城头的欢呼声浪尚未平息，陈文甲已抱着气息奄奄的刘教头，与夏清荷一同疾步退入城楼之内。鲁承宗反应极快，立刻招呼几名信得过的武馆弟子和守军军官清场戒严，将那间临时充作指挥所的城楼厢房严密守护起来，隔绝了所有好奇与探究的目光。
室内，油灯摇曳。刘教头躺在简陋的床板上，面色金纸，气若游丝，周身那强行提升宗师境后又迅速溃散的狂暴气息已然消失，只剩下生命本源不断流逝的衰败。陈文甲那双蕴含了无尽“悟性”的眼眸中，清晰地“看”到师父体内经脉尽碎、丹田崩塌的惨状，若非一股精纯温和的内息暂时护住心脉，早已当场毙命。
“师…父…”陈文甲声音沙哑，试图以新得的磅礴内力和超凡悟性推演救治之法，却发现回天乏术。那种秘力量修复和提升的是生者的根基，却难以逆转这种燃尽一切、油尽灯枯的必死之局。
夏清荷眼中数据流般的光芒微微闪烁，迅速分析了刘教头的伤势，得出的结论却让她小脸煞白，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“哥…生机本源耗尽，回天…乏术了。”她的智力近妖，能推演战局万变，却算不出从死神手中夺回至亲性命的方法。
似乎是听到了夏清荷的话，刘教头紧闭的眼睫颤动了几下，缓缓睁开。那双曾经锐利如鹰的眼眸，此刻一片浑浊，却透着一股异样的平静与释然。他艰难地转动眼球，看向陈文甲和夏清荷，嘴角努力向上扯动，似乎想挤出一个安慰的笑容。
“师…父！”陈文甲声音哽咽，加大了内力的输送，哪怕只能减轻师父一丝痛苦。
“好…孩子…别白费力气了…”刘教头的声音微弱得如同风中残烛，却异常清晰，“听…听我说…”
他深吸一口气，仿佛凝聚着最后的精神，目光望向西方灰蒙蒙的天空，陷入了遥远的回忆。
“我…本名刘振威，出身…天玄门。”
第一句话，便石破天惊！陈文甲和夏清荷虽隐约猜到师父来历不凡，却也没想到竟与那神秘的“玄天令”同出一源！
“天玄…大陆，浩瀚无垠。数千年前，人族鼎盛，大能者追星拿月，移山填海…甚至…飞升上界…”刘教头，不，刘振威的眼中闪过一丝向往，随即化为深深的落寞，“然天地剧变，灵机消退…至如今，凡人百岁已是难得，宗师不过一百五十寿，大宗师…两百余载便是极限…纵是那传说中的通玄之境，亦难破三百寿关…武道…没落了…”
他咳嗽起来，嘴角溢出暗红的血块，陈文甲连忙小心擦拭。
“师尊…天玄子，惊才绝艳，乃当世仅存的几位通玄境强者之一，欲寻天地灵机消退之秘，重现上古武道盛世…然…十多年前，他孤身深入万古幽冥海，探寻遗迹，自此…杳无音信。”
刘振威眼中涌起巨大的悲痛与愤恨：天玄一脉，人丁稀薄，我等师兄姐四人，…皆是大宗师境，…循着一点微末线索…追查至北域邪神殿…破坏了邪道皇者‘幽冥尊主’的一场阴谋…一场恶战…师兄姐们为护我拼死断后，我…虽侥幸逃生，却被其‘幽冥蚀魄掌’所伤…境界…从大宗师巅峰…一路跌落…直至如今的五品…而你们的林师姐从那场阴谋中被救下的唯一幸存者，…但是她一直神志不清，…浑浑噩噩，希望以后你们替为师多多照顾她。”
陈文甲和夏清荷心中巨震，原来师父竟有如此辉煌的过去和惨痛的遭遇！大宗师巅峰！那是何等境界？而击伤他的，竟是邪道皇者！
“我逃至此地…发现淮水镇地脉有异，似乎隐藏着某种…与上古相关的微弱气息，便隐姓埋名，开设武馆，一来调养伤势，二来…也是想暗中查探此地奥秘，希冀能找到抑制伤势甚至恢复的机缘…可惜…”
他苦涩地摇摇头，目光重新聚焦在陈文甲和夏清荷身上，充满了欣慰与复杂：“没想到…机缘竟应在你们身上…那玄天令…机缘不到，反遭反噬…曾有惊艳绝绝之辈，费心算计结果却身死道消。”
“相传玄天令一共有九块，其中六块已经被六大势力北域邪神殿、西域大轮寺、南海慈航静斋、东荒武帝城、玄机阁和听风楼所用 ，前朝昏君曾动用一块，欲逆天改命，却加速其亡…本朝太祖，亦凭一块，于乱世中崛起，开创大雍…”
“那枚飞镖，”夏清荷忽然开口，声音冷静，“镖身上的符号，与令牌背面的‘玄’字古体同源，但更显诡邪，似是仿制？”
“聪明…”刘教头赞许地看了她一眼，“那飞镖…”刘振威目光瞥向陈文甲藏匿飞镖的方向，“其上云纹…与令牌边缘…暗合…应是…其他…玄天令…持有势力…之间…用于…相互识别…或…追踪…的…信物…你们…日后…定要…万分小心…持有…类似信物之人…”
刘振威的气息越发微弱，每说一个字都仿佛用尽了全身力气，但他浑浊的眼中却燃烧着最后的光彩，紧紧抓住陈文甲的手：“文甲…清荷…玄天令碎，道种萌发，此乃…天大的机缘，也是…滔天的祸端。六大势力…乃至朝廷，绝不会坐视…新的‘变数’成长…你们…咳咳…”
他又剧烈地咳嗽起来，鲜血不断从嘴角涌出。夏清荷强忍着泪水，用衣袖轻轻为他擦拭。
“师父，您别说了，省些力气…”陈文甲声音哽咽，内力源源不断地输送，却如泥牛入海，只能眼睁睁看着师父的生命之火即将燃尽。
“不…让我说完…”刘振威艰难地摇头，目光扫过两个徒弟，充满了无尽的嘱托与担忧，“‘悟’与‘智’…玄天道种一分为二，竟同时应验在你们兄妹身上…此乃古籍都未曾记载的异数…福兮祸之所伏…你们二人，相辅相成，亦会…互为因果，吸引万千劫难…务必…相互扶持，信任彼此，绝不可…生出嫌隙…”
他的目光最终定格在陈文甲身上，用尽最后力气，从贴身处摸出一块温润的、刻着云纹的青色玉佩，塞入陈文甲手中。
“这…是我天玄门…信物。持此物…去中州…洛城…朱雀大街…找一位…名叫‘许幽兰’的故人…她…或可信任…能为你们…提供些许…庇护…或…指引…”
“师父…”陈文甲紧紧握住那尚带着师父体温的玉佩，重逾千斤。
“莫要…轻易显露…道种神通…怀璧其罪…低调…成长…”刘振威的声音越来越低，眼神开始涣散，他最后望了一眼破旧城楼外透进来的些许天光，仿佛看到了师门昔日的辉煌与恩师天玄子的身影，嘴角竟露出一丝解脱般的微笑。
“师尊…弟子…无能…未能…寻得您…但…幸得道种…天玄…不绝…”
话音袅袅散尽，刘振威头一歪，眼眸中的光彩彻底沉寂下去，那只被陈文甲握着的手，也无力地垂落。
一位曾屹立于武道之巅的大宗师，一位隐姓埋名、默默守护的师父，就这样在淮水镇破旧的城楼里，溘然长逝。
“师父——！”
陈文甲发出一声压抑不住的悲呼，重重叩首在地。夏清荷的泪水也终于决堤，无声地滑落，她朝着刘教头的遗体，深深地、深深地鞠躬。
城楼外，风声呜咽，仿佛也在为英雄的落幕而哀悼。
鲁承宗红着眼圈推门进来，看到此景，亦是虎目含泪，默默抱拳行礼。随后，他哑声道：“文甲，清荷，节哀。城外匪寇虽退，但镇内…恐怕更不太平了。刘教头的后事…”
陈文甲缓缓抬起头，眼中的悲痛已被一种极致的冷静与坚毅所取代。超凡的“悟性”让他能更快地收敛情绪，分析现状。他轻轻为师父整理好遗容，沉声道：“鲁兄，师父离去前，可还有嘱托？林师姐她…”
鲁承宗叹了口气：“林师姐那边我已安排可靠女弟子照看，她依旧…浑浑噩噩，对外界感知甚微，暂时应无碍。刘教头生前低调，后事不宜声张，我看…”
“一切从简。”陈文甲接口道，目光锐利，“师父乃隐世高人，仇家强大，此时大张旗鼓办理丧事，无异于自曝于人前。请鲁兄帮忙，寻一口薄棺，今夜便悄悄安葬于后山清净处。待他日，我兄妹若有能力，必为师父正名，风光大葬！”
鲁承宗重重点头：“正该如此！我这就去办！”
鲁承宗匆匆离去。陈文甲与夏清荷对视一眼，都在对方眼中看到了无尽的悲伤，以及劫后余生必须面对的、更加残酷的现实。
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