应天元帅府的议事厅内,朱鸣正和手下文武商议下一步进军的策略。
地图上北至中原、南达皖南、东抵平江、西及池州的区域皆被标注,这些地方现在都已经被朱鸣所控制。
朱鸣端坐主位,目光扫过两侧文武,说道:
“池州已定,我军也已经长江中游站稳脚跟。”
“今日便请诸位议一议,下一步我军该向何处拓展。”
朱鸣话音刚落,冯国用率先起身,指尖点向舆图北侧:
“元帅,北方中原之地仍处混战,局势扑朔迷离——”
“察罕帖木儿与刘福通鏖战不休,地方豪强各自割据,土地荒芜、粮草匮乏。”
“我军若贸然北上,不仅无稳固根据地可依,还可能被卷入多方混战,得不偿失。”
“我军此时北进,将会损耗兵力却难有收益,实非良策。”
李善长随即补充南方局势:
“皖南徽州虽定,但翼元帅府刚立,清查户籍、修复水利、重启工坊皆需时日。”
“而且除此之外,邓愈、胡大海麾下兵力也需休整。”
“让士兵养精蓄锐,才能更好的发挥他们的战斗力。”
“我军若再往南进军,恐无力兼顾治理,反而让新占之地生乱,不如暂让南方休养生息。”
谈及东方张士诚,郭英皱起眉头:
“张士诚固守平江,其老巢城墙高厚、粮草充足,现在我们并不好打。”
“而且张士诚麾下兵士多是江淮旧部,若我军强攻,必遭死战。”
“此前徽州、池州两战已耗损不少军需,需要我军休整补充资源。”
“我军若再与张士诚鱼死网破,即便拿下平江,也会大伤元气,得不偿失。”
至于西面,负责西路军情的校尉上前禀报:
“池州刚设翼元帅府,常将军正忙着扩建卫所、改装战船。现在池州事务繁忙。”
“陈友谅虽掌控天完政权,但暂未东扩,对我们暂时没有动手的想法。”
“此时若主动西进,恐撕破脸引发全面战事,不利于我军巩固池州防线。”
东西南北四路皆不可行,议事厅内陷入了短暂的沉默。
此时,陶安走了上前,指尖落在舆图东北方向的“扬州”二字上:
“元帅,诸位不妨看看江北扬州!我认为这是个不错的进军方向!”
“扬州此地乃长江、淮河交汇处的重镇,扼守两大水系末端,地理位置十分重要。”
“不仅如此,扬州还既是水陆交通枢纽,又是江北粮仓——”
“扬州昔日虽遭天魔军劫掠,但其土壤肥沃,商路、工坊根基尚在,发展潜力巨大。”
“我军只要愿意加以开发,扬州未来可期建设为堪比应天的大都市!成为我军重要中心。”
“更重要的是接下来的一点。”陶安接着说道。
“扬州如今的守将是天魔军张明鉴,此人残暴不仁。”
“此人率四万残兵占领扬州后,纵兵劫掠、强征赋税,可以说无恶不作。”
“当地百姓怨声载道,纷纷盼着有人能除他。还扬州地区一个太平日子。”
“我军进军扬州,可以凭借‘解救百姓’为名,赢得民心,获得当地支持。”
“另外,又因敌军多是残兵、军心涣散,我军在扬州的取胜难度远低于进军其他方向。”
冯国用眼前一亮,补充道:
“拿下扬州,还能打通江北商路,让应天的物资通过淮河运往淮北。”
“同时我们可以依托扬州的长江码头,与应天、池州形成水陆联防,互相照应互为防御。”
“这样一来,我军就可以进一步稳固我军在江淮的势力!”
朱鸣眼中闪过精光,看向武将队列,说道:
“缪大亨,你久在江北作战,熟悉江淮地形,此次进军扬州,由你统领陆军如何?”
缪大亨当即起身,单膝跪地,对朱鸣说道:
“末将愿往!定率陆军拿下扬州城,不负元帅所托!”
朱鸣又看向廖永忠、俞通海:
“你二人率四万水军,从长江顺流而下,掩护陆军渡江。”
“你们同时还要封锁扬州的长江码头,防止张明鉴乘船逃窜。”
“末将遵令!”
廖永忠、俞通海齐声领命,声音铿锵有力。
朱鸣最后拍板,下令道:
“命缪大亨率六万陆军,于三日后从应天江北码头渡江;”
“廖永忠、俞通海率四万水军,提前一日启航。”
“你们要扫清长江江面的天魔军残船,为陆军开辟通道!”
“你们一定要切记,进军扬州需严守军纪,善待百姓,若有扰民者,军法处置!”
三日后,应天长江南岸的码头人声鼎沸,旌旗如林。
水路方向,廖永忠、俞通海的四万水军已列阵完毕——
两百余艘战船首尾相接,船帆上的“廖”“俞”二字在风中猎猎作响。
水兵们身着青色战服,手持长矛、火铳,整齐地立于甲板上,士气高昂,训练有素。
船头的火炮也已装填完毕,炮口对准江面,看起来威风凛凛。
陆路方向,缪大亨身披玄铁甲,手持长柄大刀,身后六万陆军排成整齐的方阵:
骑兵们胯下战马刨着地面,马蹄声震得地面微微震颤;
步兵们肩扛长枪、腰挎短刀,火器营的虎蹲炮被推车运送,炮身上的铜饰在阳光下泛着冷光。
朱鸣亲自来到码头送行,走到缪大亨面前,递过一枚鎏金令牌:
“扬州民心向背,此战不仅要拿下城池,更要赢得百姓信任。”
“你们若遇抵抗,尽量劝降,少伤无辜。尽可能的获得当地民心。”
缪大亨双手接过令牌,沉声道:
“末将谨记元帅教诲,定拿下扬州,安抚百姓!”
随着朱鸣一声令下,水军战船率先启航,前往江北扬州。
水军战舰船桨搅动江水,激起层层浪花,朝着江北方向慢慢驶去,看起来十分壮观;
陆军兵士们有序登上渡船,渡船在长江水面上来回穿梭,将兵士们送往北岸。
阳光洒在江面上,波光粼粼,战船与渡船连成一片,宛如一条巨龙横跨长江,气势如虹。
缪大亨立于首艘渡船的船头,望着渐渐靠近的江北岸,眼中满是坚定——
拿下扬州,红巾军便能在江北站稳脚跟,打通长江与淮河的通道,为后续发展铺平道路。
而在应天码头,朱鸣望着远去的大军,与身后的文武官员对视一眼,大家全都明白:
扬州之战,将是红巾军拓展江淮势力的关键一步,未来的棋局,又多了一枚重要的棋子。
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