破晓的微光，如同稀释的墨汁，艰难地透过木屋的缝隙，驱散了部分深沉的黑暗。雨不知何时已经停了，只剩下屋檐断续的滴水声，敲打着寂静。
苏清月几乎一夜未眠。手腕依旧被陆停云紧紧攥着，贴在他滚烫的胸膛上，那强劲的心跳声和她自己纷乱的心绪交织了一整夜。他后来似乎安稳了些，呼吸逐渐均匀，但额头依旧烫手。
“哥哥……”那两个字，还有他呼唤“清月”时的语气，如同鬼魅，在她脑海里反复盘旋，挥之不去。是胡话，还是……她不敢深想，那背后可能牵扯出的真相，太过惊世骇俗，足以将她现有的认知彻底粉碎。
天光渐亮，她看清了他肩胛下自己包扎的伤口，布条已被渗出的血水浸透了一小片。这样下去不行，伤口会恶化，高烧也不会退。
她小心翼翼地，试图将自己的手腕从他掌中抽离。刚一动，他攥着她的力道骤然收紧，甚至比之前更用力，指节都泛了白。他喉间发出不安的咕哝，眉头再次紧锁，仿佛在梦中也要抓住这唯一的浮木。
“我不走。”她无奈，只得低声安抚，“只是去找点水，你需要喝水。”
也不知他听没听懂，那紧绷的力道微微松了一丝。苏清月趁机慢慢地将手抽了出来，腕上已留下一圈清晰的红痕。
她站起身，活动了一下僵麻的四肢，走到门边。推开一条缝，外面晨雾弥漫，竹林经过一夜暴雨洗礼，显得格外青翠欲滴。她找到几片宽大的树叶，小心地收集了些许干净叶片上积存的雨水，又在外围发现了几株常见的、有清热解毒之效的车前草，便采了些嫩叶。
回到屋内，陆停云似乎又陷入了昏沉。她将树叶卷成漏斗状，小心地将雨水滴入他干裂的唇间。他本能地吞咽着，喉结滚动。
随后，她解开昨夜匆忙包扎的布条，伤口有些红肿。她将车前草嫩叶放在嘴里嚼碎，那苦涩的汁液弥漫开来，让她皱了皱眉，随即俯身，将嚼碎的草药仔细地敷在他的伤口上。这一次，他的身体只是微微颤动了一下，并未有太大的反应。
重新包扎好，她摸了摸他的额头，似乎比昨夜稍微降下一点温度，但依旧在发烧。她坐在他身边，看着他在晨光中显得异常安静柔和的睡颜，与平日那个张扬跋扈、心思深沉的陆世子判若两人。
一种奇异的平静，在这破败的木屋中弥漫开来。抛开身份、阴谋、算计，此刻他们只是两个在绝境中相互依偎（哪怕是被迫的）的普通人。
不知过了多久，陆停云的眼睫颤动了几下，缓缓睁开。
那双凤眸初时还带着高烧后的迷茫与脆弱，但在接触到光线的瞬间，便迅速恢复了清明与锐利，如同骤然出鞘的寒刃。他看到了坐在身旁的苏清月，也感受到了身上重新处理过的伤口和口中残留的淡淡苦涩药味。
他目光下移，落在自己空空的手上，昨夜紧握的触感似乎还残留着。再抬眼看向苏清月时，那锐利中便掺杂了一丝难以言喻的复杂，快得几乎让人无法捕捉，随即被惯有的漫不经心所覆盖。
“看来，昨夜是陆某失态了。”他撑着手臂，想要坐起，却牵动了伤口，闷哼一声，额角渗出冷汗。
苏清月下意识地伸手扶了他一把。她的手指微凉，触碰到他滚烫的臂膀，两人俱是一顿。
“世子伤势未愈，还需静养。”她收回手，语气恢复了平日的疏离。
陆停云靠在土墙上，微微喘息，打量着她。她眼下有淡淡的青影，神色疲惫，衣裙也沾染了尘土和干草碎屑，显得有些狼狈，但那双眼睛，依旧清亮冷静。
“是你帮我处理的伤口？”他问，声音沙哑。
“嗯。”苏清月淡淡应了一声，“碰巧识得几味草药。”
陆停云沉默片刻，忽然扯了扯嘴角，那笑意却未达眼底：“苏姑娘倒是多才多艺。跳舞跳得惊鸿一瞥，包扎伤口也如此熟练。”他话锋一转，带着刺探，“不知这手医术，是在北朝学的，还是你们苏家祖传？”
苏清月心下一凛，面上却不动声色：“家母略通医理，清月幼时耳濡目染，只会些皮毛，不敢称医术。”她将问题轻巧地挡了回去，并把来源推给了已故的母亲。
陆停云盯着她，似乎想从她脸上找出破绽，但最终只是意味不明地笑了笑，没再追问。他转而看向窗外透进的晨光，眼神渐渐变得沉凝。
“昨夜那些死士，身手路数不像南朝中人，倒有几分北地边军的悍勇。”他像是自言自语，又像是说给她听，“而且，目标明确，就是要我的命。”
苏清月心中一动。他这是在怀疑北朝？还是故意说给她听，试探她的反应？
“世子树敌众多，有人想要您的命，也不奇怪。”她沿用了他当初评价周崇的话，语气平淡。
陆停云转过头，目光如炬地看着她：“是啊，树敌众多。南朝内部视我为眼中钉的不少，北朝那边，恐怕也恨不得除我而后快。”他顿了顿，声音压低，带着一丝冰冷的嘲弄，“就是不知，昨夜动手的，是哪一边？或者……两边都有份？”
苏清月袖中的手微微握紧。他果然在怀疑北朝，甚至可能已经将昨夜刺杀与周府之事联系了起来。她必须尽快撇清关系，或者……将计就计。
她抬起眼，迎上他审视的目光，眼神坦然中带着一丝恰到好处的忧虑：“无论哪一边，世子如今的处境都甚是危险。清月人微言轻，生死皆系于世子一身。若世子有事，清月恐怕也难逃池鱼之殃。”
她这话半是真心的担忧，半是提醒他自己的利用价值。她现在确实需要他的庇护，至少在找到弟弟之前。
陆停云闻言，眼底闪过一丝异色。他看了她良久，忽然道：“你弟弟……叫什么名字？有什么特征？”
苏清月没想到他会突然主动问起这个，心脏猛地一跳。她强迫自己冷静下来，描述道：“他叫阿卯，失踪时年方七岁，左边眉梢有一颗小痣，性子有些怯懦……”她尽可能详细地描述着弟弟的容貌特征和儿时习性，声音里不自觉地带上了几分真实的急切与希冀。
陆停云静静地听着，手指无意识地在干草上划动着，看不清神情。
待她说完，他沉默了片刻，才缓缓开口，声音依旧沙哑，却带着一种奇异的、近乎承诺的意味：“我会让人去查。”
只是这简单的一句话，却让苏清月鼻尖莫名一酸。这些年来，她独自背负着寻找弟弟的重担，在黑暗中艰难前行，这是第一次，有人对她说，会帮她。
尽管，说这话的人，本身可能就是最危险的存在。
但这微弱的光，在这冰冷的绝境中，也显得如此珍贵。
她深吸一口气，压下翻涌的情绪，知道这是提出合作的最佳时机。她看着陆停云，眼神变得锐利而清醒，不再是那个柔顺的金丝雀。
“世子，我们合作吧。”她清晰地说道。
陆停云挑眉，似乎有些意外，又似乎早在预料之中：“合作？”
“是。”苏清月点头，“你帮我应付北朝，周旋于建康各方势力，护我周全，并全力寻找我弟弟阿卯。”
“而我，”她顿了顿，迎着他深邃的目光，一字一句道，“可以帮你。无论是应付北朝使臣拓跋烈，还是应对南朝内部对你的怀疑与杀机。我知道北朝的一些暗桩和行事风格，或许能帮你分辨真假，规避风险。我们各取所需。”
木屋内陷入一片寂静，只有彼此清晰的呼吸声。晨光越来越亮，将空气中漂浮的尘埃都照得清晰可见。
陆停云看着她，那双凤眸里情绪翻涌，审视、算计、兴味，还有一丝她看不懂的复杂。他像是在评估这笔交易的价值，又像是在透过她，看着别的什么。
许久，他忽然低低地笑了起来，不是平日那种慵懒或嘲弄的笑，而是带着一种近乎狂放不羁的意味。
“成交。”他吐出两个字，干脆利落。
他朝她伸出手，不是之前那种搀扶或揽抱的姿态，而是一个平等的、缔结盟约的动作。只是他眼底，依旧深不见底，没有丝毫温度，仿佛这盟约，也只是一场随时可以撕毁的游戏。
苏清月看着那只骨节分明的手，没有犹豫，将自己的手放了上去。
两手相握，她的冰凉，他的滚烫。
一个始于利用与试探的脆弱联盟，在这晨光熹微的破败木屋中，悄然达成。
前路依旧迷雾重重，杀机四伏。但至少在此刻，他们不再是孤身一人。
尽管，身边是同路人，还是更危险的猎手，犹未可知。
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