塞西莉亚看着像只受惊炸毛的幼狮般、不顾一切挡在自己面前的哈利，她抿了抿唇，然后轻轻拍了拍他紧绷得如同石头般的手臂，轻声说：“没事的，哈利。”
然而，她的话音未落，汤姆·里德尔已经彻底失去了耐心。
他看着哈利挡在塞西莉亚身前的姿态，眼中掠过一丝极其浓烈的不悦和冰冷。
“在扮演悲情英雄吗？救世主？”里德尔的声音像是浸透了寒冰，带着毫不掩饰的讥诮和一丝难以察觉的酸意。
他甚至懒得再用魔杖精确瞄准，只是随意地、如同拂去灰尘般一挥，“真是……碍眼。”
一股强大而无形的魔力冲击如同重锤，猛地轰击在哈利的胸膛上。
哈利甚至来不及做出任何防御姿态，只觉得一股无法抗拒的巨力传来，整个人如同断线的风筝般被狠狠甩飞出去。
他的后背重重地撞在远处一根雕刻着盘蛇图腾的粗大石柱上，发出令人牙酸的闷响，随即又无力地滑落，瘫软在冰冷的地面上。
“我可没时间陪你玩这种无聊的游戏了，波特。”里德尔居高临下地看着挣扎着想要爬起来的哈利，语气恢复了那种掌控一切的冷酷，“是时候结束这一切了。你会死在这里，而这位……”
他的目光转向塞西莉亚，趁哈利视线受阻的瞬间，迅速递给她一个带着隐秘笑意和安抚的眼神，语气却依旧冰冷，“……这位突然出现、不自量力的漂亮小姐，也会为你陪葬。”
说完，他不再看向哈利，转而面向大厅最深处那面光滑如镜的墙壁。
一种古老、低沉、带着独特韵律和威严的嘶嘶声，从他喉间流淌而出，回荡在空旷的密室中：【对我说话吧，斯莱特林——霍格沃茨四巨头中最伟大的一位！】
随着这蕴含魔力的蛇佬腔，墙壁上那个巨大、狰狞、栩栩如生的石雕蛇头仿佛被注入了生命。
它那双空洞的石眼似乎闪过一丝微光，紧接着，石雕的巨口开始缓缓张开，伴随着沉重的石头摩擦声，越张越大，最终形成了一个足以容纳马车通过的、深不见底的幽暗洞口。
紧接着，一阵令人毛骨悚然的摩擦声从黑洞中传来。一个庞然大物缓缓地从黑暗中游弋而出——那是一条巨蛇，通体绿得发黑，身躯粗壮得需要数人合抱，黄色的眼睛如同巨大的灯笼，在昏暗的光线下闪烁着冰冷、致命的光芒。
它正是传说中的蛇怪。
里德尔用蛇佬腔对蛇怪下达了简洁而残酷的命令：【撕碎他们。】
蛇怪发出一声低沉的嘶吼，巨大的头颅转向哈利的方向，信子吞吐，带着死亡的腥风。
“不！不行！停下！”哈利强忍着仿佛要散架般的剧痛，同样以蛇佬腔嘶声喊道。
里德尔发出一声嗤笑：“没用的，波特。它只会听从真正的继承人——我的命令。”
蛇怪显然完全遵从于里德尔的意志，它完全没有理会哈利那微弱而无力的嘶嘶声，那庞大的身躯肌肉猛然绷紧，如同被压到极致的弹簧。下一秒，它带着摧枯拉朽、足以撞碎岩石的气势朝着瘫软在地、几乎失去反抗能力的哈利猛冲过去。
那张开的、布满惨白色倒钩状利齿的巨口，在哈利绝望放大的瞳孔中越变越大。
就在这千钧一发、生死立判的瞬间。
一道炽烈如熔岩、迅疾如闪电的火红色光芒，毫无征兆地从他们来时的隧道入口处疾射而入。
是福克斯，邓布利多忠诚的凤凰。
它发出一声清越、嘹亮、仿佛能净化一切污秽与绝望的鸣叫，那声音如同天籁，瞬间驱散了空气中弥漫的部分阴冷和死寂，带来了一丝生命与希望的气息。
福克斯在空中划出一道优美的弧线，锐利的目光锁定了地上的哈利。
它一个俯冲，精准地将爪子上抓着的一顶破旧、打着补丁、沾满灰尘的帽子扔到了哈利触手可及的地方——正是那顶充满传奇色彩的分院帽。
紧接着，福克斯没有丝毫迟疑，它如同一颗燃烧着复仇火焰的流星，径直冲向了那只正欲行凶的庞然大物。
它灵巧得不可思议，围绕着蛇怪那颗如同小山般的头颅高速飞舞，利用自身体型小的优势，用它那闪烁着寒光的锋利喙部和爪子，凶狠而精准地攻击着蛇怪身上最脆弱、也最致命的部位——它那巨大的、黄色的眼睛。
蛇怪猝不及防，发出痛苦而暴怒的嘶吼，巨大的头颅如同失控的摆锤般疯狂甩动，试图将这只烦不胜烦、给它带来剧痛的小鸟从眼前甩开。
粘稠的、带着刺鼻腥味的黄色液体从它被啄伤的眼球中迸溅出来，滴落在地面上发出“滋滋”的腐蚀声。
而塞西莉亚不知何时已经移动到了蛇怪的侧翼，她手中的魔杖闪烁着危险的光芒。
她没有念出任何咒语，但一道道无形的魔力冲击精准地打在蛇怪坚硬的鳞片上，发出沉闷的响声，虽然没有破开它厚实的防御，却有效地吸引了它的注意力，让它无法全力攻击哈利和福克斯。
“抽出帽子里的剑！哈利！”塞西莉亚一边牵制蛇怪，一边朝哈利喊道。
哈利瞬间福至心灵。他强忍着仿佛要撕裂身体的疼痛，几乎是手脚并用地扑到那顶破旧的分院帽前，毫不犹豫地将手深深伸进帽子那看似狭窄的内部。
果然，他摸到了一个冰冷的、长长的、金属的物体柄部。
他用力一抽——一把闪闪发亮的银剑被拔了出来，剑柄上镶嵌着鸡蛋大的红宝石，剑身在昏暗的密室中流转着冰冷而强大的光芒——是格兰芬多宝剑。
有了宝剑在手，哈利心中涌起一股勇气。他大吼一声，加入了战团。
蛇怪因为眼睛受伤而狂性大发，胡乱地攻击着周围的一切。
哈利凭借着魁地奇训练出的灵活身手，险之又险地躲避着蛇怪的攻击，寻找着机会。
终于，在一个蛇怪因为疼痛而仰头嘶鸣的瞬间，哈利看准机会，用尽全身力气，双手紧握格兰芬多宝剑，猛地向上突刺。
“噗嗤！”
锋利的剑刃精准地刺入了蛇怪张开的上颚，深深地没入其中，直至剑柄。哈利甚至能感觉到剑尖穿透了什么坚硬的东西，大概是它的头骨吧。
蛇怪发出一声震耳欲聋的、充满极致痛苦的嘶吼，那巨大的身躯猛地僵直，然后开始疯狂地翻滚扭动，将周围的石柱撞得碎石飞溅。
哈利死死握住剑柄，但蛇怪临死前爆发出的恐怖力量根本不是他能抗衡的。
他被蛇怪疯狂的动作狠狠地甩飞出去，像破布娃娃一样再次重重摔在远处的地面上，格兰芬多宝剑也脱手飞出，“哐当”一声落在不远处。
而就在这时，塞西莉亚眼神一凝。她没有再使用那些不痛不痒的牵制咒语。她将魔杖平举，对准了在地上痛苦翻滚的蛇怪。
依旧没有念咒，但魔杖尖端爆发出一种前所未见的、纯粹而耀眼的金色光芒。
那光芒如同实质的利剑，瞬间击中了蛇怪的身体。
没有爆炸声，但蛇怪那坚不可摧的鳞片和肌肉，仿佛被一种无形的、恐怖的力量从内部撕裂。
一道道刺眼的金光从它身体的裂缝中迸射出来，将它庞大的身躯映照得如同一个即将爆裂的光球。
蛇怪的嘶吼声变得凄厉而绝望，充满了难以置信的痛苦。它的挣扎越来越微弱，庞大的身躯在金光的侵蚀下，如同被阳光照射的冰雪，开始一点点地消融、瓦解。
最终，在一声短促而戛然而止的哀鸣后，巨大的蛇怪连同那耀眼的金光，一同彻底消散在空气中，没有留下任何痕迹，仿佛从未存在过。
密室中陷入了短暂的、死一般的沉寂。只有哈利粗重而痛苦的喘息声，以及福克斯偶尔发出的、安抚性的轻柔鸣叫。
哈利又爬了起来，用手臂勉强撑着地面，大口大口地喘着粗气，看着蛇怪消失的地方，眼中充满了劫后余生的震撼、茫然和深入骨髓的后怕。
就在这时，福克斯迅速地扑扇着翅膀，在他们头顶盘旋了一圈，然后，一样东西轻飘飘地落在了哈利的膝盖上——是那本黑色的日记本。
在这生死攸关、思绪混乱的一刹那，哈利的目光，塞西莉亚“疲惫”而“关切”的注视，以及里德尔那混合着“震惊”和“暴怒”的眼神，都不约而同地聚焦在了那本日记上。
哈利的脑海中如同走马灯般闪过金妮躺在冰冷地上面无血色的模样，闪过赫敏和佩内洛僵硬石化的身影，闪过洛丽丝夫人挂在火把架上的惨状，闪过科林举着相机却凝固不动的惊恐表情……
所有的痛苦、愤怒、恐惧和对朋友的担忧，在这一刻汇聚成一股无法抑制的洪流。
没有思考利弊，没有半点犹豫，仿佛这是一种烙印在灵魂深处的本能，是命运赋予他的唯一使命。
他猛地伸出手，一把抓起身边地上那根不知道什么时候砍掉的，沾着漆黑毒液的蛇怪毒牙，用尽身体里最后残存的力量，狠狠地、笔直地、深深地把它插进了日记本柔软封面的正中心。
“不！！！”里德尔发出了一声充满惊恐和绝望的尖叫。
随着一声可怕的、持久的、仿佛能穿透灵魂的尖啸，一股股如同血液般浓稠的黑色墨水，从日记本被刺穿的地方汹涌地喷射出来，顺着哈利的双手流淌到冰冷的地面上。
里德尔的身影开始剧烈地扭曲、挣扎，他的双臂疯狂地挥舞，嘴里发出声声凄厉得不似人声的惨叫，英俊的面容变得狰狞可怖……
然后，在哈利的注视下，他的身影变得越来越淡，越来越透明，最终……“啵”的一声轻响，如同一个泡沫般，彻底消失了。
啪嗒。毒牙掉落在地上。
一切都结束了。死寂笼罩下来。只剩下墨水从日记本破洞里持续“嘀嗒、嘀嗒”渗出的声音，以及蛇怪毒液与日记本蕴含的黑暗魔力相互侵蚀、灼烧时发出的“嘶嘶”声。
这场由一本日记引发的、笼罩霍格沃茨整整一学年的噩梦，似乎终于迎来了它的终局。
“你的手，哈利。”塞西莉亚快步走到哈利身边，动作轻柔地蹲下身，抓住了他沾满粘稠黑色墨水和剧毒蛇毒的手腕，仔细查看着。
哈利这才后知后觉地感受到两只手手心传来一阵火烧火燎、仿佛被强酸腐蚀般的剧痛。
他低头看去，只见手掌靠近虎口位置的皮肤，已经被混合着黑暗魔力的毒液灼烧得一片焦黑溃烂，甚至能看到底下微微泛红的嫩肉，看起来触目惊心。
然而，比手上这处外伤更严重的，是他体内正在缓慢扩散的蛇怪神经毒素，以及刚才连续两次重摔、撞击带来的内伤。
他感到一阵阵强烈的眩晕如同潮水般袭来，视线开始变得模糊不清，重叠的重影在眼前晃动，全身的力气仿佛正被一个无形的黑洞迅速抽空，冰冷的寒意从四肢百骸蔓延开来。
他看着近在咫尺的塞西莉亚关切的脸庞，扯出一个虚弱的、带着血迹的笑容，断断续续地说：“我们……都没事……真是……太好了……西亚……”
话音未落，他身体一软，彻底失去了意识，向前倒去，正好倒在了塞西莉亚及时伸出的双臂中。
“福克斯。”塞西莉亚抱着昏迷的哈利，轻声呼唤。
美丽的凤凰立刻飞了下来，停在她身边。它低下头，将闪烁着珍珠色光芒的眼泪，一滴滴地滴在哈利那被毒液腐蚀、焦黑的手心上。
奇迹发生了。在凤凰眼泪强大的治愈力量下，哈利手心上那可怕的伤口以肉眼可见的速度开始愈合，焦黑的死皮脱落，露出下面新生的、健康的粉色皮肤。
“谢谢你，福克斯。”塞西莉亚对凤凰点了点头，语气带着真诚的谢意，“去吧，去告诉邓布利多，这里的一切都已经‘圆满结束’了。”
福克斯发出一声悦耳的鸣叫，仿佛在回应，然后振翅飞起，化作一道火红色的流光，消失在来时的隧道入口。
塞西莉亚抱着昏迷的哈利，抬头望着福克斯消失的方向，不知道在思索着什么。
就在这时，一道声音突然出现。
“亲爱的，”那声音从她身后极近的距离响起，带着一丝慵懒，还有溢出来的不悦和酸意，“你到底还要抱着这个……麻烦的小鬼多久？”
汤姆·里德尔不知何时已经重新凝聚了身形，完好无损地站在那里，眼神冰冷地瞪着塞西莉亚怀里的哈利。
刚才那场“死亡”大戏，显然只是演给哈利看的终幕。
里德尔走上前，毫不客气地将哈利从塞西莉亚的怀里拉了出来，随意地让他躺倒在冰冷的地面上，仿佛那只是一件无关紧要的行李。
然后，他伸手将塞西莉亚拥入自己怀中，低头看着她，唇角勾起一抹带着占有欲的弧度。
“这次的‘培养计划’正式结束了，亲爱的。”他伸出修长的手指，轻轻勾起塞西莉亚的下巴，迫使她抬头看着自己。
塞西莉亚抓住他勾着自己下巴的手，眉头微蹙，语气带着一丝不满：“不是演戏吗？哈利差点就真的死了。”她指的是蛇怪的毒牙和最后那番激烈的搏斗。
“只有这样，才能确保这场戏足够‘真实’，足够‘刻骨铭心’，不是吗？我亲爱的西西。”
里德尔对她的质疑不以为意，反而顺势将被她抓住的手腕抬高，就着这个略带束缚意味的姿势，低头在她光洁白皙的手背上印下一个轻柔却带着清晰标记意味的吻。
“况且……”他的声音陡然压低，带着一丝毫不掩饰的、危险的冷意，“谁让他……不知死活地靠你那么近，亲爱的。”
最后三个字，他几乎是贴着她的手背，用气音缓缓吐出的。
塞西莉亚无语地瞪了他一眼，挣脱开他的怀抱：“行了。你该走了。我还要把哈利和金妮安全地送回去。”
就在这时，一条只有手指粗细、通体碧绿的小蛇，怯生生地从里德尔的巫师袍领口钻了出来，它歪着小小的脑袋，看着塞西莉亚，发出细微的嘶嘶声：【主人，那我呢？】
刚才那庞大的、被“消灭”的蛇怪，自然是魔法制造出的幻影和魔力聚合体，但为了逼真，那根毒牙却是这条蛇怪本体贡献出来的。
“你也回去。”塞西莉亚对着迷你蛇怪说道。
小蛇怪委屈地吐了吐信子，乖乖地缩回了里德尔的衣袍里。
里德尔深深地看了塞西莉亚一眼，没有再纠缠，身形如同融入阴影般，缓缓消散在空气中。
送走了一人一蛇，塞西莉亚挥动魔杖，用一个漂浮咒让昏迷的哈利平稳地悬浮起来。
她走到依旧躺在地上的金妮身边，蹲下身，轻轻抚摸着金妮冰凉的脸颊，声音温柔地呼唤：“金妮，醒醒。”
与此同时，在一片无尽的黑暗意识空间中，金妮正蜷缩着身体，孤独地坐在那里，周围的黑暗如同粘稠的液体般包裹着她，让她无法呼吸，无法思考。
突然，一个清晰而熟悉的声音，如同穿透层层迷雾的阳光，直接响彻在她的意识深处——“金妮，醒醒。”
是西亚的声音。
金妮猛地抬起头。
“西亚！”她下意识地喊道。
随着她的呼唤和那声音中蕴含的温暖力量，周围令人窒息的黑暗如同潮水般迅速褪去，耀眼而温暖的金色光芒瞬间充满了她的整个意识世界。
现实中，金妮长长的睫毛颤动了几下，缓缓地、艰难地睁开了眼睛。
模糊的视线逐渐聚焦，对上了塞西莉亚那双近在咫尺的、充满关切的金色眼眸。
“西……西亚。”金妮虚弱地喊道，声音沙哑，带着劫后余生的茫然和依赖。
“没事了，”塞西莉亚对她露出一个安抚的、令人安心的微笑，伸手将她小心翼翼地公主抱了起来，“我带你回去。”
金妮靠在塞西莉亚温暖而可靠的怀抱里，仰头看着她线条优美的下颌和仿佛在发光般的侧脸，心中充满了难以言喻的安全感和悸动。
她将发烫的脸颊轻轻埋进塞西莉亚的颈窝，嗅着她身上淡淡的、令人安心的清香，声音闷闷的，带着全然的信任：
“好……回去……”
【两章合一】
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