王家的人和康家的人来了，墨兰得知此事，便往前院赶去。
甫一踏进前厅，便觉一股凝滞压抑的气息扑面而来。
盛纮与王若弗端坐于上首主位，一个面色铁青，眼神晦暗不明，一个则是泪痕未干，满脸凄惶无助，只不住地用帕子摁着眼角。
明兰独自坐在右下首的梨花木扶手椅上，螓首低垂，沉默得如同一尊玉雕。
她的到来，像是一颗石子投入死水，瞬间打破了这诡异的平静。
厅内众人，除却盛纮与沉浸在自己悲戚中的王若弗，其余人皆纷纷起身。
为首的王家老太太，虽年事已高，发髻梳得一丝不苟，穿着一身赭色五福捧寿纹的缎面褙子，此刻却不得不撑着笑脸，上前两步迎了过来，姿态放得极低。
“老身参见姝仪娘娘。”
王老太太敛衽微礼，布满皱纹的脸上挤出恰到好处的恭敬与一丝讨好，“早闻娘娘风姿卓绝，今日得见，果真是个玲珑剔透的妙人儿。”
墨兰脚步未停，只微微颔首，算是受了她的礼，声音平和却自带疏离：
“王老太太安康，真是不巧了，原该可以和我家老太太好生叙话，可老太太却病重卧榻，府中上下忧心，实在怠慢了。”
她语气淡然，仿佛只是寻常寒暄，可那话里的疏离，无形中划开了界限。
王老太太脸上的笑容霎时一僵，像是精心描画的面具裂开了一道细缝，那笑意便显得有几分勉强和尴尬起来，嘴角微微抽动，却仍强自维持着：
“娘娘言重了，是老身来得不巧，惊扰了府上。”
墨兰不再看她，径直走到明兰上首的位置安然落座，姿态优雅从容。
待王老太太也讪讪归座后，墨兰方又开口，目光似是不经意地扫过王家几位男丁，语气依旧平淡，却带着一种不容忽视的份量：
“听闻王家舅舅如今也已回京述职？
不知在任上可还顺遂？
我家桓王殿下时常提及，说对王家这般忠臣之家，一向是颇为看重的。”
此言一出，王老太太脸上的笑容彻底维持不住了，像是被寒霜打过的秋菊，瞬间萎顿下去。
她心中再清楚不过，她那不省心的大女儿王若予（康姨母）早已写信哭诉，将这位桓王侧妃如何威胁、如何不将她放在眼里的行径添油加醋地告知。
而她那儿子，此次回京述职确实诸多不顺，至今还在吏部候着缺，坐足了冷板凳。
此刻被墨兰这般“关切”地问起，无异于当众揭短，一张老脸顿时沉了下来，颜色变幻，最终凝成一片冷色。
她吸一口气，强自挺直了有些佝偻的脊背，声音带着一丝不易察觉的强硬：
“劳侧妃娘娘挂心。老身的亡夫，承蒙先帝信重，曾位居太师，门生故旧遍布朝野，总归是会念些旧情，相互帮扶一二的。”
她试图搬出已故丈夫的余荫，来抵挡这无形的压力。
墨兰闻言，唇角轻轻一勾，露出一抹似笑非笑的神情，饶有兴味地道：
“王老太师贤名远播，清誉满天下，我家殿下亦是钦佩不已。
只是……”
她话锋微妙一转，声音轻柔却如针刺，
“殿下偶尔与我提及老太师时，总不免有几分惋惜，说那样一位德行高洁、堪为士林典范的人物，怎奈何……在教养子女一道上，似乎未尽心力呢？”
她刻意顿了一顿，视线慢悠悠地扫过王家舅舅、舅母瞬间变得难看至极的脸色，如同欣赏一幅拙劣的画作。
这才又不紧不慢地投下最后一击，声音清晰地回荡在寂静的厅堂里：
“如若不然……也不会养出那般视人命如草芥、心肠狠毒如蛇蝎的女儿来吧？”
“你……你怎可在此胡言乱语，污我王家门风！”
王家舅舅再也按捺不住，霍然起身，额角青筋暴起，指着墨兰的手指因愤怒而微微颤抖。
墨兰却连眼皮都未抬一下，仿佛他那暴怒的姿态不过是一场无聊的猴戏。
她径直转向一旁垂首不语的明兰，语气带着一种理所当然的意味：
“六妹妹，事情既已至此，便将那位康家姨母做下的‘好事’，原原本本地说与诸位长辈听听吧。”
明兰早被墨兰方才那一连串夹枪带棒、直刺王家心肺的话语惊得心头剧震，原先准备好的一套委婉说辞，此刻竟忘得干干净净。
她抬起头，撞进墨兰那双清澈却冷然的眸子里，那里面没有丝毫对祖母病重的忧急，也没有对家族蒙羞的愤慨，只有她最熟悉不过的、纯粹看热闹的兴味盎然。
是了，明兰心下恍然，又带着一丝苦涩。
这位四姐姐，听闻祖母“病重”便急匆匆赶来，何尝是真的担忧？
不过是来看一场热闹罢了，如今王家人和康家人齐聚于此，在她眼中，只怕更是一场难得的好戏……
她沉默了片刻，将那盒点心与彩环画押的口供从身旁小桃手中接过，亲自呈送到了盛纮与王老太太面前的紫檀木茶几上。
证据确凿，白纸黑字，不容辩驳！
王家几人看过后，面色各异，相互交换着眼神，厅内陷入一种难堪的沉默，空气沉重得几乎能拧出水来。
盛纮瞥了一眼他们那副欲言又止的模样，不由得从鼻子里发出一声极轻的冷哼，带着浓浓的嘲讽：
“怎么？证据摆在眼前，诸位还是不信？”
王老太太将那份供词缓缓放下，抬起手用帕子摁了摁并无泪水的眼角，声音带着刻意营造的悲伤与无奈：
“贤婿啊……是我教女无方，竟让她做出这等糊涂事来，是我这个做母亲的罪过……
等回去了，我定会重重责罚于她，定要她洗心革面，痛改前非！”
她试图将大事化小，用“糊涂事”和“责罚”轻飘飘地揭过。
盛纮面色稍缓，似乎有意就此顺势下台阶。
“不行！”明兰却猛地抬起头，声音清越，带着不容置疑的坚决，“康姨母此番并非一时糊涂，她是蓄意挑拨是非，诱导我嫡母行那大逆不道、谋害婆母之举！
此等行径，天理难容，岂是一顿家法责罚便能轻轻揭过的？”
王老太太见明兰态度强硬，立刻转换策略，点头应承，态度显得十分“诚恳”：
“六姑娘说的是，我这大女儿罪孽深重，是该受罚。
可……可这下毒之事，终究是你嫡母，我的二女儿亲手所为啊。
怎么六姑娘口口声声，只针对你康姨母一人呢？”
她试图将王若弗也拖下水，搅浑这潭水。
不等明兰反驳，王老太太又打起了感情牌，语气变得语重心长：
“孩子，我知道你心疼你祖母，这是你孝心可贵。
可你也不能忘了，你嫡母自幼待你的养育之恩哪！
她纵有千般不是，你也不能将她往死路上逼啊！”
明兰气得浑身发颤，猛地站起身，却因情绪过于激动，眼前一阵发黑，脚步虚浮了一下，幸而被眼疾手快的小桃牢牢扶住。
她缓了一口气，压下喉头的干涩，声音冰冷如铁，一字一句道：
“嫡母有错，错在愚昧，错在轻信姐妹！
但康姨母，是主谋，是元凶！”
她目光锐利如刀，直直射向王老太太，
“一笔写不出两个‘王’字！这件事，说到底，是你们王家家教不严，出了这等毒妇。
最终要如何处置，还是要看王老太太您，今日是要保全王家的清誉门风，还是要一味袒护这个祸害！”
“这乃是长辈之间的事情，何时轮到六姑娘你在此指手画脚，当家作主了？！”
王家舅舅方才被自家夫人强行按着坐下，此刻见明兰言辞如此犀利，丝毫不将长辈放在眼里，压抑的怒火再次爆发。
王家舅母见状，忙讪笑着打圆场：
“做不做主的且放一边，眼下最要紧的，是把事情弄清楚，弄个水落石出，大家和和气气地解决，才是上上大吉嘛……”
她才不愿意将此事轻轻放下，昔年她在康姨母身上受气，如今怎么也要看她因此受过。
“知女莫若母。”明兰不理她，只盯着王老太太，“还请老太太，拿个主意吧！”
恰在此时，早已被押至厅外候着的康姨母，一听要将处置权交到母亲手中，生怕被当作弃子，立刻不管不顾地挣脱了婆子的钳制，哭嚎着冲了进来，扑倒在王老太太脚边，抱住她的腿：
“母亲！母亲！您不能不管女儿啊！您不能听了外人的挑唆就不要女儿了啊！”
王若弗见姐姐这般，想起自己也是被利用蒙骗，又悲又惧，也扑到母亲身边，哭诉道：
“母亲！我是被姐姐骗了的啊！我哪里知道那白果芽汁有毒，我若知道，便是打死我也不敢往老太太吃食里放啊！”
王老太太被两个女儿缠住，看着哭天抢地的长女和惶惶无助的次女，再看向步步紧逼的明兰，以及上首面色不善的盛纮和那位一直冷眼旁观的桓王侧妃，只觉一阵头晕目眩。
她闭了闭眼，再睁开时，浑浊的老眼里已是一片冷硬，目光如淬了冰的针，直刺明兰：
“六姑娘，你口口声声王家门风。
是，我这大女儿行事恶毒，罪该万死。
可你别忘了，亲手将那毒物掺入点心的，是你的嫡母！
这件事若真摊开来讲，闹到官府，按律法，谋害婆母是何等大罪？
你盛家门楣还要不要？你父亲、你长柏哥哥的官声前程还要不要？
你便是豁出去不要盛家这满门荣耀，也要替你祖母讨这个‘公道’吗？！”
她这是赤裸裸的威胁，要将盛家与王家彻底捆绑，一损俱损。
明兰胸口剧烈起伏，正要豁出去反驳，却在此刻，听到旁边传来一声极轻、却极清晰的冷笑。
那笑声带着毫不掩饰的嘲弄与轻蔑，瞬间吸引了所有人的目光。
众人循声望去，只见一直安静品茶，仿佛置身事外的墨兰，缓缓抬起了眼眸。
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