“陈瑀死了？”程昱临行前告知刘备必得扬州，却不想陈瑀死了，还是被笮融所杀。
刘备自大军走后，日夜苦思得了扬州后陈瑀如何安排，此人贪图权位，又无真才实学，杀之失了人望，用之又不知该安排什么官职。
听到陈瑀死了，心中暗喜，面上却做悲伤神色“笮融反复小人，不想陈州牧竟死于小人之后，备定为陈兄报此大仇，先生请起。”
“华歆游历天下，听闻刘使君治理下的平原吏治清明，百姓安居乐业，特回故乡欲投使君。不想使君当时援助陶刺史，未曾得见，再听闻使君消息已做了徐州之主，如今有缘得见，歆愿为主公效犬马之劳。”华歆说完长跪不起。
“固所愿，不敢请耳。备得子鱼先生相助，如鱼得水啊，子鱼先生与吾师卢植同门，只唤玄德即可。”刘备大喜，华歆是和自己师傅卢植同门师兄弟，历任众多要职，如尚书郎、豫章太守等，身负大才。
“吾与子干相交，不干涉我与主公君臣之礼，为臣子者，当恪守此道，主公为皇叔，自然当得。”华歆正色道。
“既如此就依先生所言，请先生稍做休息，备交代徐州诸事后，你我二人一同赶往扬州可好？”
“主公英明。”华歆立刻进入角色，他出身微寒，不在乎世俗辈分，更注重君臣礼法，认主之后便没有纠结，如往常一般。
安顿好华歆之后，刘备立刻命人叫来鲁肃臧霸等人，数日前鲁肃臧霸屯田时收到刘备传书扬州之事，二人立马赶回下邳。二人对击退袁术拿下扬州看法一致，扬州共有九郡，北部九江郡和庐江郡与徐州相邻，徐州原刺史陶谦是丹阳人，此三郡与北方人习性相同。其余各郡及丹阳南部分散着大量山越。
山越乃是民间武装集团泛称，有百越族人，汉族流民，地方豪强等，各自以宗族为单位结成“宗部”，首领如黄巾一般称为渠帅，依托各家庄园坞堡抵御官军，因此各郡虽有名义上的大汉郡守，实际确实豪族宗亲各自割据。扬州水系丰富，又有各种匪寇藏匿其中，凶险万分。历任扬州刺史实际上只掌控长江以北二郡，即庐江与九江郡。
这几天臧霸已经全力发动锦衣卫向扬州南部各郡渗入，鲁肃也发动朋友关系前去打探吴郡和会稽二郡动向，江东各郡是大汉门阀最重之地，世家多而杂，又联姻结盟，数百大族自立山头称王称霸，为非作歹。刘备到任州牧又有朝廷赐封征东将军，若各郡不望风而降，恐怕会有一场持久拉锯战。先刺探情报，不打无准备的仗。
刘备将徐州交给臧霸，又令鲁肃副之，招来文武，告知一切服从臧霸安排之后就带领数百亲兵和华歆向寿春而去。一路急行军，只用一日就抵达寿春。
刘繇得到消息，领关羽、张飞、于禁、徐盛、程昱、步骘、诸葛瑾及扬州牧麾下一万军士出城迎接。刘备行至近前，刘繇双手捧出州牧大印拜倒在地高声道：“原州牧陈瑀大人死于贼人笮融之手，我等无德加于百姓，刘使君仁义之名天下皆知，大印在此，请刘使君受之。”刘繇说罢，以头抢地。
刘备急忙下马，双手扶起刘繇，“先生此举，备实感惶恐。”
刘繇微微一笑随即转身大声道：“寿春军民皆在此处，刘皇叔今领扬州牧，可有人不服？”寿春城众人早得到刘备今日到来的消息，纷纷涌出城外来看看他们这个救命恩人 ，徐州百姓奉为神明的刘皇叔。
刘繇看无人出声反对，朝人群中使了一个眼色，立刻就有数人高声应答：“刘使君仁义之名天下传唱，徐州如今物阜民丰，听说隔三差五还有肉吃，我等愿刘使君入扬州。”
有人开头就立刻有人附和，不多时，扬州军民齐齐拜倒，口中高呼：“请刘使君入扬州。”
刘备率领众人入城，先令人厚葬了陈瑀又派人去下邳陈氏报丧。下邳陈氏自刘备入主徐州以来就闭门谢客，刘备多次求见都吃了闭门羹，众人见刘备仍厚葬陈瑀纷纷称赞。
陈瑀下葬之后刘备又令打开扬州府库，开仓放粮，犒赏三军赈济百姓，扬州富裕，府库存粮近百万石，金银无数，比起数年屯田的徐州都有过之，刘备着实开心了一把。
率众人进入州牧府中，刘备高坐主位，见扬州旧部只有华歆和刘繇二人，刘备微微皱了皱眉头四处张望，刘繇看出刘备心思，出列道：“主公，可在寻找扬州旧部？”
“正礼，为何独不见扬州众人，难道是对我有所不满？”刘备疑惑。
“非是主公所想，扬州旧部皆为世家之人，以汝南陈氏为首的大族，他们不敢得罪袁术，迫于袁家淫威只能罢官回家，也不敢面见主公，怕小肚鸡肠的袁术报复，只是临走时托我向主公告罪。主公万不可怪罪于他们，主公入主扬州，陈纪等人也是出了大力，虽然明面上没有来见主公，暗中却安抚百姓，将主公之名传于百姓，有功于主公。”刘繇毫不贪功，也不落井下石，将事实告知刘备。
“汝南袁氏，作恶多端，门生故吏遍天下，权倾朝野那袁隗袁绍仍行那虎狼之事，于地方也操控州郡大事，端的是不为人子。”刘备听罢，拍案而起。平复了一下后，又对刘繇道：“正礼放心，是非我是能分辨的，只是这旧部离任，恐怕扬州各部难以运转，不知可有贤才推荐？”
“玄德，可还认识老夫？”忽然一老者走入堂中。
“可是许子将许公当面？自洛阳一别，数年未见，公依然如此健硕。”刘备一愣，看到此人面熟，想了一会突然记起，这不是许劭吗。当年在洛阳时，开了月旦评，先是点评曹操治世之能臣，乱世之奸雄引得曹操大喜，袁绍当时身为京城公子哥中的老大，见曹操得了如此好评，他本想参与，但又自觉远强于曹操立刻要求许劭对他也点评一番，又数次相求，许劭无奈只能给出干大事而惜身，见小利而忘义，好谋无断，非英雄也这样的评价。袁绍大怒，拔刀要砍了许劭，刘备曹操以命相劝，许劭这才逃出袁府。
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