赏梅宴开的这日，瑞芳苑里的雪霁楼被漫天素白环绕，中间坠着点点艳红。
不远处的梅林，梅花开得挤挤挨挨，好不热闹。
男席设在楼内正厅，县令大人晏昭居中坐了。
左右是余老先生等乡绅文人，靠外些是丰乐少东家谭逸等富商。
铜炭盆烧得旺，摆的数量又够多，因此厅内众人并不觉得寒冷。
这次办赏梅宴，是晏昭大人有意拉近官府与乡绅文人、富商巨贾的关系。
晏昭大人和几位文人正靠在窗前，欣赏着窗外的梅林的美景，还有几位诗性大发，正作诗赞咏梅花风骨。
此时筵席还未正式开始，因此桌上只摆了些佐酒冷盘和小食。
案上摆着青瓷酒盏，炉上温着梅花酒。
下酒的是晶莹剔透的水晶脍、咸香浓郁的糟鹅、清脆爽口的生腌水木瓜、和香气馥郁的香药灌肺。
而女席则设在东侧的暖阁，县令夫人卢夫人正和几位官僚、商户内眷说笑。
暖阁里没烧炭盆，却笼着银丝炭，暖意更柔，一阵阵梅香袭来，衬得满室的脂粉香都清雅了些。
女席这边没上酒水，而是摆着些蜜饯果干，壶里装的是半日闲的荔枝膏水。
有夫人轻抿一口，略带惊讶地问道，“这倒是稀奇，这冰天雪地的，怎的还有荔枝？”
县衙里陈主簿的夫人也在席上，闻言捂着嘴笑了笑，“这是县城那叫半日闲的铺子做的荔枝膏水，里头没放荔枝，喝起来却有股荔枝味，新奇得紧。要不是我家夫君是半日闲的常客，我也不知道呢！”
先头那位夫人语带惊奇，“原来是这样，倒是我孤陋寡闻了。”
卢夫人笑着接话，“今日席末的点心，我特地选的她家的，外头都还没有得卖呢。这半日闲的掌柜，总能捣鼓些新鲜吃食，咱们今日一块儿尝尝鲜。”
“那还不是托您的福，不然我们哪能第一个尝到。”一众夫人说说笑笑，厅里气氛极好。
很快，午时已到，卢夫人示意正筵开始，一道道精致地菜肴被端了上来。
主菜是群仙羹，羊肉片、冬笋片、鲜菇、木耳、粉丝、豆腐、白菜心都放在锅中，用高汤煨煮。其实就是暖锅烩菜，因食材丰富如群仙聚会，且又热气腾腾如同仙雾，因此被叫做群仙羹。
酒炊淮白鱼和三翠羹都是文人喜爱的清雅菜式，极是契合今日赏梅的雅致。
接着是外酥里嫩、香气扑鼻的羊签，把羊肉切成细茸调味，用薄面皮包裹成卷油炸至金黄切段。
又是一道应景的梅妆映玉 ，其实就是雪菜冬笋炒肉片，咸鲜爽脆，是冬令难得的时蔬。
最后一道是炉焙鸡，一整只鸡整用酒、酱、香料慢火煨烤至酥烂入味，最适合冬日滋补。
正菜上完后是两道汤羹，金玉羹和肉齑粉羹。
这样的宴席没有过多的约束，席上坐得临近的几人偶尔小声交谈几句也是无妨。
半个多时辰之后，席上的客人已经基本结束用饭了，丫鬟小厮们鱼贯而入，将桌上的残羹剩菜全部撤下。
林其姝和赵初荷此时正在瑞芳苑内和彩屏一起帮着把寒香糕和梅雪酪装盘交给上菜的丫鬟小厮。
今日寅时，鸡都还没起来，半日闲就全员忙活开了，连林其安和余年也不例外，生怕把赏梅宴给弄砸了。
今年收的新糯米提前一夜就用水泡开，蒸熟后王秀兰和赵初荷现打的面团，就是怕提前做的面团放得太久，面皮发硬而失了口感。
梅雪酪这边则是先把梅花面片给做好，光是几十碗的梅花面片就做了一个多时辰。等到新鲜的牛乳一送到，立马就开始熬煮杀菌，加酒酿汁蒸成酥酪。
明明是寒冷的冬天，全铺子的人都忙得满头大汗。
这次除了寒香糕和梅雪酪，林其姝还做了蜜酥饼，每块饼的正中间都压了一朵梅花。
一碟碟精致的寒香糕上到了各位客人的桌上，紧接着每位客人的面前都摆上了一盏精致可爱的梅雪酪。
莹白的糕体上，缠绕着丝丝缕缕的嫣红，整块糕体用模具压出精致的梅花图样，竟然真有股清冽梅香漫了出来。
而梅雪酪又是另一种精致，醇白的酪体上面撒着些半透的水红和桃红梅花片，像极了梅花簌簌落在雪地上的样子。
余老先生忍不住第一个夸赞出声，“妙极妙极！和今日的赏梅宴是如此的契合！”
晏大人呵呵笑着，“这是内子准备的，我也是托她的福。”
女席这边，卢夫人也朝宾客们示意，请大家品尝糕点。
入口时，满室忽然静了静，这寒香糕甜得十分清透，米香裹着梅香，里头的馅儿竟然真是梅花做的。
而梅香酪更是令人惊艳，不少内眷都去过府城，尝过府城里的糖蒸酥酪。可这梅雪酪竟比府城大酒楼的糖蒸酥酪还要可口，且上头还搁了弹牙的梅花面片，口感更加丰富。
余老先生已连着吃了两块，梅雪酪也下去了大半碗，捻须说道，“这寒香糕甜而不腻，梅香盈颊，梅雪酪更是上佳，酥酪入口即化，梅花面片软糯清甜，与此等景致极为相配啊！”
陈主簿更是吃得眯起了眼睛，“这肯定是半日闲的手艺，咱们邗江县只有她家铺子有这等巧思。”
众人尝过后也纷纷应和，还有一些清贫的文人，是第一次吃酥酪，对梅雪酪和寒香糕都赞不绝口。
丰乐楼少东家谭逸面上虽然笑着附和，心中却有些警惕，这等手艺，竟藏在个无名小铺里。这铺子若是日后做大了，只怕会给丰乐楼带来不小的威胁。
谭逸夫人也在女席，见众人都在夸半日闲，她也忍不住有些眼热。
她尝得出来，这米是新米，蜜是好蜜，就连这染色的也是用的上好的红曲米，成本必然不低。要是自家仿着做，用些陈米粗糖，价钱上再砍一半…
谭夫人按捺住心中的蠢蠢欲动，想等着筵席散后再同夫君商量。
楼外偶尔刮过一阵寒风，吹得一些梅瓣簌簌落下，男席的谈笑声混着女眷的软语，都浸在清冽的梅香里。
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