裂谷之后，冰原的景象愈发蛮荒诡谲。
黑色的镜面冰原与幽蓝的活性冰晶簇交替出现，空气中弥漫的古老气息几乎凝成实质，带着一种原始的压迫感。风雪不再是单纯的寒冷，其中夹杂着细碎的、如同哀嚎般的能量乱流，足以撕裂金丹修士的护体灵光。
叶玄将“无间步”催发到极致，身形在虚实间不断闪烁，尽可能规避着环境中潜在的危险。怀中的木质碎片悸动愈发频繁，那指引的方向传来一种难以言喻的吸引力，却也伴随着越来越浓烈的不安。
那神秘白裘老者的话语，如同冰刺般扎在他的心头。“来晚了”、“平衡崩塌”、“它们来了”……每一个词都透着不祥。
他不敢有丝毫耽搁，全力赶路。
又前行了数日，穿越了一片由无数巨大冰笋构成的、如同迷宫般的区域后，眼前的景象豁然一变。
风雪似乎在这里止息了。
前方是一片相对平静的、巨大的冰封盆地。盆地的中央，并非预想中的世界树残骸或宏伟遗迹，而是一片……枯萎的、通体呈现出死灰色的、如同珊瑚礁般巨大而扭曲的……根系？
那些根系庞大到超乎想象，哪怕只是裸露在地表的部分，也如同连绵的山脉，虬结盘绕，蔓延至视野的尽头。只是，它们早已失去了所有生机，质地变得酥脆，表面布满了裂痕和风化的痕迹，散发着无尽的悲凉与死寂。
这里，就是碎片指引的“祖地”？世界树的……埋骨之所？
叶玄的心沉了下去。从这些枯萎根系的规模，可以想象这棵世界树全盛时期是何等的伟岸，足以支撑起一方大千世界。然而如今，它只剩下了这片昭示着昔日辉煌的残骸。
他小心翼翼地降落在盆地边缘，脚踏在冰冷坚硬的死灰色根系上，发出“咔嚓”的细微声响。神识仔细扫过四周，除了死寂，还是死寂。
碎片依旧在发热，指引着他向盆地深处而去。
他沿着巨大的枯萎根系向前飞行，越是深入，越是能感受到一种源自灵魂深处的悸动与悲恸。仿佛这片土地本身，都在哀悼着那棵伟大存在的逝去。
飞行了约莫一个时辰，前方出现了一些不同寻常的迹象。
在一些相对完好的巨型根系交错形成的天然“拱门”或“洞穴”处，叶玄看到了些许……人工的痕迹？
那是一些用枯萎根须、冰晶以及某种兽骨搭建起来的、极其简陋的棚屋或图腾柱。图腾上雕刻着粗糙的、与自然和树木相关的图案，风格古老而朴素。
有人居住在这里？在这片世界树的遗骸之上？
叶玄收敛气息，隐匿身形，悄然靠近一片规模稍大的棚屋聚集区。
很快，他看到了“居民”。
那是一些身形与人类相似，但皮肤呈现出淡绿色或灰褐色、头发如同细密藤蔓、耳朵略显尖长的类人生物。他们穿着用兽皮和干燥苔藓制成的简陋衣物，数量不多，大约只有数十人，分散在棚屋之间，大多面容枯槁，眼神麻木，动作迟缓，仿佛失去了所有的活力。
他们身上，散发着极其微弱的、与世界树同源的生命气息，但这份气息如同即将熄灭的烛火，黯淡而无力。
这些……是世界树的遗民？树裔？
叶玄心中明了。看来，世界树虽然枯萎，但其血脉并未完全断绝，还有这些遗民在此地艰难求生。
他正犹豫是否要现身询问，突然，远处传来了一阵骚动！
只见几个年轻的、脸上还带着些许活力的树裔，正惊慌失措地从盆地更深处跑来，一边跑一边用叶玄听不懂的古老语言呼喊着什么。
聚集区的树裔们顿时骚动起来，麻木的眼神中透露出恐惧。一些年长的树裔拿起简陋的、如同削尖的树根制成的长矛，聚集在一起，紧张地望向年轻人跑来的方向。
叶玄顺着他们的目光望去，瞳孔微微一缩。
只见在盆地深处，那枯萎根系的阴影中，缓缓走出了十几个……身影。
那些身影高大魁梧，接近一丈，通体覆盖着暗蓝色的、如同冰晶铠甲般的厚重外壳，形态狰狞，类似人形却又带着明显的野兽特征，头颅如同狼或熊，獠牙外露，手中握着巨大的、散发着寒气的骨棒或冰斧。
它们身上散发出的，是一种纯粹的、冰冷的、充满了掠夺与毁灭欲望的蛮荒气息！与树裔那微弱的生命气息截然相反！
【警告！遭遇未知冰原蛮族！能量反应：个体相当于元婴后期至化神初期！数量：17！特性：力量强大，防御极高，冰系亲和，性情残暴！】
冰原蛮族！这就是那白裘老者口中的“它们”？
这些蛮族显然来者不善，它们发出低沉的、如同野兽般的咆哮，猩红的眼睛贪婪地盯着那些惊恐的树裔，尤其是他们身上那微弱却纯净的生命气息，仿佛看到了最美味的猎物。
为首的蛮族，体型格外魁梧，气息已然达到了化神中期，它挥舞着门板大小的冰斧，发出一声震耳欲聋的咆哮，率先向着树裔的聚集区发起了冲锋！身后的蛮族紧随其后，如同蓝色的死亡潮水！
树裔们虽然拿起武器抵抗，但他们的力量太弱小了！最强的几个年长树裔，也不过相当于金丹巅峰，如何能与这些如狼似虎的蛮族对抗？
几乎是一个照面，就有几个树裔被蛮族的骨棒砸成了肉泥，或被冰斧斩为两段！凄厉的惨叫和蛮族兴奋的咆哮响彻这片死寂的盆地。
叶玄隐藏在暗处，眼神冰冷。
这些树裔是世界树的遗民，怀中的碎片对他们有着明显的亲近感。而且，他们很可能掌握着关于世界树传承的关键信息。
于情于理，他都不能坐视不理。
就在一名蛮族狞笑着举起骨棒，砸向一个吓得瘫倒在地的年轻树裔少女时——
嗡！
一道灰蒙蒙的光晕骤然在那蛮族脚下展开！
归墟之域！
那蛮族只觉得周身一沉，动作瞬间变得无比迟滞，仿佛陷入了粘稠的泥沼，连思维都变得缓慢！它那势大力沉的一棒，也变得软绵无力。
下一刻，一道幽暗的矛影如同毒蛇般从虚空中刺出，精准地点在了它脖颈处铠甲连接的缝隙！
噗嗤！
蕴含着虚无法则的矛尖轻易撕裂了它的防御，带起一蓬蓝色的冰冷血液！
那化神初期的蛮族，眼中还残留着惊愕与贪婪，庞大的身躯已然轰然倒地！
突如其来的变故，让交战双方都愣住了。
树裔们惊恐又茫然地看着那突然出现、一击斩杀蛮族的身影。
而剩余的蛮族，则齐齐发出愤怒的咆哮，猩红的目光瞬间锁定了从虚空中缓缓显出身形的叶玄！
“吼！外来者！死！”
那化神中期的蛮族首领，舍弃了眼前的树裔，冰斧带着撕裂空间的厉啸，狠狠劈向叶玄！
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