堡垒第三隔离区的空气依旧紧绷，混合着消毒水、草药和兽人身上未散的粗犷气息。霍布斯·灵心的身影出现在这里，与周围冷峻的军事氛围显得有些格格不入。他穿着整洁但略显陈旧的炼金师长袍，手里拿着一个数据板，上面密密麻麻记录着刚刚从兽人伤员身上采集的生理数据。他那双属于长生种的眼眸中，没有士兵们的警惕或官僚们的算计，只有一种纯粹专注的好奇。
他在一个伤势最重的年轻兽人战士床边停下。那战士胸口有一道可怕的撕裂伤，虽然经过了清创和纳米缝合，但依旧发红肿胀，显然深处的感染并未完全消除，高烧让他意识模糊，不时发出痛苦的呻吟。部落的随行萨满留下的草药糊散发着古怪的气味，效果似乎有限。
霍布斯仔细检查了伤口，又看了看数据板上的指标，眉头微蹙。他从随身携带的精致金属箱里取出一支小巧的喷雾器，里面装着微微发光的莹绿色液体。
“尝试一下这个，年轻人，”他的声音温和，带着古老的腔调，“可能会有点凉，但能帮助你的身体更好地赶走那些不请自客的小麻烦。”
旁边的兽人护卫立刻投来警惕的目光，格拉克·碎岩也走了过来，沉声问：“这是什么？你的那些……发光的水？”
“一种促进生命自身力量的催化剂，稀释了很多倍，很安全。”霍布斯耐心解释，他并没有强行施为，而是将喷雾器递给格拉克，“或者，让你的萨满来看看？或许他们的智慧和我的……能结合起来，找到更好的办法。”
这种尊重而非施舍的态度，让格拉克紧绷的脸色稍缓。他示意老萨满上前。老萨满警惕地嗅了嗅喷雾剂，又用手指沾了一点放入口中尝了尝（霍布斯想阻止已来不及），脸上露出惊疑不定的神色。最终，在老萨满犹豫的点头下，霍布斯才小心地将喷雾均匀洒在伤口周围。
效果并非立竿见影的神迹，但几小时后，年轻战士的高烧开始缓慢消退，伤口的红肿也有了细微但确实的减轻。这种温和而有效的干预，悄然动摇了兽人们对“外来医术”的绝对排斥。
这件事让霍布斯看到了更深层的需求。他带着数据和研究结果，主动找到了正在处理军务的艾丽西亚和分析情报的莉兰德拉。
“将军，主母阁下，”他的语气带着学者般的热情，“仅仅是治疗伤员还不够。黑石部落失去家园，根源在于土地被‘净焰十字军’的圣力污染，无法耕作，无法生存。如果我们能证明，我们有能力让那片土地重生……这比任何武器或承诺都更能吸引荒原上其他正在观望、甚至挣扎求存的族群。”
他调出数据板上的图像，展示着巨齿裂谷周边被圣焰烧灼过的、死寂一片的景象。“我请求带领一个小队，前往裂谷边缘建立一个小型工作站，测试‘生命源泉’催化剂对这类污染土地的净化效果。这需要军事掩护。”
艾丽西亚审视着方案，从纯军事角度看，这又是一次风险不低的行动。但莉兰德拉的眼中却闪过一丝锐利的光芒。
“霍布斯先生的提议很有价值。”她接口道，声音平稳，“这不仅仅是一次技术测试。如果在兽人故地成功让土地复苏，那就是一座立在教会面前的、无声的丰碑。它将告诉所有被‘净化’威胁的种族：钢铁堡垒不仅能提供庇护，还能夺回被摧毁的家园。这比我们派出一百个使者都更有说服力。”
战略层面的意义被点明，艾丽西亚不再犹豫，批准了这次行动，并指派了一小队精锐士兵随行保护。
几天后，在裂谷边缘一处相对隐蔽、留有明显圣力焚烧痕迹的焦黑土地上，霍布斯的工作站建立起来。那只是一个简易的防护帐篷和几台便携式仪器，但在荒凉死寂的背景映衬下，显得格外醒目。
霍布斯穿着防护服，像一位精心打理花园的园丁，而非面对死地的科学家。他先是小心翼翼地用仪器测量了土壤中的圣力残留和成分，然后计算配比，将精心稀释调制好的“生命源泉”催化剂，用一种特制的喷雾装置，均匀地喷洒在划定的一小片试验田上。
随行的士兵们警惕地注视着四周，而少数被允许同行的兽人工匠（包括格拉克·碎岩本人）则屏息凝神地看着。他们眼中充满了怀疑，甚至有一丝亵渎神明般的恐惧——被神圣之火诅咒过的土地，怎能轻易复苏？
起初，没有任何变化。焦黑的土地依旧死气沉沉。
但就在兽人们几乎要发出失望的嗤笑时，变化悄然发生。
那片焦黑的土地颜色开始变浅，仿佛被无形的水流洗涤。一种极其细微的、几乎难以察觉的湿润气息取代了原本的焦糊味。紧接着，一点、两点……无数嫩绿的、纤细无比的芽尖，竟顽强地顶开了坚硬的表土，以一种不可思议的速度探出头来，并在阳光下以肉眼可见的速度舒展叶片！
那并非什么奇花异草，只是荒原上最常见、最耐旱的几种野草和苔藓。但在此刻，这片新绿代表着无与伦比的奇迹。它们贪婪地吸收着催化剂带来的生机，迅速蔓延，很快便将那一小片试验田染成了充满希望的绿色。
一名年老的兽人工匠猛地扑倒在地，不顾泥土弄脏了他的衣服，颤抖着用手抚摸那些鲜嫩的草叶，又抓起一把变得松软、重新富含生命力的泥土，放到鼻子下深深吸了一口气。那泥土中，再也闻不到令人作呕的圣力焦臭，只有熟悉的、孕育生命的芬芳。
他抬起头，看向霍布斯，眼中充满了难以置信的震撼和一种近乎虔诚的敬畏。对于世代与土地搏斗求生的兽人而言，这种让死地复生的力量，远比任何毁天灭地的武器更让他们感到心灵的冲击。
“……大地……母亲……”老工匠喃喃自语，声音哽咽。
格拉克·碎岩站在原地，宽厚的胸膛剧烈起伏着。他死死盯着那片绿色的奇迹，又看向不远处依旧死寂、被教会力量玷污的广袤土地，眼中燃烧起复杂的光芒——有对失去家园的痛苦回忆，有对眼前奇迹的震撼，更有了一种前所未有的、炽热的希望。
莉兰德拉通过通讯器远程观看着这一切，她的嘴角勾起一丝不易察觉的弧度。她知道，霍布斯无意中投下的这颗种子，其价值远超一次成功的实验。它将在荒原受压迫族群中悄然发芽，吸引那些绝望的目光望向钢铁堡垒的方向。
而在这片新绿之旁，所有人都沉浸在震撼中时，谁也没有注意到，随行的一名较为年轻的兽人战士，在震惊之余，眼底深处却掠过一丝与其他族人不同的、异常复杂的光芒。他看得格外专注，仿佛要将每一个细节都刻进脑子里。
希望之种已然播下，而窥探的目光，也悄然隐现。
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