夜色如墨，坊市北区天机楼据点内的斗法波动虽短暂，却依然引起了附近一些敏锐修士的注意。然而，当几道强弱不一的神识小心翼翼扫过该区域时，只感知到一片被强行抚平的灵气紊乱痕迹和淡淡的、令人心悸的血腥气，除此之外，再无任何异常。叶尘早已将现场处理得干干净净，三名刺客尸骨无存，连一丝残魂都未曾逃脱，所有战斗痕迹皆被阵法余波和真火炼化，仿佛一切从未发生。
密室内，叶尘面色平静，指尖一缕真火将最后一点灰烬燃尽。他并未立即查看刺客的储物袋，而是先全力运转功法，收敛因短暂激战而略有浮动的气息，同时神识如同细密的网，仔细检查自身以及密室每一寸角落，确认没有留下任何追踪印记或隐秘的窥视法术。谨慎，已刻入他的骨髓。
“城主府？妙音阁？亦或是……其他觊觎星宫遗迹的势力？”叶尘心中念头飞转。这三名刺客训练有素，配合默契，尤其是那假丹死士，绝非寻常散修或小势力能培养。其目标明确，直指自己，显然是自己白日与琴无韵会面，以及更早前与赵无延的冲突，已然引起了某些存在的杀心。这是警告，也是试探。
他取出那三只储物袋，抹去其上神识烙印。袋中物品不多，但颇具特色：一些品质不错的灵石、丹药符箓，几件制式相近、透着阴寒之气的飞针类法器，以及一面刻着诡异鬼首的黑色令牌，令牌背面有一个模糊的“影”字。除此之外，再无任何能表明身份来历的物品。
“鬼影令？”叶尘眉头微皱，他并未听说过哪个知名势力使用此种令牌。要么是某个隐秘组织，要么是对方故意使用的障眼法。他将令牌收起，此事需暗中查访。其他财物则分类收好，蚊子腿也是肉，修炼资源便是这般一点点积累而来。
经此一事，叶尘深知坊市已成漩涡中心，不能再被动等待。他再次取出那枚得自星宫遗迹的“星宫接引令”和定星盘碎片，结合自骸骨处得到的残图，于静室中盘膝推演。
神识沉入接引令，那幅关于“星枢海眼”的星图再次浮现。此次，或许是因为经历战斗，心神凝聚，亦或是残鼎在身旁散发出的微弱混沌气息滋养，他对星图的感知清晰了一丝。他注意到，在代表“星枢海眼”的光点周围，隐约有数条极其细微、蜿蜒曲折的路径闪烁，若隐若现，似乎标注了通往海眼的安全路线，但大多残缺不全。
“莫非……这是上古时期通往星枢海眼的航道图？”叶尘心中一动。若真如此，其价值无可估量。暴乱星海凶名在外，空间裂缝密布，妖兽横行，更有诡异的天象，若无正确航线，纵是元婴修士贸然闯入，也凶多吉少。
他全力催动神识，辅以残鼎之力，试图稳固并记下那些残缺路径。这个过程极其耗费心神，那星图玄奥异常，以他假丹中期巅峰的神识，也感觉如同在推演一座浩瀚大阵，片刻功夫便额头见汗。
足足过了两个时辰，叶尘才缓缓睁开双眼，眸中难掩疲惫，却有一丝精光闪过。他成功记下了三条相对完整的路径片段，虽然每条都只是完整航线的一小部分，且最终都指向星图边缘便戛然而止，但至少有了一个模糊的方向。其中一条路径的起始点，似乎指向黑水坊市东南方向极远处的一片陌生海域。
“东南外海……看来，必须去那里探寻一番了。”叶尘暗忖。不过，在此之前，需做足准备。一方面要继续提升实力，另一方面，也要利用坊市的资源，搜集关于暴乱星海和星枢海眼的更多信息，尤其是海图和相关古籍。
次日，叶尘召来冯远，吩咐其暗中留意市面上所有关于外海险地、上古遗迹、星象方位的古籍玉简，不惜灵石。同时，加大据点戒备，没有他的手令，任何人不得靠近核心区域。
冯远感受到叶尘语气中的凝重，不敢多问，领命而去。他隐约感觉到，这位年轻的执事，似乎正在谋划一件大事。
叶尘则再次闭关，一方面消化此次推演星图的感悟，巩固神识，另一方面，开始着手炼制一批高阶符箓和一次性的阵法器具。此行前途未卜，多一份准备，便多一分生机。他就像最耐心的猎人，在风暴真正降临前，默默地打磨着自己的爪牙，等待着最佳时机的到来。坊市内的暗流愈发汹涌，而真正的惊涛骇浪，正在遥远的东南海域酝酿。
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