安平的春日，似乎总比其他地方来得更缠绵些，连空气中都带着挥之不去的湿润。
沈知意刚处理完一桩乡里田亩的纠纷，揉着发胀的太阳穴走出县衙二堂，便见门房来报，梁府的马车已至门外。
她的心下意识地一紧。梁仕初？
他怎么会突然来安平？
是朝廷对奏折的批复到了，还是……京中出了什么事？
她整理了一下微乱的衣襟，迎了出去。
梁仕初依旧是一副翩翩贵公子的模样，锦衣华服，站在马车旁，与这略显朴素的安平县衙格格不入。
他见到沈知意，脸上露出恰到好处的温和笑容，只是那笑意并未深入眼底。
“知意妹妹，许久不见，在安平可还习惯？”他语气熟稔，仿佛只是寻常的探望。
“仕初哥哥怎么突然来了？”沈知意压下心头的疑虑，保持着得体的微笑，“可是京中有何要事？”
梁仕初叹了口气，眉宇间染上一抹恰到好处的忧色，声音也压低了几分：“确实有事。圣上近来龙体欠安，太医院束手无策。钦天监夜观天象，称……唯有南疆神树开花，结出蕴含天地灵气的‘圣果’，以其‘圣果’为引，方能令陛下龙体康健。”
他抬眼，目光似乎不经意地掠过县衙后方，那正是行辕的方向，语气带着一种无奈的郑重：“我此次折返，奉的是密旨，务必要寻到巫滕寨那位能沟通神树、引动生机的大祭司。唯有他，或能令神树在御花园中重现生机，开花结果。”
他语气平稳，仿佛在陈述一件再正常不过的公务，但沈知意的心却随着他的话语一点点沉下去。
神树……圣果……乌执……
沈知意心头一跳，瞬间想起了巫滕寨那棵被移植、如今在御花园中据说日渐枯萎的诡异古树。
它……还能开花吗？
还有乌执……他们果然还在打他的主意！
梁仕初将她细微的神色变化尽收眼底，端起茶盏，轻轻撇去浮沫，眼底深处却掠过一丝阴霾与不耐。
他心中暗自思付：那劳什子大祭司行踪缥缈，寨中人语焉不详，分明是推诿！我哪有那么多时间在这蛮荒之地空耗？幸好……。
梁仕初面上不显，继续道：“可惜，寨中人似乎也不知其踪。皇命在身，耽搁不得。好在，倒也并非全无收获。”
沈知意端着茶杯的手指微微收紧。不知其踪……她脑海中瞬间闪过乌执那双雾气弥漫的眸子。
她强迫自己镇定，问道：“仕初哥哥接下来有何打算？”
“自然是回京复命。”梁仕初放下茶盏，目光似乎无意地扫过窗外，“虽未找到正主，但带回些……或许有用的东西，总好过空手而归。对了，沈伯父和沈伯母在京中甚是挂念你，每每问起，皆忧心不已。”他适时地流露出关切，“知意妹妹既已处理完封地事务，不若随我一同返京？也免得长辈担忧。”
就在这时，一阵微风吹开虚掩的窗扉，带来了院外车马的气息。
沈知意鼻翼微动，除了他惯用的、清雅的沉香之外，似乎……还夹杂着一丝极其微弱、却让她脊椎发凉的熟悉气味。
那是……一股似有若无的异香，混合着一种血液特有的、甜腻中带着铁锈的腥甜气息！
这味道……怎么这么熟悉？
沈知意的心脏骤然收缩，呼吸都滞涩了一瞬。
她绝不会认错！这气息曾弥漫在那阴暗的吊脚楼里，也曾萦绕在乌执受伤的躯体上！
是错觉吗？还是……
她的目光不由自主地投向梁仕初那辆装饰华贵、帘幕低垂的马车。
就在帘幕被风掀起一角的刹那，她似乎……似乎瞥见里面一个模糊的、穿着深色衣物、蜷缩着的人影轮廓！那身影，竟有几分眼熟……
像极了……沈荆？！
他怎么会……在梁仕初的马车里？！
沈知意心头巨震，血液仿佛瞬间冻结。她猛地看向梁仕初，想从他脸上看出些什么。
梁仕初却仿佛毫无所觉，见她望向窗外，只是温和地笑了笑，将话题拉回：“如何？可要与我一同回京？”
沈知意迅速垂下眼睫，掩去眸中的惊骇与疑虑。她不能慌，不能让他看出任何破绽。
“多谢仕初哥哥挂心，也请转告父亲母亲，我一切安好。”她微微垂眸，避开他探究的视线，声音温和却坚定，“只是……安平尚有些首尾需要处理，我还需逗留两日。待此间事了，我自会尽快返京。”
梁仕初深深地看了她一眼，那目光似乎能穿透皮囊，直抵人心。
他并未强求，只是淡淡一笑：“既如此，我便在京中等你。万事小心。”
说罢，他转身优雅地登上了马车。帘幕垂下，彻底隔绝了内外。
车队缓缓启动，离开了县衙。
那混合着沉香与诡异血气的味道，也渐渐消散在空气里，仿佛从未出现过。
沈知意站在原地，望着那远去的车驾，手心里却沁出了冷汗。
那惊鸿一瞥的人影，那若有若无的异香……梁仕初到底从南疆带走了什么？沈荆真的在他手里？那些“或许有用的东西”又是什么？
她不敢深想。
她不能现在跟他回去。乌执还在这里，卓雅也在这里，还有太多未解的谜团。
她心事重重地转身，准备返回行辕。
却未曾留意到，行辕二楼，她书房的那扇窗户后，一道靛蓝色的身影悄然隐在阴影里。
乌执不知何时站在了那里，安静得像一道幽魂。他那双雾气氤氲的眸子，透过窗棂的缝隙，将方才县衙前的一切尽收眼底。
他看到了那个锦衣华服的男子与“姐姐”亲近低语，看着“姐姐”在那男子面前刻意维持的镇定与疏离，也看到了那男子登上散发着让他本能感到排斥与危险气息的马车。
即使他看不懂他们之间复杂的关系，也听不清他们说了什么。
但是，却能清晰地感觉到，在那个男子靠近时，“姐姐”周身骤然绷紧的戒备，以及……那马车里隐隐传来的一丝令他心口莫名刺痛的气息。
他雾气氤氲的眸子透过窗隙，追随着沈知意略显孤寂与沉重的背影，眸底深处在那一刻，似乎清明了一瞬，掠过一丝晦暗难明的光芒，如同被乌云暂时遮蔽的寒星，旋即又恢复了空洞。
就在这时，一只软软的小手拉住了他垂在身侧的手指。
乌执低下头。
小卓雅不知何时来到了他身边，仰着小脸，大眼睛里满是依赖，轻轻摇晃着他的手，用稚嫩的苗语软软地央求：“阿姐给的糕糕，甜甜，阿执哥哥，吃，陪阿雅玩，好不好？”
乌执眼中那短暂的晦暗瞬间消散，重新被一片茫然的温和所取代。
孩童纯真的呼唤，暂时驱散了他周身那无形中散发的、压抑的气场。他低下头，看着小女孩清澈无邪的眼眸，那里面没有任何复杂的情绪，只有全然的信任与简单的快乐。
他眼中浓得化不开的晦暗，似乎被这纯真融化了一角。
乌执缓缓蹲下身，生疏地却又极其轻柔地，用指腹擦去小卓雅嘴角的一点糕点碎屑。
他没有说话，只是任由小女孩拉着他的手指，将他从那片窥探的阴影里，一步步拉向洒满阳光的庭院。
只是，那份源于血脉本能的不安与警惕，如同投入静湖的石子，虽已沉底，涟漪却已悄然荡开。
而前院，沈知意依旧徘徊在原地，望着梁仕初离去的方向，眉宇间的忧色，如同安平上空渐渐汇聚的阴云，浓重得化不开。
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