青鸾掠空，其影已渺，唯余那声撕裂云层的锐利长唳，依旧在荒凉的北邙戈壁上空隐隐回荡，震得人心旌摇曳。沙尘缓缓平息，露出那个触目惊心的撞击深坑，以及坑底欧阳夜残留的破碎衣角和点点血迹，无声地诉说着方才那电光火石间的恐怖一击。
死士们僵在原地，脸上首次露出了超出任务之外的惊惧，面面相觑，不敢再轻举妄动。那两名星陨阁弟子搀扶着受伤的同伴，望着青鸾消失的方向，眼中充满了震撼与茫然。
欧阳夜从沙地中挣扎站起，狼狈不堪，左肩一片血肉模糊，显然被青鸾的翼风或某种无形力量所伤。他脸色铁青，死死攥着拳头，目光既惊且怒地扫过天空，又落回林泉等人身上，充满了不甘与怨毒。青鸾的出现完全打乱了他的计划，更让他感到一种源自未知的深深忌惮。
“撤！”他几乎是咬着牙从齿缝里挤出这个字。青鸾虽去，但其展现出的实力和那意味深长的一瞥，让他不敢再赌是否还有后续。继续纠缠，恐生更大的变数。他深深看了一眼瘫倒在地、气息奄奄的林泉，仿佛要将他的模样刻进骨子里，随即带着残余的死士，迅速退入戈壁的起伏沙丘之中，消失不见。
强敌暂退，但场中气氛并未轻松多少。
九方强撑着走到林泉身边，查看他的情况。林泉意识尚存，但伤势极重，欧阳夜那道阴毒的黑光侵蚀着他本就脆弱的经脉，加上强行催动契约阵法的反噬，以及失去右臂本源的重创，他能活着已是奇迹。空荡荡的右肩断口处，焦黑与三色余烬交织，看上去触目惊心。
“必须……尽快回去……”九方声音沙哑虚弱，每说一个字都牵动着肋下和背上的伤口，鲜血不断渗出。他自己也已是强弩之末，全凭一股意志在支撑。
一名伤势较轻的星陨阁弟子连忙上前，与九方一起，小心地将林泉扶起。另一名弟子则负责警戒，目光警惕地扫视着四周，生怕欧阳夜去而复返，或有其他危险。
他们辨认了一下方向，朝着公寓所在的大致方位，开始了最后一段，也是最艰难的三百里跋涉。
每一步都如同踩在刀尖之上。戈壁滩地形复杂，时而要翻越松软的沙丘，时而要穿过布满砾石的干涸河床。烈日不知何时已穿透铅云，炙烤着大地，缺乏水源和药品，众人的伤势在恶劣环境下不断恶化。
九方的脚步越来越沉重，呼吸如同破旧的风箱。林泉大部分时间处于半昏迷状态，仅存的意识在与体内的阴毒能量和剧痛抗争。两名星陨阁弟子也是咬牙硬撑，灵力枯竭，体力透支。
绝望的氛围，如同这戈壁上空挥之不去的燥热，笼罩着这支残破的队伍。
就在众人精神与体力都即将耗尽，几乎要倒在半途之时，前方负责探路的星陨阁弟子突然发出一声夹杂着惊喜与不确定的低呼：“前面……有光！”
众人精神一振，强提一口气向前望去。只见在视线的尽头，那片荒凉的地平线上，隐约出现了一片微弱、却持续闪烁着的、熟悉的结界光晕！
是公寓的结界！
虽然光芒似乎比记忆中黯淡了许多，并且不时剧烈波动，仿佛在承受着巨大的压力，但那确确实实是他们日夜思念、拼死也要回去的“家”！
希望，如同甘泉，瞬间滋润了众人干涸的心田。
“到了……我们快到了！”搀扶着林泉的弟子声音带着哽咽。
就连意识模糊的林泉，似乎也感应到了那熟悉的结界波动，眼皮微微颤动了一下。
然而，希望近在眼前，危机却也悄然降临。
或许是因为接近公寓，空间结构相对稳定，也或许是欧阳夜并未真正远离，就在众人望见家园，心神最为松懈的刹那——
咻！咻！咻！
数道凌厉的破空声骤然从侧翼的沙丘后响起！竟是数支淬着幽蓝剧毒的弩箭，悄无声息地射来，目标直指状态最差的九方和林泉！
是欧阳夜埋伏的后手？还是这北邙戈壁中其他的掠食者，被他们的血气吸引而来？
“小心！”警戒的星陨阁弟子反应极快，猛地推开身旁受伤的同伴，同时挥动衣袖，卷起一片沙幕试图阻挡弩箭！
但弩箭来势太快太刁钻！
噗！噗！
两支弩箭穿透沙幕，一支狠狠钉入了推开同伴的那名弟子肩胛，另一支则擦着九方的肋下飞过，带起一溜血花！幽蓝的毒素迅速蔓延，那名弟子脸色瞬间发青，闷哼一声倒地。
九方也因这突如其来的袭击，牵动伤势，猛地咳出一大口鲜血，身形摇摇欲坠。
最后的路程，变成了死亡的冲刺区！
“冲过去！”九方目露狠色，知道此刻绝不能停下。他一把将受伤倒地的弟子背起，另一只手搀扶着林泉，不顾一切地向着那片闪烁的结界光晕发足狂奔！仅存的那名星陨阁弟子也强忍恐惧，紧随其后，不断施展微弱的星辰法术干扰后方可能存在的追击。
弩箭依旧不时从身后或侧方射来，在沙地上留下一个个毒液滋滋作响的小坑。众人凭借着求生的本能和对家园的渴望，在戈壁上留下歪歪斜斜、染着血迹的足迹，拼命拉近与公寓的距离。
结界的光晕越来越清晰，甚至能隐约看到公寓那熟悉的轮廓了！
但九方的脚步也越来越慢，背上的伤员和林泉的重量，以及他自身沉重的伤势，几乎要压垮他最后的意志。他的视线开始模糊，耳边只剩下自己如同擂鼓般的心跳和粗重如牛的喘息。
一百米……五十米……三十米……
近在咫尺！
然而，就在距离结界仅剩最后十数米时，一道格外粗壮、散发着浓郁腥风的黑影，猛地从一旁沙地中窜出！那是一条水桶粗细、覆盖着暗沉鳞片的沙蝰妖蟒，张开的巨口足以吞下整个人，猩红的信子直噬落在最后的星陨阁弟子！
眼看那名弟子就要命丧蛇口——
“吼——！！！”
一声仿佛压抑了万古、充满了暴戾与威严的兽吼，猛地从公寓方向传来！并非实体声音，而是一道直接作用于灵魂层面的精神冲击！
那沙蝰妖蟒如同被无形的巨锤砸中，庞大的身躯猛地一僵，猩红的蛇眼中瞬间充满了极致的恐惧，竟硬生生止住了扑击之势，随即如同丧家之犬般，扭头钻入沙地，疯狂逃窜，瞬间消失不见！
这声兽吼，也如同最后一根稻草，彻底压垮了九方紧绷的神经。他脚下一个踉跄，带着背上的伤员和林泉，一起重重向前扑倒。
在意识彻底陷入黑暗的前一瞬，九方模糊的视野中，看到公寓的结界如同水波般荡漾开来，几道熟悉的身影正焦急地从里面冲出，向他们奔来……
家园，终于在望。
但他们也付出了最后的力气，倒在了门槛之前。
而在公寓内部，那声突如其来的、充满凶煞之气的兽吼，也让所有留守的住户心神剧震，不约而同地将惊疑不定的目光，投向了二楼那扇始终紧闭的——202室。
赤影……他为何会在此刻发出吼声？是警告？是震慑？还是……某种他们无法理解的预示？
回归的喜悦尚未品尝，新的阴云已然笼罩。
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