敌军已成一盘散沙，追击的意义不大，反而容易被狗急跳墙的残兵拼死反扑，造成不必要的伤亡。
“穷寇莫追！”
“大军就地休整，打扫战场！”
陈庆之的声音穿透喧嚣，清晰地传遍全军。
“喏！”
令行禁止。
还在追杀的大炎军队瞬间停止了攻势，开始收拢阵型，救治伤员，清理战场。
也就在这时，远处的烟尘滚滚而至。
一面“王”字大旗迎风招展，正是王进率领的边军主力。
王进一马当先，冲到阵前，翻身下马，单膝跪地的瞬间，盔甲碰撞之声铿锵作响。
“末将王进，救驾来迟，请将军恕罪！”
“王将军来得正好。”陈庆之的声音平淡无波，“你的任务，不在这里。”
他抬起手，遥遥指向草原深处。
“你即刻率领本部兵马，绕过此地，直扑沙陀部落。”
“将其踏平之后，再转道泽曲部落。”
“我只要结果。”
陈庆之顿了顿，语气森然如铁。
“三日之内，我要你的人马，出现在先零部落的草场上，与我汇合。”
王进猛地抬头，眼底深处是无法掩饰的震撼。
这是要……直捣黄龙，一战灭国？！
他没有多问一个字，只是重重一抱拳，声如洪钟。
“末将，领命！”
说罢，他利落起身，翻身上马，带着他那支还未经历血战的生力军，如同一柄出鞘的利刃，调转方向，朝着草原的腹地，呼啸而去。
陈庆之看着王进远去的背影，这才从马背上下来。
他将那杆沾满了血浆与脑浆的玄黑长枪，枪尾猛地顿在脚下的土地。
长枪入地三尺，枪身兀自嗡鸣不休，仿佛在渴望更多的鲜血。
他解下头盔，露出一张被血污和硝烟熏染，却依旧俊朗得惊人的脸。
他随手抹去脸上的血渍，盘腿在长枪边坐下。
很快，有亲兵送上水囊、风干的羊肉，还有一张用兽皮硝制，绘制得无比精细的地图。
“将军，这是从他们王庭缴获的羊肉干，正宗！”亲兵咧着嘴，看向陈庆之的眼神里，满是狂热的崇拜。
陈庆之接过羊肉，撕下一条，慢慢咀嚼。
他的目光，则落在了那张地图上。
这张地图，并非缴获，而是出自锦衣卫之手。上面不仅标注了草原的山川河流，更是将金帐王庭下辖的各大部落位置、人口、兵力，甚至部落首领的性格都标注得一清二楚。
他的手指，在地图上缓缓划过沙陀、泽曲，最后重重落在了“先零”两个字上。
一场战争的胜利，从来不只在战场之上。
……
另一边。
单于和大祭司带着不足十万的残兵，狼狈逃回了数十里外的王庭大营。
然而，迎接他们的，不是温暖的帐篷与族人的慰问。
是一片死寂。
风中，弥漫着浓郁到令人作呕的血腥气。
曾经象征草原至高权力的金顶大帐，被从中间撕开一道巨口，像一头沉默的巨兽在无声咆哮。
无数华丽的帐篷倒塌在地，珍贵的毛皮、金银器皿被随意践踏在泥泞之中。
一具具尸体，以各种扭曲的姿态，被悬挂在旗杆上，帐篷的支架上。
甚至，被堆砌成了一座小小的京观。
他们的脸上，凝固着死前的惊恐与不解。
几个幸存的奴仆和老弱妇孺，从角落里爬出来，看到单于的身影，连滚带爬地扑过来，发出撕心裂肺的哭嚎。
“单于！王庭……王庭被毁了啊！”
“是魔鬼！他们是来自地狱的魔鬼！”
单于的身体剧烈摇晃，险些从马背上栽倒。
他一把抓住一个哭嚎的牧民，双目赤红地吼道：“是谁干的？！大炎的军队吗？！他们有多少人？！”
那牧民被吓得浑身发抖，语无伦次地尖叫。
“不……不是大军……”
“就……就十八个人！”
“十八个？”单于的大脑嗡的一声，一片空白。
“对！就十八个黑甲骑士！”另一个幸存者哭着补充，“他们像鬼一样，浑身冒着寒气，我们的人一碰就变成了冰块……他们杀了所有反抗的人，抢走了……抢走了长生天赐予我们的那块神玉！还有王庭里所有的珍宝！”
“他们往哪个方向去了？！”大祭司嘶哑着声音，抓住了最后一根救命稻草。
“苍鹰……他们押着装满宝物的车，往苍鹰部落的方向去了……”
十八个人？
屠了整个王庭？
还抢走了千斤白玉？
这比正面战场上的惨败，更让单于感到一种发自灵魂深处的荒谬与恐惧。
“斥候！”
“给我追上去！看看是不是真的只有十八个人！”他对着身后同样目瞪口呆的亲卫狂吼。
几名斥候领命而去。
而剩下的那些金帐王庭残兵，看着眼前这如同鬼蜮的家园，听着幸存者的哭诉，他们脸上的血色，一点点褪尽。
家没了。
王庭被屠了。
连长生天赐下的神玉，都被人抢走了。
这场仗，还怎么打？
一股无声的恐惧，在残兵败将之中迅速蔓延。
他们握着弯刀的手，再也使不出一丝力气。
军心，在这一刻，彻底崩碎。
西垂的落日，将一抹浓稠的暗红涂抹在草原最后一座堡坞的断壁上。
这里曾是沙陀部的屯兵点，此刻，却成了金帐王庭残部的议事厅。
堡坞内，牛粪在火盆里爆出沉闷的响声，跳动的火光映着一张张死灰色的脸。
空气里，寒意与血腥气拧成一股绳，勒得人喘不过气。
单于坐在主位，眼神空洞，死死盯着那盆火，仿佛要将自己的灵魂也一并投进去烧掉。
大祭司坐在他身侧，低垂着头颅，整个人都失去了生气。
下方，十几个侥幸逃生的部落首领，人人带伤。他们曾经桀骜的脸上，只剩下两种情绪——恐惧，和怨毒。
死寂。
一种能吞噬声音的死寂。
泽曲部酋猛地站起，打破了这片死寂。他一条胳膊吊在胸前，嗓子里像是塞满了沙子。
“单于，打不了了。”
“求和吧。”
“再打下去，我们草原的勇士，就要死绝了。”
“求和？”
先零部酋发出一声短促的冷笑，他半边脸都凝固着黑红色的血痂。
“拿什么求和？拿我们的头颅吗？”
“你觉得，大炎人会放过我们？”
他猛地扭头，目光直刺单于，那里面是再也无法掩饰的恨意。
“从今天起，我先零部落，不会再向王庭上供一根羊毛！”
一言既出，满室皆寂。
这是公然的背叛。
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