应天元帅府的议事厅里,秋冬的晨光透过窗棂,落在案上堆叠的账册与铺开的舆图上。
今日,就是朱鸣的红巾军讨论下一步进军方略的日子。
朱鸣端坐主位,指尖轻叩桌沿,目光扫过两侧文武——
户部尚书、兵部将领、地方守臣皆已到齐,接下来可以开始议事了。
一场关于下一步进军方略的议事,正随着炉中跳动的炭火缓缓展开。
“各位先说说眼下的家底。”
朱鸣开口,声音十分沉稳:
“粮草、兵力、各区域战备,都给我交个实底。”
户部尚书周彬率先起身,捧着粮秣账册躬身道:
“启禀元帅,太湖流域秋收已毕,共储粮一百八十万石;
应天、镇江、宁国三地官仓另有存粮九十万石,足够二十万大军半年军需。
盐铁、布匹也已备足,足够满足大军日常消耗的需要。
常州、江阴的火器工坊每月能造火铳五百支、火炮十门,可随时补给前线。”
兵部侍郎郭英紧随其后:
“目前我军在编兵力共四十万,其中应天留十万镇守,
太湖沿岸卫所驻八万,宁国、广兴一线驻十二万,剩余十万可随时调遣。
我红巾军兵士操练不辍,重骑兵、火器营战力较去年又有提升,骁勇善战士气高昂。
目前我军确是兵精粮足,足以支撑一场新的战事。”
朱鸣微微颔首,目光转向舆图,对众文武说道:
“家底够了,便要议议——我军下一步要向哪进军?”
话音刚落,冯国用便上前一步,指尖点在舆图上“太湖”区域,说道:
“元帅,太湖流域刚完成户籍清查与水利修缮,百姓正忙着复耕,工坊也才恢复生机。
我军若此时从江南调兵,恐误了农时与工坊生产,反倒动摇了此地的根基。
依臣之见,江南需再修养半年,暂不适合作为出兵起点。”
“冯将军所言极是。”
李善长附和,补充道:
“反观宁国,自胡大海主持治理以来,已经取得了不错的治理和发展。
目前宁国的行政体系已理顺,户籍登记完成,粮田开垦逾十万亩,卫所兵士也编练完毕。
且宁国与徽州接壤,道路通畅,正是出兵的绝佳跳板。”
“徽州?”
朱鸣抬眼,示意他继续说。
“正是。”
李善长俯身,指着舆图上浙赣皖交界的“徽州”二字,说道:
“徽州地处三省咽喉,东接浙西,南连赣南,西通安庆,北邻宁国。
如今徽州被天魔军巴思尔不花占据,此人残暴嗜杀,徽州百姓早已怨声载道。
我军若从宁国出兵,拿下徽州,可以说好处多多。
一来可解救百姓,收拢民心,扩大我军势力;
二来能控制三省通道,进可攻浙西、赣南,退可守宁国、应天。
攻占此地,等于为我军开辟了西南新战场,也能牵制陈友谅在安庆的兵力,实为一举多得。”
胡大海这时也起身道:
“末将驻守宁国时,已派斥候探查徽州防务——
巴思尔不花虽有五万兵力,却多是强征的百姓,战力薄弱。
且其主力集中在徽州府城,周边县城防御空虚。
我军可分路进军,先取县城,再围府城,定能速战速决!”
朱鸣闻言,手指在“徽州”与“宁国”之间的路线上划了一圈,沉吟片刻后,猛地拍案:
“好!就依诸位之见,我红巾大军出兵徽州!”
他目光转向列阵的将领:“邓愈!胡大海!”
“末将在!”两人跨步出列,声如洪钟。
“命你二人为主将,各领五万大军,从宁国分两路进军——
邓愈率部取绩溪、歙县,胡大海率部攻休宁、黟县,最后合兵围攻徽州府城。
王弼、唐胜宗为副将,王弼辅佐邓愈掌管火器营,唐胜宗协助胡大海统筹粮草。
你们务必做到‘速战、安民、秋毫无犯’!”
“末将遵令!”
四人齐声领命,单膝跪地接过将令,甲胄碰撞声在议事厅内回荡。
朱鸣点点头,又叮嘱道:
“巴思尔不花若顽抗,可全力剿灭;若有降兵,愿留者编入军中,不愿留者发放盘缠遣散;
徽州百姓久受压迫,入城后需开仓放粮,张贴告示安抚民心,不得擅动百姓一草一木。”
“请元帅放心!”
邓愈上前,昂首承诺道:
“末将定不辱使命,既取徽州,更安民心!”
三日后,宁国城外的校场上,十万大军已列阵完毕。
晨光中,兵士们身着亮银甲,手持长枪与火铳,队列如钢铁洪流般整齐;
邓愈身披紫纹铠甲,骑着乌骓马立于左路阵前。
邓愈手中将旗一挥,火铳营兵士齐刷刷举起武器,枪尖映着朝阳泛出冷光;
胡大海则一身玄甲,腰挎长刀,在右路阵前高声呐喊:
“将士们!徽州百姓在盼着我们!拿下徽州,扬我红巾军威名!”
“拿下徽州!扬我军威!”
十万兵士齐声高呼,声浪震得校场周围的树木簌簌作响。
宁国百姓早已夹道相送,有的捧着热茶往兵士手中塞,有的提着装满干粮的布包,口中念叨着“将军们保重”。
一位白发老者拉着邓愈的马缰绳,递上一袋新炒的瓜子:
“将军,俺们宁国百姓受够了战乱,你们去徽州,一定要让那里的乡亲也过上安稳日子!”
邓愈翻身下马,双手接过瓜子,躬身道:
“乡亲们放心,我军定不负百姓所望!”
随着一声令下,大军缓缓启程。
左路邓愈部率先出发,火铳营在前,步兵居中,骑兵殿后,队伍沿着官道向绩溪方向前进;
右路胡大海部紧随其后,粮草车与攻城器械队缓缓移动,车轮碾压地面的“咯吱”声与马蹄声交织在一起。
沿途百姓挥着手,直到大军身影消失在远山尽头,仍站在原地不愿离去。
邓愈骑着马走在队伍前方,望着远处连绵的群山——
徽州就在山的那一头,拿下那里,红巾军的版图便将再添一块重要的基石。
邓愈勒住马,回头望了一眼宁国方向,又策马向前前进。
邓愈甲胄上的朝阳,正随着他的身影,洒向红巾军通往徽州的道路。
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