三日后，武魂城西门。
依旧是那辆不起眼的漆黑马车，幽影驹不耐烦地刨着蹄子。鬼豹斗罗如同雕塑般立在车旁，阴影将他大半个身子都笼罩其中。
林玦到得最早，她只带了一个更小的行囊，里面是几件换洗衣物、一些金魂币和应急的干粮伤药。
片刻后，邪月、胡列娜和焱也相继到来。三人显然做了充分准备，衣着利落，神色肃穆。邪月背后交叉负着两柄月刃，胡列娜腰间缠着一柄软剑，焱则戴上了一副暗红色的金属拳套。
看到早已等候的林玦，邪月目光微沉，胡列娜对她露出一个鼓励的笑容，焱则冷哼一声，别过头去。
“上车。”鬼豹斗罗沙哑的声音响起，打破了略显凝滞的气氛。
四人依次登上马车。内部空间依旧狭小，林玦选了靠窗的位置坐下，闭目养神。邪月坐在她对角，擦拭着月刃，胡列娜坐在林玦旁边，有些不安地绞着手指。焱则抱着手臂，靠在车厢壁上，眼神放空。
马车启动，驶出武魂城，沿着官道向法斯诺行省方向疾驰。
车厢内的沉默，比来时更加沉重。猎取魂环时，至少目标一致，且由鬼豹斗罗主导。而这次，他们是执行者，是团队，却有一个谁也不服谁的“指挥”。
一连数日，皆是如此。白天赶路，夜晚在沿途驿站或野外宿营。鬼豹斗罗除了必要的指示，从不与他们交流，仿佛一个真正的影子。林玦大部分时间都在冥想或研究地图，邪月沉默修炼，胡列娜试图活跃气氛却收效甚微，焱则把不满写在脸上。
直到第五日傍晚，马车驶入法斯诺行省境内，空气中的湿度明显增加，远处已经能看到星斗大森林那连绵无际的、如同巨兽脊背般的墨绿色轮廓。
“前面就是灰岩镇地界，马车不便再深入。”鬼豹斗罗的声音从车外传来，“今夜在镇外十里处的废弃矿洞落脚，明日清晨，你们自行进入灰岩镇。”
马车在一片荒废的矿山区停下。几个早已坍塌的矿洞如同巨兽张开的黑口，周围散落着生锈的矿车和工具，杂草丛生，一片荒凉。
鬼豹斗罗选了一个相对完整、视野开阔的矿洞，简单清理出一块地方，便再次隐入黑暗，只留下一句：“轮流守夜。”
篝火燃起，驱散了些许寒意和黑暗。四人围着火堆坐下，气氛依旧沉闷。干粮就着冷水，默默吞咽。
最终还是胡列娜忍不住，看向林玦，小声问道：“林玦，我们明天进镇，该怎么开始调查？直接去武魂分殿吗？”
焱嗤笑一声：“指挥大人肯定早有高见了吧？”
邪月也抬起眼，看向林玦，虽然没有说话，但眼神明确表达着同样的疑问。
林玦将最后一口干粮咽下，拍了拍手上的碎屑，目光扫过三人，声音平静，却带着一种不容置疑的笃定：
“分殿已经打草惊蛇，直接去，除了得到一些官面文章，不会有任何收获。”
“那怎么办？”胡列娜追问。
“失踪的是普通人，还是低阶魂师？”林玦问。
邪月开口，声音冷峻：“根据传来的情报，大多是镇民和过往的商旅，也有几个魂力等级不超过二十级的魂师学徒。”
林玦点了点头：“邪魂师需要修炼资源，无论是血肉、灵魂还是魂力。他们选择在这里动手，说明这里有他们需要的东西，或者，这里足够隐蔽，方便他们行事。连续失踪，却抓不到尾巴，说明他们要么有内应，要么对镇子及周边地形极其熟悉，并且，有一套完善的隐匿和转移手段。”
她顿了顿，继续道：“明天，我们分头行动。胡列娜，你武魂特殊，擅长与人交流，你去镇上的酒馆、集市，打听最近半年镇上的异常，尤其是关于陌生面孔、夜间怪声、或者某些地方突然成为禁区的传闻。”
胡列娜眼睛一亮，用力点头：“交给我！”
“焱，你去镇子周围的几个出入口，观察往来人流，特别是那些行踪诡秘、或者携带大型箱笼、车辆的人。注意他们离开的方向。”
焱皱了皱眉，似乎想反驳，但看了看林玦那平静无波的眼神，又憋了回去，闷声道：“知道了。”
“邪月，”林玦看向他，“你负责潜入灰岩镇的武魂分殿，不要暴露身份，查看他们历次调查的卷宗原件，重点是伤亡报告、现场勘查记录，以及……分殿内部人员近期的行为有无异常。”
邪月眼中闪过一丝讶异，随即化为凝重，点了点头。这个任务风险最高，但也最关键。
“那你呢？”焱忍不住问道，“指挥大人坐镇后方？”
林玦看向矿洞外沉沉的夜色，以及远处灰岩镇隐约的灯火。
“我去失踪案发生最频繁的区域，实地查看。”
三人皆是一怔。那可是最危险的地方！
“不行！”胡列娜脱口而出，“太危险了！你一个人……”
“这是最效率的方式。”林玦打断她，“邪魂师的手段，卷宗记载未必详尽。只有亲临现场，才能感受到残留的气息，找到他们可能忽略的线索。而且……”
她转过头，目光落在跳跃的篝火上，映得她的侧脸明明灭灭。
“如果他们的目标包括落单的魂师，我或许，能引他们出来。”
“你疯了？！”焱猛地站起来，“拿自己当诱饵？！”
邪月也皱紧了眉头：“太冒险了。”
“这是命令。”林玦的声音依旧平静，却带着斩钉截铁的意味，“按计划行事，明日傍晚，在此处汇合，交换情报。如有紧急情况，发射信号弹。”
她拿出三枚小巧的、刻着武魂殿标记的金属筒，分给三人。
胡列娜接过信号弹，担忧地看着林玦。邪月沉默片刻，将信号弹收起，算是默认。焱捏着信号弹，脸色变幻，最终重重坐了回去。
篝火噼啪作响，映照着四张年轻却已初显坚毅的脸庞。
分工明确，各司其职。虽然依旧有不服，有担忧，但一种无形的、基于任务的纽带，开始将这四个性格迥异的天才，暂时捆绑在一起。
林玦靠坐在岩壁旁，闭上眼睛。
精神力如同细密的蛛网，以她为中心，缓缓向四周扩散开来。矿区的荒凉，远处镇子的喧嚣，风中带来的泥土与草木气息，还有……一丝极其微弱，却带着阴冷、污秽意味的能量残留，从矿洞更深处飘来。
她猛地睁开眼，看向矿洞那深邃的黑暗。
这废弃的矿区，似乎也并不简单。
她不动声色，没有声张。
第一夜，守夜顺序抽签决定。林玦抽到了第一班。
夜色渐深，篝火渐弱。邪月三人已经和衣睡下。
林玦坐在洞口，背对着洞内，面朝无边的黑暗。她的左手掌心，一缕赤金色的火苗在袖中悄然跳跃，右手五指间，几不可察的寒气萦绕。
远处，传来几声凄厉的狼嚎，更添了几分荒寂。
她的精神力始终保持着外放，警惕着周围的一切。
灰岩镇的任务，从这废弃矿洞的第一夜，已然开始。
而暗处的鬼豹斗罗，如同真正的幽灵，将这一切尽收眼底，冰冷的眼眸中，没有任何波澜。
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