清晨的第一缕阳光刺破云层，洒在罗格镇平静的海面上，也照亮了港口那艘即将起航的独特船只。船身通体呈耀眼的橙红色，船头雕刻着一只展翅的金色乌鸦，正是艾斯的座驾——“金乌号”。
艾斯站在船头，迎着海风伸了个懒腰，黑色的牛仔帽下，笑容依旧灿烂。大和则兴奋地在甲板上跑来跑去，手里还捧着一袋从罗格镇特产店买来的“东海风味仙贝”，咔嚓咔嚓地嚼着。
“艾斯艾斯，快点开船啦！下一站我们去哪儿？去风车村看看路飞小时候的样子吗？还是去可可西亚村找那个叫娜美的女孩？”大和一脸期待地问道，对东海的一切都充满了好奇。
“急什么，”艾斯笑着摇摇头，“先离开这里再说。你没感觉到吗？昨天那个‘烟鬼’海军，眼睛都快黏在我们身上了。”
大和这才后知后觉地朝岸上望去，果然看到码头的角落里，一个熟悉的身影正站在那里，默默地注视着他们。正是斯摩格。
“哦，是那个凶巴巴的海军啊！”大和恍然大悟，随即挥了挥手，大声喊道：“海军先生，再见啦！罗格镇很好玩，下次我们还会再来的！”
斯摩格站在码头上，看着“金乌号”缓缓驶离港口，船帆在风中鼓起，逐渐变成海平线上的一个小黑点。直到再也看不见，他才长长地松了一口气，紧绷了两天的神经终于放松下来，后背的冷汗也被清晨的海风吹干，只留下一片冰凉的黏腻感。
“呼……总算走了……”斯摩格掏出雪茄点燃，狠狠吸了一口，尼古丁带来的眩晕感让他稍微镇定了一些。他转头对身后的达斯琪说道：“通知下去，解除一级戒备状态。所有人各就各位，恢复正常巡逻。”
“是，上校！”达斯琪连忙应道，看着斯摩格如释重负的样子，她也暗自松了口气。虽然不知道那两位“观光客”到底是什么来头，但能让一向沉稳的斯摩格上校如此紧张，想必是极其可怕的人物。
回到办公室，斯摩格立刻拿起了电话虫。电话虫拨通后，发出了代表海军本部的严肃声音。
“这里是海军总部马林梵多，斯摩格上校，请讲。”
“报告本部，”斯摩格的声音恢复了往日的低沉和严肃，“昨日，‘炎帝’波特卡斯·d·艾斯与‘鬼姬’大和现身东海罗格镇，目的为观光，未造成任何破坏，已于今日清晨乘坐‘金乌号’离开东海，去向不明。”
电话虫那头沉默了片刻，显然这个消息也引起了本部的重视。
“……我知道了。关于艾斯与大和的情报，我们会记录在案。斯摩格上校，你还有其他事吗？”
“是的，”斯摩格眼神一凝，“本部，草帽小子路飞及其一伙已进入伟大航路。我请求，允许我即刻率领部下，前往伟大航路追捕草帽小子！”
对于路飞，斯摩格有着近乎执念的追捕欲。他从罗格镇就看出了这个戴草帽的小子绝非池中之物，必须尽早将其扼杀在摇篮里。
电话虫那头再次沉默了几秒，随后传来了许可的指令：“批准你的请求。斯摩格上校，你可带领支部部分精锐，前往伟大航路追击草帽小子路飞。注意，优先保证自身安全，必要时可请求附近海军支部支援。”
“是！”斯摩格沉声应道。
“另外，”电话虫那头补充道，“关于‘炎帝’艾斯与‘鬼姬’大和……本部命令，暂时不予理会。没有进一步指示前，不得主动接触或试图追击。”
“……我明白了。”斯摩格听到这个命令，并不意外。以那两人的实力和身份，确实不是他一个东海支部上校能应付的，甚至可能会引发更大的动荡。海军本部现在大概也不想在这个时候招惹这两个“大人物”。
挂断电话，斯摩格走到窗边，望着远方辽阔的大海。阳光洒在海面上，波光粼粼。
“草帽小子……”他低声自语，眼神锐利如鹰，“这次，我不会再让你跑掉了！”
而此刻，在远离罗格镇的海面上，“金乌号”正乘风破浪。
大和趴在船舷边，看着海里跃出的飞鱼，兴奋地叫道：“哇！艾斯你看！是会飞的鱼！”
艾斯靠在桅杆上，手里拿着一张东海地图，嘴角带着微笑：“看到了。接下来，我们去看看萨博小时候待过的地方吧？听说哥亚王国最近变化挺大的。”
“好啊好啊！”大和立刻点头，“然后我们再去找路飞！我好想见见那个能让你这么惦记的弟弟到底是什么样子！”
“会见到的。”艾斯抬头望向伟大航路的方向，眼神坚定，“等他变得更强一些的时候。”
东海的风波暂时平息，斯摩格即将踏上新的追捕之路，而艾斯与大和的旅程也才刚刚开始。大海依旧广阔，充满了未知与冒险，属于他们的故事，还在继续书写。
可可西亚村的阳光总是带着点咸湿的暖意，海面上波光粼粼，映照着村子里重建后崭新的屋顶。艾斯将金乌号停靠在简陋的码头时，村里的孩子们正光着脚在沙滩上追逐嬉戏，远处传来渔夫们收网的号子声，一派安宁祥和。
“这里就是娜美桑的故乡吗？”大和扛着她的狼牙棒，好奇地打量着这个村子。比起和之国的险峻，这里的房屋低矮而色彩明快，家家户户门口都种着橘子树，空气里飘着清甜的果香。
“嗯，”艾斯点点头，手里拿着刚从村长那里买来的橘子，剥开一瓣递给大和，“路飞说过，娜美在这里吃了很多苦。”他的目光扫过村子边缘那片曾经被阿龙占据的区域，如今已经种满了庄稼，看不出丝毫当年的阴霾。
两人决定在村里补给些淡水和食物。大和被路边摊位上的贝壳饰品吸引，蹲在那里挑挑拣拣，艾斯则靠在一棵橘子树下，看着孩子们用贝壳堆砌城堡，嘴角不自觉地扬起温柔的弧度。
然而，这份宁静很快就被尖锐的警报声打破。
“鱼人！是鱼人来了！”一个村民惊恐的叫喊声划破了村庄的平和，紧接着是哭喊声和杂乱的脚步声。
艾斯和大和同时站起身，循声望去。只见村子入口处，一群形态各异的鱼人正簇拥着一个身材壮硕、脸上带着刀疤的鲨鱼鱼人，他们手持武器，面目狰狞，眼神里充满了复仇的火焰。
“可可西亚村！你们这些卑贱的人类！”领头的鲨鱼鱼人嘶吼着，声音如同砂纸摩擦，“还记得阿龙大人的恩情吗？今天，我们要为阿龙大人报仇！把这个村子彻底毁掉！”
村民们吓得四散奔逃，几个试图反抗的壮年汉子很快就被鱼人的蛮力打倒在地。这些鱼人正是当年阿龙海贼团被打散后侥幸逃脱的残党，他们在东海苟延残喘了几天，心中的怨恨却从未消散。他们知道草帽一伙如今声名鹊起，根本不是他们能招惹的，于是将所有的怒火和恐惧都发泄到了手无寸铁的可可西亚村村民身上。
“又是这样……”一个老妇人抱着孩子瑟瑟发抖，眼中充满了绝望，“阿龙走了，为什么还要来折磨我们……”
“住手！”大和怒喝一声，腰间的狼牙棒“噌”地一声被她握在手中，白色的羽织在风中猎猎作响，“你们这群混蛋！欺负手无寸铁的村民算什么本事！”
那些鱼人看到大和，先是一愣，随即露出更加凶狠的表情：“哪里来的臭丫头！敢管我们的闲事？看我们不把你撕碎！”几个鱼人狞笑着朝大和扑了过来。
大和眼神一凛，正要动手，却被一只手轻轻按住了肩膀。
“别急，”艾斯的声音平静却带着不容置疑的力量，他缓缓向前走去，黑色的牛仔帽遮住了他的眼睛，只露出线条紧绷的下颌，“对付这种杂碎，不用脏了你的手。”
“小子？你是谁？”领头的鲨鱼鱼人警惕地看着艾斯，他感觉到这个年轻人身上散发出一种让他心悸的气息。
艾斯没有回答，他只是抬起头，帽檐下的眼神如同燃烧的火焰。他伸出右手，掌心向上，一团小小的火焰在他指尖悄然燃起，却带着足以让空气扭曲的高温。
“火……火焰能力者？”有鱼人认出了这种能力，发出惊恐的尖叫。
“阿龙就是被草帽一伙打败的吧？”艾斯的声音很轻，却清晰地传到每个鱼人的耳中，“你们打不过他们，就来找这些村民报仇？真是一群没用的孬种。”
“少废话！给我上！杀了他！”鲨鱼鱼人恼羞成怒，挥舞着巨斧率先冲了上来。
艾斯动了。
没有人看清他是怎么动作的，只觉得眼前红光一闪，一股灼热的气浪扑面而来。
“炎帝·微炎。”
低沉的话语落下，艾斯指尖的小火球骤然膨胀，化作无数道细密的火鞭，如同拥有生命般，精准地抽向每一个鱼人。
“啊——！”
惨叫声此起彼伏。那些火鞭并未直接将鱼人烧死，却带着难以想象的高温，瞬间燎去了他们的毛发和鳞片，在他们身上留下火辣辣的烧伤。更可怕的是，火焰中蕴含的霸气直接震碎了他们的攻击意志，让他们连反抗的力气都没有。
不过片刻功夫，刚才还嚣张无比的鱼人残党就全部倒在了地上，痛苦地翻滚哀嚎，再也爬不起来。领头的鲨鱼鱼人被一道火鞭抽中了脸颊，半边脸都被烧得焦黑，惊恐地看着艾斯，连滚带爬地想要逃跑。
艾斯眼神一冷，抬脚对着地面轻轻一跺。
“火柱。”
轰！
一道炽热的火焰从鲨鱼鱼人身前的地面喷涌而出，形成一道巨大的火墙，挡住了他的去路。火焰的高温让他几乎窒息，眼中充满了绝望。
“滚。”艾斯的声音冰冷刺骨，“告诉所有像你们这样的杂碎，可可西亚村，不是你们能碰的地方。下次再让我看到你们，就不是烧伤这么简单了。”
鲨鱼鱼人如蒙大赦，连滚带爬地带着残兵败将，狼狈不堪地逃出了可可西亚村，连头都不敢回。
直到鱼人彻底消失在视线中，村民们才敢慢慢从躲藏的地方走出来，看着眼前这个如同天神下凡般的青年，眼中充满了感激和敬畏。
村长颤巍巍地走上前，对着艾斯深深鞠了一躬：“多……多谢您，恩人！您真是我们可可西亚村的守护神啊！”
其他村民也纷纷上前道谢。
艾斯摆了摆手，脸上又恢复了之前的温和笑容：“举手之劳而已。他们本来就不该来这里撒野。”他看向大和，“走吧，补给应该也差不多了，我们该继续赶路了。”
“嗯！”大和用力点头，临走前还不忘对着村民们挥了挥手，“大家放心吧！以后不会再有坏蛋来欺负你们了！”
在村民们的目送下，艾斯和大和登上了金乌号。船帆升起，金乌号缓缓驶离了可可西亚村。
站在船头，大和看着渐渐远去的村庄，好奇地问艾斯：“艾斯，你刚才为什么不直接把那些鱼人都烧光啊？他们那么坏。”
艾斯望着远方的海平面，轻声说道：“娜美桑他们守护的村子，应该由阳光和希望来滋养，而不是仇恨和杀戮的火焰。让他们活着，比死了更能记住教训。”他顿了顿，嘴角扬起一抹笑容，“而且，路飞的伙伴守护过的地方，我怎么能让它再次被玷污呢。”
阳光洒在金乌号上，也洒在艾斯和大和的脸上，温暖而明亮。可可西亚村的危机解除了，而他们的东海之旅，还在继续。金乌号的船帆在清晨的薄雾中若隐若现，如同一只沉默的海鸟，悄无声息地滑过平静的海面。艾斯站在船头，闭着眼睛，深吸一口气，见闻色霸气如无形的雷达般扩散开来，牢牢锁定着几海里外那艘摇摇晃晃的小船——正是载着阿龙残党的那艘破船。
“他们在往西北方向走，”艾斯睁开眼，对正在擦拭狼牙棒的大和说道，“速度很慢，看起来很狼狈。”
大和停下手中的动作，咧嘴一笑：“哼，一群丧家之犬。艾斯，你真的要给他们一次机会吗？我刚才可是闻到他们身上除了血腥味，还有浓浓的怨气呢。”
“路飞说过，每个人都有选择的权利。”艾斯靠在船舷上，海风吹拂着他的红发，“他们虽然是阿龙的手下，但如果愿意放下仇恨，好好活下去，也不是不能放过。但如果……”他顿了顿，眼神变得锐利起来，“他们执迷不悟，那就别怪我了。”
大和挑了挑眉，重新拿起抹布：“好吧，听你的。不过要是他们敢再伤害无辜的人，我可不会手下留情！”
金乌号保持着安全的距离，如同幽灵般跟随着前方的破船。大约半天后，那艘破船摇摇晃晃地驶入了一座岛屿的港口。这座岛屿看起来比可可西亚村更加偏僻，只有一个小小的渔村依偎在海湾旁，炊烟袅袅，充满了宁静的生活气息。
艾斯再次集中精神，见闻色霸气清晰地捕捉到了那些鱼人的动向和情绪。
“他们上岸了……在村子边缘徘徊……”艾斯的眉头微微皱起，“他们的气息……很不稳定，充满了愤怒和……贪婪？”
大和猛地站起身，握紧了狼牙棒：“我就知道这些家伙改不了本性！”
果然，没过多久，见闻色中就传来了村民的惊呼和鱼人的咆哮声。
“找到了！就是这个村子！人类都该死！”
“为阿龙大人报仇！抢光他们的东西，烧了这个村子！”
“杀啊——！”
“该死！”艾斯低骂一声，眼中燃起怒火，“他们竟然真的敢！”
“艾斯！动手吧！”大和已经迫不及待地跳到了金乌号的船头，随时准备冲出去。
“不用急。”艾斯深吸一口气，压下心中的怒火，眼神变得冰冷，“既然他们自己选择了死路，那我们就送他们一程。大和，跟我来！”
话音未落，艾斯脚下猛地发力，身体化作一道红色的流星，瞬间弹射出去，落在了渔村的入口处。几乎同时，大和也扛着狼牙棒，如同一阵旋风般落在他身边。
此时，那些鱼人已经冲进了村子，正在疯狂地破坏房屋，殴打试图反抗的村民。领头的鲨鱼鱼人“锯齿”正狞笑着掐住一个老人的脖子，准备下杀手。
“住手！”
一声暴喝如同惊雷般炸响，让所有鱼人都停下了手中的动作，惊恐地望向声音的来源。
只见艾斯站在村口，浑身散发着恐怖的气息，黑色的牛仔帽下，一双燃烧着熊熊怒火的眼睛死死盯着他们。他的身后，大和扛着巨大的狼牙棒，脸上洋溢着兴奋而嗜血的笑容，眼神冰冷地扫过每一个鱼人。
“是……是那个小子！还有那个女人！”有鱼人认出了他们，发出了绝望的尖叫。
“锯齿”脸色煞白，他没想到这两个煞星竟然会追过来。但事已至此，他只能硬着头皮喊道：“怕什么！他们只有两个人！我们一起上，杀了他们！”
然而，他的鼓动并没有起到任何作用。艾斯身上那如同实质般的杀气，让这些本就心惊胆战的鱼人双腿发软，根本提不起反抗的勇气。
“机会，我们给过你们了。”艾斯的声音冰冷刺骨，如同来自地狱，“是你们自己放弃的。”
“炎帝·十字火！”
艾斯双臂猛地张开，两团巨大的火焰在他手中凝聚、交织，瞬间形成一个巨大的十字型火焰，带着毁灭一切的气势，朝着那些鱼人横扫而去。
“啊——！”
惨叫声响彻整个渔村。那炽热的火焰如同死神的镰刀，所过之处，一切都化为灰烬。那些鱼人甚至来不及做出任何反应，就被熊熊烈火吞噬，连一丝灰烬都没有留下。
大和站在一旁，并没有出手。她知道，对付这些杂碎，艾斯一个人就足够了。她只是用狼牙棒将试图逃跑的几个漏网之鱼砸成了肉泥。
不过片刻功夫，刚才还在村子里肆虐的鱼人残党就被彻底消灭，连骨头渣都没剩下。
渔村恢复了寂静，只剩下村民们惊恐的喘息声和房屋燃烧的噼啪声。
艾斯看着眼前的一片狼藉，眼神复杂。他并不喜欢杀戮，但对于这些不知悔改的恶徒，他不会有丝毫怜悯。
“好了，结束了。”艾斯转过身，对着那些惊魂未定的村民说道，“他们不会再来打扰你们了。”
村民们这才反应过来，纷纷跪倒在地，对着艾斯和大和磕头道谢：“多谢恩人！多谢恩人救命之恩！”
大和得意地扬起下巴，拍了拍艾斯的肩膀：“看吧，早就该这样了！对坏人仁慈，就是对好人残忍！”
艾斯没有说话，只是默默地走到一旁，挥手用火焰将那些燃烧的房屋残骸彻底净化，以免引发更大的火灾。
做完这一切，他抬头望向金乌号的方向，对大和说道：“我们走吧。这里的事，已经解决了。”
“嗯！”大和点点头，跟上艾斯的脚步，“接下来我们去哪里？去找路飞吗？”
“不，”艾斯摇了摇头，眼神望向远方，“先去哥亚王国看看吧。我想知道，萨博那家伙小时候生活的地方，现在变成什么样了。”
随着两人渐行渐远，他们的身影最终完全融入了渔村的尽头处那片朦胧的雾气之中，仿佛从来没有出现过一般。然而，留下来的只有一群仍处于极度惊恐状态中的村民们以及被破坏得面目全非、满地狼藉的战斗场地。
此时，温暖明亮的阳光再次如轻纱般柔和地洒向波涛汹涌的海面，波光粼粼之间似乎将方才发生的那场惊心动魄之事彻底掩盖掉了，让人不禁产生一种错觉：刚刚所经历的一切莫非真的仅仅只是一个可怕至极的梦境？
可是，对那些可怜的鱼人们而言，事实却并非如此——这场惨烈无比的激战正是由他们亲手挑起并引发的！如今，等待着他们的便是无法挣脱、永无苏醒之日的悲惨结局……
与此同时，艾斯和大和二人并未停下脚步，而是毅然决然地踏上了属于他们俩的充满未知与挑战的东海征途，并决心要去探寻更多不为人知的秘密及奇遇。
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