火堆旁，比尔和维克提姆正围坐着，吃着自己带来的食物，时不时转头看一眼站在洞穴门口不知在做什么的普洛西娅。
在刚刚吃完手中烤好的食物后，普洛西娅本打算就地开始冥想，直接原地等待外面天亮。
但突然间，似乎是感受到了什么异常，普洛西娅突然打断冥想站起身，朝着洞穴外走去，之后便一直在洞口站到了现在。
就在这时，普洛西娅突然将手向前伸出，一把蓝色的能量长剑在她手中逐渐浮现。
随着她将手臂迅速向前一甩，那把能量长剑被她直直地掷向了洞穴外的空中。蓝色的剑在漆黑的夜空下炸开，顷刻间便绽放出了一片绚烂的蓝色薄雾。
“狼小白！你在做什么？！”
维克提姆被普洛西娅的这一举动吓得惊慌失措，一旁的比尔虽然没有这么失态，但脸上也不由得对普洛西娅的行为露出了疑惑的表情。
按照之前她自己的说法，这样不是会引来那个所谓的“死神”吗？
蓝色的光尘散去，周围的一切再次陷入寂静。
似乎是确定了什么，普洛西娅转过头来，对着身后不明白自己这一举动的含义的二人说道：
“这片山区......和外面的其他地方不一样。”
“用你们的话来说，这个地方，没有黑夜诅咒。”
“什么？！”
听到普洛西娅的结论，洞内的二人纷纷不可思议地瞪大了眼睛。
“我也不知道原因是什么，但从刚刚入夜开始，就一直感到某种违和的感觉。直到刚刚我就地冥想了一会，仔细感受了周围这一带的气息之后，我才意识到这种异常到底是什么。”
“在帝国境内，我几乎每天晚上都能隐隐感受到某种危险的气息。但是现在，那种隐隐约约让人感到不安的诡异气息，在这片地区当中却是消失的无影无踪。”
“这块地区内没有“死神”，没有黑夜诅咒。”
“这......这怎么可能？！”
听到普洛西娅的结论，火堆旁的两人纷纷站了起来，露出了一脸不可思议的表情。
对于生于星玥帝国的人类来说，“黑夜的诅咒会杀死一切未受保护的存在”这句话是毫无疑问的常识。然而在这短短一夜之间，这个常识便被颠覆了两次。
先是被告知黑夜诅咒具有实体，正体是一个名叫“爱丽丝”或者说“死神”的东西，然后现在又得知这片山区不存在黑夜诅咒。
......实际上，普洛西娅还有一件事没有告知他们——
这个地方不仅没有死神的痕迹，甚至都没感觉到多少污染，干净到不可思议。
或许是因为这片崎岖的山区不适合人类在此定居，建立聚落；又或许是这块地方的资源相对贫瘠，连魔物都见不到几个。说实话，她很难想象在帝国......尤其是教会的眼皮子底下居然还存在着这样一片净土。
没有继续理会愣在原地的两人，普洛西娅返回篝火旁，迅速地收拾好背包，背起包来就向着外面走去。
“狼小白，你这又是要去哪？”
普洛西娅回过头，看着比尔脸上那副疑惑的表情，随即抬手指了指洞外的另一座山头。
“刚刚借着我的......“魔法”制造的光，我看到那个方向好像有建筑，隐隐还看到了炊烟。我打算去那边看看。”
说罢，普洛西娅便头也不回地径直朝着外面走去。洞内剩下的两人这才后知后觉地反应过来，连忙收拾行李，离开洞穴跟上了普洛西娅。
......
雪渐渐地停了。
但林间地面上厚厚的积雪还是让人行走起来有些困难。
比尔身强体壮还好说，一旁的维克提姆已经被积雪所掩埋的树根和石头绊倒了好几次。
让二人感到惊讶的是，走在最前面的普洛西娅却似乎丝毫没有受到雪地的影响。哪怕她只是以正常行走的速度走在前面，都能轻松甩掉后面两人一大截距离。比尔和维克提姆费了老大的力气才勉强跟在普洛西娅的身后。
“不行了......我要受不了了，这路太难走了......”
“喂，坚持住，看看前面，咱们马上要到了。”
就在维克提姆抱怨着坐在地上，刚打起退堂鼓时，一旁的比尔便抬手指着前方示意维克提姆。
维克提姆定睛一看，只见前方的密林间似乎能看到一些覆盖着积雪的建筑，在昏暗的环境当中隐隐约约还透着光亮。
“到......到了！”
身体瞬间又有了精神，维克提姆迅速从地上爬了起来，小跑着朝前方的村落跑去......然后被积雪下的树根绊了一下，再次摔倒在地。
看着他这副模样，比尔有些无语地扶了扶额，心中开始对维克提姆产生了一些疑惑：
这家伙当初到底是怎么通过铁刃同盟的入会考核的？
......
很快，普洛西娅便领着身后的两人沿着林间的小路进了村。
一进村子，普洛西娅便感到了些许异常。不知为何，村民们似乎都在家门口对着村子的中央探头探脑，一看到她们的到来，便如同看到瘟神般跑回家里，关上了门。
隐约间，她们似乎还听到了一些让人感到有点熟悉的争执声。
绕过几栋木制的房子，普洛西娅一眼便看到了村子的中央，有两个正在和一位村里的本地人争执着的男人——正是天黑前与她们分开了的伊格提卡和阿塞克塔斯。
“大人......我真的不知道您说的什么遗迹在哪，行行好放过咱们吧，我还要回去给我家两个小子做饭......”
“啧！这也不知道那也不知道，你们这帮本地人到底知道什么？！莫不是在敷衍我？”
“伊格提卡！”
听到这令人感到不快的声音，伊格提卡转头望向村口，只见那个讨人厌的络腮胡男正皱着眉头超朝自己走来。
“你们怎么会在这里？！”
伊格提卡的脸上露出了明显的不悦。他再次转过头看向那个村民大叔，然而那大叔趁自己注意力被比尔吸引，早就一溜烟跑了。
他再次不爽地看向普洛西娅等人，看了看一旁一言不发的普洛西娅和一脸紧张的维克提姆，矛头很快便转向了离自己最近的比尔。
“啧！你这家伙又来搅局？你和那个高傲的要死的傻*一样，都喜欢来坏我的好事！”
比尔的眼神变得有些疑惑，自己招他惹他了，上次不是还变相从达米安手里救了他一命吗？
“伊格提卡，你们之前干了什么，怎么这帮村民一个个都这副模样？”
“我哪知道！我和阿塞早就到了这地方，一路上逮着好几个人追问这附近有没有什么遗迹、地标建筑，有没有其他村庄，这帮人一问三不知，我都怀疑他们是不是在敷衍我。”
听到这话，比尔不禁再次扶了扶额头，普洛西娅也悄悄翻了个白眼。
这种事情不是显而易见的吗？
“伊格提卡，你是不是忘了，之前那个旅店老板和我们提过，这里的本地人排外。”
“......既然如此，那索性就逼他们告诉我们他们知道的事情。如果他们还不肯交代，那就直接......”
说着，伊格提卡将手中的战斧架在了肩上。
听到对方提出的这个建议，比尔举起手中的铁头棍奋力砸了一下地面，冲击力在积雪当中留下了一个大坑。
“你要如何行动，俺没兴趣管你，但你要是敢胡作非为，俺会让你尝尝俺的铁头棍的份量有多沉！”
伊格提卡眼神阴鸷地盯着比尔，但考虑到还要保留体力应对接下来的任务，他也没兴趣在这里和这个该死的胡须男起正面冲突。
正当双方之间的气氛有些僵持不下时，一道喷嚏声打断了二人的思绪。
“那个......两位。”
看着眼前剑拔弩张的二人，维克提姆有些颤颤巍巍地说道，
“我们......要不先在村里找个地方，住一晚上，其他事情明天再说？”
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