吴双卿迎面走出来，顾知兰高兴地上前抱住她，这段日子陪着兄弟俩住客栈，没有吴双卿贴身照顾，她还真有些不习惯。
真是由俭入奢易，由奢入俭难，这被人精心照顾的日子实在是太好了。
吴双卿松开她，递给她一封信，说道：“今早有人送了一封书信来，说是给你的。”
顾知兰接过来，看到上面的落款，脸色不由得一变。
是宋学士留给她的，说在悦来茶社等她前来一叙。
顾知兰和沈梧换了课，没有跟任何人说，雇了马车前往悦来茶社。
二楼拐角处最为僻静的那间雅舍，顾知兰推开门，屋内蒸汽袅袅，茶香扑鼻而来。
宋学士端坐于茶案后，身后分别站着他的长随，负责照顾他的日常起居，还有一名护卫，负责他的安全。
这两人都是学士府的老人了，顾知兰自然认得，之前都是叫叔的。
此二人一见顾知兰就行礼：“大小姐。”
顾知兰勾了勾唇，目光扫向宋学士，后者不动声色喝茶，眼皮也不抬一下。
大小姐这个称呼，当年她狼狈离开的时候，早就被作废了啊。
顾知兰纤纤玉手交叠放于腰侧，屈膝低头行了一个万福礼，说道：“知兰参拜大人。”
宋学士端着茶盏，左手食指与中指捏着杯盖，一下一下刮着浮起的茶叶，动作极尽优雅，他听到顾知兰称呼他大人，手略微一顿，抬起头看着她。
“知兰，你既在府学，应知为父是本届主考官，为何避而不见？”
顾知兰抬起头看着他，微笑说道：“我离开宋府时，是您说的，日后一刀两断，再无瓜葛，不许打着宋府的名义生活。”
“这几年来，知兰恪守诺言，除了兄长阿娘，再无人知道我乃当年宋学士府抱错的假千金。”
她盈盈一笑：“宋大人放心，我不会影响您的亲生女儿宋羽莘的，毕竟我得罪了端王府，不敢连累宋府，毕竟当年我拼了命挣来的才名，还要为羽莘妹妹铺路，不是吗？”
宋学士眯着眼睛看着她：“倒和以前一样伶牙俐齿。”
他站起身拉她起来，在身旁椅子上坐下，说道：“知兰，毕竟养了你十四年，怎么可能没有感情呢，当时赶你走，也是为了整个学士府……”
顾知兰低头：“宋大人顾全大局，不必多说，知兰明白。”
宋学士又说道：“你娘很想你，实不相瞒，云飞剿匪归来，看到你不在了，成天在府里发脾气，闹着要把你找回来，把羽莘都吓坏了。”
宋云飞便是宋学士的儿子，顾知兰的疯批养兄。
小时候背着爹娘欺负她，长大了把她当成自己的洋娃娃想要占有，顾知兰当年出走的决心，很大程度来自这位兄长。
宋学士看着眼前的顾知兰，离开时少女初长成，经过了三年，如今更是亭亭玉立，曾经的青涩褪去了大半，眉眼间初见几分成熟妩媚的风韵。
他不由得感慨道：“没想到你离开学士府，回到西望村后，竟将两位兄弟培养地如此优秀，还成了府学的教授，哦，不——”
他笑了笑：“现在是副讲了。”
说着手在顾知兰的肩上拍了拍。
顾知兰冷笑一声，当年分文不给将她赶出府，管过她的死活？
她一副低眉顺眼的姿态：“所以宋大人觉得，我回到西望村就该像宋羽莘所说那般认了命，忘记自己所学的一切，嫁个庄户糙汉在田间地头忙碌，在婆媳龃龉与丈夫的拳脚中终老一生？”
可惜她不会轻易认命。
幸运的是遇到了顾家，这一家人愿意相信她，托举她。
不然她的命运，很大概率和吴双卿一样，纵然一身才学也不得施展。
她抬起头看着宋学士，你关心吗，不，你根本不关心，你今日找我来，何苦扮演什么父女深情，说吧，还发现我有什么利用价值，请直说吧。
宋学士被噎了一下，看着顾知兰的眼神，便明白她的意思。
宋学士内心微动，这个女儿远比他的亲生女儿羽莘更像他，聪慧灵敏，懂得他生性凉薄心中只有利益。
可这层窗户纸不能戳破，每个人都戴着一副皮囊，谁会傻到坦诚相见。
宋学士重又端起茶盏：“你兄弟二人确系人中龙凤，你可为他们的前程想过？”
“当年，为父我的才华冠绝京城，但因出身寒门，眼睁睁看着别人将我挤出一甲。寒门子弟要想在朝堂站稳脚跟，无人提携，那是多难，你该知道的。”
这意思是要提携顾家兄弟俩。
顾知兰知道，宋学士仕途不顺，当年靠着英俊的外表娶了宋夫人，借着老丈人的势力才一点点起来，但后来随着老丈人在朝堂被边缘化，这些年来他一直是个虚职，毫无实权。
今日他得以任尚书，又担任一省乡试主考官，明显现在已入主朝堂，实权在握。
顾知兰自到府学后消息比之前灵通许多，听闻宋学士加入了高相一党，若真如此，他的高升也说得通了。
皇帝近来缠绵病榻，越发痴迷于炼丹药长生之术，朝政多交由太子处理，太子尚且年轻，高相作为辅政大臣，可以说权倾朝野，朝堂里想巴结他的人太多了。
但高相一党风评不佳，他们营私舞弊，贪墨公款，在朝堂上更是横行霸道，引发了清流一派的不满。
他兄弟俩不缺人赏识提携，崔大人也抛出过橄榄枝，无非是要加入哪一派的关系。
以顾家兄弟俩的心性，只怕看不惯高相的所作所为，不愿加入吧。
宋学士又拍了拍知兰的肩膀，起身转到她身后说道：“知兰，你不想你的兄弟像当初的我一样吧，一身才学却郁郁不得志。”
“你自小受教于我，自该懂得真正的聪明，在于懂得借势，利用一切可以利用的资源，就像我们宋宅后院的爬山虎，抓住一切藤曼往上爬，所过之处都是我们上升的阶梯。”
“如今你我有昔日父女情分，你何不用此为你兄弟二人铺路，尤其顾凡那孩子，我甚是喜爱，如此小的年纪便有此成就，日后必定大有所为啊。”
“你是聪明孩子，我言尽于此，只要你想清楚了，你便还是我宋相宇的长女。”
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