手持记载着丹道基础的玉简与那尊尚带微温的赤炎鼎，陈寻回到了自己的小院。他没有丝毫耽搁，立刻将心神沉入玉简之中。
玉简内信息浩如烟海，远超他想象。不仅包含了数百种常见灵植的详细药性、相生相克之理，更有数十种基础丹药的丹方，以及一套繁复无比的《基础炼丹手诀》。其中强调，炼丹之要，在于“君臣佐使”的配伍，“火候文武”的掌控，以及对药力融合那一丝微妙契机的把握。
陈寻如饥似渴地吸收着这些知识，凭借青木诀意带来的超凡记忆与理解力，以及之前处理药材的深厚功底，进展极快。不过数日，那数百种药材的特性已熟稔于心，甚至能举一反三，推测出一些玉简中未提及的、更深层次的药力变化。
十日后，他准时来到百草殿。
沐晚秋并未多言，直接考校。她随意报出数种药材名称，要求陈寻阐述其药性、禁忌及可能替代之物。陈寻对答如流，不仅准确无误，更能结合自身对草木生机的理解，提出一些独到见解，让沐晚秋眼中赞许之色愈浓。
“理论尚可。”沐晚秋微微颔首，“实践方见真章。随我来。”
她引着陈寻，穿过百草殿后方一条廊道，来到一间偏殿。殿内温度明显升高，空气中弥漫着淡淡的药香与烟火气。这里并排设有十数个石台，每个石台上都安置着一尊形制各异的丹炉，正是百草峰内门弟子平日练习炼丹的“基础丹室”。
此刻，丹室内已有数人在练习。见到沐晚秋进来，众人纷纷停下手中动作，恭敬行礼：“沐师叔（师父）。”
沐晚秋淡淡点头，将陈寻引至一个空闲的石台前。“今日，你便在此尝试炼制最基础的‘辟谷丹’。所需药材，石台旁皆有备置。辟谷丹虽不入品，却是检验对基础火候与药力融合掌控的最佳方式。”她目光扫过丹室内其他弟子，“尔等继续，不必拘束。”
说罢，她便在一旁的蒲团上坐下，闭目养神，似乎并不打算亲自示范，而是要陈寻自行摸索。
陈寻深吸一口气，平复心绪。他先仔细检查了石台旁的药材：五年份的黄精、三年份的茯苓、以及作为融合剂的普通露草。都是最基础、药性平和的材料。
他回忆着辟谷丹的丹方与手诀要点，先将药材依序处理，或切片，或研磨，动作沉稳精准。随后，他引动体内生机真气，按照《基础炼丹手诀》所述，打入一道微弱的法力，激活了石台下方的“地火阵”。
“嗡——”
一簇橘红色的火焰自丹炉底部升腾而起，散发出灼热的气息。
陈寻小心翼翼地将处理好的黄精投入赤炎鼎中，神识高度集中，密切关注着药材在火焰中的变化。按照丹方所述，需以文火慢煨，逼出黄精内的精元。
然而，他很快发现了问题。地火阵产生的火焰，狂暴而难以精细控制，远不如他自身生机真气那般温顺。那簇橘红火焰跳动不定，时而过大，灼得黄精边缘微微发黑，药力流失；时而又过小，难以有效萃取。
他额头渐渐渗出细汗，全副心神都用在维持火焰稳定上，对于药力融合的时机把握，便显得有些力不从心。
第一次尝试，在投入茯苓后不久，因火候一个不稳，鼎内药材瞬间焦黑，传出一股糊味，宣告失败。
丹室内响起几声极轻微的嗤笑。虽然碍于沐晚秋在场，无人敢大声喧哗，但那若有若无的讥诮目光，却如针般刺来。能在此地练习的，至少也是内门弟子，修为多在炼气后期，对一个外门弟子，尤其还是传闻中的杂灵根，自然存了几分轻视。
陈寻面色不变，清理丹炉，总结失败教训，开始第二次尝试。
他意识到，自己对地火的控制力是短板。于是，他不再完全依赖法诀，而是尝试将一丝青木诀意融入对火焰的感知中。木生火，他以自身生机真气为引，去“感受”火焰的“情绪”，尝试与之建立一种微弱的联系。
这一次，火焰似乎温顺了一丝，但距离精准控制，依旧遥远。第二次，在即将成丹的瞬间，因对露草投入时机判断失误，药力冲突，丹液瞬间凝结成一块毫无灵气的药渣。
时间一点点过去，陈寻面前的石台上，失败的药渣已堆积了数份。他的脸色因精神高度集中与真气消耗而显得有些苍白，但眼神依旧专注，没有丝毫气馁。
周围的嗤笑声渐渐少了，取而代之的是一种复杂的沉默。能连续失败这么多次，却依旧心志不改，这份韧性，倒也让人无法再轻易嘲笑。
“哼，蛮干而已。”一个略带倨傲的声音在不远处响起。说话者是一名面容俊朗、身着华贵内门弟子服饰的青年，他面前的丹炉正散发着淡淡的药香，显然刚成功炼制了一炉丹药，品质似乎还不错。他瞥了陈寻一眼，嘴角带着毫不掩饰的轻蔑，“杂灵根就是杂灵根，连最基础的地火都掌控不好，也敢来玷污丹道？沐师叔未免太过宽容。”
此人名为林轩，身具火木双灵根，是百草峰内门有名的炼丹天才，一向心高气傲。
陈寻仿佛未曾听见，全部心神依旧沉浸在眼前的丹炉之中。他在一次次失败中，不断调整着对火焰的感知，对药力变化的把握。青木诀意不仅用于感知草木，此刻也被他极致运用，去捕捉那地火中每一丝细微的波动，去“倾听”药材在炉内融合时那微不可闻的“律动”。
第三次…
第四次…
第五次…
当第六份药材投入鼎中时，陈寻的心神进入了一种玄妙的状态。他不再刻意去“控制”火焰，而是以自身生机真气为桥梁，引导着地火，如同引导溪流灌溉禾苗。他的神识清晰地“看”到黄精的精元被温和地萃取出来，与随后投入的茯苓药力开始缓慢交融……
就是现在！
他手掐法诀，精准地将露草投入！
鼎内各种药力在露草的调和下，开始以一种奇妙的轨迹旋转、凝聚！空气中弥漫的药香陡然变得浓郁而纯粹！
一旁闭目的沐晚秋，不知何时已睁开了双眼，目光落在陈寻的赤炎鼎上，带着一丝讶异。
那林轩也停下了手中的动作，眉头微蹙，紧紧盯着陈寻的丹炉。
陈寻屏住呼吸，手中法诀连连变幻，控制着最后一丝火候。
“嗡——”
赤炎鼎轻轻一震，鼎盖缝隙处透出缕缕白色丹气，一股令人精神一振的清香弥漫开来！
陈寻手法娴熟地一拍鼎身，三颗圆润饱满、色泽乳白、表面带着淡淡云纹的丹丸飞射而出，落入他早已准备好的玉瓶之中。
辟谷丹，成！而且看其成色与丹晕，竟是品质上佳！
丹室内一片寂静。所有人都看着陈寻手中那瓶刚刚出炉的辟谷丹，脸上写满了难以置信。一个杂灵根的外门弟子，在经历了数次失败后，竟真的在无人详细指导的情况下，独立炼成了辟谷丹，而且还是上佳品质！
林轩的脸色瞬间变得有些难看，他冷哼一声，拂袖转身，继续炼制自己的丹药，但那份从容却已消失不见。
沐晚秋缓缓起身，走到陈寻面前，拿起玉瓶，倒出一粒辟谷丹仔细看了看，眼中赞赏之色不再掩饰。
“不错。能以自身独特法门，弥补控火短板，于失败中寻得契机，最终成丹，且品质不俗。你的悟性与韧性，确实适合丹道。”她将丹药放回，语气温和，“今日便到此为止。回去好生休整，巩固今日所得。丹道之途，你已入门，然前路漫漫，望你戒骄戒躁，持之以恒。”
“弟子谨记师叔教诲！”陈寻压下心中的激动，躬身应道。
他知道，这仅仅是开始。丹室内的目光，林轩的敌意，都预示着他接下来的丹道之路，绝不会平坦。但这恰恰激起了他心中更强的斗志。
带着成功的喜悦与对未来的清醒认知，陈寻离开了基础丹室。他的背影在众人复杂的目光中，显得格外挺拔。
丹火已燃，前路已开。这百草峰的丹室，注定将因他的到来，掀起新的波澜。
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