守护的意念。他不知道这有没有用，但这是他现在唯一能做的事情。
撞击声越来越密集，越来越响亮。卵壳上的暗红色光芒也闪烁得越来越急促。
终于——
“咔嚓！”
一声清脆的碎裂声在寂静的洞窟中格外清晰。一道裂缝出现在卵壳顶端。
紧接着，是第二道，第三道……
裂缝如同蛛网般蔓延，暗红色的光芒从裂缝中透出，将整个洞窟映照得一片通红。
“砰！”
最后一声脆响，卵壳顶端被彻底顶开一个小洞。一个小小的、覆盖着暗红色嶙峋甲片的“脑袋”从里面探了出来。它的眼睛很大，呈现出炽热的金黄色，眼神里充满了对新世界的好奇，以及一丝与生俱来的、睥睨般的威严。
小家伙似乎有些费力地挣扎着，用它那短小却看起来异常有力的前肢扒拉着卵壳，将裂缝扩大，然后整个身体慢慢地、摇摇晃晃地爬了出来。
它的体型很小，只比苏皓的铁甲蛹形态稍大一圈。通体覆盖着暗红色、如同冷却熔岩般的坚硬甲壳，背部有着几块凸起的、类似火山岩的结构。腹部则是灰黑色。它的尾巴短粗，四肢看起来强壮有力，虽然还带着幼崽的稚嫩，但整体形态已经隐约有了某种巨兽的轮廓。
它站在破碎的卵壳旁，甩了甩小脑袋，发出一声低沉却中气十足的、带着丝丝火星的叫声：“咕……嗷！”
这正是幼年期的固拉多！虽然远未成长到能断崖之剑劈开大地的程度，但那身厚重的甲壳和天生的大地气息，已经彰显出它不凡的潜力。
小家伙好奇地转动着金色的眼瞳，首先看到了身旁那个黄黑条纹、一动不动的大蛹（苏皓）。它凑近了些，用鼻子（如果那算鼻子的话）嗅了嗅，似乎感受到了苏皓身上那股同源却又对立的“天空”气息以及持续散发的微弱压力场，还有这些天来默默守护的精神连接。
它没有表现出敌意，反而伸出覆盖着甲片的小爪子，轻轻碰了碰苏皓的铁甲蛹外壳。
“咕嗷？”它发出带着疑问的低鸣。
苏皓无法回应，但他能通过压力场和精神连接，清晰地感受到小家伙传递来的好奇与一丝……依赖？仿佛破壳后看到的第一个“活物”，被他当成了临时的监护人。
小家伙见苏皓没有反应，也不气馁，注意力很快被脚下的卵壳吸引。它低下头，开始咔嚓咔嚓地啃食起自己的孵化残骸。这些卵壳蕴含着它出生所需的最后精华和能量。
很快，卵壳被吃得一干二净。幼小的固拉多满足地打了个带着火星的嗝，身体似乎微微长大了一小圈，甲壳的颜色也更加深邃。它绕着苏皓的铁甲蛹爬了两圈，然后似乎觉得有些累了，便靠着苏皓坚硬而温暖的蛹壳，蜷缩起身体，发出了轻微的、带着熔岩回响般的鼾声，沉沉睡去。
洞窟内，暗红色的光芒渐渐消散，只剩下顶隙透入的微弱星光。一蛹一幼崽，在黑暗中相互依偎。
苏皓的“心中”充满了奇妙的感触。他守护了它破壳，而它破壳后第一个靠近的、视为依靠的，是他这个同样脆弱的存在。
未来的天空之主与大地之神，在生命最初的阶段，以这种意想不到的方式联结在了一起。
感受着身旁小家伙平稳的呼吸和传来的温热，苏皓知道，他的守护任务远未结束，甚至可以说才刚刚开始。抚养一只幼年固拉多？这挑战可比独自进化要刺激多了。
但他没有畏惧，反而充满了期待。他继续运转着“变硬”，积蓄着能量，等待着属于他自己破蛹成蝶（或者说，成龙）的那一天。而那一天，或许会因为身边这个小家伙的存在，而变得更加不同。
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